望月坡的傍晚仍是白雪皑皑，方圆几十里村落交错，从坡上望去见屋顶点点白雪，夹杂着弯弯曲曲的小道，折射出微弱的银光。
阳光温和的散落在坡上的小小身影，苗多多驻足站在坡顶，怔怔的遥望着潇河镇的方向，粉颊已略显苍白，时而双手轻拢呵气取暖，显然已经在此地伫立多时，只是从她失望的眼神中却不知在等着何人。
“积雪未融，怕是他们今天又不会来了。”苗多多叹了口气，言语中透着一抹失望，抬眼西看即将落山的残阳，山风吹来令她孱弱的娇躯轻颤，终是无奈的转身，却又偶转头不甘回看来路，路上仍是人影寥寥，却始终没有她想见到人身影，只得一路向家中轻跑，夕阳的余晖洒向秀丽的身影，终是在雪地上留下一串足印消失在茫茫雪地尽头。
大福酒楼的生意在雪后的几日竟出奇的连续火爆，这几日再因之前饭菜问题事件，或许说诈饭客更为确切吧，令得众伙计生怕朱大福将店中损失分摊在自身，终日惴惴不安，直到昨天中午食客走完之后朱大福终是宣布与众人无关，众伙计才长嘘口气，将心放到肚子里。
直累得店中的伙计在背地连声叫苦，于休风和逆三九终究修行在身，平时里打熬身体的优势终是在此刻显现出来，仍是一副生龙活虎拎着茶壶毛巾游走在客厅，直让朱旭暗中点头，更是私下里向众人鼓劲打气：看人家幼小孩童都能撑得下去，你们这些大人怎能叫苦？！再说生意越忙等到发银时给你们还有奖银呢！众伙计只得苦笑，纷呼无碍。
又过两日，那李书明在上午十点以后又来到大福酒楼，这一次却是没得到上次的礼遇，只是在于休风冷冷的目视中大大方方的找了张桌子坐下，而后冲于休风轻笑道：“小朋友，我又来了，此次怎么不赶紧上壶茶水？”
于休风淡淡说道：“厨房水刚烧上还没开哩，要喝茶怕是要再等些时候呢大朋友。”刚说完这话忽感不妥，这种人又怎么能称之为朋友呢？忙低头闭口后退了些。
李书明知他对上次事情不满倒也没在意，却是见他略显稚嫩的脸上居然一副郑重其事的叫他大朋友，倒也乐了，哈哈笑道：“额，没开就没开吧，反正闲来无事，你这娃娃倒也有趣，那我就等等，你且上前，咱们聊聊如何？”
于休风闻言又后退一步，拿下肩头搭着的抹布转身走向其他桌子擦拭，一边说道：“我要干活，没空闲聊！”
李书明脸上现出揶揄之色，随即不满说道：“哎，怎么说上门都是客啊，我来光顾你家酒店，却无受到理应的礼遇，难道这就是你们酒楼的待客经营之道吗？”
于休风有些恼道：“若是来客以平常心吃食消费，大福酒楼自然欢迎，倘若有奸滑宵小之徒进店，恕不招待！”
李书明见他说的大义凛然，有心捉弄，故做惊状道：“大福酒楼的伙计倒真厉害，进店食客连人心品性居然都能分辨的出来，呀！原来我不受招待，难道我是你说的奸滑宵小喽？”
于休风没再理他，只自埋头擦拭桌子，口中自语道：“哼，一副道貌岸然的样子，却做出吃饭诈钱的无耻之举！”
李书明闻言只当做没听到，仍是风轻云淡之态，手掌轻拍桌面说道：“我来点餐，嗯，就按上次的照来吧。”
说完半晌却不见回应，李书明眉头微皱，脸上显出不怒自威之色，将手在桌上重重拍下，声音又提高喊道：“店家，点餐！”
“来了客官！”于休风没有理会，将头转向厨房方向，却是朱旭听到外面呼声小跑了出来，后面逆三九拎着水壶也跟着跑了出来。
因李书明是背对着厨房方向而坐，朱旭二人并未识得出来，朱旭没好气的向于休风喝斥：“风子，怎么搞的，客人来了都不知道招呼！”随即不待于休风回话疾走上前换了张笑脸说道：“客官来得挺早哈，您想点些什──”一个么字没来得及出口，笑容在脸上瞬间凝固，继而变成惊怒：“是你？！”
这下李书明的脸上却现愠恼，说道：“怎么，为什么不能是我？我要点餐吃饭，快去按上次蚁力神的今日再全部照上，酒要换一换，上成果酒！”
