朱子的《偶读漫记》【《文集》七十一】特别摘抄这个故事，其文如下：
释氏有清草堂者，有名丛林间，其始学时，若无所人。有告之者曰：“子不见猫之捕鼠乎？四足据地，首尾一直，目睛不瞬，心无他念。唯其不动，动则鼠无逃矣。”清用其言，乃有所入。
这是摘抄宗呆的记录，朱子加评论说：
彼之所学虽与吾异，然其所以得之者，则无彼此之殊，学者宜以是而自警也。
朱子的《漫记》几十条，都不记年月，但这一条的紧前面一条记“乙卯十一月四日詹元善说”的“平江何蓑衣”的预言。乙卯是庆元元年【1195】，朱子六十六岁，已是“晚年”了。《漫记》似不是一个时期里记的，清草堂一条不见得是朱子晚年记的。
《宗门武库》是宗呆的弟子道谦编录的，道谦即所谓“开善谦”；朱子十几岁时曾从他问禅学。
【二】
言释氏之徒为学精专。曰，便是。某尝说吾儒这边难得如此。看他下工夫，真是自日至夜，无一念走作别处去，学者一时一日之间是多少闲杂念虑，如何得似他！……【叶贺孙录。辛亥1191，以后，《语类》百二六，一二】
【三】
佛者云：“置之一处，无事不办。”也只是教人如此做工夫。若是专一用心于此，则自会通达矣。故学禅者只是把一个“话头”去看，“如何是佛？麻三斤。”之类，又都无道理，得穿凿。看来看去，工夫到时，恰似打一个失落一般，便是参学事毕。庄子亦云：“用志不分，乃凝于神。”也只是如此教人。但他都无义理，只是个空寂。儒者之学则有许多义理。若看得透澈，则可以贯事物，可以洞古今。【辅庆录。甲寅，1144，以后，《语类》百二六，一一】
【四】
【佛教】当初人中国，只有《四十二章经》。后来既久，无可得说，晋宋而下始相与演义。其后义又穷。至达摩以来，始一切扫除。然其初答问亦只分明说。到其后又穷。故一向说无头话，如“干矢橛”、“柏树子”之类，只是胡鹘突人。既曰不得无语，又曰不得有语。道也不是，不道也不是。如此则使之东亦不可，西亦不可。置此心于危急之地，悟者为禅，不悟者为颠。……【郑可学录。辛亥，1191，《语类》百二六，二二】
【五】
禅只是一个呆守法。如“麻三斤”、“干矢橛”，他道理初不在这上。只是教他麻了心，只思量这一路，专一积久，忽有见处，便是悟。大要只是把定一心，不令散乱，久后光明自发。所以不识字底人，才悟后便作得偈颂，悟后所见虽同，然亦有深浅。某旧来爱问参禅底，其说只是如此。其间有会说者，却吹嘘得大，如杲佛日之徒，自是气魄大，所以能鼓动一世，如张子韶【九成】、汪圣锡【应辰】，皆北面之。【李闳祖录。戊申，1188，以后，《语类》百二六，二二——二三】
【六】
或问禅家说无头当底说话，是如何？
曰，他说得分明处却不是。只内中一句黑如漆者，便是他要紧处，于此晓得时，便尽晓得，他又爱说一般最险绝的话，如引取人到千仞之崖边，猛推一推下去，人于此猛省得，便了。【曾祖道录。丁巳，1197，《语类》百二六，二三】
某解书不合太多，又先准备学者，为他设疑说了，他未曾疑到这上，先与说了，所以致得学者看得容易了。圣人云：
不愤不启，不悱不发。
单一隅不以三隅反，则不复也须是教他疑三朝五日，方始与他说，他便通透，更与从前所疑虑，也会因此触发，工夫都在许多思虑不透处。而今却是见【现】成解底，都无疑了，吾儒与老庄学皆无传，惟有释氏常有人，盖他一切办得不说，都待别人自有敲撞，自有个通透处，只是吾儒又无这不说底，若如此，少间差异了。【叶贺孙录，辛亥，1191，以后，《语类》十四，九】
学者于理有未至处，切不可轻易与之说。张敬夫为人明快，每与学者说话，一切倾倒说出，……学者见未到这里，见他如此说，便不复致思，亦甚害事，某则不然。非是不与他说，盖不欲与学者以未至之理耳。【康熙《朱子全书》五、四，待检《语类》】
