慈宁宫内，太后斜靠在凤座之上，眯着眼睛看着跪在下面黑压压的一群女人目光扫视半响终于落在那个明显不同的女人身上：“淑妃，好久不见了啊，怎么，今儿身子好些了吗？”看在她为恭儿诞下凌儿的面子上她不会太为难她，反正，祖制在那里，她也活不了多久。
“谢太后娘娘关心，红袖身子已经好了大半，回想已经许久未来给太后娘娘请安，心里觉得不妥，所以今特来请罪。”红袖不卑不亢的回道。
太后稍稍觉得有些意思了，这张红袖一病，竟然还给病聪明了，还是，她真的要决定放弃恭儿了：“请罪倒是不必了，来人，给淑妃赐坐，这女人刚生完孩子就一定要多注意，可不能马虎了，要是落下什么病根，那可就是一辈子的事了。”
然后目光就转移到另一个曾经的产妇身上：“哟，这不是玉妃吗？也憔悴不少啊，唉，你的事情哀家也很感痛心啊，不过你们都还年轻，以后还有的是机会，快，也坐起来吧。”
陆嫣然恭恭敬敬的行了礼随着红袖坐到了一起，目光得意的看着那些依然跪在地上的妃嫔，就算孩子没有了怎么样，她依然还是后宫少有曾经有过孩子的妃子。
太后眼尾掠过陆嫣然那得意的面庞，嘴角冷冷的勾了勾，这后宫，最重要的就是要知道进退，宠辱不惊才是最聪明的，这陆嫣然，胸无容人之量，迟早会被人给害的了。
再看红袖，虽然是画了浓妆，可眼睛里却依然是一片寂静，这样的女人才是最可怕的，可惜了，若是她家也有秀莲那样的背景，她会很乐意促成她和恭儿的。
太后很快的恢复自然，让众妃们都纷纷坐下，她伸手招了招兰妃：“来，把哀家的小孙子抱给哀家看看。”
兰妃心里一激灵，太后是什么人，她的眼睛何其锐利，若是她看出尉迟凌不是尉迟恭的孩子，那……她有些不安的看了一眼红袖，红袖却正好低头整理衣袖，没有接收到她的求救。
兰妃僵硬的扯出一个微笑：“是，臣妾这就来。”说着起身，抱着尉迟凌一步一步的迈向太后，心里更擂鼓一样，她紧张的看了一眼红袖，却失望的发现她什么动作也没有。
短短几步路，却让兰妃觉得快要让她不能呼吸了，太后兴致勃勃的起身接过兰妃手里的襁褓：“怎么，兰妃觉得舍不得，哀家的孙子，难道哀家就不能看看？”
兰妃低头：“臣妾不敢！”额头上已然密密的布了一层薄汗。
太后敏锐的发现，心里有些不妥：“怎么，兰妃这么不甘愿将凌儿交给哀家，难道有什么事情在瞒着哀家？”说到底，那声音竟然有些凄厉。
“没有！”兰妃扑通一声跪倒在地：“臣妾，臣妾只是……”
“只是怕太后娘娘舍不得吧？”红袖忽然抬头一笑，目光直直的落在太后的眼睛里：“有什么好不安的呢，凌儿是皇上的子嗣，太后再怎么喜欢也知道明理分寸的。”
太后掉过头看着那个冷漠的女人，眼里划过怀疑：“就这么简单？”
红袖冷哼一声：“不然太后您觉得呢？凌儿现在可是太子，太后！”她睁圆的眼睛里不避不散：“太后，您懂得。”嘴角在说完最后一个字的时候诡异的抬起。
太后也慢慢的抬起嘴角，目光由红袖的身上转移到了兰妃的头顶：“好吧，既然淑妃都这么说了，哀家也不好再做什么，只是想不到这后宫薄情啊，连哀家的孙子哀家都抱不到，唉，人老了，老了啊。”
兰妃赶紧起身接过尉迟凌，紧紧地抱在怀里退了回去，看那架势好像真的很怕她对那个孩子怎么样呢，太后目光清冷：“好了，还有什么事要说，没事的话哀家就回去休息了。”
红袖看着兰妃抱着孩子回到座位就又继续地下头整理那永远抹不平的皱褶，德妃看了她一眼，上前说道：“太后娘娘，臣妾觉得上一年的秀女其实也没选多少，这后宫空旷的很，不然，我们今年再选一次？”