朱旭闻言怔在那里，有心拒绝但来者是客要求点餐很是合情，虽说上次料知被他吃了白食又讹诈了些银两，但苦无证据证明他使诈。今次又怕他再做出上次之事令店中蒙受损失，左右为难，最终暗咐今日就在他就餐时站在远处紧盯着，监视此人必不给他再做手脚之机会，打定主意，开口对逆三九交待上茶端水招呼客人，自己跑到账台处查阅上次李书明所点菜品，到厨房给炒菜师傅报了菜后，转身匆匆赶往后院。
哪知朱大福听闻朱旭汇报后却是不当回事，淡淡扔出一句：“只要是活人到咱店点餐，该怎么招待就怎么招待。这种事以后不要再跑来问我。”
朱旭赶回前厅时，饭菜已很快的呈现在饭桌上，李书明正在慢条斯理的逐个品尝，直至不远旁的朱旭、于休风和逆三九他们三个人六只眼睛睁的发酸，从头至尾也没发现任何端倪。等到李书明伸勺去盛那碗汤时，几人的心却猛的一提，注意力全放在李书明的双手之上。
于、逆二人更是开启精神力外放，悄悄打探李书明动作，直到他喝下两小碗汤打个饱嗝，最终心满意得的伸个懒腰后，仍是一无所获。
李书明似有所觉的朝他们看去，许是酒饱饭足后的舒畅，令得他心情渐好，朝几人微微一笑以示礼节，哪知朱旭等人却是以为被他发现不免讪讪，毕竟对食客如此对待定会为酒楼惹来蜚语。
随着李书明手伸入怀中，几人心下又是紧张，见他却是将钱袋子取出，定定放向桌上，向几人点头示意，说道：“结账！”
朱旭一时瞠目，万没想到竟是毫无波折，赶紧回过神来，换副笑脸走上前道：“客官真是慧眼，这些全是敝店的招牌菜，制作工序繁琐，且材料价格不低......”
“多少银子？”李书明摆手制止他说下去，不耐问道。
“十二两！”朱旭急忙回道。
李书明此次倒也爽快，拿出一锭银子放于桌上，郑重说道：“二十两纹银，不必找了，带我去见你们朱掌柜的，李某有些意见须对他提出！“
朱旭等人见他此番并无波澜顺利付账，纷纷放下心来，随着他下句面面相觑，不知李书明葫芦里卖的什么药。朱旭抢身上前一把将银子握于手中，讪笑一声道：“客官豪爽，只是掌柜的今日不在店中，有什么事跟我说也是一样。”
李书明轻谩的看了他一眼道：“哦？这么说我想收购这栋酒楼，你也能做的了主？”
朱旭一愣，随即有些羞恼，咬牙说道：“大福酒楼经营良好，万没有出售之理！客官说笑了。”
李书明起身将壶中残酒斟入杯中，端起一饮而尽，重重放下嘿嘿笑道：“废话少说，快带我去见你们朱掌柜，李某有要事相商。”
朱旭见他一副郑重其事，神色有些犹疑，正在这时耳中传来朱大福的声音：“旭儿，带他来后院，还有小风和三九来！”
朱旭闻声向后院望去，却不见朱大福身影，有些迷茫迟疑，只见李书明已迈步向后院处走去，当下压下疑惑，向于逆二人说道：“走吧，随我一起见老爷。”
几人到得朱大福门前，朱大福早已将房门打开，屋内的炭炉温度顺着房门漫延而出，令人为之暖和，待朱旭也人欲入内，却听朱大福叮嘱道：“旭儿，你就在此守候，任何人到此勿必拦下！”
于休风和逆三九二人闻言纷纷为之侧目，朱旭在朱大福心中的地位是店中之人有目共暏。而于休风反应更甚，他转头看向李书明，眼中闪过一丝疑惑和慎重，不知为何，心头竟有些莫名的不安。他上次带李书明来此是由他守在门外，而此次却是朱旭守在门外而令逆三九和他入内。有古怪！
随着房门关上，室内的煦暖令人精神暂为松懒，于休风与逆三九对视一眼，跟随于李书明身后。
“咔——”同样的声音，同样的密室入口打开，朱大福示意李书明先行入内，看了眼于、逆二人后也俯身入内，于休风二人紧随其后。
昏暗的光芒令气氛有些凝重，于休风二人并肩而立，有些拘束的立于室内左侧不时打量着室内，而后看向坐于桌旁的朱大福二人。
茶香渐渐弥漫开来，李书明浅斟一口，闭目赞道：“好茶，好，好，好！”一连说了三个好字，随即睁开眼睛看向朱大福。朱大福微微一笑，没好气的说道：“比上次要好？上次吃我的白食，讹诈我五十两银子也不见你如此称赞!”
