为了不影响战舰的负重，锦衣公子一共仅收录了一百二十位奴隶，其它船队的成员全部葬身海底。
朱明跟着麻脸管事登上了东吴舰队，看到曾经浩浩荡荡的商船联盟，在火海中化为一片飞灰。心中升起了无数的酸楚，现实就是如此残酷，他们只是商人，进入南海仅仅是为了一些身外之物，数千个活生生的生命就在世间消失。
朱明内心涌起了太多的不甘，这些商队成员不是为了战争的士兵，他们只是平民。军人为国捐躯死而后已，而平民在战争中是无辜的生命。但是没有用，战争中最无助的就是平民，任何怜悯都是无力的苍白。
朱明能够想到，这一切仅仅只是开端，蛮荒大陆的真正混乱即将开启，朱明迫切的需要提升自己的实力，而此时，其它都是虚幻，摆脱奴隶的身份才是当前的首要任务。
为此，朱明竭尽所能的讨好身边的麻脸张管事，不仅利用自己身强体壮，打包了所有的粗活，还以灵巧的心思，投其所好，张管事短短数日，俨然将朱明当成其心腹小厮。
张麻子是锦衣公子的家奴，本并不姓张，因为祖上数代侍奉家族，忠心耿耿，在父辈一代就被赐为主家张姓。得到主家的赐姓，张麻子也享受了旁系族人的待遇。其身为张府二品管事，在内府中享有不少的实权，是锦衣公子最嫡系的心腹。
从张麻子夸大其辞的吹虚中，朱明也略知一些锦衣公子的身份。
锦衣公子张建丰是洪湖张氏的嫡子，同辈行三，人称张三公子。洪湖张氏是神医张氏的旁支，也算是二品世家的一支旁系族人。
三千里洪湖水域地形复杂，水道纷乱，自古就是东吴水寇的老巢，历代王朝都受到水寇的困扰。洪湖张氏与王氏、卫氏为洪湖三大族，受前朝吴王之命设立三水镇，为帝国操练水军，防御水寇，历经数代已有千年。
洪湖三水镇是洪湖、流沙河、盘龙江三大水域的交汇之处建立的大型军镇，是东吴水军的摇篮，“东吴水军出洪湖，洪湖三氏镇三水”是对洪湖三氏最好的诠释。
“朱明，前方已经进入洪湖军港之中，公子必须到军中述职之后方能带我们回府，你定要约束好你的蛮牛，千万不要惹出什么事端。这里是军方重地，出了事公子也保不了你。”
张麻子同行的共四位管事，每人分管三十位奴隶，朱明看得出来，这四位管事对三公子都是格外的忠心，但是互相之间并不和谐，四人明争暗斗，竭力在张三公子面前表现自己。正是利用了这个关系，朱明帮助张麻子出了几次小彩，羸得了张麻子的信任，张麻子也不吝指点朱明。
“管事您放心，我的牛魔王很通人性，一会您赶紧向三公子请示，那么多货物要搬运，有了牛魔王，我们肯定干得最多。”朱明看到近在眼前的宏伟水寨，无心感慨。努力想办法帮助张麻子在主子面前邀功。
“不错，还是你有眼界。一会将你们安顿好，我先去向三公子讨活。”张麻子开心的麻点皱到了一起。
张麻子果然谄媚地跑到张三公子那里去请安，不一会就开心地跑了回来。不过并没有归队，先跑到其它三位管事那里耀武扬威地吩咐了一通，才得意地走过来。
“朱明快点，三公子有令，这次的货物中我们优先挑选八十大车带回府内，我们四个管事每人负责二十车。公子特意吩咐，优先挑选上等药材，谁的价值最高，到时候论功行赏。动作要快，只有半个时辰。朱明，你本是商队中人，一定知道哪些药材最为上等，一定要挑出来呀！”张麻子将希望寄托在朱明身上。
“管事您放心，在商队中我就做过苦力，哪里有上等药材我都记得清清楚楚，半个时辰绝对没问题，这次肯定是我们运送的药材价值最高，您老就等着领赏吧！”
朱明给张麻子吃了个定心丸。所有的货物都是密封的，朱明怎么会记哪些是上等药材，但是朱明有闻香神通，什么灵药可以躲过他的嗅觉。为了不显示出自己的异常，朱明就推说记得商队中的上等药材存放之处。
朱明身先士卒，带着一队奴隶很快装满了二十辆大车，张三公子也刚刚从军营中述职回来，一众人赶着大车，簇拥着向张府驰去。
“朱明，你一次都没有拆开包装查看，不会记错吧！”张麻子坐在大车上一晃一晃，朱明骑着蛮牛跟在旁边。
“您老放心，我们蛮族弟子对灵药特别敏感，这些上品灵药的包装，我记得清清楚楚。只是三公子带队收缴的战利品，理所当然都归张府所有，怎么仅挑了八十大车，这只是全部货物的三成，还限在半个时辰之内装车。这剩下的不拉回去，太可惜了吧？”朱明假意虚心请教。
“谁说不是这个理，我也觉得可惜，这是多大的一笔财物啊！只是我家公子仁厚。你小子有所不知，三水镇是洪湖三氏共管，三族表面上一团和气，实际上又互相制衡。此次虽然是三公子带队，军中却不乏其它二族的亲信。三公子提出在半个时辰内优先挑选，既维护了我张氏的利益，也显示出我张氏的气度。三公子果然是我张家之龙。”张麻子提到三公子显得无比的得意。
“三公子如此厉害，您老还是再讲讲三公子的光辉事迹吧！小民在部落时，最喜欢听的就是人族英雄的传说。”朱明继续打探张三公子的信息。
张麻子的故事足足讲了两个时辰不中断，三公子的英雄事迹还只是九牛一毛，张府却已经到了。
三水镇是三水交汇之处，实际上就是个江心洲，但是面积不下于一座巨城。张氏府邸依山而建，既有兵家之威严气势，又有豪宅之华贵气度。
门牌上“洪湖张府”四个金光闪闪的大字气势磅礴，分明是名家手笔，如四条游龙仿佛要腾空而起。三扇大门开了两扇，迎接的队列足有数百人，三公子及其护卫走正门进前院，管事带着奴仆们赶着大车走偏门入后院。
“好了，朱明，这里的事情完了，一会等清点完收获，如果我能压过其它几个管事，我一定请求公子让你调入我的麾下。”张麻子拍了拍朱明的肩膀，许下了一个不值钱的允诺。
“请管事一定要照顾小民。”一路上走来，朱明观察到张麻子虽然有些冷酷势利，但是心机不重，朱明倒也情愿在张麻子手下寻找脱身的机会。
