寒岭派座寒岭，依此而得名。
寒岭派在芩国各处各有分堂据点，其中北方只有彻州西南边的明县蝶梦楼。
蝶梦楼的以女子卖艺为主，虽然不问花柳，不过在寻常人看来，也和艺妓无差。一入艺馆，何谈清白？也有姑娘自暴自弃，就那么随波逐流了。
其实说到底，也不过是掌事人的不上心，才有这结局。
不过各人自扫门前雪，怎么经营是别人的事，不到她操心。
阮靖唯受邀到明县，从彻州到明县，也不过小半天的车程。
玉卿留守清风坊，阮靖唯只带了杜越在身边。
钟张景大概是已经从流言中猜到些什么了，请她去到明县，大约也是请她坐镇蝶梦楼，躲躲官府和私底下的那些人，更重要的是要商量接下来的事。
她当初的做法很有效，一来官府不敢再明里暗里打听试探，二来也多了和其他四仙馆来往的借口。
钟张景毕竟也是个读过点书的人，虽然不算精通，但也算是能文能武了，一直守在北方这里，不知道有没有兴趣做出些什么大事来？
“少主，要入城了。”
阮靖唯拉起窗帘一角，远远地望了一眼城门的守卫。
明县这边的情况事先已经打听过了，大体上倒是和其余三馆一样，只不过，钟张景更为淡定些，基本上没什么举措。
明县相对比较平静，远逊彻州的繁华，也没有翰县的特色，连带着有人蓄意闹事这样的事都显得平淡。
进城没多久，阮靖唯就听到外面杜越低声说：“少主，蝶梦楼的人来了。”
阮靖唯不紧不慢地正了正衣，起身掀起门帘。
杜越拉紧缰绳，停住车。
前方一行人成整齐的两列队伍前行，神色恭谨，步步小心，和周围的随性粗犷有些格格不入。
“……”
杜越忽然表情怪异地回头看向阮靖唯。
阮靖唯眯起眼打量了一会，悄声吩咐：“先看看再说。”
杜越转过头去，脸色恢复如常。
那一行人每一步距离几乎丝毫无差，少顷便来到马车前。为首一人着青袍素冠，站定后躬身一揖，恭敬道：“小人奉楼主之命前来恭迎阮坊主。”
阮靖唯由杜越扶着跳下车，伸手扶起那人笑道：“钟楼主太客气……怎么称呼？”
那人挺起腰，但还是低着头，一副毕恭毕敬的模样。“小人姓方，是蝶梦楼掌柜。”
阮靖唯喃喃自语：“哦，换掌柜了啊……”
方掌柜似乎没有听到一般，抬手相请。
阮靖唯负手跟着他走，随口问道：“从前的申掌柜呢？可还安好，是回老家了吗？”
方掌柜面不改色道：“申掌柜告老还乡了。”
“嗯……嗯？”阮靖唯轻呼，“这似乎不是去蝶梦楼的方向啊！”
方掌柜笑道：“坊主没听说今晚有‘众星呈祥’的瑞兆吗？楼主在城边设宴，那里地方空旷，少有人打扰，正是赏景的好去处。”
阮靖唯点点头：“原来如此。”
杜越拉着马车走在最后。忽然方掌柜回头看了他一眼，说道：“不如小人让人先将马车牵回去吧！”
阮靖唯也回头看了一眼，颔首：“也好。”
方掌柜引着阮靖唯走向城西，周围景色愈发荒凉，最后一条巷子也已经走过了，环顾四周已经没有建筑了。
方掌柜还在前面领着路，突然感觉身后的人停了下来，他不慌不忙地转过身：“坊主？”
“你家主子是谁？”阮靖唯漠然看着他，冷声问。
方掌柜仍不紧不慢，笑道：“坊主说笑了，小人的主子除了钟楼主，还能是谁？”
寒风吹起，细雪飞扬。
阮靖唯抬头看了看阴沉的天色：“这样的天气，真不是个赏夜景的好时候，你找的借口真不上心。”
“方掌柜”扬了扬眉：“既然坊主早知了，又为何要跟我走呢？”
阮靖唯没有回答他问题，直截了当地问：“何事？”
“没什么事，只是奉命要你的命而已！”
阮靖唯看着方才尚还客气的“方掌柜”脸色骤然一变，眼锋凛冽。阮靖唯没有动作，只是跟在后面的杜越走到了她面前，谨慎地抽出长剑。
“方掌柜”上下打量站在那边的女子。
面对如此情况还镇定自若，似乎是见惯了这样的场面，不惊不恐，甚至动摇都没有一分一毫，是藏的太深，还是真的胜券在握？
见对方没有动作，阮靖唯还讥笑问：“嗯？不是要动手么？”
“方掌柜”皱了皱眉：“你不怕？”
阮靖唯坦然笑道：“每日都有想取我性命的人，我若怕，岂不天天都得活在担惊受怕中？何况，我聘来的护卫，不见得比你这些人差。”
“方掌柜”冷笑：“坊主很自信啊！”
阮靖唯饶有兴致地挑了挑眉。
不待“方掌柜”下令，杜越就先发制人，伸手揪过离他最近的两人的衣领，一用力就往后方掷去。
