张德禄这段时间躲在家里，他是真病了，感冒，咽喉肿痛，鼻涕一串一串地往下掉。输了两天液，感冒症状倒是没有了，却浑身乏力，一点劲儿都没有。张德禄不敢马虎，立马去找了那个素有“民间扁鹊”之称的老中医。
老中医替他把了把脉，笑着说：“张主任大可不必紧张，只是偶感风寒，身体过于虚弱而已，老夫给你开两服中药，包管你药到病除。”
也怪，两服中药喝下去，感觉浑身有劲儿了，胳膊腿儿也能伸展开了。但他暂时还没有去上班的打算。
那天，在万市长办公室一看到常安顺，他的心里就咯噔一下，有一种不祥的预感。常安顺在雎阳官场盘踞多年，是老纪检委书记，他有一个外号，叫“常黑子”，这个外号一方面是指他面相长得粗糙，显黑；另一方面，是指他表面看起来没什么威严，对市委书记言听计从，对群众反映的案子也大多不太在乎，但是，如果是有确凿证据的案子，一经坐实，常安顺的手底下基本上没有几个“活口”，那个流行语怎么说来着，叫“一个都不放过”，非把你往死里整不可。被他处理过的干部背后都骂他心黑。张德禄当时的想法是，别是让常黑子揪住什么了吧？他有点儿心虚，看万长卿的架势，似乎不准备掺和什么意见。好在纪委调查组的人员平时都比较熟悉，加上就在万长卿的眼皮底下了解情况，那能问出个什么？一场调查就像演戏一样，匆匆走了个过场。但张德禄不放心，他看得出常安顺那天很窝火，一张黑脸黑得像锅底似的。这可不大妙。
在张德禄的处世哲学中，有一个非常简单的底线，那就是：宁肯得罪好人，也不可得罪恶人。得罪了好人，没事儿，他不会把你怎么样；得罪了恶人，对不起，你弄不好会吃大亏。像他的顶头上司李文韬，张德禄向来不把他放在眼里，因为他知道李文韬的脾性，除了工作上的事情，李文韬不会把他怎么样，更不会背后玩阴的害人什么的，如果李文韬会那一套，早就不是现在的李文韬了。但常黑子不同，常黑子在雎阳的干部口中素有“恶人”之谓，因为他轻易不给谁找碴儿，但一旦找上了你，就像一块黏糖，永远粘在了你身上，你很难逃脱厄运。张德禄感到自己就像一只猎物，被狡猾的猎人盯上了眼——不怕贼偷，就怕贼惦记，一个中层干部，老是被纪委书记惦记着，实在不是什么好事情。
之前，万长卿曾经偶尔问过一句：沙丽娜还在跟自己的丈夫闹别扭？
张德禄内心惊诧不已，万长卿很少在自己面前提起沙丽娜，突然提起来，肯定有什么特别的用意。但就这么一句，万长卿再不肯多说。张德禄揣摩了半天，不得要领。后来，他通过一定途径了解了一下，沙丽娜确实在跟自己的丈夫闹别扭，甚至已经闹到了分居的地步。张德禄觉得有问题，这个女人怎么能跟自己的丈夫闹腾出这么大的动静呢？一家人啊，分居，没这么严重嘛。张德禄认为自己应该做点儿工作，劝劝这个女人。但怎么劝呢？直截了当地谈，人家还不甩一大嘴巴子过来，你算老几啊？可是，这件事，张德禄又不能袖手旁观。
过了些日子，张德禄专门把市电视台台长叫来，郑重其事地谈起沙丽娜的家事。
张德禄说：“沙丽娜是雎阳电视台的明星主持人，在老百姓中的人气很高，市领导也都比较看重，最近，听说她在跟自己的丈夫闹别扭，你是她的领导，应该关心关心，不能因为家庭不和，而把情绪带到工作中来嘛。”
台长大大咧咧地说：“张主任真是的，万市长跟前那么多大事要事都忙不过来，还关心人家两口子睡觉的事情？放心吧，我的大主任，小两口闹别扭，没事，床头打架床尾和，即使天大的矛盾，两口子在床上折腾上一回两回，啥矛盾就都解决了，该干吗干吗。”
台长的话说得有点粗俗，张德禄不由得皱了皱眉头。
张德禄说：“沙丽娜同志好几次在重要场合工作表现得很不好，神情恍惚，险些造成重大失误，有关领导发话了，让过问过问，你掂量掂量，看是做点工作呢，还是把台长这顶帽子摘下来，让别人去戴。”
