刘仲泰刚走，却见皇上有些沮丧地回来了。
“母后一听又是劝她少喝酒，一生气便不愿与朕多言，爱卿文章写的虽好，朕却没有开口的机会呀。”
众臣忙为皇上广出主意，排忧解难，后来终于商定一致，由大冢宰宇文护出面再合适不过，一来他是皇亲国戚，太后的堂侄，二来位高权重，太后想来不会驳他的面子。
皇上于是请宇文护来劝慰太后，话已至此，宇文护也不好拒绝，便随皇上来到太后休息的房间。
进房之前，宇文护稍有犹豫，但是刘仲泰尚不能回，又见皇上穿着便服，孤身一人，在门口审视一周，房间内也未见埋伏。太后靠在床上，只有一侍女奉茶在侧，让两个侍卫把着门口，便放心地进去了。
宇文护对太后嘘寒问暖几句，便要切入正题，皇上忙让那侍女拿了椅子给宇文护，自己倒侍立在宇文护身旁，纵使宇文护跋扈，倒也觉得有些不妥。
皇上却道：“若大冢宰能劝了太后，便是对朕又大恩，朕便侍立又如何？”
宇文护正要再推辞，太后却问道：“你们要劝哀家何事，还劳大冢宰亲自来？”
宇文护便拿出《酒诰》来，读与太后听知，太后果真并不生气，反而听得入迷，时不时地赞叹文章，有不解之处又频频询问。
皇上见宇文护念的专注，与太后对视一眼，说时迟那时快，拿起手中玉笏板照着宇文护狠狠一砸。
宇文护正用心念着，头部却突遭了一下猛击，从椅子上跌坐在地，天昏地转，几要晕厥。宇文护平日积威甚厚，皇上一时竟不敢再下手至护于死地，反倒向后退了一步。
宇文护难以起身，却明白陷入皇帝的局，用尽最后一丝力气喊了侍卫。
听了这一声喊，房门“砰”一声被撞开，皇上一惊，向床边退了几步。转身却见卫王宇文直撞门闯入，一剑刺向了躺在地上的宇文护，宇文护挣扎几下，一代权臣就此殒命。
宇文直此时竟然心思电转，想着若是就此杀了皇上，倒可以造就一个宇文护弑君，他护驾来迟的情景，到时太子年幼，自己身为皇叔便可名正言顺接了宇文护辅国的班。心里这样想，转了身，面对皇上便并未放下手中的剑。
皇上大惊，从宇文直目光中瞬间明白了他的想法，表面仍故作镇定，心里却已吓得说不出话来。太后此时倒蒙在鼓里，看到宇文护身死，便已放心，未顾其他。
千钧一发之际，杨坚也带着家丁冲了进来，宇文直一愣，倒也反应快，赶紧扔下了剑。
杨坚跪地磕头：“微臣护驾来迟，使陛下受惊，微臣罪该万死！”宇文直也顺势下跪安抚皇上。
皇上轻抚胸口：“无妨，爱卿果不负朕的信任。”
皇上与杨坚重返大厅，众臣惶惶，隋国公府下人押了刘仲泰进来，带着一个车垫，一撕开，里面赫然便是火药。隋国公府下人当众报告，刘仲泰意欲弑君，竟敢将这火药偷偷放置于龙驾之内，被当场抓住，人赃并获。
杨坚厉声喝道：“逆贼竟敢妄图弑君，说，你受何人指使？”
刘仲泰一梗脖子：“此事纯属栽赃，普六茹坚你竟敢血口喷人，大冢宰回来定予我清白。”
杨坚冷笑道：“果然是受宇文护指使，宇文护知你失手，怕事情泄露，刚要在后舍提前对陛下下手，陛下幸得天佑，躲过一劫，那逆贼已经伏诛，你还敢狡辩！”
众人大惊失色，纷纷跪下叩首：“臣等无能，天佑陛下。”心中大多不信宇文护会亲自下手弑君，但宇文护已死，皇上说是便就是了
刘仲泰面如死灰，知道大势已去，自己再无生还之理。
众臣俱各怀心思，卫王宇文直心想自己也算立下除奸大功，便想上位揽权，主动请旨：“臣弟愿替陛下效劳，替陛下收回巡防营和京幾大营。”
皇上一摆手，道：“皇弟愿为国分忧，朕十分欣慰，朕知道，皇弟平日多对宇文护有所不满，今日朕成全你，你带人去抄了那狗贼的大冢宰府。至于巡防营便由齐王去办，京幾大营便由随国公普六茹坚去收回。”
宇文直见皇帝并不给自己兵权，心中十分气懑，又恨自己做了皇上对付宇文护的棋子，心道必要在宇文护府里搜出些当朝大臣的把柄，逼他们为自己所用。
皇上直到这时才低声对杨坚道：“爱卿辛苦谋划。”杨坚唯唯不敢受。原来四日前，杨坚通过郑译送上了用上古坚玉制成的玉笏板，坚硬逾钢铁百倍，表面却与普通和田玉无异，并附上一“声东击西”之计，乃成今日的圈套。
皇上离去后，独孤夫人倒是好奇：“夫君为何不去立首功，却要派人知会宇文直，让他守在门口？”
杨坚冷笑道：“宇文直狼子野心，定会有所异动，若是没有他的对比，我的忠心又如何给皇上留下深刻印象？而且若是带刀在皇上面前杀人，午夜梦回时，皇上想起这个场景，总会对你有后怕。”
回宫路上，皇上对刘昉道：“你是否奇怪同为除孽功臣，朕为何打压宇文直而提普六茹坚？”
刘昉道：“陛下自是英明，想来是随国公忠于陛下，而卫王曾投靠那逆贼。”
“投靠过那逆贼的多了，朕追究的过来嘛，朕用人不问过去，只是普六茹坚知道朕的厉害，他怕朕。而宇文直不知，只当朕是傀儡，故而野心未除，蠢蠢欲动。所以他敢反，而普六茹坚不敢。”说罢，皇上眼中神光一凛，看得刘昉遍体一寒。
