可是，却没料到古代对于女子的制度到底有多拘谨、苛刻。后来，正因为了解，所以，她才会在父母相继过世之后，这才踏上京都之路，投靠定伯候府。否则，依着她在沧州时父母留下的财产，凭借着自己的聪明才智，完全可以让自己这一生衣食无忧，又何必过着这种寄人篱下，仰人鼻息的日子？
刘婉清本想去找外祖母白氏相帮，可是念头不过一闪，便被她否决了！这是一场博弈，她不能在敌人还没出手的时候，便自乱阵脚，将所有底牌全部翻出来，自断后路。
这样想着，原本起了一半的身子又跌回椅子上坐着。又冥思苦想片刻后，对着两个贴身丫鬟吩咐道：“芍药、杜鹃，你们附耳过来，小姐我有一件很重要的事情要吩咐你们去做！”
两个贴身丫鬟见刘婉清说的郑重，也不敢怠慢，连忙上前，附耳过去。
刘婉清便将事情的大概在两人耳边嘀嘀咕咕说了一通。听到最后，杜鹃与芍药两人均是面色惨白，心惊不已！
芍药比较胆小，一时害怕不已，万一这事败露，那是连命都会没有的。
而杜鹃却又是另一番思量，她比芍药呆在小姐身边的时间要长很多，可是，小姐自从那年大病一场后，便将身边的人赶了个七七八八，唯留她一人伺候。可是，小姐并未因此而信任与她，反而多半倚重大病初愈后亲自挑选的芍药，尽管心里不甘，可是也很明白小姐的手段，因此，并不敢对芍药表示不满或者别的情绪。
此刻见芍药有了怯意，杜鹃心下不由一喜。都说富贵险中求，这又何尝不是自己表现的一个机会？这样想着，便大着胆子，对着刘婉清道：“芍药自来贴心，也比奴婢更加了解小姐的喜好，还是让她留在小姐身边听用，让奴婢去做小姐吩咐的事吧！到时，万一事情败露，奴婢就是丢了性命也绝不会影响小姐丝毫。唯有这样，方能将伤害降到最低、最小！”
果然，刘婉清看着杜鹃的眼神变得不一样了，只听她道：“好杜鹃，小姐我一直知道你是一个忠心的，你放心，只待此事过后，小姐我必定不会亏待与你。只是，这事儿干系重大，你可有十足的把握？”
“小姐放心！不成人便成仁！奴婢定不辜负小姐的一番教导之恩。”杜鹃决绝的说道。她一直深知刘婉清对她并不是百分百的信任，所以，听了她略显犹疑的话，心里尽管有些不舒服，可也不敢辩驳。如今，她是箭在弦上不得不发！
“好！既如此，小姐我便放心的将此事托付与你，你也别怪我多疑，我们主仆三人今后的荣辱全系于你一身，我自当要谨慎一些。不过，倘若渡过这次关口，我会将你们当做是我刘婉清的亲姐妹般对待，日后，咱们姐妹三人荣辱有共，患难同当！”
“小姐……杜鹃……都是我不好，是我胆小怕事，对不起你们！”芍药忽的哭了起来！她一直都是比较胆小的。这一次，她没能跑到小姐前面为她挡风，本以为小姐会放弃她，没想到她竟还会捎上她，不遗不弃。她何德何能，竟会遇到这样的一个好主子，好姐妹！
“好了！好了！都什么时候了，又没少你吃少你穿的，哭哭啼啼的做什么！平白惹人眼泪！”刘婉清也跟着不好受，继又道：“你们两人是我从沧州带来的家生子。我们三人在这偌大的定伯候府便是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损！这个道理不用我教，你们应该也是明白的。芍药胆子虽小，做事却能观察入微。而杜鹃，胆大稳妥，做事也有担当。你们两人，我是缺一不可的！不过，这件事关乎于你们的性命，如何抉择，在乎你们自己，我却是不好插手其中的！”
“小姐！”听了刘婉清这一番言辞，本还强硬的杜鹃也忍不住落下泪来。同时也为自己的小人之心而感到羞愧，觉得自己对不起小姐的一番信任。
三人抱头痛哭一场后，刘婉清见火候差不多了，便收了眼泪，哽咽着打趣道：“好了，好了，都别哭了，小心眼睛哭肿了，以后嫁人没人要！我可不养老姑娘的！”
“小姐！”芍药一听，也忘了哭泣，神情扭捏的转过脸去，掩饰着自己的尴尬。
而杜鹃却是‘噗嗤’笑了起来，道：“感情是咱们小姐嫌弃奴婢们了，那可不成，今后啊，小姐就是上天入地，杜鹃都会一路追随，绝不会放弃的！”
“小姐，我也是！我要一辈子留在小姐身边，伺候小姐！”芍药见杜鹃如此说，也顾不上害羞，连忙跟着一起表着忠心道。
刘婉清‘噗嗤’笑了起来，道：“瞧你们一个两个，搞得好像我欠了你们的债不还似得。还上天入地呢！切莫在说这些胡话吓唬我了。我可是很胆儿小的。”刘婉清作势拍了拍自己的小心肝儿，后又对着二人道：“好了，都去洗洗吧，一个两个全部变成小花猫了！都是你们两个，竟知道惹人眼泪。”刘婉清娇嗔的剜了两人一眼。
说完后，刘婉清又满脸复杂的为杜鹃、芍药二人理了理有些乱的发丝，轻叹了声，“杜鹃，记住，一切以自己性命为重。就算事败，小姐我也是不会怪你的！我说过，咱们三人，患难与共，绝不是虚言！”
三人心里都很明白，刘婉清这是要孤注一掷了！
杜鹃的激情完全被刘婉清挑起，此刻又哪会退缩！回话也不由带了两分豪迈，道：“小姐放心，此事关乎我们三人的未来，杜鹃必会慎言慎行。”