台长咂摸出话的味道不对，赶紧说：“张主任真会开玩笑，这个小沙，过得好好的，干吗跟自己老公过不去？分什么居，还影响到工作？我回去一定好好收拾她。”
沙丽娜是雎阳电视台的一张名片，人长得国色天香不说，节目也主持得非常好，颇得市里主要领导的青睐，大凡重要场合，都点名要沙丽娜担任采访任务。这样一个角色，电视台长平时也得供奉着，轻易不敢假以颜色，但是，如果因为她个人的原因让市领导不高兴了，那就是另一回事了，该收拾还得收拾。
张德禄说：“收拾就不必了，年轻人嘛，有时候耍耍小孩子脾气，可以原谅，你这个当领导的，就应该多关心关心下属，小沙同志工作能力强，平时工作忙一点儿，肯定对家里照顾不上，丈夫有意见也是可以理解的，你找他丈夫谈谈，解释解释，家以和为贵嘛，干吗闹得风风雨雨的？”
台长怎么做的工作，张德禄不知道，但他一直密切关注事态的发展，直到有一天，台长屁颠屁颠地跑来告诉他，沙丽娜从单位宿舍搬了出来，回家去了。
回家去了的意思，就是两口子和好如初了。
张德禄这才长长地松了一口气。
但张德禄刚松下去的一口气，又让常安顺给提溜了起来。有人举报，他张德禄在市政府接待费的支出上有猫腻，跟多家酒店宾馆互相勾结，收受贿赂中饱私囊，在娱乐场所找卖淫女，还跟电视台女主播关系暧昧。常安顺带着纪检委的调查小组来市政府了解情况，而且是捧着市委书记刘定国的上方宝剑而来，显然不是单纯地冲着他张德禄来的，怕只怕是冲着市长万长卿来的。张德禄当时倒抽一口凉气。市委书记和市长掐起来，他这个市长的小跟班，能有什么好果子吃？何况刘定国的第一刀就朝着他张德禄的脖子砍来。大树底下好乘凉，古人早就替你总结了，而且总结得很精辟：得有靠山，得有大树罩着你，尤其在官场上，没有人罩着，别说往上爬，弄不好你就是挨宰的第一个对象。张德禄一直以为，背靠万长卿这棵大树，在雎阳的官场上，就可以顺风顺水高枕无忧了，谁承想，板上钉钉的市府办主任没当上，而后李文韬又从他手里夺回了财政大权。现在倒好，成调查对象了，还劳驾市委常委、纪检委书记亲自带人来调查。
张德禄梳理了一下自己的思路，想起当初市长万长卿很偶然地提到沙丽娜，态度没有什么异样，却很突然，看来事出有因。不用问，市长万长卿早就收到过告状信了，不好跟他明说什么，只是点了点，给他张德禄提个醒，让他该处理的处理一下。
告状信中有一条，说张德禄跟市电视台某女主播关系暧昧，由于仅仅是捕风捉影，没有任何真凭实据，调查组把这一条忽略过去了，没有再过问，但张德禄还是出了一身冷汗。
官场如战场，张德禄现在才体会到这句话的残酷性，他张德禄就是刚在刀口底下走了一个来回，而且，刀把子攥在别人手中，他张德禄没有半点儿主动权。这就好比钢刀架到了你的脖子上，你还不能有任何反抗。张德禄有点儿灰心，当初，是刘定国不让他当市府办主任，硬要把雷东生提起来；现在，又是刘定国亲自批示，让纪检委出面调查自己。自己什么时候成了刘定国对付的目标了？如果万长卿再有个好歹，别说大树，弄不好连一棵小树都没得扶。
张德禄心里别扭，就躲在家里，不想去上班。他知道万长卿暂时还离不开自己，但问题是，自己像奴才一样替万长卿服务，万长卿给了自己什么？让狗摇摇尾巴也得扔两根骨头吧，何况自己不仅仅会摇尾巴，光会摇尾巴的狗绝对称不上是好狗，好狗要为主人看家护院披荆斩棘捕获猎物，他张德禄怎么也算得上是一条好狗吧？不说两肋插刀，至少也是扑下身子为市长干工作的人，既然是好狗，你连骨头都不扔两根过来，还让别人把刀架在自己脖子上，像话吗？当然不像话！你是领导，我这个副主任是给你服务的，也没错。但无利不起早，你不给我一个说得过去的前途，我这样拼死拼活干有什么意思？我图什么啊？一转眼，年龄说过线就过线了，我可以等，年龄不可以等啊。
