前任哈佛大学校长伊立脱（Eliot）曾经说：“在造成一个‘上流人’的教育中，有一种训练是必不可少的，那就是，优美而文雅的谈吐。”
凡是善于谈话，而能利用其美妙的言词以引起他人的注意，而使他人倾倒，使他人乐于亲近，这种人，在一生中真要占着不少的便宜。
善于谈话的人，不但能使不相识的人见了他产生良好的印象，并且能多识与多交朋友，能广结人缘，到处受人欢迎。他能在事业上处处占到便宜。他可以得到最上流的交游，虽则自己的地位也许颇为低下。
善于谈话的人，真是“奇货可居”。人人都喜欢邀请某太太晚餐或茶话，因为她的谈锋很健。她的为人，或许有许多缺点，但是因为她“健谈”，所以人们都乐于同她交接。
许多人的谈话的本领都不很高明，这是因为他们不曾把谈话当做一种艺术，不曾在这种艺术上下过功夫的缘故。他们不肯多读书，不肯多思想。他们谈话，宁愿用极随便，极粗俗的语句，而不肯“三思”而后言，不肯努力去将自己的意思，用最文雅、最漂亮的语调发表出来。
有不少的青年人，终日相处，其所谈话总不脱那些愚蠢而无意识的琐事。这种谈话，对他们毫无益处，而只足以使他们的志趣、理想与生活日趋低下。因为这种谈话，可以使得他们的思想只及于浅薄而无意识的事情，而不及于高尚的事情上。
在街道上，在街车中，在公众的地方，我们常常有机会听得人们用了喧闹、粗糙的声音说出那低俗、下流的字眼，油滑、随便的语句。
谈话的精粗、优劣，最足以显示出你的教育程度与身价的高低。你的言语往往会在无意之间宣泄你的一生事迹。你的谈话，会将你的一切隐秘宣布出来，会将你的真面目揭示给世界。有许多人在职位、事业上的上升，都是受赐于他们谈话的本领，给予他人以良好的印象。这在事业上，一定可以大占便宜。而最能给予他人以良好印象的，惟有谈吐精纯的人。至于过政治生涯的人，他们一生的成败与毁誉，更是全视他们的两片嘴唇皮了。
许多人因为口才好，就得选入议院，或身居要职，许多人本领并不高明，但因为口才好，逐渐占有高等的地位。
谈话之道，至不易言！你当求措词之文雅，态度之自然，同时又须使你的言词富于同情，而处处显示你的善意的精神。你的谈话，一定求其能引起与抓着他人的注意，而惟有充满着温暖的同情言语，才能够引起与抓住他人的注意。假使你的谈话是很冷淡而寡情，你是抓不着他人的注意的。
在一切的题目上，常常努力去作优美而精纯的谈论，常常努力去用清楚、流顺、漂亮的言词，以表示自己的意思，这是一种良好的训练。我认识有些人，他们从没有受过中等以上的教育，但是他们很精于谈话的艺术，所以别人遇见了，总以为他们是受过高等教育的。
同精于谈话的艺术的人谈话，最能引起我们良好的印象与愉快。
假使你有志于求你的谈话艺术的深造，你必须要多交接那些有学问的人们，则耳濡口染，进步自速；假使你没有上等的交游，则你自己纵然受过高等教育，你的谈话的本领仍不会高明。
心中有着意思，而词不足以达之，心中努力要想说话，而讷讷不能出口，这种人最是可怜。
假使你在要发表意思时，而竟捉不住那意思，要寻觅适当的词句，而竟寻不到，你不必害怕，你仍当努力尝试发表。起先的结果，虽或是失败，但熟能生巧，以后你的谈话，一定有进步。假使你努力尝试不已，则久而久之，谈话时自不致受窘，面能措词流顺、态度从容了。
有些人有着高超的思想，独到的意见。但是言语不足以达之，他们的言语，不足以将他们的思想装扮得像个模样，他们说话犹如走马灯，说来说去总是这一套。而想用几句固定、肯定的语句，去表达出他们的真意，倒反是不能。
多读书也是求谈话艺术之进步的一种好方法。多读书不但能开拓我们的心胸，增加我们的知识，而且能使我们熟悉许多名词与语调，所以是大有助于谈话的艺术的。
