多年来，我一直都免不了碰到一些恼人的教师，他们都声称记忆力和记忆方法是无关紧要的。可是每当他们教授低年级的音乐课时，却还总是教学生们背诵“好男孩都乖”（Every Good Boy Does Fine.）1之类的口诀来记忆高音谱号2。而且我敢肯定所有的老师都告诉过学生意大利的形状像靴子，以此帮助他们记忆。
与我交谈过的每一个中学生都知道FOIL这个词。该词是Firsts（第一项），Outers（外侧项），Inners（内侧项），Lasts（最后一项）四个词语的首字母缩写，代表两个二项式相乘展开时的顺序，以得到正确的二项展开式（更多的代数记忆技巧见第20章）。我认识的每一个医生或医学类学生也都曾通过背诵下面这首两行诗来记忆复杂的脑神经名称（嗅神经、视神经、动眼神经、滑车神经、三叉神经、展神经、面神经、位听神经、舌咽神经、迷走神经、副神经和舌下神经）3。该诗如下：
On OId Olympia’s Towering Top
A Finn And German Vault And Hop．
（登上古老的奥林匹亚塔
一个芬兰人和德国人在跳马）
医学教授也会教给学生们其他的记忆技巧。例如，在记忆头皮结构时，可将“头皮”（scalp）一词理解为皮层（skin）、皮下层（close connective tissue，富含皮肤血管和神经)、帽状腱膜层（aponeurosis）、腱膜下层（loose connective tissue）、骨膜层（peri cranium）五个词的英文首字母缩写，这样学生们记忆起来会更容易一些。
那么这些办法若算不上是便于记忆和学习的方法又算是什么呢？当你听到意大利形状像靴子后，你就记住了，就变成了自己知识的一部分。正如你听到“好男孩都乖”这句话的反应一样。老师们不会用这种方法教你学习其他知识，因为他们自己也不知道应该如何学习。他们只知道上面这些方法（也许还是他们的老师教给他们的），然后教给了你。现在一些私立学校在教授我的记忆法，也有不少大学已经将我的一些书列为必读或选读书目。
我曾接受过《普通心理学》杂志记者乔纳森·弗莱德曼的采访。采访过后，他这样评价我的记忆法：“使用过他的记忆技巧的其他人同样也拥有惊人的记忆力……哈里·洛拉尼能够记住海量的信息，还能‘教给别人拥有同样的能力’。很明显，他使用的技巧‘在心理学研究领域已有完备的记载’。”（单引号内引用的是我的原话。）
不过的确只有三种基本的学习技巧：
1. 将你所需的信息定位；
2. 记住你所定位的信息；
3. 理解并组织你已定位和记忆的信息，这样便可加以应用。
本书就教你如何从第一步跨越到第三步。你的老师们帮你完成第一步，告诉你哪些书上哪几页的知识需要学习或记忆。第三步则通常需要在岗培训。但教授如何记忆信息的基本技巧这一步通常就被忽略了。不过事实并非总是如此：早在公元前500年，西门尼底1就已开始使用、教授并记录训练记忆力的方法和技巧。其他人如亚里士多德、西塞罗、柏拉图和苏格拉底也已使用、教授和记录记忆的艺术魅力。跨过历史的长河，学者们改进了、拓宽了并且应用了人类的记忆系统。我现在正站在巨人们的肩膀上，而这里仍有空间可以让你和我站在一起！
好的，接下来，让我来帮你征服记忆那些既枯燥（枯燥到快流泪）又费时的家庭作业的“高峰”。这样你就能以更惊人的速度看清这些事物的本质，从而理解、学习、应用、创新性地思考和分析它们！最后你还能拥有从未有过的大把的空闲时间。
有条规律我已经说过许多遍了，也被刊登过多次了，但我还是想再强调一遍：那就是老掉牙的“基本三会”规律——会读、会写、会算。其实应该改为“基本四会”，第一会就是“会记忆”。如果没有记忆，哪来读写算？所有的教育都是基于记忆基础之上的。我没听说过有哪所中学或大学课程不需要大量的记忆的。所以，请亲爱的老师们告诉我，如果“学习”不是一个记忆的过程又是什么呢？所以，各位教育家们，你们难道意识不到学习如何记忆（同时学习如何阅读）是学习和教育的核心和灵魂吗？你们难道意识不到记忆是任何水平的学生在自己的学生生涯中的头等大事吗？算了吧，饶了学生们吧，不要再让他们做其他的无用功了。如果你的记忆力够好，请你记住“记忆”这个词是两个字，不是一个字。承认记忆方法的重要性吧，这样你才能教你的学生们怎样用有趣的方法记得又快又准，毫不费力地记，充分发挥自己的联想力和创造力去记忆。你不会教？你做不到？好吧，那就让我来吧，因为我能。
