【原文】
四位老弟足下：
前月寄信，想已接到。余蒙祖宗遗泽、祖父教训，幸得科名。内顾无所忧，外遇无不如意，一无所缺矣。所望者，再得诸弟强立，同心一力，何患令名之不显，何患家运不兴？欲别立课程，多讲规条，使诸弟遵而行之，又恐诸弟习见而生厌心；欲默默而不言，又非长兄督责之道。是以往年常示诸弟以课程，近来则只教以有恒二字。所望于诸弟者，但将诸弟每月功课，写明告我，则我心大慰矣！
乃诸弟每次写信，从不将自己之业写明，乃好言家事及京中诸事。此时家中重庆 ，外事又有我料理，诸弟一概不管可也。以后写信，但将每月作诗几首，作文几首，看书几卷，详细告我，则我欢喜无量！诸弟或能为科名中人，或能为学问中人，其为父母之令子一也，我之欢喜一也。慎弗以科名稍迟，而遂谓无可自力也。如霞仙今日之身份，则比等闲之秀才高矣。若学问愈进，身份愈高，则等闲之举人进士，又不足论矣。
学问之道无穷，而总以有恒为主。兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟。自七月初一起，至今则无一日间断，每日临帖百字，抄书百字，看书少亦须满二十页，多则不论。自七月起，至今已看过《王荆公文集》百卷、《归震川文集》四十卷、《诗经大全》二十卷、《后汉书》百卷，皆朱笔加圈批。虽极忙，亦须了本日功课，不以昨日耽搁，而今日补做，不以明日有事，而今日预做。诸弟若能有恒如此，则虽四弟中等之资，亦当有所成就，况六弟、九弟上等之资乎？
明年肄业之所，不知已有定否？或在家，或在外，无不可者。谓在家不可用功，此巧于卸责者也。吾今在京，日日事务纷冗，而犹可以不间断，况家中万万不及此间之纷冗乎？
树堂、筠仙自十月起，每十日作文一首，每日看书十五页，亦极有恒。诸弟试将《朱子纲目》过笔圈点，定以有恒，不过数月，即圈完矣。若看注疏 ，每经亦不过数月即完，切勿以家中有事，而间断看书之课，又弗以考试将近，而间断看书之课。虽走路之日，到店亦可看，考试之日，出场亦可看也。兄日夜悬望，独此有恒二字告诸弟，伏愿诸弟刻刻留心。幸甚幸甚。
兄国藩手草
道光二十四年十一月二十一日
【注释】
重庆：古时候指堂上祖父母、父母都健在。
注疏：后人对前人的文章、典籍所作的注解。
【译文】
四位老弟足下：
前月寄回的信，想必已经收到。我承蒙祖宗的恩泽、祖父的教诲，幸运地取得了科举功名。没有内顾之忧，外面也没有不如意的地方，算是什么都不缺了。我现在希望的，就是诸位弟弟自强自立，同心一力，这样就不会担心名声不显赫、家运不兴旺。本想再布置一些课程，多讲一些规矩条例，让诸位弟弟照着去做，又恐怕弟弟们觉得讨厌；想什么都不说，又违背了身为兄长应该督导弟弟道义。过去常常给诸位弟弟布置课程，最近只教导你们要有恒心。我希望你们能将这个月的功课，详细地写明告诉我，那样我的心就感到安慰多了！
诸位弟弟每次写信，从来不将自己的学业详细汇报，喜欢写一些家中的事和京城中的事。现在家中祖父母、父母都健在，外面的事情又有我料理，你们可以不用去管这些事情。以后写信，只把每月作诗几首，作文几首，看书几卷，详细告诉我，我就会很高兴！诸位弟弟若是能考中科举，或是成为学问中人，那就是父母的好儿子，我也感到欢喜。不要因为取得科举功名的时间晚了一些，就说自己没有能力。比如霞仙现在的身份，要比一般的秀才还要高。若是学问越高，身份越高，那些一般的举人、进士，也不如他。
研究学问的道路是没有尽头的，要有恒心是最重要的。兄长我以前非常没有恒心，近几年才略微好转，不过还没有做到最好。从七月初一日开始，到今天一天也没有间断，每天临帖一百字，抄书一百字，看书至少要看够二十页，多了就不说了。从七月开始，到现在已经看过《王荆公文集》一百卷、《归震川文集》四十卷、《诗经大全》二十卷、《后汉书》一百卷，都是用朱笔圈点过。虽然非常忙，也必须要做完今天的功课，不能把昨日的功课耽搁下今天来补做，也不能因为明天有事，今天预先把明天的功课做了。诸位弟弟若是能有这样的恒心，就算是天资一般的四弟，也能有所成就，更何况天资聪明的六弟、九弟呢？
明年学习的地方，不知道已经定下来没有？或是在家，或是在外，都可以。说在家里读书不能专心用功，这是在推卸责任。我现在在京城，每天事务繁重，都可以做到不间断，更何况家中比我这里要轻松多了。
树堂、筠仙从十月开始，每十天做一篇文章，每天看十五页书，也非常有恒心。诸位弟弟试着将《朱子纲目》一边读一边圈点，只要有恒心，用不了几个月，就能读完。若是看注疏，每部经书也是用不了几个月就能看完，千万不要因为家中有事，就间断看书，也不要因为考试的日子快到了，而间断看书。就算是在旅程上，到了店中也可以看书，考试当天，出了考场也可以看书。我整天在想的，只有告诫诸位弟弟要有恒心，希望弟弟们时时刻刻留心。
兄国藩手草
道光二十四年十一月二十一日
