“什么人？”“鳄鱼”眼露凶光逼视着赌场的每一个角落。终于他在角落处瞥见了一名身材单薄的侍者。
“桑尼！”雪莉儿高兴地喊道。
那名叫桑尼的侍者礼貌地向雪莉儿点头示意，随后他快步走向了“鳄鱼”。
“各位芬克斯家族的贵客，远道而来真是有失远迎。刚才是我的那些手下不懂规矩还请诸位见谅。”说着那名叫桑尼的侍者拍了几下手，一旁的一名牌技师立刻识相地从一旁的柜台后面取出了大堆的筹码叠放在一个盘子里呈给了桑尼。
“这些筹码大概有200来万，既然各位贵客有意赏光我们的拜金赌场，那么这些本金就当是我送给诸位的，希望诸位玩得开心点，只是我们也是小本经营，希望诸位不要在和我们这里的工作人员过意不去了。”桑尼说着主动向“鳄鱼”欠了欠身。
“哼，你算什么东西？凭什么在这里和我说话？叫你们老大杰克出来，让他出面给我道歉！”“鳄鱼”的脸上露出一丝的坏笑，他身后的几名随从也放声大笑起来。
“人家这可是欺负到你们头上来了啊。”炎小声地在雪莉儿身旁嘟哝了一句，可雪莉儿什么也不说只是从容地笑了一笑。
面对着芬克斯家族的嘲笑，桑尼却不为所动，脸上假装挤出一丝难色摇摇头道：“哎呀呀，真是一群令人困扰的客人呢。”接着他话风一变，以一种轻佻的口吻大声说道：“既然诸位今晚这么有兴致，那么就让在下陪各位接着刚才的赌局再赌一把怎么样？”
“怎么赌？”“鳄鱼”颇有兴致地问道。
桑尼不急着回答，而是不紧不慢地从衣兜里掏出一个沙漏，轻轻放在一张赌桌上解释道：“这是一个时限为3分钟的沙漏，要是诸位能在3分钟内从这里活着出去，那么我就饶你们一命如何？”
“什么你居然小看我们？”
“兄弟们，杀了他！”这回就连“鳄鱼”的手下都不干了，桑尼的出言不逊大大地激怒了他们，他们愤怒地用手中的火枪疯狂地向着桑尼不停扫射。
桑尼一把拽起一张4-5人才能抬起的赌桌用力一甩，赌桌在空中旋转了几下，挡住了迎面扫射而来的子弹。可没过多久赌桌就笨重地摔落在地，砸了个粉碎。而赌桌后的桑尼却早没了踪影，通过地上的影子，枪手们看到一个黑影正从他们头顶悄然掠过，一名枪手刚抬起头，就看到一道凛冽的寒光闪过，再往后他感到眼前一黑，就什么也不知道了。
桑尼的身影不停地在人群中来回闪过，当最后一颗沙粒从沙漏顶端落下时，桑尼轻巧地从空中落在了火枪手们的背后，口中念念有词道：“正好3分钟。”
桑尼的话音刚落，前来闹事的那些芬克斯家族火枪手们的头颅开始接连滚落，一旁的人们又惊又怕，尖叫着向后退却。
炎将这名叫做桑尼的侍者细细地打量了一番，他那与他消瘦的身材完全不相称的力量和速度，却让炎产生一种久违的亲切感，莫非他是……
炎没有吱声，只是静静地看着那位身材瘦弱的侍者。
“各位请不用害怕。那些闹事者，我已经将他们‘清理’干净了，大家可以安心地留在这里继续玩，而大家今晚所产生的一切费用，都由我们柯里昂家族来承担！”桑尼大声说道。
那些客人们起初还有些惊魂未定，可一听到免费玩，他们就立刻来了劲儿，将先前的那些不愉快都抛之脑后，陆陆续续地回到了赌桌旁。
看到场面得到了控制，桑尼脸上的冷漠也消退了几分，转头冲着门外大喊：“喂，我都帮你们搞定了，还不赶快把地上的那些尸体抬走？”
先前夹着尾巴逃跑的那些柯里昂家族的打手们，又再一次灰溜溜地涌进门，一个个灰头土脸地将地上的死尸逐个抬走。透过圆形的密封船窗，炎可以清楚地看到那些死尸被柯里昂家族扔下火海的过程。那些尸体不断地被灼热的岩浆所包围，皮肤开始迅速褶皱变形，然后化作一团炽热的火焰，慢慢的消失殆尽。不过炎早就对这种司空见惯的场面感到麻木，毕竟这就是生命，无力而又脆弱……
一阵临近的脚步声，将炎从虚幻拉回了现实，眼前这位体面的侍者，正礼貌地向着诸位骑士点头示意。
“刚才真是让您受惊了，雪莉儿小姐。”桑尼上前问候道。
