“毒娃娃”！****辛厄姆要收集情报，就难免要和黑白两道的人打交道。“毒娃娃”的名号他何止是听说过？简直是如雷贯耳！“毒娃娃”是伦敦黑道中一个有名的头头，最擅长用毒物杀人于无形，平时神出鬼没，几乎没有人知道其真实身份，手下令人发指的情报网更是蜘蛛网一样遍布整个伦敦。这样一个可怕的人物就是眼前小女孩一样的贵夫人。
“不信？”克里斯蒂娜瞥了一眼桌上的沙漏，“是不是开始觉得身上有些痒了？”
****辛厄姆看了看自己的手臂，真的开始出现小红点：“怎么回事？”点心都是混在一起的，茶也都是一样，每个人都吃了不少，为什么只有他一个人出现中毒症状。
“桌上只放了一个茶壶，你就以为所有的茶都是从里面倒出来的？”克里斯蒂娜摇头，“这么天真的人，可怎么为女王陛下效力？弗朗西斯爵士，我建议您乖乖听话，不然就算您不怕死，我的‘小可爱’中可很少有能让人死得很痛快的‘好孩子’，不想全身一点一点慢慢地腐烂殆尽的话，最好把您知道的全部告诉我。”
手臂上痒得让****辛厄姆恨不得把自己的手砍掉，虽然算不上酷刑，可就是让人说不出的难受。面前的四个女人似乎一点也不着急，彼此间说说笑笑，等着他忍耐到极限。
“好吧，我说！”****辛厄姆最后终于忍不住了，“教皇的教谕摆明了是要伊丽莎白女王下台，让苏格兰的玛丽女王继位。女王陛下让我放出消息，说‘九日女王’简？格雷的儿子爱德华？达德利还活着，用来吸引教皇的注意力，为与玛丽女王谈判争取时间，另外就是让我的秘密警察去找罗马教廷安插在伦敦的奸细，但是我到现在还没有找出来。”
“总有嫌疑人吧？名单呢？”
****辛厄姆咬破舌尖，疼痛总算让他恢复一点理智：“你们不会站在罗马教廷一边吧？”
“怎么可能？”玛利亚嗤笑，“那帮狗娘养的东西，我恨不得让他们全部下地狱。”
“当然不会。”丽贝卡急忙说明，“如您所见，斯第尔顿家族麾下有许多像我们这样的‘异教徒’。菲泽塔爵士开始为女王陛下效劳的时候，您甚至还没有开始在宫廷里供职。”
阿妙根本听不懂他们在说什么。
“你呢，格里菲斯太太？”****辛厄姆看了看克里斯蒂娜，“你说你的娘家姓黑斯廷斯？你的弟弟难道是路德维希？黑斯廷斯男爵？”
“没错。”克里斯蒂娜爽快地承认了。
“黑斯廷斯家族是英格兰商人中的老牌贵族，现在的黑斯廷斯男爵更是英格兰商人中的无冕之王，如果没有斯第尔顿船长，英格兰商界应该是黑斯廷斯家族一人独大的局面。一个是老贵族，一个是暴发户，势不两立的两个人却一个是你的弟弟，一个是你丈夫的老板。你到底站在哪边？”
“弗朗西斯爵士，您的问题很可笑。”克里斯蒂娜悠闲地搅着茶杯里琥珀色的液体，“我弟弟和我丈夫的雇主确实在生意场上是老对头，可在对女王陛下的忠诚上，他们之间可是一点矛盾都没有。如您所见，斯第尔顿家族对女王陛下忠心耿耿，黑斯廷斯家族也是坚定的新教徒，我的母亲甚至与先王后克里夫斯的安妮A还有些亲戚关系尽管亲戚关系非常远。”
“可是嫌疑人中有不少和黑斯廷斯男爵有生意上的密切来往。”
“那我更得提醒我弟弟远离那些人了。”克里斯蒂娜凑近****辛厄姆，“弗朗西斯爵士，你是不是搞错了什么事？现在应该是你乖乖地向我交代你知道的一切，而不是来审问我。不然我的‘小可爱’可是很喜欢折磨人的。”说罢，克里斯蒂娜将手指轻轻地搭上****辛厄姆起红疹的胳膊，万虫啮心般的感觉变本加厉地袭来。
“我要所有嫌疑人的名单。”克里斯蒂娜危险地眯缝起眼睛。
“我不”****辛厄姆的双拳紧握，指甲一直嵌进肉里，“杀了我以后”
“如果您是很好心地在担心我杀了您以后没法向宫廷隐瞒的话”克里斯蒂娜像小女孩一样天真烂漫地歪着头玩自己的辫子，嘴里却说着一点也不天真烂漫的话，“所谓的‘间谍’，就是命悬一线、随时可能会死掉的人。更不用说您现在是在和罗马教廷作对，就算暗中被人灭口，也没什么可奇怪的。对我而言，毁尸灭迹就更不是问题了，我可以让您死得尸骨无存，彻底消失，就好像您从来就没有出生过一样。”
****辛厄姆额头上的汗一直流进眼睛，还是硬咬着牙。
“骨头很硬啊。”克里斯蒂娜却笑了起来，“不知道你的妻子和孩子是不是和你一样有骨气。”
