八月十五夜间三更时分，狗儿来到了岳阳楼。
才上得二楼，狗儿已听顶层三楼中传出郦浩然爽朗的笑声：“石帮主远道而来，拙夫妇欣喜之至！”
狗儿暗道：“因飞鸽帮之故，江湖上的消息传得好快！”他快步上了三楼，只见这里早已备好一桌酒席，除了郦浩然夫妇外再无别人，他当即拜倒在地：“晚辈石狗儿拜见郦大侠、郦夫人！幸不辱命，晚辈已将令爱平安护送到了邙山。”但对于郦丽华已跟随武安国一事却难以启齿。
郦浩然夫妇一齐还礼，郦浩然道：“石帮主手握少年帮上万雄兵，足可为我大宋北部屏障，实是我大宋万民之福！”
虽然身为少年帮帮主，却只是个傀儡，偏偏这个秘密又因曹汉的警告而不能对郦浩然夫妇明说，因此石狗儿唯有心中苦笑，一时倒不好措辞回答，便岔开话题道：“金人真的进犯碧湖山庄了？”
上官兰道：“金国河间王完颜宏率几百人包围了碧湖山庄，我四师兄周密率一千铁骑恰巧也赶到了。完颜宏见无胜算，只得灰溜溜地撤退了。他精心策划的阴谋遂以失败而告终。”
狗儿不禁一愕：“怎么这么巧？难道郦大侠夫妇早得到了消息？”
正在这时，忽听一个极尖极细的声音道：“丁某来晚了！”话音刚落，已上来了一个面貌清秀的中年男子。
狗儿已知来人必是在《英雄榜》上排名第三的魔鬼城城主丁有义，只是原以为有天下第一恶人之称的丁有义必定生得狰狞丑恶，没料到他脸面白净，没有丝毫胡须，竟然十分俊雅。狗儿不由暗想道：“凡大奸大恶之辈，如古之王莽、曹操，今之秦桧，未尝不是一副君子相。无怪乎荀子云：“形相虽善而心术恶，无害于小人也。””
丁有义指着狗儿道：“这位是你夫妻邀来的帮手了？”
郦浩然道：“丁先生何出此言！既然你有意不让别人知道你我决斗之事，拙夫妇又怎会将此事泄露出去呢？不过，这位聪明的石帮主从严阵雨口中知道了那封挑战书的内容，并破译出了其中的含意。拙夫妇因忖度他可能会来观战的，于是早为他备好了座位和筷子。如今他果然来了！丁先生若是不信，事后可询问严阵雨。”
丁有义呵呵一笑：“如此说来，是我以小人之心度君子之腹了？”随即目视郦浩然道：“我素无大志，并无囊括四海、称孤道寡之心，只想统一江湖并取得天下武功第一的名号，平生之愿足矣！但令我耿耿于怀地是：我的武功并不在黄山真人以及郦兄之下，万事通为何把我列在了你二人之后？”
狗儿忍不住插言道：“家师淡泊宁静，不求闻达。郦大侠也不在乎个人的名声。但丁先生却把名声看得如此之重！仅凭这一点，也应该排名于二人之后。”说到这里，狗儿忽然心中一动，向上官兰道：“郦夫人，请恕我冒昧地问一句：您以为令师是怎样的人？”
上官兰顿时一脸崇敬神色：“他老人家聪明绝顶，对天下事无所不知，乃武林中公认的权威人物，故有一言九鼎之称。他老人家更具有大慈大悲的心肠，不仅从不杀生，还从不沾荤腥，最奢侈的一道菜便是油煎豆腐。”
随后上官兰目视丁有义道：“家师所著的《英雄榜》以公正而饮誉江湖，丁先生的臆断未免可笑。”
丁有义却道：“郦夫人这话未免自欺欺人。休说令师，就是历代史学家都不能真正做到公正二字——虽然他们都宣称“不虚美，不隐恶，秉笔直书”，但多多少少都掺杂了自己的私心杂念。历代史书，论成就当数司马迁的《史记》与司马光的《资治通鉴》。但司马迁憎恶秦始皇，便大写他的冷酷，宣扬他的残暴，甚至津津乐道于他生母的无耻，犹如悍妇骂街——其实，母是母，子是子，母亲的无耻，岂能有损于儿子的雄才大略？司马光则对战国时期的重要人物屈原只字不提，因为屈原一生致力于楚国的变法图强，而当时司马光的政敌王安石也在变法，若歌颂道德文章均卓绝千古的屈原，就有美化政敌之嫌，因此他有意不记载屈原的事迹。”说到这里他微笑道：“这些年来我在魔鬼城深居简出，除了苦练武功，还翻阅了历代史书，获益良多，读史确实令人明智。”
随即丁有义的目光投向窗外：“下瞰碧波万顷的洞庭湖，遥望君山，再对着这明月清风，怎不使人襟怀大开，心旷神怡？相传三国时曹操与刘备曾青梅煮酒论英雄，如今万事通亦作《英雄榜》以品评天下英雄。今夜月白风清，又对着如此壮观景象，良宵美景，不妨把酒论英雄。试看当今天下，谁可无愧这“英雄”二字？”
狗儿道：“窃以为英雄者，在功不在威，在德不在力。战国之际，孟子曾与景春论“大丈夫”，景春认为公孙衍、张仪“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，左右天下局势，威震天下，当为大丈夫。孟子却不以为然，认为“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”者，方为大丈夫。我以为孟子所说的大丈夫即是英雄。”
郦浩然道：“不错！是否英雄，不在于他是帝王将相还是贩夫走卒，不在于他力能拔山还是手无缚鸡之力，而在于其品德之高下。”
丁有义道：“非也！品德只是划分君子与小人的标准。而所谓英雄者，必有过人的本领、超常的业绩。”
上官兰顽皮地一笑：“欲话说：“英雄所见略同。”你三人所见大不同，肯定不全是英雄。多半丁先生更英雄些。”
丁有义把酒临风，缓缓地道：“不怕三位见笑，在下素以英雄自居。但扪心自问，在成为英雄的过程中，我付出了许多，也失去了许多。”
他颇为感慨地道：“世上有一座高山的名字叫英雄山。攀登上英雄山是每个男人的梦想。但当你历尽千辛万苦终于攀上英雄山的顶峰，才真正体会到什么是高处不胜寒！”
说到此处他将杯中酒一饮而尽，又道：“英雄在比常人站得高的同时，也经受着比常人更多的风寒！而且，俗语云：“登高必跌重”，站于高处的英雄一旦不小心被人踹下去，将会跌得惨不可言。成为英雄固然很难，做英雄则更难。英雄看起来比常人风光，其实比常人更为孤独和寂寞。自古英雄多寂寞。我正因为在武学上倍感寂寞，才有了今夜之约。”
丁有义接着道：“在相互切磋技艺之前，我有个疑问，还望郦兄坦诚相告，以解我心中之惑。”
郦浩然道：“你问吧！”
丁有义注视着郦浩然道：“郦兄名满九州，艺冠四海，身在江湖，心忧社稷。可惜宋室昏庸，赵构重用奸相秦桧，乃天下皆知的昏君。郦兄何必为这昏君苦苦卖命？”
