麻药的药效过去的时候，已经是第二天早晨，阳光照进简陋的塔楼，把空中的灰尘照得像飞扬的柳絮。爱德华迷迷糊糊中以为自己还在哈特菲尔德，刚想拉铃叫女仆，一动才发现自己的双手被绑在背后，而且还有个很重的东西压在他身上。爱德华回过头，看到的是同样被反绑住双手的菲泽塔：“斯第尔顿小姐！”
爱德华往旁边移了移，菲泽塔就顺着他的背滑下去，重重地摔在地上摔醒，扬起的灰尘呛得两个人直咳嗽。
“早上好，爱德华？达德利。”
爱德华刚发现还有一男一女，男的漂亮得不食人间烟火一样，女的则是一张没有任何特征的大众脸。
“你们是谁？为什么找爱德华？达德利的人都会找上我？”爱德华哭起来，“你们找错人了。”
菲泽塔鄙夷地朝他皱了皱鼻子。爱德华可是个男孩子，菲泽塔被抓以后都没哭，他倒先哭起来了，也不害臊。
“不用装了。”莉迪亚走到他面前蹲下，“说实话，发现唆使‘影子’背叛‘万福玛丽亚’的人居然是你时，我真是吓了一跳。”
爱德华像叠衣服一样收起惊吓的表情：“你就是‘萨拉丁’？”面前的女人有着再普通不过的长相，可不知为什么，爱德华总觉得她长得十分别扭。
莉迪亚坦然承认。
“你们要抓的是我，放斯第尔顿小姐回去！”只要菲泽塔回去，就能叫人来救他。
“指望她回去叫人来救你吗？”
爱德华真是被吓傻了，早该料到他们既然抓了菲泽塔，就断然不可能放她回去。
“我记得‘影子’说她的徒弟是个路痴。”
爱德华自己都忘了，偷听的人倒记得。
“就算她能找到路这里距离哈特菲尔德二十五英里，离格林威治十八英里，哪怕仅仅是回到伦敦她自己的家，也要往东走十五英里，她得走多久，才能找到人来救你？等她带着人找回来的时候，你恐怕已经不在这里了。”
她的意思是只要往东走，就能回到伦敦，如果有机会逃出去，不要直接回哈特菲尔德，也不要去格林威治宫，到了伦敦以后，再让菲泽塔的家人送他回去。
“当然，你们也别指望会有路人来救你们。这个村子已经荒废了很久，不会有人来，来的也只会是‘万福玛丽亚’的人。我会每天来给你们送饭，如果你们跑了，来抓你们的人就会像变戏法一样冒出来。”
不可能逃走了？再也见不到叔叔了？菲泽塔的眼泪在眼眶里打转。
爱德华继续分析她的潜台词：他们在逃跑的路上遇到的任何陌生人都可能是“万福玛丽亚”的人，一旦被抓住，第二次逃走就不会那么顺利了。一定要找一个足够可靠的人送他回去。他记得戈贡佐拉好像说过菲泽塔有个叔叔。
“莉迪亚，你觉得我会连两个小孩都看不住？”温德米尔神父忍不住发话。
“阿贝尔，我只希望你别出任何事。别把他们中的任何一个当小孩看，一定要绑好他们，别让他们乱跑。这座教堂太破旧了。他们两个加起来，也只有你一半重，他们能站的地方你未必能。”
要逃走的话，必须先解决掉讨厌的监视者，可对两个五岁的孩子而言，要杀死一个身强力壮的年轻男人，绝非易事。莉迪亚是在提醒他们，杀死看守的唯一的方法就是利用体重差让他摔下去。把爱德华从哈特菲尔德绑架出来，又教他逃回去的方法，她到底想做什么，爱德华越来越想不明白。
“我晚上再来。”莉迪亚在温德米尔神父的嘴唇上印上一个吻，“我不在的时候可别欺负小孩啊，神父。”
监视者是个神父！菲泽塔还在教会慈善学校的时候，就不太喜欢神职人员，现在对神职人员的心理阴影更重了。
爱德华看着莉迪亚吃力地爬下绳子，发现裙子很不便于行动。戈贡佐拉每次行动，都是穿男装或者骑装，“萨拉丁”偏偏是穿裙子，爱德华心中的疑惑又多了几分。
莉迪亚离开小教堂，在教堂里面恶心得往地上啐了好几口，才牵马离开，临走前还不忘再回到塔楼能看到的地方，给温德米尔神父一个微笑，然后才回格林威治看戏。
