晚饭后没有什么娱乐活动，大家都睡得很早。船上的房间基本上都是两个人一间。船长独占楼上靠近船头的一个房间这是身为船长的特权，只有米迦勒可以偶尔在伯父的房间里过夜；大副也是一个人因为船上没人受得了他的鼾声；医生一家的卧室是船上最大的一间米迦勒还没到可以和父母分开住的年纪，而且房间还用帘子拦出一半做医务室；其余的人中蒙纳戴兹兄弟一间，罗宾和范一间，真介原本和奥尼恩住一间，约瑟来了以后，他就主动让出自己的床位，卷了铺盖去忍受大副睡觉时制造的噪音。
夜深了，整艘船都笼罩在大副的鼾声中，约瑟在摇摇晃晃的吊床上翻来覆去，就是睡不着。银色的月光撒在海面上，像镀了一层水银，随着有规律的海浪声轻盈地舞蹈。约瑟又想起海面那些小妖精般的水涡。既然船上没有他的立足之地，还不如自己离开。约瑟蹑手蹑脚地起床，绕过熟睡的奥尼恩，悄悄步上甲板。
甲板上静得吓人，大副的鼾声从甲板下传来，像刻耳柏洛斯A在打呼噜。约瑟走到船舷边，细碎的海浪在他的耳边呢喃，一个个小水涡嘻嘻哈哈地向他招手，引诱他跳下去，骗他说下面不是冰冷刺骨的地狱，而是无忧无虑的天堂。约瑟记得以前和萝芙缇在花园的景观湖里泛舟，载满花前月下甜蜜的小船周围也曾是如此光景。萝芙缇被他的情话说得双颊酡红，扭过头去，伸出白玉般的皓腕，拨弄着湖里的水。镶宝石的镯子随着她的动作像一片叶子一样飘摇，水把她雪白的小手也映得仿佛是翡翠做的，小水涡像婴儿对母亲微笑的酒窝，让约瑟不由自主地幻想当他们结婚以后，罗芙缇在婴儿的摇篮边哄着他们的孩子入睡的样子会是怎样一幅美丽的画面现在一样的“小酒窝”却要来夺走约瑟的生命。一颗泪珠从约瑟的眼角滚落，消失在绝望的嘴角。
“仁慈的主啊，我无意玷污您赐予的神圣生命，可是您给予我如此多的苦难，必定是想召唤我去您的身边了。请您饶恕我短暂一生的诸多罪过”约瑟跪在甲板上低声背诵自己还记得的祈祷经文，希望万能的主能饶恕他自杀的罪，刚站起来，就突然不省人事。
约瑟醒过来时，发现自己躺在船上的医务室里，只记得昏迷前自己是打算跳海的，怎么也想不起来怎么会回到船舱里。难道刚才都是梦。
“你终于醒了。”医生显然是刚被人从床上硬拖起来，只在睡衣外面披了件外套，“对奥尼恩的话那么在意吗？他就是嘴坏，其实没有恶意。放心，尼斯不会乱杀人。你说想做菲兹的拉丁语老师的事，我和尼斯说过了，尼斯说会考虑的。”
约瑟面无表情地瞪着天花板：“医生，大副为什么买下我？”
“因为他认为你值得买下。”
“值得什么？力气活又做不好，头脑也未必有多聪明，刀剑之类更是从没碰过。难道仅仅是看中我的长相，想让斯第尔顿小姐在挑丈夫时可以多一个选择？”约瑟对着天花板苦笑。
“他可能是这么想，但我觉得你也不是泛泛之辈。”医生微微低下头，镜片镀满了银色的月光，“只有船长有权决定你有没有资格留在‘人鱼号’上，不是奥尼恩。说不定你有些连你自己都没发现的优点，时间长了，自会被发掘出来。”
“你不用安慰我。连命运都在把我往绝路上。”