她就不信，再选一次不能给她选出几个心腹，哼，这后宫向来是只见新人笑不见旧人哭的，等到那些新的美人们进宫，她就不信你张红袖还有什么可骄傲的。
太后凤目慢慢的勾起，一个很美的月牙：“三年选一次秀女是祖制，怎么，德妃觉得那祖制就是能够轻易被打破的吗？”
德妃很敏锐的听出太后言下之意，忙跪了下来：“臣妾知错了，臣妾只是……”她只是觉得这后宫里只有她一个人实在缺乏支援，恐怕等到最后她就什么也等不到了。
太后的黄金护甲轻轻的扣了扣凤椅的扶手：“若说这后宫也确实空旷，皇上不沉迷美色固然很好，可是这子息薄弱就是我们后宫女人的不对了。”
她目光落在德妃的面容上一笑：“其实想进后宫除了选秀女，还可以让外臣们进献美人啊，你们是没有看过，哀家年轻的时候就看过一次一个外国的女子，先皇很是宠爱啊，可惜了，那外国美人跟咱们国家水土不服，没两年就死了。”
德妃当下明白了太后的言下之意：“臣妾知道了。”
太后起身，站立在一旁的宫女赶紧上前搀扶：“德妃你虽然只是暂代管理后宫，可是有些时候，该大气的时候就必须大气，度量小的，成不了大事。”
她算是看过了，这后宫里，除了张红袖度量大点外就没几个人能成的，不过也不怪她们，哪个女人不想得到天子唯一的真爱呢，那张红袖之所以能大方起来那是因为她根本就不爱皇帝，嘴角上翘，不过，她既然选择回到这皇宫里来，还真令她觉得惊奇呢。
太后刚回到内殿没多久见看见一个宫女进来报道：“太后娘娘，淑妃求见。”
太后一笑，觉得即有些惊讶又有些期待，这张红袖找她又为了哪般呢：“让她进来。”
红袖进门规规矩矩的给太后行了一个礼，太后一笑，挥退左右：“怎么，我还以为你不会回来了呢？现在还是觉得这后宫其实挺不错的？”
红袖走到太后什么站好，目光温柔的看着那个正在修剪花草的女子：“其实红袖这辈子唯一爱过的人只有王爷，不过我们之间总是不停的错过，我想，或许这就叫有缘无份吧。”
太后放下手里的剪刀，脸上也没有了那些伪装的嘲讽，说到底，她也是一个可怜的女人：“想不想听听哀家的故事？”有些故事，被掩藏的够久了。
“臣妾倒是听说了一些，太后娘娘不然补充看看。”
“说”太后觉得好笑，这张红袖虽然看上去没有任何的威胁，可想不到，那些刺都埋在肉里面呢。
“太后娘娘当年是和亲公主过来的，原本这和亲的事儿，每朝每代也不知多少，嫁给皇上做个贵妃，起点比一般的女子就高，有幸运的做了皇后太后，不幸运的就不得宠郁郁寡欢。”
“可是，太后娘娘来的时候却发生了一点小小的意外，太后娘娘和护送娘娘进京的将军发生了感情，只是那将军和娘娘都是极其明理之人，明白这段感情不应该被公开，所以在娘娘封妃之后那将军就自请守了边疆。”
“先皇爱极了太后娘娘，可是先皇虽然昏庸，对于那男女之情却看的极清楚，所以他虽然什么都不说却一直耿耿于怀。”
太后拍了拍手：“事情的大概也被你说中了七七八八，不过你漏说了一点，先皇知道我与那将军有私情，于是故意引狼入室，将那些匈奴兵引进边塞，将军奋勇抵抗，却最终殉国。”
说道这里，她已经双目含泪了：“我可以与他分离此生不再相见，但是我不能接受他先走一步，只要他活的好好的，我就可以什么都不在乎。”
红袖忽然意识到什么，她瞪着眼睛看着太后：“难道……”难道先皇之死跟太后也有关系？
太后闭着眼睛平静了一会，再睁眼的时候已经没有任何的情绪了：“张红袖，现在你可以告诉我你在哪里听来的这个故事吧。”
红袖想了想，从袖子里丢出一枚戒指：“这个，您可认识？”
却不料，太后见到那枚戒指之后人直接晕了过去……
