几周之后，理查德再一次鼓起勇气，对这位曾经的女朋友提出约会的邀请。而她也欣然应允。
这一对年轻人从高中毕业之后，都有了一些改变，但是他们彼此都没有察觉到。讽刺的是，当苏珊变得对金钱和地位日益敏感之时，她紧紧地抓住了理查德，因为在他的眼里，她还是那个曾经的“黄金女郎”。和理查德在一起，她才觉得自己又受到了重视，觉得自己变成了蜂后，而非膜拜他人的工蜂。高中之后，理查德也真正成熟了。不幸的是，在苏珊面前，他又变成了那个小孩，谁让他把苏珊看成自己生命中曾经最渴望的事物的象征呢。他们正式交往了七个月之后，理查德向苏珊求婚了。令他开心的是，苏珊也接受了求婚。
心怀爱心的人会按照黄金法则来生活：己所不欲，勿施于人。
她的父母为他们举办了一个盛大的婚礼。自从他们搬到了新房子去住之后，他又开始将她当成宝贝供着。上班的时候，他总是一个劲地和朋友称赞自己的妻子有多好。而在家里或者和朋友出去玩的时候，他从来都对她言听计从。不管作任何决定，无论大小，他一定会先和她商量。他甚至还喊她“公主”！而苏珊也总是命令他干这干那，就像他是她的员工甚至仆人一样。
“电话响了，”她可能会说，“你难道不应该去接一下吗？”
“难道你今天不应该去拿干洗的衣服吗？我今晚出去想穿那条蓝裙子。”
“哦，你为什么要买那瓶梅乐红葡萄酒啊？你知道我不喜欢那种酒的！”
事情越发变本加厉。理查德发觉他们的婚姻正在朝着错误的方向发展，他也明白了自己在其中的角色。他想和苏珊谈谈，努力让她明白，她的颐指气使让他心里很不痛快，而他们的婚姻也可能会因此而触礁。可是，苏珊根本听不进去。
“你不能在游戏进行到一半时，才改变游戏规则。”她回答道，“我就是这样的人，你也是如此，我们的婚姻就是这副模样。这个事实是无法改变的。”
但是理查德无法接受这些。他意识到，结婚时的自己在思想上根本不是一个成年人，仍然是那个稀里糊涂的高中生，完全受着阶级地位和社会地位的限制。他选择的婚姻根本没有爱情和尊重。这一切，他受够了。
爱是不计较人的恶第五课
远离那种生活可以被你控制的人。远离那种不会违背你意愿的人。
最终，某个晚上，当苏珊提出太多的要求之后，理查德对她说，让她自己去拿干洗的衣服、去雇个女佣并且自己去接电话——他再也不是她的“仆人”了！
“我爱你，苏珊。我愿意为你做任何事情——但是这里的关键词是‘任何事情’。现在，我根本是在为你做‘每一件事情’——这也是不对的。”
“我就知道我不应该嫁给你这样的窝囊废！”苏珊骂道，“你找了一份愚蠢的工作，交了一帮愚蠢的朋友，我发现你没有任何可以吸引我的地方！”
再也不愿意当受气包的他，终于鼓起勇气离开了。
尊重——弄清楚它对于我意味着什么
艾瑞莎·富兰克林说的好。我们都需要一点尊重。这种说法用在婚姻中，再恰当不过，因为婚姻必须建立在丈夫和妻子互相尊重的基础之上。
明白我的缺点，却仍然爱着我——这就是尊重。——谢丽尔·C.
对我而言，尊重就是问我的意见。——凯特·M.
当我男友说“我觉得你是错的，但是我仍然支持你”的时候，我就知道他是尊重我的。——艾丽西亚·R.
当我不经意听见我的男友告诉他的朋友，我在工作中化解了一个困难的局面时，我就知道，他不仅仅尊重我的工作，而且还尊重我。——莱斯利·K.
听着！这就是尊重。 ——玛丽·O.
