五月的天气，已经有些濡热，一年一度的端午节，就是在这样的天气里，悄然的来到的。
在端午节里，做几个粽子应应节，再用采摘来的艾蒿叶洗涤一下全身的晦气，期待自己在接下的一年中，精神振奋，百邪不侵。好的年景，或者还能看到在江上河上，龙舟千船竟发的热闹情形，上千年来，中国人都是这样做的，那怕你已经离开了故土，漂洋过海到了另外一处不属于自己的地方。
然而，在五月的新城里，却感觉不到一丝的节日气氛，田间地头，街头巷尾，人们议论的，不再是今年又将收成如何如何，不再是总理事余大人新生的公子如何如何，所有的人谈话，几乎只有一个主题，那就是平壤的大战！
对于从南直隶来的百姓而来，他们很少有亲眼看见鞑子的残暴的，但是，鞑子的形象，在大明的宣传中，在老百姓的口口相传中，已经是变得非常妖魔化了，甚至在有的人的眼里，这些鞑子就是身高八丈，腰围三尺的怪物。虽然这新城的将军们带着有着很多犀利火器的士兵，已经出征去和这些妖魔作战，但是，对于这些妖魔的恐惧，让他们对于这些自己的士兵并没有多大的信心。
而老新城人虽然没有他们那么恐惧，但是却是有这比他们更大的的担心，不知道从哪里流传出来的消息，说这次从北边来的鞑子，有着好几万人，这些鞑子把历次侵袭大明的鞑子兵，都调过来打这边。他们担心的是，自己的兵丁虽然很能打，但是好汉也架不住人多啊，新城的兵丁到底有多少人具体他们不知道，但是，一个简单的概念他们还是有的，那就是，绝对不可能有几万人。
距离民事衙门一里多远的地方，原来，那里是一个小小的山坳，后来，因为余风一家的到来，这边便出现了一栋不大的庄子，庄子虽然不大，但是却是几乎处在整个新城的中心区域内，在余风在新城的时候，这里就隐隐成了新城的中枢，无数的政令军令，就是从这个庄子里发出来，然后飞向新城的每一个角落的。
此刻，庄子里，也没有多少过节的气氛，每个人都绷紧着脸，忙碌着自己的事情，偶尔有几个没心没肺的小丫头，低声打闹嬉戏几声，立刻被人轻声的呵斥住了，整个建筑里，到处都弥漫着一种压抑的气氛。
一个青衣小帽的家丁急匆匆的从街道的那一头走来，早已经在门口逡巡了半天的一个妇人，急忙起身，走到门楼，两眼焦急的等着来人。
“刘元，怎么样？”妇人眉宇间尽是担忧，见到那家人走到门口，开口问道。
妇人是余府内宅管事伍胜男，那青衣小帽的家人，则是来到新城后被提拔成外宅管事的刘元——刘生敏的儿子。
刘元抬起头来看看他，微微摇了摇头：“还是没有消息，我叫余寿和余福在那里候着，我回来吃点饭，再去衙门！”
伍胜男脸上的顿时露出了失望的表情：“夫人一天过问几次，你说老爷怎么就不捎个信回来，这都几天了，这不是叫夫人和少爷担心吗？”
伍胜男口中的夫人，自然是说的赵雪娘了，她可是个尊卑分的很清楚的人，在她的眼里，这内宅就只有一个主人，就算以前和他私交非常好的吴嫣然，也只能算是这内宅的半个主人。
“老爷一定是军情紧急，这才来不及往家里捎信，伍姐姐，你得多开解下夫人，这行军打仗的事情，十天半个月没有任何的消息，那是正常的很，夫人还在月子中，若是因为这些事情，落下了病根，那就是我们这些做下人的万死莫赎了！”
伍胜男看了刘元一眼，她知道刘元的担心一点都不比他少，要知道刘生敏可是也在这次出征的人当中，老子出征打仗，这个做儿子岂能不担心，这个时候，他还能记得关心主子，也算是忠心可嘉。
“好了，我不和你说了，我叫莲丫头给你送点东西来，那丫头都熬了一上午了，我得回去伺候夫人了，对了刘元，一有老爷的消息，马上来告诉我，要是夫人听到什么不该听的东西了，受了惊吓，你可得给我小心点啊！”
看到伍胜男摇着腰肢，婷袅的消失在门洞之后，刘元微微叹了口气，顺手拉过一把椅子，就在这门房里坐了下来。
“小刘管事，我去给你弄点热汤？”一直没有出声的门房，凑了过来。
“那有劳了！”刘元揉了揉有些酸痛的脖颈，“今儿我出去后，府上有什么客人来没有？”
“倒是没什么客人，就是民政衙门那边来人，请二夫人过去了一趟，到现在二夫人还没有回来！”
“嗯，我知道了，你去吧！”
