处理了匈奴侮辱自己的书信后，吕雉大感心力交瘁，这个一向渴望拥有权力的女性第一次感受到了拥有权力的同时也要肩负这极大的压力。匈奴的回书总算是在自己含着泪的情况下写完了，可这一次的和亲又该让谁去呢？当然，自己不可能把自己的女儿送出去。那些宗室王亲们只怕也决不会愿意把自己的女儿送到草原。看来，这一次的和亲又要选一个宫室之女，假扮公主，远嫁匈奴了。
可现在放在吕雉眼前最关键的还决不是关于匈奴的问题，放在眼前最关键的是高皇帝剩下的那七个皇子的问题。齐王刘肥，淮阳王刘友，梁王刘恢，燕王刘建，赵王刘如意，代王刘恒，淮南王刘长这七个人。自己的儿子尽管如今当了皇帝，但那些皇子们就真的对自己儿子服服帖帖了么？当然没有。他们现在还年幼，还不懂争权夺位，但等他们都长大之后，等自己彻底老了之后，自己这个仁弱的儿子一定震慑不住他们。“非我族类，其心必异啊。”吕雉心中暗暗地想着。
一边想着，吕雉一边站起身，她舒展了个懒腰，对着外面的内侍说道：“走，去外面转转。”
吕雉在前面走着，内侍在后面不紧不慢的跟着，二人走出了椒房殿，围着宫廷内的回廊，缓缓散起步来。漫步在回廊下，放眼观赏着回廊两旁的花草树木，听着树杈上鸟儿的鸣叫，吕雉的心情却并没有因此而好转。看起来她正在散步，实则她完全没有观赏花草树木的雅兴，她的心里一直在盘算着一件事。匈奴固然可恨，但毕竟远在边境，暂时还威胁不到国家社稷，大可先把匈奴的事先放一放。可刘姓诸侯王的问题，却是个亟待解决且不容忽视的大问题。自己这么仁弱的儿子能当上皇帝，他们心里本就已经不服气了，只不过是现在有自己在辅佐儿子，他们不敢妄动罢了。若是等自己彻底老了以后，等自己死了以后，他们还会这么安生么？他们是七个诸侯王啊，若联合起来一块来和自己儿子争皇位，就凭刘盈的性子，他是绝对应付不过来的。既然如此，与其留下这七个隐患，不如一并把这七个皇子全都杀了！可他们毕竟是皇子，并且还是诸侯王，如果一并全杀了，只怕自己会犯众怒的，对，不能全杀。那么不杀那几个呢？淮南王刘长是皇子里最小的，当年自己没能把他杀死在他母亲的肚子里，这也许就是天意吧，这孩子也算可怜了，刚生下来母亲就没了，他又是皇子中最小的一个，他对刘盈应该构不成什么威胁。代王刘恒，这个孩子一向沉稳，为人敦厚，当年高皇帝把他封到代国去，就是想好好磨练他，让他以后可以好好地辅佐刘盈，前不久匈奴进攻代地，这个刘恒竟能大破匈奴千人，还斩杀了那个王信，可见这个孩子的确有魄力，将来应该可以好好辅佐自己的儿子。剩下的那些皇子里对自己儿子皇位威胁最大的莫过于那个刘肥了，他是皇长子，本应他来继位，可就是因为他是庶出，是那个曹氏所生，这才没立他为太子。高皇帝对这个庶出的大儿子已经算是做到仁至义尽了，竟封这个刘肥为齐王，让他掌管齐国那么肥沃的一大片土地。若是等自己走了以后，这个刘肥还不是要反上天去么？对，先杀掉这个刘肥，对，就这么干！至于那个燕王刘建，小小年纪但身体一向不好，高皇帝当年就不是很喜欢他，他对自己的儿子没什么威胁。至于刘友，刘恢这两个人，一向懦弱，成不了大事，等到自己杀了刘肥之后，对这两个皇子稍加监管即可。至于那个刘如意么，哼，他跟自己儿子的关系虽好，可他当年却差点颠覆了自己儿子的太子之位！再说，人心都会变的，这个刘如意现在虽然跟自己的儿子是一条心，但等他长大以后还会是这样么？况且自己已经让廷尉抓了他的母亲戚姬，他心里能不怨恨么？
“刘肥......”吕雉双手紧紧握成拳头，又狠狠地说道：“刘如意......”
