如善嘴巴张了张，老太君又恨声道：“鸡鸣离京城也不远，也不过大半日的功夫，比起去青海，甘肃，贵州那些亲王，你家可要好的多了，这还是情丫头进宫周旋的结果，偏还不知足。我说善丫头，你自小就琴棋书画样样皆精，这为人道理应该通透才是呀，怎么尽学了你那姨娘作派，永远不知满足？永远都是别人欠了你？合着要大家围着你转才成？”
如善铁青着一张脸，一句话都驳不出来，最终又忿忿道：“可我听说鸡鸣地小狭隘，穷山恶水，又紧邻大漠，鞑靼时常入侵……”她望着老太君等人，用袖子抹了一把脸，声音凄然，“祖母嫂子姐妹们都在京城享尽荣华富贵，就我一人去那不毛之地受那风寒雨雪之苦，大家都是姐妹。祖母不能这么偏心，不顾孙女死活呀。”
老太君在心中顺了遍气，缓声道：“鸡鸣虽紧邻大漠，然有你二哥坐镇大同，鞑靼如何能长驱直入？再则，姑爷可是堂堂郡王世子，鸡鸣再穷，总不至于没饭吃没地方住吧？女子当嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，就这么点打击就寻死觅活的，岂不令姑爷寒心？你要振作起精神来，挑起嫡妻大梁才是。”
如情接过话来，“祖母说得极是，二姐姐，一个家族的兴旺与否并不是靠时运来接济，越是困境时，越要考验族人的向心力。迁京并不可怕，鸡鸣再穷，总归紧邻京城，来回也不过一日夜的功夫。姐夫到底是郡王世子，此去鸡鸣，便是唯姐夫一家独大，谁还敢给脸子瞧？如今姐夫一家子深受迁京惶恐之苦，二姐姐这时候更不能乱，更要打起精神来料理一切。”
如善一声冷笑，“说的比唱得还要好听，反正事情不是发生在妹妹身上。我敢打赌，若靖王府也与其他亲王一个下场，看你还敢在这儿讲大道理？”
如情正色道：“在皇上下令削番之前，二姐姐可知咱们府上过着什么日子吗？”
如善微怔，然后不屑地撇开头。
如情铿锵道：“从去年开始，便逐一劝解公婆和王爷，裁减下人，缩减开销份例，并退还部份御赐良田，去年湘西洪涝，靖王府倾力拯灾，王爷也让我劝去了灾区共济灾民。而我，则料理家务，侍奉公婆，让王爷毫无后顾之忧。而那时候的二姐姐又在做什么？二姐夫那时候又在干些什么？”如情盯着如善，声音微微提高，“纳妾，狎妓，逛窖子，还为了纳妾进门大宴宾客，向户部要银子。二姐姐，那可是国难期呀，你也不阻止？”
如善脸色发白，双唇颤抖着。
如真赞赏地望了如情一眼，也跟着道：“二妹妹总认为四妹妹嫁入靖王府，夫家敬重，丈夫疼爱，是她命好。可若无四妹妹的悉心劝导，努力持家，身正形直，能有今日的靖王府么？妻贤夫祸少，当湘西洪涝肆虐，咱们四妹妹就能劝解四妹夫开放粮仓，振济灾民，二妹妹为何不能？就算二妹妹无法劝勉，总也要劝止二妹夫人不得在特殊时期大摆席宴，甚至还向户部要银子以至于让皇上公开申饬？”
如善哑口无言，讷讷不出声。
老太君瞟了如善一眼，冷道：“真丫头嫁入钟家，也并非一帆风顺，大姑爷能有今日成就，是他自身努力的成果。可若无真丫头替他多方打点，操持家务，重振门户，使之无后顾之忧，也断不会像如今这般风光。而三丫头！”老太君望了李氏一眼，李氏一脸紧张，老太君冷哼一声，撇开脸，道：“三丫头先前也与你一个样，娇横任性，行事冲动，顾头不顾尾，可如今，却也让人刮目相看，把家里头打理得井井有条，待人接客亦是可圈可点。再瞧你大嫂子！”老太君望着何氏，脸上带着欣慰的笑意，“大哥儿能有今日成京，你嫂子就要占泰半功劳。”
如善瞧不惯何氏那副淡定宠辱不惊的面容，脱口而出，“我可没大嫂子那般有福气，不但有着傲人的家世，还有厉害手腕，可以助夫婿飞黄腾达。”
何氏微变，如真如情也是皱着眉头，老太君一个厉喝，“住嘴。你口口声声怨自己命薄，无福，可你又何曾做过让别人满意的事来？从小到大在姐妹里凡事都要争个高低才肯罢休，总一副别人欠了你的嘴脸。你要明白，方家可没欠过你什么。”
如善捂着脸，哭道：“我知道，大家都过的比我好，就我不中用，给你们丢脸了，还惹你们嫌，那我走好了，今生今世，再也不回来了。这下你们都满意了吧？”说着捂着脸冲了出去。
何氏追了两步，无果，只能折回来，哀声叹气，“二妹妹这脾气……”
老太君闭了闭眼，然后陡地睁开，骂道：“被她老子给宠坏了，真真是朽木不可雕矣。”
如真也叹口气，对如情皱眉道：“这如善越发钻牛角尖了。”
如情面上一片平静，苦笑，“是呀，在二姐姐心目中，咱们过的比她差，那是理所当然的事。若是比她好，便是弥天大罪了。”
如真摇头，“她只瞧到咱们表面的风光，可谁又知咱们心里的苦？”
钟进如今是混得不错，可上头还有上司，那直属上司的妻子是个刻薄又阴阳怪气的母老婆，她虽然厌恶此人，却也要陪着笑脸奉陪。还有钟进那些同僚，尽管不大喜欢有些家眷，却也不得不交际，还有每年逢年过节的人情来往，也是一笔不小的开支，钟进奉禄有限，虽然有下属的不时孝敬，仍要靠她打理祖业才能维持如今这种小康富足的日子。
