不知道自己昏迷了多久，约瑟被大量腥咸的海水倒灌进鼻子和肺部的感觉弄醒。周围都是水，太阳还在头顶上，却被海水染成了绿色。有一条鱼从约瑟面前游过，约瑟才注意到旁边是人鱼号的船底。
“小贝贝”上面传来路易斯慵懒的嗓音。
“又怎么了？”马诺罗的声音带着几许不耐烦，“还不来帮我？”
“我们刚才扔下去的好像是约瑟。”
“什么”
又有什么东西掉进了水里。约瑟回过头，看见旁边有一块会发出荧光、和人差不多高的石头，定睛一看，才发现这好像是什么动物的眼睛，而且正盯着他看。还没等他看清楚，就被一股力量托出了水面。船上垂下绳梯，路易斯在上面接应他们。
约瑟一直神思恍惚，都不知道自己是怎么回到甲板上的，直到被马诺罗一巴掌拍醒。
“你无聊啊？”马诺罗脱下上衣绞干，“叫你值夜，你就到死人堆里装尸体玩。”
约瑟总算回过神来：“刚才那个”
“刚才哪个？”
“那个那个”约瑟语无伦次。
“小贝贝，对美女要温柔，不然的话，永远都不会有女人爱上你。”路易斯温柔地抱过约瑟，“昨天遇到海盗，吓着了？”
约瑟无心计较路易斯又把他当女人调戏：“那个眼睛很大的眼睛”
“做恶梦了？”路易斯像哄小孩一样拍了拍约瑟的背，“回去好好睡上一觉，没事了。”
马诺罗目送约瑟飘回船舱：“他看到‘尼可’了？”
“第一次看到‘尼可’，只被吓得不会说话，他可比我们有出息。”路易斯拉起马诺罗，“还记得在圣多美A第一次看到‘尼可’时的情形吗？”
马诺罗咽了口唾沫：“路易斯，我一直在怀疑”
“什么？”
“船长和我们在圣多美遇到的那个人是同一个人吗？”
“就算会认错人，难道还会认错‘尼可’？”
“可是他”马诺罗比划了一下身高。
“小贝贝”路易斯一把勾过马诺罗，“你没发现吗？船长的秘密”
“什么秘密？”
“比如”
旁边突然传来一声轻咳，吓得路易斯和马诺罗差点跳起来，才发现是索菲不知什么时候出现在他们旁边。
“先生们，工作时间闲聊，还在背后议论船长，可不是什么好习惯。”索菲对满甲板血腥的残肢断骸熟视无睹，“赶紧收拾干净，别吓着孩子们。”
她怎么不怕吓着他们？马诺罗好不容易才让心跳平静下来：“索菲，下次走路时发出点声音好吗？”
索菲优雅地一耸肩，表示爱莫能助，随手拢了拢被海风吹乱的头发，迈着风情万种的步子去叫米迦勒起床，从头至尾都安静得像个幽灵，以至于只要闭上眼睛，就根本感觉不到身边还有她这么个人存在。
受了一夜惊吓，约瑟原本以为白天可以睡个好觉，却忘了“人鱼号”上所谓的“平静”就是每天都过得鸡飞狗跳。
约瑟好不容易才让自己忘了船上的幽灵船长夫人，忘了海里巨大的眼睛，刚有点睡意，就被巨大的爆炸声吓醒。船身随之一震，约瑟再一次从吊床上摔下来，四仰八叉地落到地上，越来越怀疑船上的床是不是为了便于把人连人带铺盖地掀翻在地，才特意设计成吊床的。
空气中传来一股焦味，外面还有嘈杂的脚步声，约瑟这下彻底没法睡了，也走出房门，想去看看究竟发生了什么事，只见很多人挤在医生的房门口，房间里还在往外面冒黑烟。
“终于爆炸了。”索菲似乎松了一口气，毫不犹豫地把孩子塞进曾经的未婚夫怀中，走进房间。
范也就顺理成章地接过来。
“臭臭。”米迦勒捏着鼻子，“出去玩。”
范把米迦勒抱走，似乎一点也没有觉得有什么不对。他们经过约瑟身边时，约瑟看到米迦勒像只树袋熊一样亲热地勾着范的脖子，如果是不知道的人看到眼前的情形，肯定会以为他们才是父子。要不是米迦勒长得和马修还有几分相像，约瑟真要怀疑到底谁才是米迦勒的父亲了。
挤到房门口，约瑟才发现房间里浓烟滚滚，几乎伸手不见五指，可是这对索菲没有丝毫影响。约瑟从自己的房间到医生的房间，中间不过是几步路，在这点时间中，索菲已经在什么都看不到的情况下顺利地找到窗户，把房间里的浓烟都赶出去。
“马修，实验又失败了？”等房间里基本上能看到人以后，索菲才扶起跌坐在地上的马修，温柔地帮他擦掉脸上的灰。