吕雉就这样一边在心里盘算着，一边沿着回廊缓缓漫步，不知不觉已经转到了长乐宫东边的爨（cuàn)室（爨室:秦汉之时厨房的名称）外面，透过高大的院墙，吕雉已经闻到了墙内传来的饭香味，吕雉不由抬头看了看日头说道：“不知不觉日头都这么高了？”
内侍忙在一旁说道：“太后，马上午时了，该用膳了，请太后回去吧。”
“嗯......”吕雉缓缓点了点头说道：“不知不觉转悠了这么长时间，走吧，回去吧。”吕雉正要转身回去，可透过高大的院墙，吕雉却分明听到墙内传来一女子哀怨的歌声：
子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍。
相去三千里，当谁使告汝？
“子为王，母为虏......”吕雉眉头紧紧锁在一起，她看向一旁的内侍问道：“这声音我听着怎么这么耳熟，是谁在里面唱歌？”
内侍也不知道是谁，只好摇了摇头。吕雉眉头一紧，猛地转身向爨室的大门走去，院门前的内侍看到太后过来了，慌忙跪下正要说话，吕雉忙挥了下手小声说道：“别说话。”内侍不知道太后是什么意思，只好低着头跪在地上，一时不知道要干什么。吕雉站在院门前，伸头向爨室的院子里看去，只见几个庖丁正在一旁劈木柴，又有几个庖丁正在打磨着菜刀。吕雉忙又顺着那歌声看去，只见院子内还有一个衣衫褴褛的女子正在一旁舂米，只见她头发散乱，一边舂米一边流着眼泪唱道：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍。相去三千里，当谁使告汝？”
吕雉眉头紧锁着，暗暗地说道：“这不是戚姬么......”她忙接着看去，只见一个庖官走到戚夫人跟前，一脚把戚夫人面前的舂米桶踢翻，戚夫人刚刚舂好的米一下洒了一地，只见那庖官指着戚夫人骂道：“哎哎哎，怎么回事？一个上午了，你就舂了这么点米？还一直在这哭哭啼啼的，你哭什么？”
只见戚夫人抬起头，用那饱含泪水的双眼怒视着面前的庖官。那庖官更加恼火的说道；“你瞪什么？你还以为你是高祖爷的宠妃啊？啊呸，你现在到了老爷这，你什么都不是！”
戚夫人将手中的舂米杵猛地扔在地上说道：“我儿子是赵王！我儿子是赵王！”
“什么赵王？”庖官冷冷一笑：“没听说过。”
戚夫人一指庖官，流着泪水说道：“你一个小小的庖丁，也敢跟我这么说话么？我儿子现在还不知道这事，等我儿子知道他母亲我在这里受苦，他一定会提赵国之军杀进长安，到时候别说是你一个小庖丁了，就是她吕雉，我儿子也能把她杀了！杀了！”
“啪”地一声庖官重重打了戚夫人一个嘴巴喝道：“你大胆！我告诉你，现在大汉是太后的天下，你还想再回兰林宫去？除非高祖爷死而复生！”说着，庖官一指地上撒落的白米说道：“把这些重新捡回桶里，什么时候捡完什么时候吃饭，如果捡不完，你就把那些米糠给吃了吧！”
庭院门口，看完了这一切后，吕雉转身对内侍说道：“走，回长乐宫。”
庭院内，庖官又指着戚夫人骂了一通后，转身进了爨室内。戚夫人的眼泪啪嗒啪嗒的滴在衣服上，她双眼哭的通红，默默地望着地上被踢翻的米桶和洒落了一地的白米，耳边又回响起刘邦曾对自己说过的话......