“哪里。”
“噢对了，您身边的这几位是您的朋友吧？”桑尼不失大体地问道。
“嗯，没错，他们就是杰克一直想要见的人。”
“范特西骑士团？！”这群人的出现让桑尼颇为意外，他看了一眼那些一脸戒备的骑士们，态度顿时冷了好几度，无形之中双方都各自地萌生出几分敌意。
在一片沉默过后，还是桑尼率先开口道：“诸位请随我来吧，老板在楼上等着呢。”
桑尼领着众骑士离开了赌场，他们再度来到舱外，走过一段狭长的螺旋形船梯，一行人来到一间独立的舱室前，舱门外两名身材魁梧的保镖看到桑尼到来，立刻鞠躬行礼。
“桑尼先生，老板正在里面等您。”
“嗯。”桑尼点点头，就领着众人走进了舱室，两名保镖也没做过多的干预，只是狐疑地打量了众骑士一番便直接放行。
走进舱室，里面是一间宽敞的大厅，大厅墙上悬挂着一些精美的装饰品，在大厅的四周站着几名身材高大的保镖，他们身上各自背着一把火枪，静静地站在原地。在大厅的末端摆放着一张办公桌，在桌面的左侧搁着一块金属牌子，上面赫然印着经理两个字。在牌子的边上则是一个掐满烟蒂的烟灰缸，一份报纸杂乱地铺在桌上。不过这位经理似乎并不在，他的办公桌旁。
“嘿，桑尼。事情处理干净了吗？”一个粗野的声音传自大厅的左侧。
144、杰克·柯里昂
炎一眼望去，发现在办公桌的边上居然还有一个小隔间，透过若隐若现的百叶窗帘，炎看到一名身材修长的男子，从座位上站起身，望着窗外的桑尼。
“一切都处理好了，老板。”桑尼恭敬地回道。
“很好！”一个身影从隔间里走出，他正是柯里昂家族的老大杰克·柯里昂，不过让众人感到意外的是，这名男子要比他们想象中年轻许多，甚至他有没有30岁都让人值得怀疑。杰克·柯里昂长得很帅，只是脸上多了几分邪气。他有着拉美血统的淡棕色皮肤，染着一头金色的头发，在嘴唇周围还留了一圈性感的小胡子。一件批在他身上的白色裘皮大衣让他显得气派十足，里面搭配了一件开衫和一件花哨的衬衫，与他体面的打扮格格不入的是他脖子上那根粗短的金色项链，这让炎联想起了混迹美国街头的那些嘻哈风的黑人。
“嘿，宝贝儿我以为你都快把我给忘了呢。”说着他朝雪莉儿张开了双臂。
雪莉儿飞一般的扑倒在杰克的怀里，对他又吻又抱的让一旁的斯雷夫看了很不是滋味儿。过了好一会儿两人才从甜蜜的温情中缓过神。
“噢，对了，你还没有跟我介绍你身后的几位朋友呢。”杰克搂着雪莉儿的小蛮腰温柔地说道。
“是啊，我差点忘记给你介绍了。”雪莉儿松开了环在杰克脖子上的胳膊，走到炎的身边得意地说道：“这几位就是你日思夜想的范特西骑士团了。”
“哦？”杰克的眼中闪过一丝凶光，眼神也变得有些犀利，“真是太好了，雪莉儿你又替我办了件大事，你要我奖励你什么呢？”
“亲爱的，奖励什么的就不用了，不过我希望你能答应我，千万不要伤害他们。因为他们是我的朋友，也是我请来的客人。”
“好的宝贝儿，不过你可以先去楼下玩几把，我有些话想对这些骑士们说。”
“我就不能留下来听吗？”雪莉儿哀怨地问道。
“这是男人之间的事情，而且你知道的，我一向不喜欢太粘人的女人。”
“好吧，那你们别太久了……”雪莉儿说完便转身出去了。
在门关上的那一刻，杰克脸上的笑容突然消失了，声音也阴沉了不少，“我想诸位也知道，这些天我派人找你们找了好久了。相信不用我说，你们也明白我找你们的目的是什么。”
“你想怎么样？”炎微怒道。
“我想怎么样？这句话应该我问你们才是吧？”
“你们杀了我那么多的手下，又坏了我们家族的好几桩买卖，你猜我会怎么做？”说着他从抽屉里拿出了一把金色的左轮手枪扣下击锤，将枪头对准了正对面的炎。
就在杰克举枪的那一刹那，骑士们也都拿起了手中的武器，可与此同时他们又感到另外一边有好多支枪口悄无声息地对准了他们。