张德禄觉得自己有必要矫情一把，就是躲在家里不去上班，看他们能把自己怎么着，也趁机好好休息，否则，光应酬场合的滥酒也得把自己喝出毛病来。
就这样躲了十来天的清闲，一个周末，万长卿打发司机来接他，让他去一趟水榭花苑。水榭花苑是万盛公司开发的高档别墅小区，在雎阳市，水榭花苑的环境最为清幽绮丽，傍着燕子河，河水潺潺，小区的风景树一年四季常绿，给人的感觉好像是每个季节都是春天。住在水榭花苑的都是有钱的人，以倒腾矿石发家的老板居多。小区的保安都是孟少爷亲自从退伍军人里面挑的，别的不说，拳脚功夫至少得能撂倒十个八个普通小伙子。一般的主儿，别说在水榭花苑买房子，就是想进去瞧一眼，人家都不见得让你进。
张德禄坐在市长的二号车里，司机只是朝着保安挥了挥手，便直接开进了水榭花苑。他们进了C-18号别墅。万长卿穿着睡衣，坐在沙发上看新闻，看到张德禄和司机进来，朝张德禄招招手，说：“坐吧，德禄。”
万长卿很少来这幢别墅，偶尔有空的时候，他会到这里来休息一下。而知道万长卿来这个地方休息的人，除了张德禄和司机以外，几乎再没有第三个人。
一个年轻女子从卧室姗姗走出来，她穿着一身雪白的睡袍，皮肤细嫩，貌美异常。她的出现，使张德禄感到整个客厅似乎都亮了。
女子说：“张主任来啦？”
她说话的时候，眉毛很自然地往上一挑，有种似笑非笑的感觉。
张德禄心里感叹，这个沙丽娜天生就是一副狐狸胚子，连眼睛都会勾人！嘴上却笑着说：“小沙是越来越漂亮了。”
按老规矩，他们四人开始玩纸牌，双扣，张德禄和司机是对家，万长卿和沙丽娜是对家，输家自己往脸上贴红纸条。沙丽娜脸上的皮肤一直在做高档护理，她舍不得往自己脸上贴什么破纸条，就耍赖，实在赖不掉的就眉毛一挑，嗲声嗲气地哀求万长卿代替她贴。一场牌玩下来，总是万长卿脸上贴的纸条最多。
中途休息的时候，万长卿问张德禄：“德禄，是不是有意见了？连班都不上？”
张德禄心里说，何止是有意见，心里窝的那股邪火还没地方发泄呢。心里是这么想的，嘴上却不敢说出来，只是解释说感冒得厉害，休息了几天。
万长卿说：“别理常黑子，他想查什么就让他查好了，倒是你的个人前途，你自己有什么想法？”
张德禄琢磨着，看这架势，万长卿要给自己扔两根骨头了。他试探着说：“一时半会儿也没有空缺的职位，要不，我下去锻炼锻炼，梅林的那个县长，不是年龄快到了吗？”
万长卿笑着说：“德禄啊，我看你是想喝梅林的茶叶了吧？下去锻炼锻炼也不是不可以，但是，以你的年龄，再到基层去，恐怕没有什么优势。”
这点儿张德禄比谁都清楚，现在提倡干部年轻化，书记、县长年纪轻轻的多了去了，像他张德禄这样半老不老的，到下面县区去转一圈，不是恐怕，而是压根儿没有优势。像他这种情况，能争取做个县长就已经够意思了，想直接当县委书记，难度大了点儿。而当了县长，想转任县委书记，难度就更大了，那该是猴年马月的事情。而市府办主任不一样，干上几年不但可以竞争副市长，再不济也可以混个人大政协的副主席干干，好歹算是市一级领导。而市府办李文韬刚当上主任不久，他比自己小七八岁呢，没等人家年龄到线，自己就先到线了，等人家提拔，悬乎。还有一种可能，那就是把李文韬挪个地方，给他腾出位置来，但这样操作的难度可想而知，除非是刘定国想让李文韬挪地儿，万长卿虽然贵为市长，但在人事任免上，还不是照样得看刘定国的眼色行事？
万长卿似乎看出了他的心思，说：“等等吧，等等，机会往往是等出来的。铁打的衙门流水的官，总会有机会的。”
万长卿的话似乎流露出某些玄机，又似乎没有，但有一点，他试图给张德禄吃定心丸。
张德禄诚恳地说：“多谢市长关心，我会努力好好干的。”
现实就是这样，人家手里的骨头只是晃了晃，还没有扔到你嘴里，你就得对施舍骨头的人千恩万谢。