“朕老了......但朕不糊涂，我死了以后啊，你母子两个必遭不测啊......”
“等朕哪天死了，你就赶快去赵国找你儿子。如意当了赵王，就没人敢对你们母子下手了。”
想到这，戚夫人的鼻头更酸了，她抽泣着自言自语地说道：“陛下，我好悔啊，我悔没有听你的话，没能够早点去赵国......”
吕雉回到了椒房殿中后，连饭也没有心情吃，她忙叫来了廷尉，廷尉匆匆赶过来，吕雉开口问道：“怎么回事？戚姬怎么会在爨室做杂役？”
廷尉忙说道：“太后，不是臣不尽力办事，实在是找不到什么可以处死戚夫人的证据，因此臣才只好先将她发到爨室去干杂活。”
吕雉坐下来说道：“你把戚姬下放到爨室去当杂役，消息一旦走漏出去，万一传到赵王的耳朵里，你让哀家怎么办？”
廷尉忙跪下说道：“太后恕罪，是臣考虑不周。”
吕雉指着廷尉说道：“你把她重新关到廷尉署去，不准走漏一丝的风声，一切都要等哀家除掉了赵王后再说。明白么？”
廷尉连忙应道：“臣明白。”
吕雉缓缓点了点头，自言自语地说道：“哀家已经接连给赵国发去三封诏书，让赵王火速进京。可恨那个周昌却一直说赵王有病，不能前来。哼哼，好啊，既然赵王有病不能前来......”吕雉紧紧捏住桌案上的茶杯自言自语地说道：“那你就先来一趟吧。”
赵国，邯郸，王城。
年仅十五岁的刘如意再次接到了皇帝命令，诏书上说让自己火速进京。从第一封开始算起，这已经是第三封催自己进京的诏书了，刘如意忙找来国相周昌商议，刘如意看着周昌说道：“相国，皇帝又降诏让我去长安，这一次又该怎么办？”
刘如意还小，自被封为赵王以来，赵国大小事务都是由周昌来管理着。周昌是当年高皇帝托孤的重臣，高皇帝既把刘如意托付给了自己，自己就一定要保证他的安全，因此周昌也就尽心尽力辅佐刘如意。眼见朝廷已经三次降下诏书催促赵王即刻来京，周昌忙说道：“大王，咱们决不能去长安。”
“为什么？”
周昌看着刘如意说道：“大王，臣一直在给你的母亲传递书信，让她马上赶来赵国，可你母亲说想等看到高皇帝下葬之后再来。前几个月还能接到你母亲的回信，可最近这段时间，却是一点音信也没有。大王......”周昌沉下头说道：“说句不好听的话，眼下你的母亲在长安是死是活都不一定啊。”周昌摸了摸刘如意的额头接着说道：“你和你的母亲都是太后的眼中钉，肉中刺。你母亲以前跟太后处处作对，而你以前差点威胁到太后儿子的储君之位。你的父亲，高祖皇帝何等圣明，他知道你们母子二人日后会遭到不测，这才将你托付给了老臣。”说着，周昌的眼眶中滚动起了泪花：“眼下京师凶险无比，你若果真到了京城，只怕必然要被太后加害啊。要是保护不了你，老臣还有何面目去见九泉之下的高祖皇帝。”
眼见周昌哭了，刘如意也不由的哭着说道：“可我母亲怎么办啊，她会不会遭遇不测啊。”
周昌忙一边给刘如意擦着眼泪，一边说道：“大王莫慌，老臣先去长安看看情况，顺便看看能不能把你母亲接过来。”
刘如意看着周昌说道：“相国，你就不怕有危险么？”
“老臣不会有事。”周昌蹲下身子，拍了拍刘如意的额头说道：“危险的是大王你啊，大王你一定要记住，老臣走了以后，不管是皇帝给不给你再发诏书，你都不要到长安来，听到了么？”
