中国是一个人口非常密集的国家，一大家子人往往住在一个狭小的庭院内，因此难免会发生口角。假如当一位外国人问他的中国邻居：“你们家有多少人？”他们的回答大都是：“一二十口。”当你再问道：“你们所有的东西是公用的吗？”最常见的回答是：“对。”
在中国，这样一个大家庭，基本上都是三到四代人，他们仅仅依靠一份买卖或者一块土地来维持生计。所有的收入都归大家共有，所有家庭成员的消费和需求，也都依靠这笔公共财产来满足。在这样的家庭中，兄弟们为了家庭贡献着自己的全部力量，而妯娌们却只知道勾心斗角，经常是辱骂、打闹声融为一片。她们当中最常见的就是，年龄稍大一点的欺负年轻的，而年轻的只能在心中记恨她们。因此，她们便开始竭力说服自己的丈夫，让他们认为自己不能在这个大家庭中吃亏。
孩子是造成家庭不和谐的重要原因。哪个社会能够承受这种生活所带来的压力呢？就连西方这种把家庭安排得合理有序的国家，也偶尔会出现这样的麻烦，更别说在家庭秩序如此混乱的中国了。
人与人之间总会因为自己的利益而产生不同的意见。例如，金钱、食物、衣服、孩子、孩子间的争吵，以及一只狗、一只鸡，都会引起纠纷。
在汉语中，有一个高深莫测而又意味深长的字——“气”。它可以单纯地用来表示生气，也可以委婉地理解为“愤怒的物质”。对于中国的哲学，以及实际生活而言，这是非常重要的一个理念。当一个人愤怒的时候，也就自然而然地会生气。中国人相信，这种“愤怒的物质”与人体系统有着十分密切的关系，因此能够导致失明、心力衰竭等疾病。
中国医生在给病人看病的时候，最常问的一个问题是：“什么事情让您如此生气啊？”长期在中国生活的外国医生也认为，“气”的确会引起中国人所说的那些疾病。下面讲到的这个例子就可以为我们证明这一点：生活在山东中部山区的一个人，他的家庭是由一个妻子和几个孩子组成的，其中有两个孩子还非常年幼。然而，他的妻子在1889年10月去世了，这让他感到非常恼怒。据说，他之所以愤怒是因为他不知道如何照顾孩子，而不是因为丧妻。一气之下，他居然抓起一把剃头刀，在自己的肚子上深深地划了三刀。当他的朋友用棉线帮他缝合伤口后的第六天，他再一次愤怒地将伤口撕开。之后他便开始昏迷，然而他仍旧从伤痛中醒过来了。六个月以后，他便可以步行几百英里，到一家外国人开的医院接受治疗了。然而，他腹部的伤口虽然已经愈合，但是他的肠胃却遭到了破坏，基本上不能正常运作。这也正好证明了我们在前面提到过的，中国人的生命力是非常顽强的。
中国人有一个根深蒂固的习惯，那就是喜欢大喊大叫地命令、批评别人。对于中国人而言，让他们轻声细语地与对方交谈，或者停下来听听对方的回答是根本不可能做到的。他们总是习惯喊叫，或者打断别人。用一个不恰当的比喻来说，他们就好比一只狗在兴奋时，必须叫唤几声才好。
中国人的骂人技巧，在东方国家已经达到登峰造极的境界了。只要他们开始争吵，污言秽语就仿佛污水一样奔流不息，恶毒而持久，让人不由自主地想起比灵斯门的卖鱼女人。
在这一方面，外国人是无法企及的。他们的争吵，就仿佛两根电线碰撞在一起冒出的火花一样。这样的辱骂，任何阶级、任何男女都会。
大多数人都认为女人的辱骂水平比男人更胜一筹，而且争吵的时间也相当持久。有这样一句话足以证明这一观点：中国女人因为裹脚失去了很多，但是她们的伶牙俐齿却足以弥补这一切。在中国，那些刚刚开始牙牙学语的孩童，就已经从父母那里学会了骂人的话，而且这些孩童还经常用这些话来辱骂父母，甚至把这种行为当作一种乐趣。这种行为在中国非常普遍，而且已经成为中国人的第二天性。不论是文人，还是各级政府官员，就连最高级别的官员当他们愤怒的时候，也会像苦力那样使用一切污言秽语。而普通的老百姓，在街头与邻居、朋友碰面的时候，也会用脏话来调侃对方。