“在逆境中长大、能熬过命运考验的人，往往注定一生不会平凡。或许命运是想给你一个飞黄腾达的机会，但是不知道你是否准备好面对前进道路上的困难，所以才给你种种考验。”
约瑟终于把视线从天花板移到医生身上：“你这么认为？”
“至少有人这么想。”医生站起身打开房门，示意约瑟过去看。
约瑟顺着医生的目光，看到的事让他吓了一跳船长居然抱着佩剑蜷在门外的墙角睡着了。
“是船长救了我？”原来船长听见声音，就一直跟着他，看到他打算轻生，就出手打昏他，还拖他回船舱，交给医生开导。约瑟已经有些明白为什么船上的人敢拿船长开玩笑，却也都从心底臣服于他。
医生点点头，示意约瑟出去，然后轻轻关上门。
帘子本来就对隔音起不到什么效果，索菲也醒着，医生回来时，她正小心地掖紧米迦勒的被子。
“吵醒你了？”医生吻了吻妻子的额头。
“要是这么大的声音都吵不醒我，我早就没命活到现在了。”
“现在已经不用再过提心吊胆的日子了，习惯还是改不掉吗？”
“从小养成的习惯，不是说改就能改的。”索菲看着丈夫钻回被窝，无意中碰到他冻得冰冷的双脚，“冷吗？小心别冻病了。”
“没事。”
“约瑟被奥尼恩欺负过头了？”索菲从丈夫被叫出去，就没睡着过，二人在外面的谈话她一个字都没漏听。
“都是孩子。”医生困极了。
“马修，我也觉得约瑟不像普通人。有哪个奴隶主会有心思让奴隶学那么多外语？看他的气质风度，像是大富人家的少爷，可一个富少爷又怎么会沦落成奴隶市场上的货物？”
旁边一点声音都没有。
“马修？”
旁边已经传来轻微的鼾声。
索菲看看丈夫，再看看另一边的儿子，发现两个人居然连睡觉的姿势都一样，不觉莞尔。
“晚安，我的大宝贝。”索菲吻了吻马修。她就是想做一个普通的妻子、当一个平凡的母亲，才会放弃在一般人看来十分迷人的范，嫁给除了悬壶济世以外什么都不会的马修。她喜欢马修的平和，好像世上根本不存在任何纷争一样，只有他能给她早已千疮百孔的心一个纯洁安宁的避风港。
一墙之隔，约瑟正对着船长感动。
“船长？”
约瑟想叫醒船长，让他回房间睡，刚靠近，就看见眼前一道银光闪过，同时被人推了一把，一跌坐在地上前听见“啪”的一声。等他回过神来，只见船长的佩剑已经出鞘，真介半跪在自己前面，双手在头顶拍住船长的剑。
约瑟吓得连忙爬起来：“大叔，你没事吧？”
“没事没事，‘仙后’不开口的。”真介见船长彻底醒了以后，才放开剑。
约瑟发现船长腰上的剑不但剑鞘，连银白的剑身上都满是华丽的金色花纹，除了装饰以外，只是徒然增加剑的重量，而且剑根本没有刃，像一个打扮得花枝招展、准备去参加舞会的少女，让人感觉不到丝毫威胁。原来这就是传说中女王御赐的剑“仙后”约瑟心中暗暗感慨。“仙后”还有一个名字，叫“伊斯卡利波的剑鞘”传说亚瑟王的神剑“伊斯卡利波”削铁如泥，“伊斯卡利波”的剑鞘可以保证亚瑟王永不流血。斯第尔顿船长曾两次救驾，如果仅仅是富可敌国，看不上赏钱也就罢了，他还什么勋章都不肯要，爵士头衔还是因为女王赐给他的女儿，他才勉为其难地收下的。为了表彰斯第尔顿船长的功勋，女王赐给他不开口的剑“仙后”宣布只要这把剑在他手上，“胆敢审判你的，一律以欺君罔上论处，胆敢伤害你的，一律以弑君叛国论处”所以“仙后”也被称为“伊斯卡利波的剑鞘”至于敢杀斯第尔顿船长的在动不动就要性命相搏的海上，都是习惯先拔钝剑，“海上第一剑客”的实力可见一斑。敢不敢杀他暂且不论，杀得了他的人长什么样，恐怕他自己都有些好奇吧。