“此茶不同！”
“哦，有何处不同？”
李书明端起茶盏转向于休风二人又浅酌一口，慢慢说道：“上次佐的茶只有此间密室，而无灵童！万丈红尘三杯酒，千秋大业一壶茶！茶中滋味，又岂是水和茶的滋味？”
朱大福垂首浅吟：“好一个万丈红尘三杯酒，千秋大业一壶茶！先生委实高才，那么此茶可抵先生此生豪愿？”
李书明把玩茶盏轻笑摇头：“茶，人所欲也，业亦我所欲，有欲又如何能抵？此际占天时，地利与人和，呵呵，天亦定当图展也。”
“依你所说，当可为乎？”朱大福问道。
李书明回转坐位，点头说道：“然也！”
朱大福将手中茶盏轻放于桌，盯着李书明点了点头，“既如此，那我便向他们坦告了。”
李书明点头以示默许。
于休风和逆三九二人均一头雾水，听他二人言谈云山雾罩不明所以，却也不敢插口相询。
朱大福徐徐起身，转头看向二人悠悠说道：“风明大陆向来以强者为尊，修道夺天者无数，世人均道修仙好，唯有长生为宏愿，无论身份，待遇均凌驾与世人之上，得世人仰慕，然却无视国法纲纪，擅自决断他人生死，霍乱朝纲，以致普天百姓怨言颇多。奈何修士地位凌驾与普生之上，以致法外逍遥而未受到制裁。”
朱大福见于、逆二人聚神倾听，点头继续说道：“而今我周灵国主励精图治，以天下亿万民生安乐平和为己任，百余年间先后投入大量财力，背着阴月宗，炎明宗和金锐宗三大宗门私下兴建宗门教派，更有忠国之士相继潜入三宗甘为暗子，以为周灵兴复而舍生忘死！令今朝周灵日渐昌盛，百姓安乐...”
于休风听到此处插嘴说道：“安乐平和？不见得罢？之前我与郭大伯进城时还有官差向进城商贩索取银两。”
朱大福挥手制止打断：“林子大了难免什么鸟都有，此事不足为奇。”说到此处他窒了下继续说道：“水至清则无鱼，再则也会难免被外人看出些什么端倪。你二人上次不是疑惑我为何甘居此隅，那么今天我便向你二人说个明白。”
“这位乃是本国柱国公李书明，想必你二人也未曾听说过。而我则是周灵国国师，于十年前来到此地，此处本为刺探敌国军情之重地，曾在数百年前已开始着手布置，二十年前在之寻国内一与我容貌相似之人前来，等在此地小有名声之后，我们便偷梁换柱，暗度陈仓之举相互替换，此前的朱掌柜就成了现今的国师，而正牌的国师则在这小小镇中做一酒楼掌柜。”
于休风二人听到此处满脸惊诧，不曾想其中还有这等古怪之事，此际就不用脑子想定有内情。室内悄无声迹，李书明端坐桌旁静静品茶，一边听朱大福讲述，眼神深炯，似在回想什么。
只听朱大福低沉着嗓音继续说道：“其实我原本一介布衣，于本朝三十五年考中进士，本想以文采报效朝庭，求得一官半职以光宗耀祖，与妻儿安度此生。不料只因我青梅竹马的爱妻在十几年前便遭人毒手，据后来官府中送来消息，乃是空行宗的一名长老因见我妻相貌秀丽，遂起了淫心，便要强行夺走与他为妾，我爱妻又哪里肯从，那人羞恼之下便失手将她打杀，可怜我妻死后，我四处奔走苦苦求告将凶手绳之以法，以慰我爱妻在天之灵。哪知因知空行宗因附属炎明宗，之后此事便不了了之，我求告无门，只闻那人仍四处逍遥。