西方人在咒骂的时候，并不在乎声音的高低；而在中国，如果骂人的声音不响亮的话，就没有任何意义了；英文中的咒骂，就仿佛一颗带有翅膀的子弹，而汉语中的咒骂，则像一只肮脏的皮球。他们骂人的话，大多数都被视为一种咒语或者诅咒。
在中国，当发现自己田里的谷穗被人拔掉了几根之后，中国人就会站在村子里高声去骂那个拔谷穗的人，虽然他没有指名道姓地骂，但是心里已经清楚地知道这个人是谁了。他这样做有两个作用：第一，告诉大家，他的财产遭到了破坏，并且自己很愤怒；第二，防止再有人来破坏他家的田地。
从理论上讲，那个偷窃的人其实就在暗处，听着他的一连串咒骂；但是，他并不敢肯定自己的行为没有被发觉。然而，那个遭到财产损失的人也许已经知道是谁干的坏事了，但是他仍然只会当众咒骂。其实这样做，也是一种正式警告：如果他再遭到损失，他就会开始采取报复。这就是中国人骂街的缘由，当然，他们也坦率地承认，这样做并不能完全防止再次遭到破坏，因为在众多的人当中，小偷也许并不知道他被警告和咒骂了。
相对而言，中国的妇女比男人更喜欢“骂街”。她们经常爬到房顶上，扯着嗓子开始咒骂，而且一骂就是好几个小时，直到噪子嘶哑为止。任何一个体面的人家，都不会允许这样的事情发生；但是在中国，制止一个被激怒的妇女的咒骂是非常困难的事情。
但是这样的咒骂很少能吸引别人的注意。我们经常发现，街头那个愤怒的男人或者女人再大声地叫骂，他的周围也不会有一个围观的人。如果是在夏天，他们会咒骂一段时间之后，挥舞着蒲扇休息，等到体力恢复了再继续叫骂。
当争吵越来越激烈的时候，中国人就会使用武力来解决矛盾。那些在欧洲南部旅行的英国人发现，拉丁人很难理解他们在打斗的时候，为什么总是猛击对方的肩膀。而中国人与意大利人一样，他们很少有人学习过拳击，即使有人学过，也称不上是真正的拳击。中国人打架最常见的方式是：揪住对方的辫子，拼命地拉扯对方的头发。如果在斗殴中只有两方的话，而他们又没有携带任何武器，那么这场的斗殴十之八九会演变成拔头发比赛。
中国人的争吵，实际上是一种对骂比赛。比赛的内容就是如何说出更肮脏、更恶毒的语言。这样的比赛，除了会因为长时间大声的争吵而损害嗓子以外，似乎没有任何严重的伤害。但是，在这样的争吵中，我们从来没有发现有谁会站出来阻止斗争。有的时候，在争吵的过程中也会出现两三个和事佬好言相劝，让双方息怒。但是，一旦争吵的人发现自己处于和事佬的保护之中，就会火上浇油，骂得更凶。当然，他只是表面上很凶，实际上他在寻找时机，希望能够立刻停止这场争斗，只不过他更希望是对方先偃旗息鼓。即使在最愤怒的时候，中国人也没有忘了，时刻保持“面子”。
有谁见过在吵架的时候，会有人和劝架的和事佬打起来，并责怪他多管闲事呢？实际上，中国人即使在最愤怒的时候也是希望和平的，这一点主要表现在一种抽象的意义上。和事佬在劝架的时候，总是拉开好斗的一方，此时，好斗的一方总会一边往后退一边叫骂，目的是为了表示他非常蔑视对方。
中国人骂人还有一个非常奇怪的地方：在他们看来，揭露对方祖宗十八代的缺点，以及对方卑贱的出身和地位胜过骂他的其他缺点。用这样的方法骂人，是最为严重的侮辱和伤害。究其原因，是因为这样的骂法使对方失去了最基本的尊严。当然，有时骂人的一方也会觉得自己的做法不够妥当，这并不是因为他感到内疚，而是因为他觉得选错了骂对方的时机，让自己失去了颜面。
对于中国人来说，最幸运的事莫过于他们没有随身携带武器的习惯，否则，当他们争吵的时候，或许左手握着手枪，右手拿着宝剑，就像日本武士那样。如果真是这样的话，每天不知道会出现多少惨案。