康节学于李挺之，请曰：“愿先生微开其端，毋竟其说。”此意极好。学者当然须是自理会出来便好。【杨方录，庚寅，1170，《语类》一百，一】
……读书须是子细，“思之弗得弗措也，辨之弗明弗措也”，如此方是。今江西人皆是要偷闲自在；才读书，便要求个乐处：这便不是了。某说，若是读书寻得那苦涩处，方解有醒悟。康节从李挺之学数，而曰：“但举其端，勿尽其言，容某思之。”他是怕人说尽了，这便是有志底人。……【黄义刚录，癸丑，1193，以后，《语类》百十九，二——三】
人合是疑了问。公今却是拣难处问。教人如何描摸？若说得，公又如何便晓得？……【叶贺孙录，辛亥，1191，以后，《语类》百二一，一四】
【七】
因举佛氏之学与吾儒有甚相似处。如云，
有物先天地，无形本寂寥，
能为万象主，不逐四时凋。
又云：
朴落非他物，纵横不是尘。
山河及大地，全露法王身。
又云：
若人识得心，大地无寸土。
看他是甚么样见识！今区区小儒怎生出得他手！宜其为他挥下也。此是法眼禅师下一派宗旨如此。今之禅家皆破其说，以为有理路，落窠臼，有碍正当知见。今之禅家多是“麻三斤”、“干矢橛”之说，谓之不落窠臼，不堕理路。妙喜之说便是如此。然又有翻转不如此说时。【沈侗录，戊午，1198，以后，《语类》百二六，一一】
法眼是南唐的文益。雪峰【义存】传玄沙师备，师备传罗汉琛，琛传文益，文益住金陵清凉院。
妙喜是宗呆。
【八】论行脚
……圣贤说话，许多道理平铺在那里，且要阔著心胸，平去看，通透后自能应变。不是硬捉定一物，便要讨常，便要讨变。
今也有如僧家行脚，接四方之贤士，察四方之事情，览山川之形势，观古今之兴亡、治乱、得失之迹，这道理方见得周遍。“士而怀居，不足以为士矣。”不是块然守定这物事，在一室关门独坐便了，便可以为圣贤。自古无不晓事情底圣贤，亦无不通变底圣贤，亦无关门独坐底圣贤。……
……下学只是放阔去做。局促在一隅，便窄狭了。须出四方游学一遍，这朋友处相聚三两月日看如何，又那朋友处相聚三两月日看如何。
安卿，须是友天下之善士为未足，又尚论古之人，须是开阔，方始展拓。……
吾友僻在远方，无师友讲明，又不接四方贤士，又不知远方事情，又不知古今人事之变，这一边易得暗昧了。
先生饯席，酒五行，中筵亲酌一杯劝李丈【尧卿李唐咨】云，相聚不过如此，退去反而求之。次一杯与淳，曰，安卿吏须出来行一遭。村里坐不觉坏了人。昔陈了翁说，一人棋甚高，或邀之入京参国手。日久在侧，并无所教，但使之随行携棋局而已。或人诘其故。国手曰，彼棋已精，其高著已尽识之矣。但低著未曾识。教之随行，亦要都经历一过。【以上摘抄陈淳录，己未，1199，冬，在考亭问病时所记，《语类》百十七，一七——二八】
禅宗大师教人，“不说破”只是一个方法。凡看话头，说无头柄的话，一棒一喝，都是这个方法。朱子颇赏识这个方法的教育作用，他屡次叙述这个方法。
但“行脚”也是禅门方法的重要部分。朱子七十岁时，在他病中，在他死之前四个月，他特别叮嘱陈淳，要学僧家行脚，走遍四方，观察山川形势，交接四方贤士，“这道理方见得周遍”，不可关门独坐，不要“村里坐，不觉坏了人”。这真是朱子晚年定论。
【九】禅与行不相应
僧家所谓“禅”者，于其所行，全不相应。向来见几个好僧，说得禅，又行得好，自是其资质为人好耳，非禅之力也。所谓“禅”，是僧家自举一般见解，如秀才家“举业”相似，与行己全不相干。学得底人，有许多机锋将出来弄。一上了，便收拾了。到其为人，与俗人无异。只缘禅只是禅，与行不相应耳。僧家有云“行解”者，行是行己，解是禅也。【滕璘录，辛亥，1191，《语类》百二六，二三】
【十】
禅僧自云有所得，而作事不相应。观他又安有啐面盎背气象？只是将此一禅横置胸中，遇事将出，事了又收。大抵只论说，不论行。