我的丈夫爱着我们之间的相似之处。但是他也尊重我们之间的差异。 ——莫妮卡·M.
早餐俱乐部
爱是不轻易发怒，不计算人的恶。爱也不应该是自私自利的。
在求爱阶段，人是否自私很容易被看出来。他从来都没有想过把你的需求放在他的前面；他关心自己的欲望，并且他的欲望永远比你的重要。也正因为如此，你才必须得知道自己想要的是什么。
的确，自私的男人会做一些貌似无私的事情。他或许会告诉你，你有多么的可爱；他或许会帮你开门，并为一顿饭埋单。这样很好。这些都是社会公认的基本礼节——这些原本就是约会游戏中的基本规则。自私的人总是不断地占便宜。他会把自己的利益放在任何事情之前。
我认识的一位年轻女士，和我说过她刚刚遇见的一个男人。格雷琴和约翰在正式见面以前，通过在线交友网站交流过几个星期。在酒吧看见他的时候，她松了一口气——终于有一个男人和网上描述的相差不大了。
问问你自己，你的男朋友有没有强迫你做你不愿意做的事情？你拒绝的时候，他能否接受呢？
约翰是个非常好的人。长相英俊、事业有成，目前是一家大型法律事务所的合伙人，前途一片光明——他就是格雷琴母亲眼里的那种“优质男人”。格雷琴相当明白，第一次约会一定要简短。以前她和另一个男人约会时曾犯过一个错误，她安排了一次晚餐约会，但是开胃菜还没上来，她就已经想把所有东西都扔进水沟里去了。
“我说真的，佩特神甫，”她是这样问我的，“为什么我要对他的手风琴感兴趣呢？”
这一次，一切都很顺利。预先设定好的时间（第一次约会时间的长度，是格雷琴自己决定的）很快就过去了，约翰问格雷琴是否有空一起吃个饭。“如果我打破了自己的第一次约会原则，会怎样呢？”她微笑着说道，“规则就是用来打破的。”
约翰十分绅士。他带她去了一家非常漂亮的餐厅，他们快乐地说着一些小故事，并调着情，忘记了时间的流逝。付账的时候，他二话不说拿起账单，格雷琴说要分担餐费，他果断地摇了摇头。最后，直到侍者在他们周围收拾桌子时，两人还在慢悠悠地喝着爱尔兰咖啡。总而言之，这是一次完全如预期般美好的夜晚——直到他开始对她施压，想与她一起过夜。
绝对不要嫁给一个自私自利的男人。
约翰看见格雷琴的那一刻起，就立即被她吸引住了。而且很明显，这种吸引是相互的。整个晚上两人都在互相调情，可即便如此，格雷琴也绝对不会和他一起过夜。这是她恪守的另一个首次约会原则。
“哦，得了吧，亲爱的格雷琴，”他凑近她说道，“和我一起回家吧。我做的早餐特别好吃。”
格雷琴笑了笑。早餐这一招已经不算新鲜，但是很可爱。说完，他又补充了一句——这句话是她从来没有听过的：“想想《泰坦尼克号》里，那些希望吃到甜点的女人吧！”
“哦，哥们儿，”格雷琴告诉他，“你必须学点新鲜的招数。”但是，因为她喜欢约翰，所以说的话还是比较好听的。说这句话已经不是第一次了，而且也不太可能是最后一次。
“我不是一个不为所动的修女，”她告诉我，“所以对他的提议，我考虑了一会儿——不过仅仅是一小会儿。”她不打算和他一起回家，但他的引诱也并没有让她觉得讨厌——直到他想做最后一次努力为止。
“你还在等什么呢？”他问道，“人生苦短，你都快三十岁了。”
爱是不计较人的恶第六课
如果你很清楚自己想要的是什么，那就可以很轻松地从自己不想要的东西旁走开。