无奈之下，渐渐心灰意冷，若不是为了小女小小，我早跟我妻子共赴黄泉，不愿独自苟活于世。许是上天垂怜，后有奇人见我女儿资质不凡收为弟子，终是了了我的牵挂。我本欲此后追随我爱妻而去，不料恰逢在朝庭赈灾之际，由我负责开仓放粮，偶遇一老者，不知为何竟是对我颇为中意，令我好生奇怪，哪知竟将我引向修行一道，私下收我为徒，传授道法。一入修行界，便知血雨腥风满地起，我只知修为越高那么我为爱妻报仇的机会越大，为了这个信念我奋然修习，但我深知凭我个人力量无法去撼动一个宗派，后来利用我职位之便，我便从军屡立奇功，一路走到龙庭面见君上，终得圣上赏识，被加封国师。”
于休风和逆三九静静听着朱大福讲述，心中却翻起了滔天巨浪，虽然朱大福说的平静，但其中坎坷无奈令人无限深想，又为朱大福深感敬服。
“老朱，还是我来说下去吧。”李书明起身负手走到朱大福身旁，轻拍他肩头，朱大福点头默许。
李书明道：“此间酒楼实则为朝庭情报据点，再则暗中探寻周灵国内有资质的少年来加以培养，以送入朝庭扶持的宗门，而后借机遣送各大势力宗门为我周灵国的暗子，目的自然以周灵国的自主为己任。今日跟你二人说起这些机密事件，起初老朱通过近半年的私下观察，起初是想让你加入周灵培养的宗门，不过因前些事件，临时更变决定，将遣送你二人进入三大宗门，在此征询下你二人意见，不知你们可否愿意为国效力？”
于休风听得热血沸腾，当下就奋力点头说道：“我在酒楼听客人们说过，国家兴亡，匹夫有责，掌柜的又对我有救命之恩，此事小的自当义不容辞！”
李书明点头赞许，正要说话却听朱大福又接着说道：“起初我还不确定，自那雪天你与人斗法之际施展阵道，我才终于明了。那小九你现在可否承认自己的身份，沧府阵道郑家传人？”
逆三九闻言满脸震惊，略显苍白，他当天点头默认，低声说道：“对不起掌柜的，实是因小的背有血海深仇，处世当万分小心，才没敢对您相告，还望谅解！”
朱大福点头道：“你家族之事，我自然明了，你有这份心思倒更让我放心把重任托付。至于你的仇怨以后等你强大起来再去了结不迟，留得青山在，十年可报仇！若有需要，到时周灵国也会相助于你。”
“因你二人在一宗族呆在一起，怕是时日久了若有纰漏必会被有心人发觉，所以我和书明的意思是让你们各去一个宗门，阴月宗已离潇河镇不太远，而据可靠消息，炎明宗也要招收弟子，趁此机遇你二人可自行决断选择去向。”
朱大福话音刚落，于休风抢先说道：“三九去炎明宗，我去阴月宗！”
逆三九转头向于休风递过去一个感激的眼神，却没说话，于休风冲他微笑，二人在一起已久，彼此事情不需要说出来就能感应到彼此的心意。只是转念想到今后即将分离，不免心头有些彷徨之意。
朱大福沉吟片刻终是点头，郑重说道：“此事就这么定了，你二人对今天之事万不可对他人说起，严密保守，自己有些准备就行。以你二人资质到宗门后定会被当成重点弟子培养，所以将会有众多目光时刻关注你们。切记！日后若在你们所在宗派里有任何危机，万不可牵扯到周灵！”