真介趁约瑟注意船长的剑时悄悄看了看自己拍得通红的手掌，庆幸船长习惯先用腰上佩的钝剑“仙后”而不是背上挂的利剑“北斗”不然他的一双手早就没了。
“你怎么会在这里？”
真介连忙藏起双手：“没事，呵呵。大叔毕竟有点年纪了，有起夜的习惯，听见有声音，就过来看看。小哥你以后也要小心，船长大人睡着的时候是无差别攻击状态，千万别悄悄地靠近，很危险的。”
船长收起剑，摇摇晃晃地站起来，一手还支着额头，仍然处于半梦半醒的状态。
“船长大人，我们送你回卧室吧。”
真介一手拉着船长，一手拉着约瑟，一起往船长室走去，穿木屐一样的脚步声噼噼啪啪地拍在木头地板上。船长倒是很体谅人，平时气势汹汹的脚步声此刻一点也听不见。
约瑟也尽量放轻脚步，同时拉了拉真介：“大叔，小点声，我们会吵醒别人的。”
“没关系的，大家都睡得很熟，这点声音才吵不醒他们。”真介说话的音量都丝毫不减。走廊一边的房间里，蒙纳戴兹兄弟已经去摸剑了，另一边的房间里，范钢蓝色的眼睛在夜色中像两簇鬼火。如果没有真介故意弄出的声音，恐怕走廊上的人会被当成偷袭的海盗。真介倒不是怕遭到攻击，他有自信即使被夹击，也至少能保护自己和约瑟全身而退，就怕船长会出自本能地反击，到时候谁都招架不住。
索菲一直留心着走廊和各个房间里的声音，突然听见一个房间里传出气呼呼的脚步声、开门声，然后是奥尼恩的怒吼：“吵死了！还让不让人睡觉”
米迦勒被吓醒：“妈妈？”
“没事，宝贝，睡吧。”索菲轻轻摇着儿子的小吊床，直到他再次睡着。
不远的房间里，马诺罗被奥尼恩吓得差点从床上摔下来，幸好路易斯及时抓住他的吊床：“别激动，没事的。”接着狠狠地推了一把马诺罗的吊床，让他的床剧烈地左右摇晃。
“你是想哄我睡，还是故意不想让我睡？”马诺罗紧张地保持平衡，以免掉下去。
“怎么了，小贝贝？怀念一下小时候的摇篮还不够，还想听睡前故事？让我想想，伦敦塔里的无头王后的故事我和你说过吗？”
“不要”马诺罗吓得把头埋在枕头下。
另一边，罗宾也被惊醒：“出什么事了？”
“没事。”范反而放心地闭上眼睛。
罗宾微微支起身子，仔细听外面的声音。
“船长？”见到船长，奥尼恩的态度立刻转好，“新来的，你怎么还没睡？”
船长轻轻地推奥尼恩回去睡觉，自己继续往卧室的方向走。真介不好意思地挠挠鼻子，也跟上去。约瑟一下子只听得见自己的脚步声，在安静的夜里放得再轻，也响得刺耳。船长背上的剑“北斗”随着主人的脚步在约瑟面前晃动，从剑柄到剑鞘通体乌黑的剑在剑鞘里都散发着瘮人的杀气，而真介腰上的双刀“神隐”和“鬼出”在“北斗”面前也未必逊色，朴实无华的鞘像符咒，封住里面嗜血的灵魂，却也让鞘中的刀剑更显得神秘莫测正如走在约瑟前面的两个让人捉摸不透的人。
“原来是新来的。”罗宾重新躺下。