格雷琴一下子觉得所有的空气都从她的肺里抽离了。她彻底失望了。其实，第一次约会约翰就要求上床，并没有让她感觉太困扰。但是，他这样说绝对不行。格雷琴认为，从约翰对她说的这些话里，就可以看出他对待生活和女人的真正看法。他这种“及时行乐”的想法和她的思考方式完全不一样。格雷琴也不是天真的小女孩，她也从来没有想过每一次约会都会有童话般的结局。但是她很清楚自己想要的是什么：一个善良、有爱心的人，一个能与她一起分享欲望的人，一个能够了解她的目标和信念的人。她希望那个人可以和她有更长远的发展，而不仅仅是一夜的风流。约翰失掉了第一局。
至于他口不择言说的那句“你都快三十岁了”，也让她十分生气。“我又不是一瓶牛奶，”她告诉我，“我又没有保质期。”再失一局。
格雷琴没有等到“三振出局”，就立即抓起自己的大衣，匆匆忙忙跑出了餐厅。临走之前，她也没有忘记把自己的想法跟约翰说清楚。“约翰，你知道吗？”她说道，“作为一个律师，你的这段结束陈词实在是太差劲了。”
静下来想一想，问问你自己到底希望伴侣有什么样的品质。在第一次约会时，你不用考虑他是否有当个“好丈夫”的潜质，只需要考虑一下第一次约会之后，你想不想有第二次约会——或者说有没有和他结婚的可能。一定要清楚你想要什么。
爱是不计较人的恶第七课
要搞清楚伴侣和自己的身上，哪些品质是你最重视的。
神甫的回信
亲爱的佩特神甫：
有人说过，女人绝对不会嫁给一个不如自己聪明的男人。你同意这种看法吗？
聪明的单身贵族
亲爱的“聪明人”：
就我所知，目前陪审团在判决时还不会参考这一点。如果你比常人聪明很多，或者比自己的丈夫受过更好的教育，或许偶尔你会觉得有些沮丧。但是要知道，智慧有很多种——情感智商、数学智商、音乐智商和精神智商。你的丈夫会有许多的长处和短处，你也不例外。尊重这些长处和短处，这样就没事了。
完美先生
“在我年轻的时候，”一位女士曾这样告诉过我，“我们的青年小组曾经上过一堂关于婚姻的课。根据要求，我们要写下期望未来丈夫所拥有的品质。我照着写了。然后，老师告诉我们，一定要先努力让自己具备这样的品质。你会在婚姻准备课程中倡导这类的练习吗？”
我会的。不仅作为婚姻准备课程中的练习，也作为将来衡量你的婚姻发生何种变化的方法。非常管用！我希望每一位读者能够时常核对自己的清单——起初是在课堂上；接着在和某个人正式交往后；步入婚姻后，核对的次数就会变得非常频繁了。
看看他是否符合这些品质。
你会发现，年轻时自己写下来的标准，会随着年纪的增长而改变。比如说，在第一次的清单中，你希望未来丈夫必备的品质或许是“长相英俊”或者“性感”。后来，你可能会认为“幽默感、善良或者聪明”更为重要。这是一个非常好的练习，可以帮助你搞清楚伴侣和自己身上，哪些品质是你最重视的。
另外，要记得将自己的清单与另一半进行分享，要看看自己拥有的众多品质中，哪些是对方最在乎的。在这样一个过程中你们会发现，虽然婚姻生活有些平淡乏味，但你们依旧可以拥有一颗善于发现美好的心灵。
爱是不轻易发怒，不计算人的恶
七堂课
1. 按部就班和安定生活完全是两码事。
2. 没有比婚姻更加个人的抉择了。
3. 拿自己的感情同别人的相比较，只会种下怨愤的种子。
4. 考虑结婚的时候，一定要问自己一句：“哪种选择更适合我？”
5. 远离那种生活可以被你控制的人，远离那种不会违背你意愿的人。
6. 如果你很清楚自己想要的是什么，那就可以很轻松地从自己不想要的东西旁走开。
7. 要搞清楚伴侣和自己的身上，哪些品质是你最重视的。