当中国人认为自己受到了莫大的委屈时，他们就会立刻爆怒，而且这种怒气是根本无法控制的。我们听说过这样一个故事：一个男人要求一位非常有经验的老传教士为他洗礼，但是老传教士委婉地拒绝了他。结果，他恼羞成怒，立刻拔出刀子来威胁传教士，企图用这种方法逼迫传教士为他洗礼。幸运的是，大多数信教徒，对这种凭借武力解决问题的方式不感兴趣，但是这种做法在中国却非常盛行。
在中国，当你遇到一位乞讨的老妇人时，如果你没有给予她帮助，那么她就会躺倒在你的马车跟前，逼迫你帮助她。如果不巧，她正好被你的马车压到的话，那么，她就会以此为理由让你照顾她一辈子了。
我曾经在我居住的村子遇到过这样一个老泼妇，她经常以自杀来威胁别人，尽管别人都很乐意帮助她，但是她似乎永远都得不到满足。直到有一次，她为了表示自己的不满，跳进了村里的一个泥塘准备自杀。但是，因为水只能淹没到她的脖子，结果对全村人破口大骂。最终，当她再次跳进泥塘的时候还是被淹死了。
所谓私了，是指不经过法律程序，双方私自协商处理的方法。比如，当儿媳妇遭到虐待的时候，受伤害的一方便会聚集众人到婆家讨回公道。当婆家拒绝补偿时，就会上演一场斗争。如果婆家没有拒绝或者抵抗，但是做错事的人又逃之夭夭的话，儿媳妇的家人就会把屋内所有的陶器、镜子以及所有易碎的物品打碎，然后气宇轩昂地离开。
如果，婆家事先听见了风声，他们就会把所有贵重的东西搬到邻居家里藏起来。一份中国的报纸报道了一件发生在北京的事情：当地一位小伙子，同一个漂亮的姑娘定下了婚事。但是在结婚当天，新郎发现新娘竟然是一个又老又丑的女人。失望的新郎极其恼怒，把娘家人骂了个遍，并且把媒人打了一顿，还砸碎了新娘子的全部嫁妆。只要环境允许，任何一个中国人都会选择这样的发泄方式。但是，怒气终究会被和事佬平息。实际上，这些和事佬在中国的社会上有着举足轻重的作用。这些和事佬非常热衷于和平，即使事不关己，他们也愿意为当事人四处奔走，两边劝慰，只希望促使大家和睦相处。
当社会纠纷无法私了的时候，人们便会采取法律手段解决问题。对于中国人而言，“打官司”一词是具有非常恐怖的含义的。极度的愤怒会使人完全失去控制，在争吵之后仍然无法停止愤怒的时候，人们就决定把当事人送到衙门，以求法办。
在西方，这种行为是很谨慎的；但是，在中国就会变成疯癫的举动。中国流行一句很有道理的话：“宁愿死去，也不愿意打官司，因为打官司比死更让人痛苦。”在中国有这样一件可笑的事情，一个人的狗被邻居打死了，他非常生气，发誓要告官。他的朋友劝道：“狗并不值钱。”他回答道：“狗虽然不值钱，但是他把狗打死是非常龌龊的行为，我必须让他赔偿我。”
在西方，这样的官司是不会被受理的。但是在中国，这样的小事可以导致双方两败俱伤，成为永世的仇家。总的来说，中国人的官司都会出现一些和事佬来帮助调解。因此，在他们的参与之下，很多案子在判决之前就已经被私了了。我听说过这样一件事情，在一个居住着上千户家庭的村庄里，几十年来从来没有发生过一起案件。原来这个村里居住着一位在衙门当官的重要人物，他对这个村子一直起着制约性的作用。
如果把中国比喻成一个复杂的机器，那么它必定会经常发出吱吱作响的声音，甚至有的时候会被巨大的压力扭曲；但是，很少有断裂的迹象。中国的政体就像人的身体一样，有着大量优质的润滑液，在最紧要的关头它总会帮助我们渡过难关。
中国人是非常爱好和平的，因此每一个中国人都会成为社会有价值的一分子。中国人是非常遵守秩序、尊重法律的，即使中国的法律并不值得尊重，他们仍然一如既往地尊重着。在整个亚洲，中国人是最容易被统治的，只要统治的方法合理。当然，许多国家，他们的社会文明都远远超过中国，但是，很少有哪个国家像中国那样承受着如此巨大的压力，因而中国的和事佬的贡献是最功不可没的。
