八岁的时候，我看了一部电影：在神秘的岛屿上有一座喷发的火山和葱茏的丛林，丛林里有许多野生动物与食人族。统治岛屿的美丽女子是火山的火女神，名叫彤达拉雅。那是部糟糕的低成本电影，然而对我而言，它表现了完美的人生。受熔岩浆、嗜血动物和野人追逐是换取自由的一个小小代价。我极度渴望成为火女神。我将此列入长大之后要成为的清单中，并问女友火女神的写法是否有两个“D”。
多年过去，学校教育将我塑造成一个正统、负责、可敬的公民，我忘记了彤达拉雅。父母满意我那门当户对的婚姻，随后25年我成为一名好妻子，是四个孩子的母亲，是可敬而负责的社会一员。生活平静乏味得像碗燕麦粥。未来于我了然于胸：儿女长大、离家，与丈夫白首偕老，带养孙子孙女。
在我50岁的那个星期，婚姻突然结束了。房子、家具、我拥有的一切全给拍卖掉，用来偿还那些我从未知晓存在过的债款。一周之内我失去了丈夫、家园以及父母——他们对家里出现离婚心存抗拒。除了我四个年少的孩子，我失去了一切。我的钱够用来在找工作的同时租一所廉价公寓，或者我可以倾尽积蓄买五张机票从密苏里飞往天涯海角——夏威夷的大岛。人人都认为我打算逃到一个岛上，还认为能够活下去的想法太荒唐了。他们预测不用过一个月，我准会爬着回来。我隐隐地害怕他们是对的。
次日，四个孩子与我登上夏威夷的大岛，带的钱不足两千美元，明白这世界上无人能够帮助我们。我租下一间没有家具的公寓，我们睡在地板上，以谷物为粮。我有三份工作：跪擦地板、向游客兜售澳洲坚果、采集椰子。我每天工作18个小时，由于一天只吃一顿，体重下降了30磅。焦虑侵袭着我，我蜷曲在浴室的地板上，抖得像个患了炮弹震荡症的士兵。
一天夜晚，我走在沙滩上，看到远处乞劳伊阿火山喷出橙红色的岩浆。我正在太平洋岸趟水，观看着世界上最活跃的火山，然而我却白白地浪费了这精彩的一刻，因为过去让我挂怀，现在让我疲惫，而未来又让我惧怕。我只看到重担而没看到幸福，所以丝毫没意识到自己几乎已经实现了童年的梦想。那一瞬间，我忘记了往昔，想象再次苏醒了！彤达拉雅——火山的火女神——终于到来了。
第二天，我辞去工作，把最后一笔薪水全花在艺术用品上，开始做起自己喜欢的事情来。15年以来我不曾画过一张画，因为在密苏里农场我们只是勉强糊口谋生，何况还没有钱买颜料、画布和画框。我怀疑自己是否还能画，怀疑是否还记得怎么画。第一次拿起画笔时，我的手都颤抖起来。还没到一个钟头，我就给涂在面前画布上的色彩弄得不知所措起来。我画的是古老的船只，等我渐渐拾起自信时，别人也开始对我有了信心。第一张画我还没来得及装框就卖出了1500美元。
过去的六年充满了冒险经历。孩子们与我和海豚一起游泳，观看鲸鱼，攀登火山口。每天早晨醒来，我们的前方是大海，后方是火山。我40多年前的梦想如今化为现实。我居住的岛上火山不断喷发，森林中只有野猪、猫鼬，没有食人族。而傍晚时分，我常常能听到土著在海滩上跳舞的鼓声。
有生以来我第一次感到如此自由自在。我就是火山的火女神彤达拉雅，名字的写法是两个“D”，而且从此以后我一直幸福地生活着。
Excellence Is Not Enough超越卓越的你
Consider… YOU！ In all time before now and in all time to come, there has never been and will never be anyone just like you. You are unique in the entire history and future of the universe. Wow！ Stop and think about that. You're better than one in a million, or a billion, or a gazillion…
You are the only one like you in a sea of infinity！！！
You're amazing！ You're awesome！ And by the way, TAG, you're it. As amazing and awesome as you already are, you can be even more so. Beautiful young people are the whimsey of nature, but beautiful old people are true works of art. But you don't become "beautiful" just by virtue of the aging process.
Real beauty comes from learning, growing, and loving in the ways of life. That is the Art of Life. You can learn slowly, and sometimes painfully, by just waiting for life to happen to you. Or you can choose to accelerate your growth and intentionally devour life and all it offers. You are the artist that paints your future with the brush of today.Paint a Masterpiece！
God gives every bird its food, but he doesn't throw it into its nest. Wherever you want to go, whatever you want to do, it's truly up to you.
试想一下……你！一个空前绝后的你，不论是以往还是将来都不会有一个跟你一模一样的人。你在历史上和宇宙中都是独一无二的。哇！想想吧，你是万里挑一、亿里挑一、兆里挑一的。
在无穷无尽的宇宙中，你是举世无双的！！！
你是了不起的！你是卓越的！没错，就是你。你已经是了不起的，是卓越的，你还可以更卓越更了不起。美丽的年轻人是大自然的奇想，而美丽的老人却是艺术的杰作。但你不会因为年龄的渐长就自然而然地变得“美丽”。
真正的美丽源于生命里的学习、成长和热爱。这就是生命的艺术。你可以只听天由命, 慢慢地学，有时候或许会很痛苦。又或许你可以选择加速自己的成长，故意地挥霍生活及其提供的一切。你就是手握今日之刷描绘自己未来的艺术家。画出一幅杰作吧！
上帝给了鸟儿食物，但他没有将食物扔到它们的巢里。不管你想要去哪里，不管你想要做什么，真正做决定的还是你自己。