“不！”****辛厄姆大喊起来，“不你想知道什么我都会告诉你，别伤害他们”
“嫌疑人的名单”
“好吧，我只说一遍”****辛厄姆舔了舔嘴唇，一口气报出了五十多个名字。
“这么多？”克里斯蒂娜皱起眉头。
“全伦敦所有来自天主教国家的外国人，所有的天主教徒，以及可以利用职业之便和天主教国家的人有密切联系的人都在嫌疑人的范围之内，包括黑斯廷斯男爵和斯第尔顿船长。”
“不对我说实话，和不说话的下场是一样的。”克里斯蒂娜冷冷地打量****辛厄姆，“你美丽的妻子爱丽丝，还有可爱的孩子们，查尔斯、伊丽莎白、安”
“我说！”****辛厄姆终于崩溃了，这次只报出十几个名字，“可能给玛丽女王做信使的就这些。”
丽贝卡静静地听他说完，和克里斯蒂娜交换了一下眼色，拿过纸笔，立即写下他刚才说的名字。
“这才是乖孩子。”克里斯蒂娜扔给****辛厄姆一粒药丸。
****辛厄姆忙不迭吃下，身上奇痒无比的感觉立刻消退下去。
“能让我回去了吗？”****辛厄姆长舒一口气。不过他还没有安全。阿妙又在掂她那把大得恐怖的刀了。
“弗朗西斯爵士，我有个好消息，也有个坏消息。好消息是您是在我的‘小可爱’手下坚持的时间最长的一个人，有这样的忍耐力，说明您应该能够扛得住很多酷刑，很适合做间谍。女王陛下身边能有您这样的人为她效力，真是一件可喜可贺的事。坏消息是我给您吃的‘小可爱’的解药只能暂时延缓发病，根本没法完全驱除‘小可爱’的药力，如果半个月不吃解药，我的‘小可爱’可就又要‘淘气’了。当然，这药也不是绝对没有办法完全解除，只是只有上帝才能彻底结束您的痛苦等您见到他老人家的时候。”顺利地在女王身边安插了一个眼线，克里斯蒂娜心情大好，“当然，您永远是罗思丽庄园的贵客，我也不会不厚道地只向您打听消息，不给任何回报。现在您还得到了一个可以同您交换情报的盟友。一点也不亏，不是吗？”
如果可能，****辛厄姆宁愿没有这个情报员，也不要再见到她。
克里斯蒂娜打铃叫来车夫：“现在您可以回去了，大人。”
阿妙一直把****辛厄姆“送”到罗思丽庄园门口，才让车夫把他送回去。****辛厄姆一走，克里斯蒂娜就拿过丽贝卡写下的名单沉思：“难怪连我的情报网都查不出他的身世，原来他就是爱德华？达德利。”
“克里斯，你说的该不会是”丽贝卡紧张地捂住胸口。
克里斯蒂娜点了点头：“伦敦城里就有罗马教廷的眼线，这会儿恐怕女王陛下故意放出的谣言已经传到梵蒂冈，让‘人鱼号’去意大利的消息大概也传过去了。”
“不”丽贝卡失声痛哭起来，“不，不会的”
“丽贝卡，担心也没用，尽人事听天命吧。”克里斯蒂娜说着不知能不能算是安慰的话，“尽快把这份名单和女王的意图送到‘人鱼号’，剩下的只有让他们自求多福了。”
“不”丽贝卡摇着头，“我甚至都还没能给他生一个孩子”
“我们谁都不想做寡妇。”克里斯蒂娜揽过丽贝卡的肩膀，“你要相信你的丈夫。他是个聪明人，能在‘血腥玛丽’的追杀下逃亡五年，这次也一定能转危为安。别忘了，他身边还有菲兹，她不会对他见死不救。”
“得了，丽贝卡，大不了趁着年轻再找一个呗。女人活得比男人长，总是难免要做寡妇的。”玛利亚倒是一点也不担心“人鱼号”上的两个哥哥。
克里斯蒂娜拧了玛利亚一把，一边另外抄了一份名单，一边继续好言相劝：“‘人鱼号’上又不是只有菲兹一个，索菲也是查不出身世的人。”
“也是”丽贝卡好不容易才止住啜泣，深吸一口气，着自己冷静下来，“男人都不在，我们不能倒下去。”
“这才是我们的大总管。”克里斯蒂娜站起身，拿走抄好的名单，“我还要回一趟娘家，警告我那个不争气的弟弟离我儿子的保姆远些。”
“克里斯你弟弟该不会”丽贝卡叫住克里斯蒂娜，说话却吞吞吐吐。
“该不会什么？为了扳倒竞争对手，故意诬陷菲兹是罗马教廷的间谍？还是为了把你娶到手，故意害死你丈夫？”克里斯蒂娜笑起来，“如果他打算下半辈子都不再吃任何东西的话。”在大户人家，一出嫁就如同泼出去的水的姐妹自然比留在家里与自己争夺继承权的兄弟要好得多，但前提是姐妹的丈夫没有和娘家的兄弟起冲突。不然的话，姐妹照样会成为刺向自己心脏的尖刀。
注释：A.亨利八世的第四位王后，德国公主，是新教徒贵族。