炎转过头，看到桑尼的手臂就像千手观音那般从他的手臂上伸展出好多把枪杆指着他身边的骑士们，此时桑尼的模样根本不能用人来形容，而他的模样更像是……“你果然是人造人。”从炎开口说道。
之前在第三军工厂中，炎就听杰罗丝说过她在私下贩卖人造人的事情，现在看来，她底下的经销商应该就是柯里昂家族。
“嗯，不错。不过我劝你也别做无谓的挣扎，如果我感觉你体内有魔力波动的迹象，那么我会一定毫不犹豫地打爆你的头。”
“哼，你要是敢伤我们团长一根毫毛，我让你们全船的人一起陪葬！”卡里姆大声怒喝道。
“让我们全船陪葬？哼，好大的口气！桑尼你退下。”杰克厉声喊道。
“可是老板……”
“退下！你不是他们的对手！。”在杰克的暴怒声中，桑尼的手臂恢复了原状。
杰克举着枪慢慢走近炎自言自语道：“让我想想，我们的帐应该从哪里开始算起？哦！对了，应该从吉尔吉斯那晚的到访开始。”
“吉尔吉斯？！”炎立刻就想到了马赛艾斯坦的那晚，凭借着个人的威慑力就逼退了人类救援大军的那名魔族男子。
“没错，吉尔吉斯大人那晚找我送他们回魔界，临走的时候他嘱咐过我，让我好好招呼那些奥克帝国的追兵。我想他所指的追兵应该就是你炎·阿萨斯没错吧？”
炎先是愣了一下，然后有些迟疑地说道：“难道……你是……卡隆？”炎说出卡隆两个字的时候有些生怯，生怕自己说错。
“不愧是奥克帝国的名门，阿萨斯家族的后裔就是犀利，一下就能猜到我是卡隆。说句心里话，我还真有些舍不得杀你呢，因为多亏了你才替我除掉丹东这个蠢货。照理说我应该谢谢你才是，不过只怪你得罪了魔族，所以你的命就到此为止了！”说罢杰克迸发出强大的魔力波动，强烈的杀气使得整个舱内的人都无法动弹，炎是第一次感受到如此强大的魔力波动，他甚至不用展开魔法领域都能感到丝丝的寒意。
杰克用枪口瞄准炎的脑袋，炎想要反抗却在强大的压力下怎么也动弹不得，“再见了，软弱的灵魂！”他的这句话像是在做最后的祈祷，“砰”的一声巨响，一道金色的魔法光束从枪口蹿出，炎轻轻地闭上眼，他身边的骑士们想要大声呐喊，却怎么也发不出声。
“可恶……卡隆，身为魔族的走狗，你居然敢这样对我……”一个冰冷的声音从炎的身后传出。
炎睁开眼，发现他并没有中弹，他转过头看到站在他身后的一名保镖，不知何时他的脸变成了一张血红色的假面，不……炎再仔细一看，这张狰狞的假面不正是炎魔吗？他什么时候也到这里来了？
“可恶……人类，你是怎么发现我的……”
“哼，你别以为你化身成人的模样，我就感受不到你身上散发出的那股邪气了。我这个人生平最讨厌的就是偷渡者！”说着杰克又是一枪，这次从枪管中射出的是一道带有圣洁气息的白色光芒，强光“嗖”的一声将红色假面击碎，伴随着一声愤怒的低吼，假面的碎片散落一地化作一团团微弱的火苗消失殆尽。
“怎么他子弹的颜色一直都在变的？”炎无知地问身旁的鲁兰斯。
“他是魔枪士。”
“不错，我是魔枪士，我可以通过自己体内的魔力不停转换我子弹的属性，甚至于我可以通过属性的结合，将子弹变成更具有杀伤力的魔法，而且无需吟唱。”
“无需吟唱？！那不是比魔法师还厉害？”
“谁比较厉害，这个还是得看各自的实力。好了闲话扯到这里，接下来我们该谈一谈正事了。”
听到这里炎的表情又变得凝重起来。
“炎·阿萨斯，我知道你是奥克帝国的皇家骑士，而且你一直都在打听卡隆的消息，希望能找到去魔界的方法。甚至于我还知道你这次去魔界的目的。我想你也一定很惊讶，我为什么会对你这么了解，因为你在黄金海岸劫我‘货’的时候，我就已经派人查探过你的底细。”说到这里，杰克收起了手中的左轮手枪，并从怀中拿出一盒烟，取出一根烟用火点着，悠悠地抽了一口继续说道：“你杀了我那么多兄弟，照理说我确实应该杀了你，只是我没这么做。如果我要杀你，那是轻而易举的事情，但是我不杀你是因为你还有价值。”
