十年前，简老爷为延续香火有意重新亲近江氏，提出要将江氏正式收房。大夫人面上不动声色，扭个头把江氏母女押进屋里。
“当年你可是死求活求就为你女儿求个名分，现如今什么都如愿了，做人要知足，要守本。”那时候大夫人横卧在自己的睡榻上，一群丫鬟簇拥在旁，扇风的扇风，捶脚的捶脚。她对着侍立在前的江氏和丹砂，懒懒地掀了下眼皮，看似是连多看一眼也是嫌恶，说出话话语却是是字字如钉，咬牙狠狺。
“这可是帮你，帮你积德，帮你女儿积德。难道你忘了当年跪在我面前，攥着我的裤脚哭诉了些什么？又发了哪些毒誓，要不要我再复述一遍，嗯——？”
这些话就让江氏骇得发抖，紧紧抓住简丹砂的小手，将她圈在怀里。也就是这些话让江氏毅然回绝了简老爷，落个“不知好歹”的骂名，自此处境比过往更凄惨，再无出头之日。
大夫人宁愿亲自另觅适婚的妙龄少女，冒着多一个敌人的风险，也不愿给予江氏妾的地位，杜绝她上位的所有机会。一番精挑细选，大夫人送上余氏，让简老爷纳其为侧室。半年后，余氏便怀有生孕。余氏生性愚笨懦弱，既受了大夫人的恩泽，又屈服于大夫人的淫威，即便诞下了简家唯一的男丁，也只是个受制于人的傀儡，不敢有半分僭越。而简丹砂的母亲江氏就这么一直没名没份，到死也不过一个侍婢，不入家谱不进家庙。
手攥紧了衣摆，又一点点地松开。
屋外忽然有嘈杂的喧闹传来，延绵起伏的灯笼高低起伏。简丹砂瞥了一眼，一对双丫髻恰从窗后伸出，接着是一张饱满如圆月的粉脸，乌溜溜的大眼睛如黑枣一般，朝祠堂里扫了扫。
“绯儿？”
简丹砂屋里总共只有两个丫鬟，一个就是绯儿，另一个是翠儿，与简雪宛一屋子前呼后拥六个侍候的丫鬟自不可相比，饶是如此，绯儿与翠儿也不单只是伺候她一边，总也要被管事的逮去洗洗这个，扫扫那个。绯儿算得上又忠心又贴心，翠儿却早就生了异心，对她这个不得宠不得势主子颇多微词，直盼着哪一天被换了主才好。
绯儿见堂内无人，悄悄了溜进来，又朝外探看了一下，把简丹砂搀扶起来，“姑娘别跪了。”
“还不满两个时辰。”
“大夫人顾不上这里了，府里出了大事。”
“怎么回事？”好不容易起了身，又软下去。
“瞧外头，抓贼呢。”
简丹砂只是微微挑了下眉尾，也无意再问，倒是绯儿自动自说下去：“不是内贼，府里哪有这个雄心豹子胆，是有外头的贼人潜了进来被发现了。还不知道到底失了些什么东西。”
简丹砂对这个话题表现得极其淡漠，在绯儿的搀扶下趑趄着向厢房走去。
一路走来，捉贼的喊声远远近近，也闹不到简丹砂偏于一隅的院子来。
远远就见简丹砂的屋子还黑着，绯儿摇了摇头，“翠儿又偷懒，真该好好罚她。”将屋里的灯一一挑亮。
“也要罚得动，扭头又在府里吵吵嚷嚷开，这不安生的名头也只会落得我的头上。索性就遂了她心意罢，明儿我就同杜总管说，让她去二娘或者沈大娘那。”简丹砂颤颤走了一路，此刻才算缓过劲来。
“再怎么说姑娘也是府里的二小姐。”