昔日病翁【刘子晕，字彦冲，1101—1148】见妙喜【宗呆】于其面前要逞自家话，渠于开善升座，却云：“彦冲修行，却不会禅。宝学会禅，却不修行。所谓张三有钱不会使，李四会使又无钱广皆是乱说。大抵此风亦有盛衰。绍兴间【1131—1162】最盛。【郑可学录，辛亥，1191，《语类》百二六，二四】
【十一】
问德粹【滕璘】在四明曾到天章育王否？曰，到。曰，亦曾参禅否？曰，有时夜静无事，见长老，人室，亦觉心静。
先生笑。因问，德光如何？
滕曰，不问渠法门事，自是大管人事。
先生曰，皆如此。今年往莆中吊陈魏公【陈丞相俊卿，封魏国公，淳熙十三年【1186】死，朱子为他作行状】，回途过雪峰，长老升堂说法，且胡鹘过。及至接人，却甚俗，只是一路爱便宜。才说到六七句，便道仰山大王会打供。想见宗呆也是如此。……【郑可学录，辛亥，1191，《语类》百二六，二四下】
【十二】
【潘】时举云，释氏有豁然顿悟之说，不知使得否？不知倚靠得否？
曰，某也曾见丛林中有言顿悟者。后来看这人也只寻常。如陆子静门人，初见他时，常云有所悟，后来所为却更颠倒错乱。看来所谓“豁然顿悟者”者，乃是当时略有所见，觉得果是净洁快活。然稍久则却渐渐淡去了，何尝倚靠得？
时举云，旧时也有这般狂的时节，以为圣人便即日可到。到后来果如先生所云“渐渐淡了”。到今日却只得逐旋挨去。然早上闻先生赐教云，诸生工夫不甚超诣。时举退而思之，不知如何便得超诣旨？
曰，只从大本上理会，不是逐旋挨去，自会超诣。且如今学者考理，一如在浅水上撑船相似，但觉辛苦，不能向前。须是从上面放得些水来添，便自然撑得动，不用费力，滔滔然去矣。……【潘时举录，癸丑，1193，以后，《语类》百十四，一一】
朱子三十七岁时，有“观书有感”诗两首：
半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。
问渠那得清如许，为有源头活水来。
昨夜江边春水生，蒙冲巨舰一毛轻。
向来枉费推移力，此日中流自在行。
可以同潘时举所记相参证。
【十三】朱子与吴寿昌谈禅
【吴】寿昌问，鸢飞鱼跃，何故仁便在其中？
先生良久微笑曰，公好说禅，这个亦略似禅，试将禅来说看。
寿昌对，不敢。
曰，莫是“云在青天水在瓶”么？
寿昌又不敢对。
曰，不妨试说看。
曰，“渠今正是我，我且不是渠。”【适按，此是洞山渡水见影偈】
曰，何不道“我今正是渠”？
先生问寿昌，子好说禅，何不试说一上？
寿昌曰，明眼人难谩。
先生曰，我则是异于是：越明眼底，越当面谩他。
先生问寿昌，子见疏山【原稿此处空四格】，有何所得？
对曰，那个且拈归一壁去。
曰，是会了拈归一壁？是不会了拈归一壁？
寿昌欲对云“总在里许”，然当时不曾敢应。会先生为寿昌题手中扇云：“长忆江南三月里，鹧鸪啼处百花香。”执笔视寿昌曰，会么？会也不会？寿昌对曰，总在里许。
吴寿昌，字大年，邵武人。有丙午【淳熙十三年，1186】所闻录。【《语类》百十八，二四——二五】
禅宗的方法
——道不可告，告即不得一
苏辙《栾城集》十八有“筠州（左目右上囱下心）禅师得法颂”，有序，记省（左目右上囱下心）“晚游净慈本师【大本】之室”，苦思“口吞三世诸佛”语，“迷闷不能人。……既而礼僧伽像，醒然有觉，知三世可吞，无疑也。”序文说：
……（左目右上囱下心）住高安圣寿禅院。予尝从之间道。隐曰：“吾师本公，未尝以道告人，皆听其自悟。今吾亦无以告子”。予从不告门，久而人道。乃为颂曰：
道不可告，告即不得。以不告告，是真告敕。香严辞去，得之瓦砾。临济不喻，至愚而悉。非愚非瓦，皆汝之力。……
此即所谓“不说破。”
子由谪高安在元丰三年至七年【1080—1084】。此颂与《筠州圣寿院法堂记》【元丰四年六月】大概同一时代。
