雾霭沉沉，冷风刺骨。日短夜长，乌云遍布，到正午了也不见天晴朗些，白日里房中也要点上灯才可清晰视物。
井潇然才用过午饭，在餐厅里和母亲告辞，打算转回青院。
这初冬的天气不稳定，大多阴寒难受，连练武的人都忍不住在心里嫌弃。
原本快步走着的人忽然脚下一顿，抬头环视。
在青院杂乱生长的树丛间，隐约能看到一抹红衣。
那人见井潇然发现了自己，心下微惊，随即平复下来，不慌不忙地从丛中出来，中规中矩地朝井潇然抱拳施礼。
精致乌纱，红色锦衣，金色章纹。看那衣服和佩刀，这人是皇上身边的护卫无疑。
不是公公光明正大地来旨，而是派遣自己信任的护卫前来，到底是信的过他，还是不信他？皇上，这是要安排他做些什么？
井潇然抬手作请。那护卫颔首，转身在前面带路。
“初闲公子，一会儿就看你的了。”
井潇然喃喃自语，随侍卫翻墙而出，避开众人眼线，由隐于一条街巷中的暗道入宫。
一路的安排都悄无声息，这一入宫，小命就被紧紧捏在别人手里了，一旦出事，那可是没有人知道的。且不说这暗道是为何而造，光是被井潇然知道了，这就已经足以让皇帝秘密处置了他了。
井潇然一路留心身后，却并不确定初闲是否在附近。
初闲武功虽然强差人意，但轻功却是精妙，重要的是他不知道修习的是什么武功，能把自己气息隐藏的很好。井潇然明明武功比他高出一大截，可就算初闲站他身后，三步以外，不能发现。
暗道曲折，眼前只有一条道，但左拐右转，即便井潇然一直在心中推算，却愣是越算越算不明白。从暗道一出来，面前的金碧辉煌直刺习惯了密道阴暗的人，待回过神来，一张桌腿雕着如意流云、龙凤呈祥的花腿桌，其上雕工栩栩如生、精致绝伦。听闻当今皇上喜好花腿桌，其中宫中就藏有一张由瀛洲雕刻大师做的一张花腿桌……密道的出口，竟正好就是皇上的御书房！
烛光摇曳，本来明亮的殿上都显得有些忽明忽暗。龙椅上一人默然静坐，高高在上地睨着房中两人。
侍卫只是抱拳跪下，叩过首之后就迅速撤退，留下井潇然一人。
“……”
惊讶以后重归镇定的井潇然看了一眼座上的人，不紧不慢地行跪拜礼，似乎浑然不觉房里气氛凝固。
“不卑不亢，淡然自若，井卿家教了个不得了的儿子。”皇上不做声响地打量青年良久，不咸不淡道。
井潇然没有接话。
皇上扬了扬眉，冷笑道：“你可知，那日朕赞赏那铃兰楼主的大胆无畏，并不是时时适用的？”
“大概是因为无罪，也就无畏罢！”井潇然淡淡道。
皇上听了一怔，大笑。
“哈哈哈，有意思，一句话把宫里多少人骂进去了。起来吧！”
“谢皇上。”井潇然垂首起身。
这不过两三句话间，井潇然知道其实自己已经在鬼门关门口绕了一圈。
皇上看着腰板直挺的青年，第一次这般细细打量。
殿中人乃是他追随之臣爱子，面容俊朗，高挑匀称，身板结实，一看就是习武的料子。气度不凡，坦然无畏，显然是胸有成竹的坦荡君子。
皇上漫不经心地开口：“井爱卿忠心于朝廷，想必你也和你父亲一样，会为朕效劳。”
“……”
井潇然余光往梁上瞄了瞄。他进御书房后就感觉到暗里有人在观察自己。
用人不疑，疑人不用。
堂堂天子，真是讽刺。
“……臣子，定当死而后已。”
屋外寒风涌起，房中人影晃动，细听不时响起低声对话。
“那些人，你可是都下过手了？”