“我觉得还是应该我去。”刘如意忙说道：“新君和我是亲兄弟啊，皇子之中只有我和二哥玩的最好，我二哥如今当了皇帝，难道就不顾及兄弟之情了么？”
“新君是个仁义之人，他当然不会杀你。”周昌望着刘如意清澈单纯的双眼说道：“要杀你的人，是太后。太后的手腕何其强硬，如果她想杀你，新君可救不了你啊。”说着，周昌站起身，低头看着刘如意接着说道：“明日老臣就赶往长安，大王你一定要记住，我走了之后，无论是谁让你来长安，你都不要来。大王你可一定要记住啊。”
长安，长乐宫，椒房殿。
椒房殿***侍引领着一班年轻的宫女在吕雉面前站成了一排，吕雉站起身在这排宫女面前来回踱步，细细的打量着每一个。这一次假扮公主，远嫁匈奴的宫室之女就要从这排宫女中选出。站在吕雉面前的这一排宫女，每一个人都颇有姿色，吕雉一边细细挑选着一边默默叹道：“都是多好的女子啊，我汉人家的孩子，如今却要被迫嫁到匈奴，国家穷弱，只能靠你们来维持国家的安定了。”
来回挑了好多遍，吕雉最终在一名宫女前站住了脚。吕雉抬头缓缓打量着眼前这个女子，这个女子虽是一个侍女，却有一身贵族的气质，如今站在自己面前，竟然不显一丝的紧张，吕雉不由心中一动，开口问道：“你叫什么名字？”
那女子抬起头双眼望着吕雉，神情平和，嗓音清晰地回答道：“窦漪房。”
“哪里人？”
“燕国清河郡人。”
“清河郡......”吕雉仰起头想了一会说道：“你的家乡倒是离草原挺近的。”
只见窦漪房神情平和地继续说道：“我的父亲当年为逃避秦末战乱，带着我们全家迁到了观津。”
吕雉缓缓点了点头问道：“那你是什么时候进的宫？”
窦漪房答道：“十二岁那年，朝廷到清河召募宫女，我应召入宫。”
“今年多大了？”
“十七岁。”
“十七岁......”吕雉望着窦漪房说道：“怎么？你愿意嫁入匈奴？”
窦漪房笑了笑，开口说道：“太后，没有人会愿意嫁到匈奴。当年第一个远嫁匈奴的黑枣是我在宫中最要好的朋友，她临行之前跟我说她不懂什么是邦国危难，她只知道如果不嫁入匈奴，匈奴就会再次南下，就会危及到家乡的父老乡亲。黑枣她是关中人，而我是燕地人，我的家乡离匈奴更近。因此，为家乡父老而嫁入匈奴，我会像当年的黑枣那样，无怨无悔。”
“好，好。”吕雉满意的点了点头，望着窦漪房的脸庞，吕雉不由地叹道：“多好的女子，嫁给匈奴人，太可惜了。来人啊。”
内侍忙走上来，吕雉指着窦漪房说道：“这个女子，不许让她嫁入匈奴，也不许再把她当成侍女来看待，从今往后就把她当作哀家的亲侄女来对待。”
窦漪房闻听此言，忙跪下说道：“太后，不敢，不敢如此。”
“你快起来。”吕雉上前扶起窦漪房说道：“哀家难得看得上别人。你这么好的女子，哀家怎舍得把你送到草原去啊？你以后就留在这椒房殿内，跟在我身边。”吕雉在窦漪房耳边小声笑着说道：“等你再大一点，哀家给你找一个王侯，让你嫁出去。”
窦漪房忙跪下说道：“谢太后。”
“好啦。”吕雉转头对内侍说道：“让她们都先下去吧，过两天再挑一个远嫁匈奴吧。”
忽然，只见一个内侍匆匆走进来说道：“太后，赵国国相周昌已经到达长乐宫。太后是否要接见？”
“哼......”吕雉冷冷一笑：“他终究还是来了。”说着，她一指内侍道：“去，让周昌先到宣室去等着，哀家这就到。”