二夫人在嫁给大人之前，就是住在余府的，刘元自然知道二夫人的能耐，对于民政衙门请二夫人过府，他一点都不感到奇怪，当然，具体是什么事情，民政衙门的官员，自己都处理不了，还非得要吴嫣然出马，那就不是他能够了解的了。
一里外的民政理事衙门，议事大厅里。
民政理事董千秋将手里的账目一一递给自己面前的这个女人，若是说以前，他对于面前的这个女人，还有几分看不起的意思，如今，这点意思却是早已经不知道被他丢到哪里去了，抛开这个女人的身份不说，抛开这个女人脑中各种关于民生经济的奇思妙想不说，就是简单翻看几本流水账，就能发现其中的几处极小的纰漏，这份本事，就是一个积年的老账房恐怕也没有。
“董大人，你这些账目给我看，不合规矩啊！”吴嫣然还是那口糯糯的声音，也许是因为天气炎热的缘故，那声音里，还带了几分慵懒。
“夫人你看了再说！”
“是二夫人！”吴嫣然更正着她的口误，一个聪明的女人，是容易很清醒的给自己定位的，吴嫣然是聪明的女人，所以她恪守自己的本分，不给他人甚至不给自己一个引诱自己犯错的机会。
“这些是矿事司的账目，这是商事司的账目，都是这几个月的！”董千秋很自然的改了称呼：“给二夫人过目，是因为董某有些事情，拿不定主意，想请二夫人一起参详一下！”
吴嫣然静静的翻看了几页账目，又看了看收支结余，没有说话，知道手里的基本账目，他都差不多在眼前过了一遍，这才抬起头来。
“这些账目，一时半会也看不出端倪来，若是要用心清查，怕是要耽误些时辰，董大人不是请我过来给你当账房先生的吧！”
吴嫣然微微笑道：“还是，有人在账目上做些花巧，吞没了这衙门里的银子，董大人有所顾忌？”
她放下手里的账本：“若是真的这等事情，董大人倒是一点都不用顾忌，这各个衙门的规矩法度，早就立了起来了，这等事情，只要证据确凿，知会一下内务衙门，直接拿人就是了！”
“不，不，二夫人误会了，并非是账目上出了问题？”董千秋急忙解释道，“二夫人可曾注意到，矿事司这几个月来，结余一日比一日多，而商事司的结余，则是一月比一月少？”
“是港口出了问题？”吴嫣然的聪慧，一下子就明白了他话中的含义：“咱们的铜船出不去，外面的商船进不来？”
“正是如此！”
“开春以来，在咱们的外头，就出现过几起海盗袭击这些商船的事情，据那些侥幸逃生的船上的人说，这些海盗用的是西洋炮船，来去如风，而且心狠手辣！一旦商船被他们盯上，基本上就是货失人亡的下场！如此几次，这条航路上的商船，就开始日益变得稀少起来了！”
“大人知道这事情吗？”
“我也曾经禀报给了大人过，当时大人就给了指示，咱们的铜船暂时不要出海，产出来的东西，先在家里屯着，至于其他需要从海上得到的物资，暂时由平壤南浦那边补充，一时之间，倒是没有什么大碍！”
“既然没有大碍，那就按照大人的命令去做就是了！”吴嫣然盯着董千秋，眼睛里的意思却是非常的明显，那就是你既然都有了章程，还请我来做什么的意思？
“原本这事情，等大人回来处理也不迟，不过，我们等得，有人却等不得了！”董千秋起身，从书案上，又拿去一卷文书，递给了吴嫣然。
“这是一直打劫我们的商船的海盗船队送来的信件，我请教习营的通译看过了，这是开放港口通商要求书，要我们新城港开放成自由港，任由他们自由出入，而且，还不能收他们一文税钱！”
吴嫣然没有接那满是蝌蚪文的纸张，只是追问道：“然后呢？”
能让董千秋如此慎重的，绝对不会对方就这么一点小小的要求，要是就是这点要求的话，即便是董千秋不请示任何人，立刻就答允下来，他也不会算是什么太大的失职。
“然后，他们还说，鉴于我们港口的防卫太差，为了他们的货物安全，他们提出，咱们港口的防务，全部交给他们来做……”
看到吴嫣然漂亮的脸蛋，渐渐变得有些铁青，董千秋也有些无奈。
他见过无耻的人，但是还没有见过这么无耻的人，明明就是一帮亮明了旗号来抢劫的强盗，偏偏给自己找这么多冠冕堂皇的理由，要是那强盗头子在他前面，他都有心一巴掌扇过去了，然后狠狠的怒叱一句：“做人，不要这么无耻好不好，你都已经当婊子了，还要什么牌坊！”
