在前面几章，我们提到一些你可以教导孩子让他们免遭绑架和性骚扰的预防措施。假如你教会他们坚强和机警，你的孩子就比较能够自在安全地度过童年。然而，尽管你尽了最大的努力，你的孩子还是有可能会被性骚扰或绑架，所以了解事情发生之后该怎么处理是很重要的。
1．并非所有的事件都是相同的模式
我们先从如何应付单一偶发事件开始说起吧！举例来说，在电影院，坐在你儿子旁边的男人试图抚摸你儿子的手来获取性满足。假如你儿子告诉你发生这一类的事，一定要表现出你的关心，但试着不要反应过度。你的反应非常重要，而且将决定下次有类似情况发生时他会不会告诉你。可以跟他解释，有些人觉得陌生儿童会带给他们性快感，而这些人患有疾病。
潘妮洛普·里奇说：“假如一个孩子事先知道有些人会做一些奇怪的事，当真的有成年人对他做这种无法理解的事时，他比较不会受到惊吓。一般来说，实际地面对单一个别的事件是最好的。”冷静地向警察局和学校报告这件事，再三向你的孩子担保，他当时——而现在也是——并没有太大的危险。重新检视下次他在同样或类似状况时的安全守则。记住，对于儿童来说，最危险的不是偶发的而是持续发生的事件。受信赖的朋友或家族成员利用孩子的信任，持续重复地骚扰孩子，造成的伤害会很严重。
2．性侵害的影响
波士顿儿童医院受害者复原研究中心主任卡洛琳·穆尔·纽伯格表示，性侵害对儿童造成的影响从轻微的无明显苦恼，到导致生活障碍的心理伤害都有。“当侵害是长期的，加害者又是家族成员时，受害者会被迫保密。而且曾被使用过暴力或威吓的儿童，所受的情感伤害也比较大。”纽伯格还指出，“假如儿童因受侵害而觉得无力、被背叛、觉得自己很脏，或有罪恶感，儿童所受到的创伤比不知道自己被性侵害过的孩子还要大。”
孩子的年龄也可能造成差别。受害者复原研究显示，学龄前儿童被一个宠爱他的亲戚爱抚，可能不会显示出受创伤的征兆（有时在很小的时候被虐待过的儿童，数年后当他们了解自己发生过什么事时才会出现症状）。当知道这样的爱抚是不对的且没有能力阻止时，他们可能会出现做噩梦、害怕自己一个人独处，或乾其他的心理症状。有时孩子在进入新发展阶段时，困难才会浮现。例如，一个七岁孩子在学龄前被侵害，开始会说自己和其他人“很烂”。被性侵害的女孩可能无法和男孩子相处，或贸然且过早地开始性接触。这些都是她在性方面遇到新问题时被误导的处理方式。
3．从第一通电话到上法庭
专家怀疑，许多性侵害案件的受害方都没有报案——有些是因为想要避免孩子受到进一步的创伤，其他则是因为困窘或自我否认。但法律和人们对儿童性侵害所持态度的大幅度改变，以及越来越多的受害者协助计划，都能帮助儿童在面对纷乱的社会服务和犯罪司法系统时，将压力和创伤尽可能减到最低。
一旦你向警方通报性侵害案件，你必须预期到负责调查性犯罪的警察或社会服务工作者可能会到你家拜访。他们会问孩子问题并检查肢体虐待的视觉证据。调查员可能会要求孩子去医院做医学检查，如果是强暴案可能要做爱滋病检查。
在肉体伤害或强暴案件中，第一件该做的事就是看医生。可能的话，找你平常看的小儿科医生或家庭医生。如果有必要，父母——最好是和受害小孩同性别的——应该在进行任何检查和治疗时都待在小孩身边。在检查中，父母应该再三向孩子保证他或她不会有事。
在检查生殖器官时，你可能必须向孩子解释。你可能要说：“他在做检查以确保你一切都没问题。”不管医生检查出什么，向孩子强调这些证据不“好”也不“坏”，纯粹只是为了帮助警察办案。此外，假如有任何要修复的肉体伤害，父母应该对于孩子即将经历的事，给予安抚、诚实和实际的解释。告诉他或她“你可能会觉得有点疼痛，但我就在旁边陪你”或“你可能会有点不舒服，但这是为了你好”。
孩子和家人必须面对杂七杂八的人、问题和程序，而这一点一直为人所诟病。现在人们采用由社工、检察官、执法单位、医生和心理医生等组织而成的团队合作方式，来降低对受害者的伤害。位于亚拉巴马州的美国儿童权益倡导中心，发展出一套典范计划，如今全美国62个城市已照此实行。他们引用双面镜的方式，使得儿童不会在接受询问时身旁围绕许多人。中心也聘请心理咨询师，务求帮助家人从危机咨询进展到持续性的治疗。
