何修之一边说，一边将缰绳握在手里，“听我的，你们就在柳林乡的村口找一户人家歇息下来，我回‘石乐客栈’将彭镖师救出来后，再来找你们，与你们同行。沈灵受了重伤，元气大损，不用担心他来找你们。”说完，翻身骑上黄马，又从思进嘴里打听到沈灵后院的地窖位置，然后便拍马而去。
目睹何修之远去后，思进不无责备地说道：“莹莹，你明知他不怀好意，为何要让我答应他，与他同行？他在路上要是设法把《云笈精要》拿走了，我也不好和他翻脸！”
“公子，《云笈精要》并未在我身上。”莹莹笑道，“我已经给你弟弟思勖了，他一定会将《云笈精要》妥善保存好的。我的包袱也给小云了，还告诉他二人，不用担心咱们二人，日后在京城相见。估计他二人这时已经骑着枣红马越过谷安县县城了。他们二人走得远远的，何老头儿的如意算盘就彻底落空。等到了京城后，咱们不必在城里住，或者不进城，先去云阳安平村，看姓何的怎么玩花招？”
思进又惊又喜，“沈灵要搜你的身时，我好担心，既怕他亵渎了你，又怕他把你父亲赠送我的《云笈精要》搜了去？”
“沈灵？你是说陈水石吧?何老头儿和陈水石是师兄弟吗？我看他刚才和你在路边叽叽咕咕说了一大通，一定在编什么谎话来骗你吧？”莹莹说着，伸手轻轻撩开思进的衣领，见右肩膀依然黑肿一片，不禁神色黯然。
“沈灵就是陈水石。何叔他自然不会对我说真话了。他二人多年前在京城凌风镖局时，应该以师兄弟相称。”
见莹莹两眼湿润地看着自己受伤的右肩，思进笑着安慰道：“不要难过，很快就会好的！”思进用左手扶着莹莹，朝柳林乡方向而去，走了几步，又回转身，朝倒在地上的黑马看了一眼，说：“它的腿已经断了，失血过多，也活不了一时半会儿的了，与其让它痛苦哀鸣，不如我一剑结果了它，让它少些痛苦！”
思进径直走到黑马身旁，拔出青光宝剑，一剑将马头斩下。
莹莹不忍心看，转头看着柳林乡方向。
思进把剑放进剑鞘了，走到莹莹的身旁。莹莹赶紧扶着思进的左手，二人起朝柳林乡走去。思进一边走一边将沈灵的往事告诉莹莹。
莹莹恍然大悟，说道：“怪不得他家院门外要挂上‘山青活水’的匾额？原来他是死里逃生的人。化名陈水石也是有寓意的。真如咱们先前猜的，是‘水落石出’的意思，沈灵希望自己有出恶气的那一天。”
思进点了点头，表示赞同，又说道：“估计沈灵的左腿残疾也与他被端王府的众武士追捕有关！”
二人一边走一边小声聊着，不知不觉就又回到柳林乡。思进在村口不远处，找了一户姓胡的人家借宿下来。
当天傍晚，何修之背着一个包袱，只身一人来到柳林乡。