罗伯特？达德利醒来以后，听到的第一个消息是多塞特侯爵的弟弟罗宾？格雷勋爵被绑架了，莱因伯爵家已经派人出去帮忙寻找，但是找了一天，还没有任何线索；第二个消息是女王为了找回罗宾？格雷勋爵，甚至派出了禁军，却在心上人受伤以后连看都没有来看他一眼。宫里都在谣传女王喜新厌旧，有了多塞特侯爵，就不要罗伯特？达德利了。虽然知道女王的反应是因为爱德华的身份事关重大，罗伯特？达德利心里总有些不是滋味。至于在比武大会上打败他的莱因伯爵，得知他被母亲一盆凉水浇得重感冒以后，罗伯特？达德利才懒得和一个会晕血的懦夫计较。
拉蒂默夫人生怕范一个人住会出事，让他也到伯爵府暂住。莱因伯爵家的佣人全都被派出去找人，拉蒂默夫人只能亲自洗衣、下厨、照顾重感冒的儿子和失魂落魄的范。
爱德华失踪以后，范就不吃不喝不睡，拉蒂默夫人好不容易着范吃了点东西，加在汤里的安神药起作用了，范终于肯稍微睡一会儿。房间里的灯暗下来，拉蒂默夫人手里的的烛台依次照亮走廊上的窗，最后停在莱因伯爵的房间。风吹起纱窗帘，墙角的阴影里多了一个人影。
“范？”
少年已经睡着了，过早出现的几丝白发夹杂在浅栗色的头发里亮得刺眼，身心俱疲的样子让人不忍心唤醒他。
戈贡佐拉在哈特菲尔德过夜，一大早就听到爱德华被绑架的消息，思来想去，唯一有本事从哈特菲尔德掳走爱德华的只有“萨拉丁”“万福玛丽亚”发现她诈死以后，立刻就找上门来了。戈贡佐拉想找范商量对策，在格林威治宫和他在伦敦的住宅都没有找到人，辗转了很久，才找到莱因伯爵府。看样子不能指望范帮得上忙了，幸好还有菲泽塔，“影子”的天才小徒弟可能在危急时刻成为师父的救命稻草。
莱因伯爵房间里的灯光也消失了，拉蒂默夫人回自己的房间，把手里的蜡烛吹灭，整幢房子都暗下来。戈贡佐拉悄悄离开，刚走上大街，就有一个人影拦到她面前。
一片乌云挡住了月亮，戈贡佐拉只能从对方又长又卷的头发和窈窕的身材推断出是个女人，而且应该是个极漂亮的女人，不过普通女人不会半夜穿着骑装拿着剑在大街上拦人。戈贡佐拉立刻去摸短刀。
云被风带走了，月亮柔和的光洒下来，在双方手中的利刃上变得刺眼而冰冷。对方的倾城绝色似乎根本就不该属于人间，浑圆饱满的胸脯被过紧的衣服勒得好像随时会掉出来一样，纤纤细腰不盈一握，可爱的小让人忍不住想试试它的弹性，配上勾魂的眼神、荡的媚笑，她能让看到她的每一个男人满脑子只想得到床。万幸，戈贡佐拉不是男人。
莱因伯爵正满房间地找能用来止鼻血的东西。半夜里有两个绝色美女在自己的窗台下决斗，太香艳了！而且从莱因伯爵的房间，正好可以看到整个决斗场面，上帝着实待他不薄。
“你就是‘影子’？真人比画像上漂亮。”美女性感的声音在夜空中回荡，“我是‘罂粟’，来处决叛徒的。”
“你想把这里的人都吵醒吗？”“万福玛利亚”居然还有这么白痴的刺客，戈贡佐拉对她报上的身份表示怀疑。
“罂粟”笑靥如花：“你以为这里还有人吵得醒吗？”
她说的话是什么意思？莱因伯爵拿过母亲端来的粥搅了搅就放到一边，立刻赶去范的房间。
范正在疯狂地呕吐。
莱因伯爵看看他喝剩下的汤，觉得上面漂的油有些奇怪，再撩起范的衣服看了看，发现他的皮肤上都是水泡，立刻打横抱起他，冲到院子里的水井旁打水给他灌下去：“别担心，多喝点水就没事了，你可别死在我家。”
拉蒂默夫人也跑出来：“你们两个没事吧？”
“有人把我们家的菜油换成了巴豆油，给他多灌点水就没事了。”莱因伯爵继续着范拼命喝水，“妈妈，您受到的是什么‘招待’？”
“有人在我的药里加了大量的曼德拉草，那股甜香一闻就能闻出来。你呢，宝贝儿？”
“粥里面混有麦仙翁籽，幸好我没吃。妈妈，您最好去厨房看看，我估计家里的芹菜也被人换成了毒欧芹。”
屋顶上站着一个修长的身影，带帽子的修士袍遮住了她的全身，几只鬼魅般的蝙蝠在她身边飞舞。这母子俩是什么人？不仅熟知欧洲出产的毒药，连新出产的毒药都知道。“蝎子”暗暗心惊。再看外面，“罂粟”似乎也没占多大便宜。第一次与人合作杀人，“蝎子”本以为轻松解决掉伯爵府上的人以后，就可以去帮“罂粟”了，想不到伯爵府上还有更棘手的对手。