“什么价值？”炎低声问道。
“这个你不用管，我现在不但不杀你，而且还要送你们去魔界。相信你也一定会对此感到高兴的。”
在炎的眼中，杰克·柯里昂无疑是个聪明人，从刚才的言行来看，他是故意在炎的面前败露他是卡隆的身份，可杰克的葫芦里到底卖的什么药呢？当然他若是愿意带他们去魔界那自然是好事。
这时，雪莉儿慌慌张张地从门外跑进来，看到大家都平安无事，这才松了一口气。
“噢，亲爱的，刚才我听到两声枪响，还以为出了什么事，现在看到你们都没事，我这就放心了。”
“放心吧亲爱的。我和你的那几位朋友很谈得来。这位炎·阿萨斯爵士千里迢迢从奥克帝国赶来，就是为了去魔界追寻他的爱情。而我也是被这些骑士们的诚意所打动，打算顺路将他们送往魔界。”
“哇噢，真是浪漫，如果你不介意的话，我也愿意随同这些骑士们一起，去见证这段美好的浪漫。”雪莉儿满怀欣喜地说道。
“噢，亲爱的，你不是还有戏要拍吗？”
“人家已经杀青了嘛。”雪莉儿嘟着嘴撒娇道，模样惹人怜爱，看得一旁的斯雷夫很是入迷。
“好吧……”杰克自知拗不过雪莉儿率先放弃道。
“嘿嘿……”雪莉儿偷笑了几声，从杰克的怀中取出烟盒，当着众人的面点起了一根烟，这让在场的骑士们看了不禁大跌眼镜，这和她在荧幕前的形象完全不符。炎也明白了为什么在他之前的那个世界中的一些明星，荧幕前后形象的会反差那么大。毕竟明星也是人，有时候为了顾及自己的公众形象，不得不极力地掩饰自我，而那个站在公众面前的他们，却不是真正的他们。或许现在的雪莉儿，才是她平日真正的模样吧。
“你说我们这算不算是分手？”雪莉儿半开玩笑地问。
杰克没有回答，只是微微一笑，而他的表情仿佛是在说，你觉得呢？
※
在一阵轰鸣的汽笛声过后，伊丽莎白号缓缓驶出港湾，许多乘客纷纷走出舱门扒在护栏旁，俯览着这一奇异的景象，这副场景似乎让人有些着魔，又有些百看不厌，炎也静静地依在扶栏旁，手握着红酒杯，在这醉人的夜色中，显得有些迷离。
在黑暗与火焰相接之处，伊丽莎白号孤独地向着那充斥着死亡的彼岸勇敢进发，随着光亮不断地被黑暗吞没，海面上那赤红的岩浆，逐渐地被黑暗染成了紫色。也不知到底是过了多久，那股令人窒息的灼热已经散退，取而代之的是一股摄人心魂幽冷，寒气直逼炎的心口，让他一时间地产生出几分幻觉。
看着不知何时早已经凝结了一层薄霜的红酒杯，炎淡淡地抿了一口，独自离开了甲板。
……
漂泊的日子是孤独而又漫长的，有好几次炎都因为捺不住性子跑出船舱，可周围仿佛死一般的寂静，就连伊丽莎白号也像停滞了一般，静静地停泊在了死灰色的水面上。若不是杰克·柯里昂的及时出面阻止，炎甚至都想要跳下水去只身游往魔界。
“别动！你要是现在跳下去，你就会立刻变成一具死灰色的尸体！”
“可是……”
“要知道，这片流域可是被人称之为死亡水域的地方，据说这片河水是由那些死去人的眼泪所汇成的。久而久之，这片河域就像是被下了诅咒一般，一但活物沾到这片诅咒的河水，活物就会变成一具毫无生气的死尸，就连普通的船只要行驶到这片水域，也会立刻腐化沉没。要不是这艘伊丽莎白号被魔王施加了神秘术，恐怕我们早就葬身在这里了。”
炎环顾了一下四周，透过淡淡的薄雾，他似乎可以看到一些行船残骸的黑影从伊丽莎白号旁擦身而过，可随着水雾越来越大，周围的景象又变得模糊起来。
“虽然伊丽莎白号看似停滞着，但其实她是在航行，相信再过不久就能抵达魔界了。”
“为什么你要提醒我？”炎转过身对着他身后的杰克·柯里昂问道。
“我只是不想让好不容易得到的筹码就这么白白的浪费了，当然如果你执意要跳船我也是不会拦你的。”
“筹码？”
杰克没有回答炎，只是耸了耸肩冷冷地微笑了一下，悠然地离开了甲板。