如今，至少30州的法官会优先处理受害者为儿童的诉讼案，且大多数州会尽可能将被害儿童的身份加以保密。从逮捕到审判的过程中，时间可能会从90天拖到两年，检察官办公室和危机处理中心的证人辅导员，会扮演司法系统和受害者之间缓冲的角色。他们提供了三项重要服务：帮受害者家庭联络心理咨询师和互助团体，帮忙处理实际事务，如填写犯罪受害者赔偿文件，帮必须出庭的儿童做好准备。
有些司法人员会费尽心思模拟法庭的状况。有些地方检察官办公室会让儿童事先排练法庭里的情形：儿童在模拟法庭中扮演法官或法警。如今，传统出庭程序也为出庭作证的儿童作了一些修改，有些儿童可以坐在父母或祖父母膝上，好让他们觉得较安心。过半数州的法官准许以录像带作证。闭路电视可让儿童不用在被告面前述说他发生的事，但这种做法还存在争议。有些法庭准许这样做，有些法庭则裁定这样的证词不能被采纳。
起诉性侵害者的主要原因是阻止他们继续加害其他人以及帮助儿童重新面对自己的生活。通过听他们说出自己的惊人秘密，并了解到这些令他们害怕的威胁没有一个成真，孩子能因此获得战胜性侵害者的心理力量。秘密不再令他恐惧，孩子的害怕程度也大幅降低。虽然面对公共言论和出庭绝对是个艰苦的经历，但看过许多步入司法程序的性侵害案件的心理健康专家表示，大多数受害儿童不会受到进一步的情感伤害。
4．你的反应很重要
假如你的孩子被性骚扰，很难保证你在知道后到底会有何反应，但很有可能你的第一个反应不会是冷静以对。加州大学旧金山分校的精神科医生和儿童虐待问题专家葛莱姆·汉森医生表示，父母必须尽量强装镇定，并尽可能控制他们在家时的反应。汉森表示，若是父母反应太过激烈，孩子可能会决定不再透露任何有关性骚扰的事，以平复父母的情绪。
父母应该压抑自身对加害者的愤怒，以及觉得自己未能保护儿女的非理性罪恶感，而孩子不应该觉得自己是导致父母愤怒的原因。假如父母无意间表现出他们的愤怒是直接针对孩子，甚至可能致使孩子觉得自己是加害者。
记住，你的孩子经历了一件可怕且他们可能无法理解的事。他们一定会觉得困窘，可能觉得受辱，还可能怀疑是否是自己的某种缺点导致事情的发生。最明显的反应，就是孩子认为这个羞辱多少是自己引起的。为了确保你的孩子了解自己不该是被责难的一方，你应该时时警觉自己是否将愤怒和罪恶感加诸在他们身上。你错误地将愤怒的矛头指向自己的孩子，可能会让他们误以为自己有错。你的罪恶感可能会使他们感到迷惑，让他们觉得更没安全感。
儿童是否能走出性骚扰案件的阴霾，他或她的父母处理得好不好扮演了很重要的角色。如果父母能妥善处理被性侵害儿童所面临的问题，他们的孩子将能复原得较快且较彻底。
5．何时该求援
在孩子遭受性骚扰之后，父母该如何帮助孩子避免永久性的情感创伤？孩子应该赶紧去看精神科医生或心理医生吗？父母该一块儿接受心理辅导吗？大多数专家认为，父母不用马上接受心理辅导。然而，遇到过这种状况的父母发现，和私交甚笃的家庭医生或心理医生谈论他们的痛苦——甚至是过于强烈的情绪——是有帮助的。毕竟，他们是儿童性骚扰的第二个受害者。父母应该为了自己的心理健康而卸下关于此事的情感重担，好找到适当的言语安慰自己的小孩。假如母亲过去也曾遭受过性侵害或强暴，会产生一些特别的问题。这些母亲在帮助自己的儿女之前，可能需要帮助来理清及解决自己悬而未决的情绪。在许多案例中，当她们的儿女被性骚扰时，一直被“刻意遗忘”的回忆和情感会再度沸腾起来。通常，性侵害会代代相传，直到父母或孩子其中一方寻求协助为止。
至于心理健康的父母，汉森医生预测，最强烈、最痛苦的情绪会在性骚扰发生后三到五个月之间平息下来，但要重新觉得一切已经恢复正常可能还需要一到两年。他说，即使如此，和伤害有关联的罪恶感和愤怒仍会持续下去。
