路德维希带着菲泽塔找到花园迷宫中的凉亭，自己先爬上亭子的屋顶，然后向菲泽塔伸出手，打算拉她上去。菲泽塔习惯性地伸左手，无名指上的璀璨立刻吸引了路德维希的注意。不过路德维希只是一愣，随即恢复常态，拉菲泽塔坐到自己旁边，然后才开口：“你和多塞特侯爵结婚了？”
菲泽塔整个人一下子僵住，但很快就自暴自弃地垂下眼：“你看到他了？在剑桥。”
“就算没看到他，只要看到你的戒指，也能猜到。”路德维希拉过菲泽塔的左手，玩她的手指，“如果一个女人宁愿放弃近在眼前的飞黄腾达的机会，宁愿重新回到整天被人踩在脚底下的日子，也要在第一时间知道他的未婚夫是不是真的要和她解除婚约。你觉得这个女人如果结婚了，还可能是嫁给别人吗？”
“路易”
“放心，我要是连这点秘密都守不住，早就死无全尸了。”路德维希叹了口气，“为什么你看上的就不是我呢？我哪里比不上多塞特侯爵？”
“罗宾在很久以前就和我说过，我的性格对野心家有着致命的吸引力，但如果我嫁给了他们中的某一个，等我帮他功成名就，失去了利用价值，就会不得好死。”
“没那么严重吧？”
“罗宾说过，野心家有一个很大的特点，就是不愿意浪费任何的时间、金钱和精力在没有价值的人、事、物上，但是对于可能损害到他们的一切，都会不加思索、不惜代价地予以毁灭。如果我嫁给了一个野心家，一旦我成了无法提供再给他更多的帮助，却只可能因为他的疏远而背叛他的女人时，他恐怕就会为了不让别人得到我而杀了我。”
“他什么时候对你说的？”
“他自己向我求婚被拒绝以后。”
路德维希对罗宾的观点没有持否认态度：“我是第几个向你求婚的‘野心家’？”
“第二个。第一个是罗宾自己。”
也就是说罗宾自己也承认他接近菲泽塔是怀着不可告人的目的喽？路德维希很想笑，却笑不出来。他向菲泽塔求婚时，她才十一岁。罗宾和菲泽塔同龄，向她求婚还在他之前。当时两个人才多大？罗宾就已经知道婚姻是一个好用的交易筹码了，而且已经有野心要凭借菲泽塔的帮助去夺天下。真是个可怕的家伙。路德维希心里冷哼。当初路德维希一提出要和菲泽塔结婚，就遭到全家人反对。他的父母反对的理由是菲泽塔出身太卑微，配不上黑斯廷斯家唯一的继承人，而克里斯蒂娜反对的原因是菲泽塔认识罗宾？格雷勋爵。
就像罗宾说的，对野心家而言，菲泽塔是一个能帮他们扶摇直上的贤内助，是任何一个想得天下的男人都梦寐以求的女人。罗宾自己在求婚遭到拒绝以后能坦然放手，是因为有范牵着菲泽塔的心，他仅仅是不能以丈夫的身份得到菲泽塔的帮助而已。为了独占菲泽塔，不让她被别的野心家吸引、夺走，罗宾干脆把自己的心情对菲泽塔坦诚公布，让她不敢再接受其他男人，永绝后患。路德维希不由得有些庆幸自己当初没娶到菲泽塔，否则招惹了这样一个人，下场真的不堪设想。
随着“嘘”的一声，一点火光飞上夜空，然后绽放出无数火树银花，灿烂了天空。
路德维希仰下身，用双肘在身后支着身子，惬意地舒展颀长的双腿，仰躺在凉亭的屋顶上欣赏夜空中奢侈的华丽：“现在你觉得还会有人注意到舞厅里是不是少了我们两个吗？”
“路易，你这是烧钱啊”菲泽塔看着烟花像是飞溅的黄金白银，在夜空中绽放出一瞬间的美丽，然后便消失无踪，有些呆住了。在大多数跨国贸易都只能靠海运的年代，放烟火的奢侈和让这么多的真金白银飞上天空，好看一瞬间，然后就永远地凭空消失是一样的。
“今天可是米迦勒的大日子。你可以拒绝我的求婚，但不能拒绝我为你的继承人庆祝。”路德维希突然暧昧地拱了拱菲泽塔的肩膀，“现在是不是后悔了，想对我以身相许？”
菲泽塔假装同意地点头：“然后我们两个家族强强联手，垄断整个英格兰的经济，女王看我们太危险，就直接把我们一锅端了，一了百了。真是个好主意，哦？我说你在我弟弟的爵位授予典礼上放焰火庆祝，就不怕别人发现我们两个仅仅是明面上的敌人，私下里还是朋友？”
路德维希重新坐起身，用双手的食指和拇指圈成一个框，欣赏夜空中一瞬即逝的精彩：“很多人都觉得烟火太贵，花那么多钱，只为了看这一瞬间的灿烂，不值得，却不知道烟火其实是个价廉物美的好东西。烟火放在天上，谁都看得到，但是这些都能看到烟火的人互相之间却未必能看到。我对你说这是为了庆祝米迦勒的大日子，对女王说这是向她致敬，对我的盟友说这是因为看不惯斯第尔顿家一家独大来炫富，对我的每一个都说这是为她一个人放的。一场烟火就帮我摆平了所有的人，还让每一个人都为我这种‘一掷千金博君一笑’的行为感到荣幸，是不是很合算？”
“见人说人话，见鬼说鬼话，你也不嫌累。”菲泽塔对路德维希的圆滑嗤之以鼻。