范很重地呼出一口气，算是回答。
“范，约瑟究竟是什么人，你想过吗？”夜色滤去了白天的浮光掠影，身边只有范时，罗宾天蓝色的眼睛变得深不见底。
是啊，对一个奴隶而言，约瑟太博学了，不是的话，他又怎么会出现在奴隶市场上？索菲想到的问题范也想过。
“我更担心的反而是他在吃晚饭时吞吞吐吐的话。”
钢蓝色的“鬼火”又猝然亮起：“什么话？”
“关于斯第尔顿小姐的遗嘱的。他犹豫了半天说出的见地已经不是一般人能想到的了，可见他想得应该比他说出来的更远，说不定已经猜到我建议斯第尔顿小姐立遗嘱的真正目的。”罗宾缓缓吐出一口气，“约瑟，你究竟是什么人？”
“希望他别聪明过头。”明亮的月光照得范的眼睛像狼一样，在黑暗中发出荧蓝色的光。
“我只希望他能聪明得知趣点，别像对船长的身份好奇一样，打算对我们刨根问底。”
“放心，要是他敢对你”
“范，别杀气腾腾的。你的心情我可以理解，不过最好别轻易对船上的人下手，万一处理得不好，反而可能引来更多人起疑心。你也不想让你亲爱的未婚妻为难，不是吗？你知道斯第尔顿小姐不得不和我们站在一边。”
范痛苦地闭上眼睛。
“我也不想和亲爱的未来‘表嫂’搞僵关系。”罗宾微微一笑，月光勾勒出他迷人的剪影，邪魅如同优雅的吸血鬼，“放心吧，只要他不是冲着我们来的，‘人鱼号’上有的是能分散他的注意的人和事。就算真的有非灭他口不可的时候呵呵，大海上的意外可太多了。就算到了万不得已的时候，我们亲爱的船长绝对会替我们动手。当然，我希望不会有这么一天，船上的大家能相安无事最好。安全起见，或许我应该先试着探探他的底？”
“别冒险。”要是罗宾有半点闪失，范永远都不会原谅自己。
“没关系，我有自信除了亲爱的表姨婆以外，没人能看穿我。”罗宾侧过身子，一手支颌看着范，“或者你觉得约瑟那样的文弱书生伤得了人？不用担心我，我心里有分寸，会尽量避免让斯第尔顿小姐左右为难的情况发生。她毕竟是你最亲爱的未婚妻，我也会在力所能及的范围内保护她避过人际交往上的暗礁，更不会为她制造‘暗礁’让她撞。”
言下之意就是如果他存心想使坏，斯第尔顿家族绝对没有侥幸逃脱的可能吗。
罗宾天真的眼睛笑成两条缝：“你也相信我的能力，对吗，我最亲爱的范？”
是为斯第尔顿家族保驾护航的能力，还是让他们万劫不复的能力？范闭眼睛的动作带着些许绝望：“睡吧。”正如他从出生起，就经历过无数的黑夜，却从未拥有能看穿黑夜的视力一样，范已经和罗宾一起生活了十多年，却永远猜不透他亲自抚养长大的孩子城府究竟有多深。
和罗宾想的一样，约瑟目前的兴趣还在船长和真介身上。
“船长大人，祝您晚安。”真介送船长到房间，在门口深深地鞠躬，直到船长关上门才起身，“小哥，陪大叔去甲板上吹吹风好吗？”
约瑟还来不及做出反应，就被真介不由分说地拖上甲板。
“天气已经开始转凉了呢。”真介找了个避风的地方拉约瑟坐下，海上的风还是得他裹紧衣服，依然是以和服的穿法。
“你为什么不把扣子扣上？”
“不习惯啊。我们那里的衣服都是用带子绑的，所以看到你们的衣服样式，觉得很奇怪很有趣呢。”
