紫藤的希望，总是与现实背道而驰。
一个被打入冷宫的妃子，照常理说是不会有人探视的。静妃的造访已经让宫中那一双双潜伏的眼睛悄然张开，而轩辕弥的留宿，则创了北汉王朝建朝以来第一个君王在冷宫过夜的先例，也激发了那些隐藏在暗中的小动作，渐渐浮上水面。
霎时间，北汉皇宫所有的视线，都集中在这个跛了脚的冷宫弃妃身上。
一觉睡到日当正午，紫藤才在知了恼人的鸣叫中悠悠醒转。大大地伸了个懒腰，她步出房门，用水桶打上了清凉的井水，就着桶壁擦了把脸。
迷药本就要用水来解。当下，恢复了泰半的紫藤顿时觉得神清气爽，精神一振。
恰逢一个老嬷嬷将冷宫的宫门推开一条缝，探进半个脑袋。见紫藤回头向自己望来，被唬得面色一变，急急缩了回去。
半晌，冷宫的宫门再次被推开，一袭鹅黄宫装侍女服的玥儿走了进来。
“娘娘……”
再见紫藤，玥儿不禁也有些尴尬。这宫中迎来送往，她不知伺候过多少主子，却从来没有一个能像紫藤这样，只需要一个眼神，就让她觉得心中生出一股寒意。低下头避过紫藤的目光，玥儿咬了咬嘴唇，“娘娘，太后密旨，宣您去暖风阁觐见，奴婢这就给您梳头换衣。”
“哪个皇太后？”
“琦玉皇太后。”玥儿目光一霎，似乎是有些惊奇。
冷宫的门口早已备好了一顶青布小轿，由四个身强体壮的宦官抬着。两个前来传召的老嬷嬷，见了紫藤都远远地避开了去，生怕容嬷嬷身上发生的惨剧会在自己这里重演。
约莫走了近半个时辰，才到了琦玉皇太后居住的暖风阁。这暖风阁又与别处不同，磅礴大气中，另带着份庄严典雅。绕过一道拱门，又转过一方影壁，紫藤被引到一处不大的偏殿中，那院中满是灼灼的牡丹与芍药，在和暖的微风中尽吐芳华。
门外侍立的宦官急急进去通报，不消片刻，就听见里面传来一道低沉而威严的女声：“让她进来罢。”
一间不大的方厅，内壁上通体描画着暗色熏香的花纹。一张紫红硝金团花美人榻上，半躺着一个鹅蛋脸形，蚕眉凤目的中年妇人。一头金碎琳琅的九凤明月钗，一袭深黄暗绣的乾坤社稷裙，将她本不算美艳的形容衬托得高贵异常。
在她身后，还立着一个二十出头的女子，朴素淡蓝宫装，笑靥讨喜、观之可亲。此时她正拿着一柄玉质的轱辘儿，为榻上的皇太后一下下敲着小腿。
“蓉儿，你也歇一歇吧。”琦玉太后伸出一只手来，自有随侍的宫女疾步上前，扶着她从美人榻上坐起。那个被叫做是蓉儿的女子，也微微向后退了两步，抬头看向紫藤。
“太后吉祥。”一心思索着逃命大计的紫藤又怎么会想跟面前这个看起来就很厉害的老女人扯在一起？随意地摆了摆手绢儿，她结合了从前看过电视剧的精华，和已经快忘的差不多的宫中嬷嬷的教导，行了个怪模怪样的礼。
“太后吉祥？”琦玉太后和身边的侍女皆是一愣。
紫藤这才想起是在北汉，跟从前偶尔看过的清宫戏根本不是一回事，不由得也是脸色一红。
“太后吉祥。这倒是个好词儿呢！”那名叫蓉儿的女子一声轻笑，挽回了这尴尬的局面，“往日里那些祝词儿，莫不是”奴婢给太后请安“，或是”恭请太后圣安“，细细想来，竟然没有一个吉祥来得更加喜庆讨喜。”
被她这么一说，琦玉太后不愉的脸色也逐渐由阴转晴，微微笑道：“蓉儿这丫头就是会讨哀家欢心。也罢，你们都出去吧，哀家有话要对这笑妃讲。”
一屋子的侍女都退了出去，看着这个放心和自己独处一室的皇太后，紫藤的心中也忍不住暗暗称奇。将自己打入冷宫的命令是她下的，她应该早已知晓自己的身手才对，难道说这皇太后也是个练家子？
“哀家叫你过来，是要跟你说说弥儿的事情。”见紫藤在自己的威势下不为所动，琦玉太后的眼底也掠过了一抹赞赏，“昨日里敏仪她把你打入冷宫的事情，哀家也听说了，那乱子实在是闹的不像话。不过不管怎么说，你也是弥儿的妃嫔，而不是曌儿的王妃，所以你是生是死，完全是掌握在哀家的手中，你可明白？”
这一番话却让紫藤有些糊涂。据那静妃所说，下旨的就是面前这琦玉太后。可听这太后的意思，感情为难自己的是另一位。究竟孰是孰非，紫藤并不在意，她完全被琦玉太后的下一句话震惊了。
“真正的大院公主，早已经死了！”
“你知道？”紫藤眉毛一挑。
“是哀家亲自将她赐死的。”如此石破天惊的秘密，在琦玉太后的口中说出，却好像是微不足道的小事一般，“费了一番辛苦将她救出来，却不料她已遭乱党凌辱，中了****全身溃烂。为了我皇家的脸面，我也无法留她。”
这皇宫之中，当真是吃人不吐骨头的地方。如果不是自己还有利用价值，恐怕会死得比那个真正的大院公主还要悄无声息吧？琦玉太后的这一番话，更坚定了紫藤尽快离开的决心。
琦玉却并没有猜出紫藤的心思，兀自说道：“这宫中的内乱，想必静妃也跟你说过一二。那小蹄子原是敏仪那儿的人，连同一个敏仪的侄女儿毕贤妃，倒也掀不起多大的风浪。只是你……”
琦玉话锋一转，一双饱含着威慑光芒的凤目直直地盯住了紫藤，“弥儿为什么要你冒充大院公主，还封你为妃，这一点哀家并没有兴趣知道。哀家要告诉你的是：自打弥儿四岁，哀家将他送给了齐贵妃之后，他就从来没有如此失态过。你对他来说，必然是与众不同的。但即使是他心爱的女人，哀家也不允许……你在他一统北汉王朝的道路上产生任何障碍！”