“公子多虑了，鄙门的‘惑心散’是绝对没有问题的。你这一路要做什么，他们都妨碍不到你的。”那人嘴角含笑，以他清秀的翩翩公子模样，如同在说着什么风流逸事一般的语气，“除非得到在下命令，或者拿到解药。”
井潇然只是笑笑，没说什么，顾自收拾，趁初闲不注意时，从袖里滑出一块黑铁牌子，迅速塞进了包袱里。
初闲望着他背影，嘴角微紧。
“北方边境……”
井潇然听到他喃喃，抬眉瞧了一眼，“想必初闲兄也一定会去的吧？”
初闲微微一笑，“在下与井公子，尚还没有那般熟稔。”
井潇然笑了笑。
初闲往后退了两步，无声无息地离开了。
北边……罢了，他们也不一定会遇上。
天气不佳，寒风愈发彻骨。
山路难行，马背颠簸。马上急行了一个上午，这么坐下来，阮靖唯觉得自己浑身都僵硬了。
离下一个县城尚还有好些距离，阮靖唯在自己起居上并不是一个细心的人，幸好疾风深熟自己主子的性子，早上离开前先打点好一切事宜，这样阮靖唯中午才能在半路休息时还能吃些干粮。
阮靖唯环视一圈。
这里四周荒凉，未见人家，连过路人的痕迹都少有。虽然这里也算是个捷径，但大概不是官路，一般人少走，地上杂草丛生，只能看出有个路人行走的痕迹，实际上连路都还没形成。
阮靖唯喝了口水，心却飘向了身后那草丛里。
两个下属既担心她的安危，那她就临时招两个护卫便是，毕竟，许多小事，她也习惯了让别人去打点。
这么想着，耳边就响起了草丛抖动的声音。
阮靖唯嘴角微扬，若无其事地顾自收起水壶，从包袱里拿出干粮。
“咻！”
对匪人来说，这样容易掉以轻心的空隙，就是最好的出手时机！
阮靖唯背后的草丛里忽然冲出来的两人。看这黑影一掠的速度，两人身上还有点功夫，放一般武人里，速度不算慢了。
阮靖唯抬眉瞥了一眼，慢条斯理地撕着大饼送入嘴里，对面前指着她的大刀和抵在她大脉旁的匕首丝毫不在意，还颇悠然自得地打量起二人来。
一男一女，相貌不算差，看模样有六七成相似，应该是姐弟。
阮靖唯看着面前的年轻女子，似笑非笑地问：“姑娘，有何赐教？”
那女子微讶，但眼下已经骑虎难下，当机立断，将刀又逼近了一分，恶狠狠道：“把身上值钱的东西交出来！”
阮靖唯胸有成竹地笑道：“你们两个加起来都打不过我。”
女子一迟疑，阮靖唯明显感觉到这两人的气势弱了下去。
“这样吧，我们来做个交易。”阮靖唯抬手轻轻一弹，颈间的匕首瞬间被弹飞十步开外。
姐弟俩同时一窒。
不过一指轻弹！
女子望着那边稳稳插进地里的匕首，定下神，收起刀。她知道，她在阮靖唯面前，没有任何筹码可言。“什么交易？”
阮靖唯放下吃了一半的饼。
“我要一路往北到边境，你们就随我去，路上护我左右，到达之后，我不会亏待你们，我会付酬劳的。”阮靖唯又不紧不慢地补充道，“不过，若是路上你们有什么想法的话，我就不会再和你们谈‘交易’这两个字了。”
身后的男孩看了看姐姐，跑去将匕首捡回来，听完阮靖唯的话，忍不住问：“你既然这么厉害，又何须我们两人保护？”
阮靖唯看向他，若有所指地说：“不是保护，是让我路上安静些。”
姐弟俩相视一眼，犹豫再三。
阮靖唯也不催，只顾着填饱肚子。
少顷，那姐弟讨论出了结果，回身一拜：
“那么，多谢姑娘不嫌。”