“诶真是伤脑筋的说。”真介抄着手打量天花板上的大洞，从这个洞甚至可以看到楼上船长室的一角，“弄出这么大的声音，会影响船长大人休息吧？”
他担心的倒不是在船上没有梯子的情况下，怎么修理位置那么高的漏洞，而是会不会影响船长休息。看日头，已经快中午了，难道这时候船长还在睡觉？约瑟正想着，只见真介走到漏洞的位置，轻轻一跃，用两根手指抓住天花板上只有一点点突起的木条，就把自己整个人都稳稳当当地吊在半空中，通过漏洞对船长室用日语说了些什么，听口气，应该是“不要担心”之类的话，从船舱的缺口射进来的阳光照得他的一头黑缎般的短发微微泛蓝。真介大概地比划了一下需要修理的部分，回过头来，就看到目瞪口呆的约瑟：“新来的小哥，你也被吵醒了呀。没事没事，去睡吧，这点小事，大叔能自己处理。昨晚值夜，你也辛苦喽。”说完便一松手落回地上，像什么事都没发生一样去拿工具箱修船。
“医生，你在弄什么东西？”约瑟心有余悸地看了看爆炸源。
马修似乎很高兴有人关心他的发明：“我想弄个可以用来孵豆芽菜的暖箱。”
“孵豆芽？”
马修托了托眼镜：“海员很容易患坏血病，我一直很好奇病因是什么，后来用老鼠做实验，发现坏血病的发病和吃不到新鲜蔬菜有关。而且必须是新鲜的蔬菜，才能够预防坏血病，吃腌制的蔬菜并没有这个效果。出海的时候往往要在海上漂泊很久，要让带上船的蔬菜保持新鲜，明显不现实，我就想或许可以在船上种蔬菜。你看，豆芽菜是个很好的选择。只要是发育成熟的好豆子，不需要泥土，只需要薄薄一层细沙、适量的水和适宜的温度，很快就能孵出豆芽来。但是豆芽不能见光，却依然要保持温暖，于是我做了这个暖箱。有了这个装置，海员就再也不需要为坏血病发愁了。这将会是个改变航海史的伟大发明”
“但是船上需要消耗的燃料和淡水都会大大增加，还要让它不会爆炸。”索菲一面收拾一房间的狼藉，一面毫不留情地给丈夫当头一棒，“这次的发明终于又爆炸了呀，我终于不用担心它会炸伤米迦勒了。”
“索菲，这个失败乃成功之母。我的基本理论还是正确的，只是需要适当的改进。比如淡水。我已经设计出海水蒸馏器的雏形了，只要稍加改进，就可以大大提高将海水转化为淡水的效率，以后出海就不用担心没有水”
“很好！那么在你的试验成功以前，别想看到米迦勒。”
“索菲你不能多支持支持我的工作吗？你看，我已经用豆芽菜成功地治好了这只老鼠的”马修看了看桌子上空空如也的笼子，“我的老鼠呢？”
“喵”笼子后面的夹缝里传来一声甜甜的叫声。“南瓜”咬着一只死老鼠，像个戴着一身勋章的老将军，雄纠纠气昂昂地走向门口。
“‘南瓜’，那是我做实验用的老鼠，不能吃啊！”马修连忙追上去，“你看，老鼠又不好吃又没有营养，我让‘尼可’抓鱼给你吃好吗？平时你自己都抓不到的深海鱼，肯定很好吃”
看马修像诱拐小孩一样对着一只猫说话，索菲很艰难地憋住笑，约瑟只是奇怪他说的“尼可”究竟是什么。
“尼可”抓上来的随便什么东西都足够这一船的人吃上几天了，他打算撑死它吗？再说“南瓜”只是喜欢抓老鼠玩而已，又不是真的要吃。“南瓜”给了马修两个白眼，不理他，径自往外面走去。
“‘南瓜’！”
看到书呆子追过来，“南瓜”三两下就跑得无影无踪。
“约瑟，我忘了提醒你了，以后小心点。”索菲一边收拾屋子，一边像是自言自语地说，“马修做的东西十有八九会爆炸，在他搞研究的时候，一定要离他越远越好。”
“索菲，‘尼可’到底是什么？”
“这个”索菲吞吞吐吐，“你只要记得在做好充分的心理准备以前，千万别对着海里喊‘尼可’就可以了。”
“呃呵呵”不知为什么，尽管分明可以看到索菲在眼前忙碌，约瑟总觉得好像房间里只有自己一个人。和这一船谜一样的人相比，除了双胞胎以外，只会搞点容易爆炸的小发明的马修算是少有的正常人了。如果继续在这艘船上待下去约瑟自己大概也会变成和他们一样的疯子吧。
注释：A.圣多美岛位于几内亚湾，是当时非洲着名的贩奴中转站。