“难道你指望人能听懂鬼话，或者鬼能听懂人话？”
好吧，斯第尔顿家族能和黑斯廷斯家族平分秋色，甚至还略胜一筹，从来就是斯第尔顿家的大总管丽贝卡的功劳。论做生意，菲泽塔从来都不是路德维希的对手。
“给我的那份好意我心领了，尽管米迦勒被封为公爵，又不是什么好事。”菲泽塔蜷起腿，双手抱着膝盖，“我只想保护范，却害得米迦勒也被我拖下水。女王说以后全世界的海洋都是米迦勒的领地，也就是说以后要是有其他国家从海上来攻击英格兰，就唯我们是问。公爵的头衔是世袭的，这么个只有义务没有权力的倒霉头衔，王室大概也不会愿意收回，少了一支不要钱的海军。估计以后不论英格兰的王位上坐的是谁，只要斯第尔顿家族没有断后，我们就得一直这么守下去直布罗陀海峡一场战役就打掉了我将近一半的船，剩下的也不知道还经得起几次这样的战争。”
“何必打仗呢？谁对你有意见，就让‘尼可’去帮他们犁犁地，你一艘船都不用损失，就能让他们乖乖投降。”
“是啊，然后我就是为了哄‘尼可’听话，给它买烤鱼的调料买得倾家荡产了。”
“当初是谁说回伦敦以后，只要买一个大一点的鱼缸，就能把‘尼可’继续当宠物养的？”
“谁啊？”菲泽塔东张西望，就是不承认是自己。
“你为了多塞特侯爵，还真是什么都敢舍。”一片树叶飘到路德维希的膝盖上，立刻就被他掸了下去，“别说是四十多艘船了，哪怕是四十多个国家，只要你有，只要他要，恐怕你也一样舍得。”
远处的夜空中还在不停地绽放出无数绚丽的花朵。
别人或许会纳闷，为什么斯第尔顿家族的触角能伸到远东，从中国皇帝的腰包里往外掏银子，财力却和黑斯廷斯家族不相伯仲。但是路德维希和菲泽塔一样清楚，斯第尔顿家的势力没有扩张到令人发指的地步，当然不会是因为路德维希真的在斯第尔顿家有所谓的“眼线”而是因为菲泽塔为了保住范和罗宾，必须在女王面前做尽赔本生意。
“没有什么舍得舍不得。”菲泽塔仰着头，任由空中的烟花给年轻的脸庞画上鲜艳的彩妆，“除了他以外，我一无所有。既然本来就不是我的东西，何来‘舍得’？”
“我可是被你连累惨了，”路德维希仰天长叹，“得陪你一起做穷光蛋。”
“我们现在的势力都太大了，因为互相的牵制关系，女王才允许我们共存。如果我们结婚，女王陛下就会灭了我们，但如果我们中的任何一个成了一家独大的局面，也一样会被灭了。你为了你的多塞特侯爵，不惜倾家荡产，我也只能做一回头脑发热的毛头小子，陪着你一掷千金，免得有人纳闷我为什么不趁斯第尔顿家的财力低迷的时候一举把你吞并，怀疑到我们真正的关系。”
当初一起在孤岛上同生共死的情谊不是一次失败的求婚就能抹杀的，路德维希和菲泽塔一直都是很好的朋友。只是他们都是心高气傲的人，谁都不愿意屈居于对方之下，又都太能干，各自成了独霸一方的势力，才导致如今只能在明面上做敌人的局面。
“嗨，我说，”菲泽塔踢了踢路德维希的脚，“别人都是面合心不合，我们这样心合面不合，是不是也能算一种创新？”
“你想申请专利A？”
“我们这种情况不会很多，就算申请专利，也赚不到什么钱，反而可能为了专利权，还得送女王一份价值不菲的礼物，不合算。”
路德维希看着天空：“菲兹，既然我们只是在明面上是敌人，现在朋友有难，你不会不帮吧？”
“你妈妈又着你结婚？放心，这个忙我一定帮。回头我就把伊凡蒂的女仆都送给你妈妈看，让她挑个喜欢的给你做老婆，嫁妆我负责。”菲泽塔开始眉飞色舞、喋喋不休地推销自己家的女仆，“那些可都是百里挑一的好姑娘啊，每一个都是我费尽千辛万苦才找到的。保证是，婚前守身如玉，婚后忠贞不二，个个勤俭能干，下到洗衣做饭，上到打架斗殴，什么都会。而且你也看到她们的身材了吧？那么结实，肯定不会因为生了一两次孩子那么小的事就一命呜呼。不像那些纤细的女人，好看是好看，可是怀孕以后难产，一命换一命，甚至干脆在分娩时一尸两命，不但赚不回本钱，还要把娶老婆的钱都一起赔得一干二净，不合算。还是结实的女人好啊，婚后不怕没孩子，就怕孩子太多，你和你妈妈都抱不过来。娶了一个，她就能给你生一群，保证赚回本钱。这种买一送十的好买卖绝对仅此一家，千万不要错过”
路德维希的嘴角一阵抽搐：“你杀了我算了。”
“怎么了？她们每一个可都是多才多艺，十分能干。难道你还怀疑我挑人的水平？”
路德维希不怀疑她鉴定别人能力的水平，而是怀疑她的审美观是对女人的审美观，不是对男人的审美观。都说女人只愿意和比自己丑的女人在一起，以陪衬自己的美貌，假小子菲泽塔在这方面似乎也并不例外。这花痴的船上绝色美男子一抓一大把，可是她给她女儿挑的女仆长得实在是丑到了一定的境界。
