何修之五十岁出头，一张马脸上留着一撮胡髭，显得精明能干，在湖州开有一家福威镖局，比柳思进的父亲柳元景大三岁。何柳二人因长期的生意往来，多年前因深厚的朋友之谊进而成为结拜兄弟，何修之虽然比柳元景岁数大些，但在柳元景面前，总谦卑地以弟自称。
有些微醉的何修之此刻眯着醉眼打量了女儿几眼，见她坐在凳子上，抱手撅嘴，一脸鄙夷不高兴的样子，自己也没有多说话，从丫鬟手里接过茶杯，呷了几口，将茶杯放到身旁的桌上，然后吩咐道：“你们两个，还有兰琴，你们都出去，到院子外面逛去！”
见丫鬟们都出屋去了，何修之这才慢吞吞地问道：“怎么，他还是不大理你？你看你现在这个表情，有哪家的公子敢娶你？在家里时，我就告诉你，到了柳家来，不要耍小姐脾气，凡事多忍些收敛些！”
“我已经够收敛的了，在他面前，我表现的比他的丫鬟还要低三下四、温良恭俭让……”何茜大声争辩道。一想起上午柳思进对自己不热不冷地态度，何茜心里就来了火气，气呼呼地说道：“要不是你再三叮嘱我，又看在郑太太的面子上，我早就在他面前摔盘子走人了，咱何家虽然比不上他柳家，但也用不着老是这么逆来顺受。一个多月前，还在湖州的时候，柳思进那公子哥儿就”
“小声些，被柳家的丫鬟听见就不好了！”何修之忙打断女儿的话，低声提醒了一句，又抬头往窗外看了一眼，见兰琴和柳家的两个小丫鬟坐在对面的廊上，一边闲聊，一边伸手逗笼里的鸟儿鸣叫，这才放下心来，小声说道：“我虽然喝了酒，脑子却还清醒。你怎么就糊涂了，被柳思进这么一激，就不知轻重高矮的。柳思进对你的态度先不说，只要你能嫁给他，成了柳家的大儿媳妇，我就放心了。你想想，柳家富甲一方，柳老爷又只有柳思进这么一个宝贝儿子，虽然还有一个弟弟柳思勖，但他毕竟是抱养过来的。柳家的财产以后必定是柳思进继承的无疑。他弟弟柳思勖最多只能得到一小部分财产。柳思进的父母柳老爷和郑太太对这门亲事很满意，你还担心什么？柳思进再犟，还能不听他父母的？你听父亲的，不管思进如何对待你，你都要表现出温柔贤惠、通情达理、豁达大度的样子。看你刚才那神情，快要变成夜叉了，莫非他上午用言语冲撞了你？”
“冲撞倒没有，就是不冷不热的，和以前见面时一样，好像我几辈子欠了他钱没有还似的。他母亲本是好心，叫人先做了一盘枣泥糕，又叫我给他端去，就说是我做的，主要是让我找些机会和他多说说话。到了他屋子，他说不喜欢吃甜食，我说那糕不甜，他也不尝。任我在一旁说笑，他就是不大说话，偶尔傻傻地笑一笑，都很勉强，两眼只是盯着手里的那一本破书看。我见他看得痴痴呆呆，问他看的是什么，他说是练武的书，又说女孩子看不懂，叫我不要问．．．．．．”
何茜鼻孔里“哼”的一声，“不就是欺负我认不了上面的字么？可封面上那几个字倒是见过。就是父亲你时常看的那本书。”