拦下了后方的人，杜越凝气指尖，直往前跃，提手一点，定住了面前的两人，进而欲取那“方掌柜”。
“方掌柜”不躲反进，迎头直上，立起手刀。
两人这边交上了手，后方的人又涌上攻向阮靖唯。
阮靖唯侧身退避，和杜越相互配合，虽然没有动手，却显得游刃有余，阮靖唯还有空闲去打量对方的衣着。
不多时，远远地传来了呼喊声，从村子那边的方向有一群人寻了来。
“方掌柜”意味深长地瞥了阮靖唯一眼，后撤了一步。
“撤！”
杜越还欲追上去，阮靖唯也终于出手，但仅仅是扯下了其中一人的一个衣角。杜越见状，停了下来，回头看向阮靖唯，后者微微摇了摇头。
乘胜追击，那就不像个商人了。
寒风呼啸，大雪纷飞。街道路上行人渺渺，一片茫茫。看着有人在路边瑟缩无助，亦是叫人心寒凄凉。
与屋外的凌乱相比，房中暖炉正旺，红光晃动，一片暖意洋洋。
“咄。”
一杯暖酒放下。
魁梧的壮汉散漫地坐在虎皮椅上，偶尔瞥了一眼在书案边疾书的年轻人。
“萧夕，你从京城回来，你对翰县这边，知道多少？”
那名叫萧夕的年轻人书写的动作顿了下，迅速又恢复了疾书，生硬地说：“不甚了解。”
李中禹挥挥手，让伺候的婢女退出去，然后自己伸手拿走暖炉上的小壶，张嘴就直接往里倒。
“北方这一带，都是以彻州为中心。彻州那地方有藏海宫，我们这些小帮派是斗不过他们这种根基扎实的门派的。但是藏海宫的阮靖唯很少在北方现身，只要不招惹他们，他们也不会找我们麻烦。”说着，李中禹又停了下，倒了口酒。
萧夕在听到“阮靖唯”的时候脸色有细微的变化，但手上依然行云流水。
“想在北方发展势力，就得从其余几个帮派下手。翰县除了我大力帮，还有个聚友帮。聚友帮无疑是最容易得手的，可是……聚友帮，也算是我们的兄弟，动起手来，脸面上就过不去。明县有寒岭派的分堂，虽然只是个分堂，但是寒岭派也是个不小的门派，我们也得罪不起。晋城有富贵帮，一个小小的帮派，晋城离翰县还近，吞并这个富贵帮，是最合适不过了。”
萧夕在谈及聚友帮时抬眉偷瞄了李中禹一眼，待他话毕，这才止住笔，抬头看向虎皮椅，“所以需要属下做什么？”
“一个落榜书生，无以为生，唯有用家里的积蓄，转而营商。”李中禹伸手拿了个酒杯，倒了杯酒递过去，“你认为如何？”
萧夕起身走过去双手接过，颔首：“属下当尽力而为。”
李中禹嗤笑一声：“干净体面……藏海宫果然是有点手段，虽然起步是难了点，不过一开始就弄个好看的门面，果然是有点用处。”
萧夕沉吟了一会，问：“藏海宫是……？”
“藏海宫大概是江湖现存的门派里，历史最久远的了。你要是问我藏海宫实力怎么样，我也答不上了，恐怕整个江湖里也没人答得上来。这个门派隐居封山上许多年了，除了生意该做的做，人情该谈的谈，平时替别人当当和事佬，基本上都不露面了。”李中禹又给他倒了杯酒，“但是啊，武林里也有人这么说，藏海宫是唯一可以信任的门派。只要不打算反武林，有什么事都可以找藏海宫商量，大概就是说书人里那样的正派人物了。藏海宫在山下行走的，向来只有小毛头，他们称之为‘历练’，历练之后，就是回山上安居乐业了。啧，藏海宫这一辈的人厉害，年纪不大，手段倒狠。现在做主的阮靖唯，我们这些‘前辈’见了都得叫她一声‘靖姑娘’。生意上，那个叫玉卿的，比之前藏海宫那个打理生意的还要有方法。”
李中禹忽然停下来抿着嘴，不知道想些什么，良久才说：“总之，藏海宫的人都别惹。尤其是那个阮靖唯，毕竟是藏海宫的少主，以后是要继承藏海宫的……没见过她使什么招，只是知道这个人不简单。”
萧夕微怔，一时间心里莫名有些复杂，面上还是保持着平静，轻轻放下酒杯，颔首：“属下明白了。”
原来，这就是无际说的，被江湖儿女所倚重的门派。
原来，她是要回去的。
李中禹看了他一眼：“我已经派人送信去清风坊，说择日拜见了。毕竟他们比我们有方法，顺便以取经的名义，拉拉关系也是好的。”
这李中禹就如铃兰楼主所说，大概就是这一带最有分寸的了，所以楼主才会选择他。
萧夕和李中禹寒暄了几句之后告辞。
大力帮也好，富贵帮也好，和他井潇然也没什么关系，因为他只是铃兰楼的棋子。