“你又不是‘萨拉丁’，为什么来找我的麻烦？”做刺客居然发起正面攻击，戈贡佐拉原本还想笑话“罂粟”的脑子都长到胸前去了，直到交上手，才发现是自己太轻敌。看“罂粟”的长相，她暗杀的主要武器是对女人毫无作用的美色，要杀戈贡佐拉，唯有正面攻击，而且她也确实是个击剑高手。
“我不过是接到任务，奉命行事罢了。”
“罂粟”有备而来，戈贡佐拉是遭突袭，一个拿长剑，一个只带了不离身的短刀，一个在没法色诱的情况下习惯了正面攻击，一个偷袭惯了，从来不知道正面怎么对付敌人。“罂粟”攻势凌厉，根本不给戈贡佐拉逃走的机会，戈贡佐拉全靠多年跟踪逃跑练出的敏捷身手，才没有落得下风。点点殷红迅速在两个人的衣服上绽开。
“‘萨拉丁’干什么去了？”“蝎子”恶狠狠地咬自己的嘴唇。
“里亚德，待会儿收拾一下。”看到范脱离险境，拉蒂默夫人放下心来，对屋顶上的人看都不看，就回去睡觉了。
“她怎么处理？”莱因伯爵指屋顶上的“蝎子”
“杀了。”拉蒂默夫人打着呵欠，“外面的一起处理掉，顺便照顾一下多塞特侯爵。不管死了多少人，尸体都收拾干净。给多塞特侯爵泡点曼德拉草茶，就当今晚是一场噩梦。”
“曼德拉草会死人的。”
“没让你放那么多。放一两片，能让他睡个好觉。难得喝一次，不会对他的身体有多大害处。去厨房烧尸体的时候顺便把毒欧芹也拣出来一起烧掉，妈妈年纪大了，看不清楚。”白天的时候莱因伯爵装病补觉，拉蒂默夫人可得装慈母忙里忙外，于是理所当然地在晚上把儿子当畜生用。反正伯爵府上的佣人都被支出去了，没人看到。
“听说曼德拉草还有催情的功效”莱因伯爵看了看昏迷不醒的范。他可不想被个男人强暴。
拉蒂默夫人早就走远了。
这母子俩把“万福玛丽亚”的顶尖刺客当什么人？“蝎子”低下头，发现莱因伯爵居然也抄着手，直勾勾地盯着自己，月光下，值得玩味的诡笑浮上他的嘴角。
蠢男人！“蝎子”把一片树叶凑到嘴边，发出尖锐的声音，她身边的吸血蝙蝠一起扑向莱因伯爵和躺在地上昏迷不醒的范。
莱因伯爵打了个呼哨。他的马听到主人的声音，挣脱缰绳从马厩里跳出来，围在主人身边走来走去。
“对，‘风暴’，就这样赶它们，别让它们接近多塞特侯爵。”莱因伯爵摸了摸爱马的鬃毛，自己去收集院子里的枯枝点上火，在范周围摆上一圈。蝙蝠看见火光，立即逃走。
“真佩服你，新的动物你都能活着弄过来，还能让它们听你的话。”莱因伯爵三两下爬上屋顶，与“蝎子”面对面，“可惜对它们的习性还不太了解。吸血蝙蝠一般只敢攻击熟睡的动物，而且所有的动物都怕火。”
“你你究竟是什么人？”“蝎子”摸到烟雾弹，随时准备逃走，至于被她留下的“罂粟”恐怕只能自求多福了。
“蒙着脸的人没资格问这个问题吧？”莱因伯爵还是满脸戏谑，在月光下半明半暗，竟有些邪魅。
“你想看？”“蝎子”一把揭掉帽兜。长年累月用自己的身体试毒，“蝎子”全身都是令人生厌的疮疤，毒药更是直接毁了她的容。瘤子压得她的眼睛一只大一只小，额头和脸颊上没有一块完好的皮肤，伤口的结痂牵得她一边嘴唇掀起，白色的牙齿映着鲜红的牙肉，显得更加狰狞。
一般人白天见了“蝎子”都会像见了鬼怪一样尖叫逃跑，可眼前的美男子毫不动容。“现在有资格问了。我是里亚德？拉蒂默？莱因伯爵，这幢房子的主人。”莱因伯爵大方地向她伸出手，“很高兴认识你。”
本指望他能至少被吓一跳，她就能趁他愣神的时候逃走。莱因伯爵的落落大方反而让“蝎子”手忙脚乱。“米莉？范特姆海威。”“蝎子”想去握他的手，两只手刚凑近，巨大的反差立刻让她自卑得缩回来。她的手上满是令人作呕的疮痂，莱因伯爵的手反而还比她白皙纤巧些。
“幸会，范特姆海威小姐。”莱因伯爵却一把抓住她的手，还凑向唇边。
“别！”“蝎子”马上缩回手。
“对不起，我碰到你的伤口了吗？”
“不是。是有毒。”“蝎子”护着自己的手，发现莱因伯爵还盯着自己看，清澈的眼神中没有丝毫厌恶，反而羞愧得以最快的速度重新把自己的脸遮起来，“我全身都有毒，别碰我。”
