比较平常的观察，是看建筑物。例如看一座大会堂，如果你由长至宽、由上至下，再看了其他细节，即使当时记忆再深，过了４８小时以后，要你准确地描述一下，你将会感到困难了，因为那样的观察只能是走马看花，而不是观察入微。
下面给你介绍一个方法：
１．先观察全貌：长方形、三角形还是球形。
２．规模大小和长、高的比例，等等。
３．观察建筑艺术：正面、四角、柱子、窗户、几层楼、屋顶……
４．观察细节：飞檐、雕刻、金属饰品，等等。
这样才能算得上真正的观察，才会在你的记忆中留下持久的印象。
那么，如果不是观察建筑物，而是要观察风景、图画、实物、人貌，那怎么办呢？我们可以按下列的步骤去做：
——观察全貌、占地大小；
——观察和估计规模的大小；
——整个结构（外表、风格和色调）；
——研究各部分的关联及其特点；
——研究再深入至各部分的细节。
这个办法的步骤也不能死记，最好的办法是你自己提出问题，并自己来回答它，如：屋顶是什么形状的？是三角形的；高度是否大于宽度？否，高度不到宽度的四分之一；有几根柱子？正面有８根；建筑物墙脚上面的雕刻图案表示什么？表示古代的战役，等等。运用这些程序，我们来看看雨果在观察巴黎圣母院之后的描述：
巴黎圣母院就像杜赫吕大寺院一样，没有那些有回环的圆拱顶作为的教堂惯有的厚而重的四方形，圆而大的拱顶，冰冷的隐蔽所，威严的淳朴。它也像布赫斯的大教堂一样，没有巨大的、轻捷的、重叠的、拥塞的、粗糙的、风化的穹隆。不可能把它列入这些暗淡、神秘、低矮、好像被圆拱割裂了的教堂里面；它的天花板差不多是埃及式的；一切都是象型的，一切都是经典式的，一切都是象征式的；装饰品中菱形和锯齿形比花纹多些，花纹比鸟兽多些，鸟兽又比人像多些；与其说是建筑家的作品，不如说是主教的作品；它是艺术的第一个变形，全部经受了始于东罗马帝国时候、而终于好征战的居约姆王朝的神政和军政的锻炼。我们的大教堂也不可能列入另一些教堂里面，那些教堂巍峨临空，全是彩绘玻璃和雕刻，形状尖峭，姿态生硬；一方面有带着政治意味的公共场所气派和小市民气派，一方面又有艺术品的自由、广阔和倔强；建筑的第二个变形，就不再是象形的、不可更改的和祭典式的了，而是美观的、进步的、平民化的，始于十字军时代而终于路易十一王朝。巴黎圣母院不是像第一种那样的纯粹罗马式，也不是第二种那样的纯粹阿拉伯式。
从上面的描述可以使人看出伟大作家的观察力是多么的精细！他不但在看，而且在想。既有历史的对比，又有同类的对比，把一座古建筑“看”出了剔透玲珑的立体感来。
观察的顺序反映了一个人头脑中的条理性。从远到近或从近到远，从大到小或从小到大，从浅到深或从深到浅，从静到动或从动到静，等等，无不是这种条理性的表现。在与客人初次会面时，也有一定的观察顺序，因为以后还要详细谈到，这儿先简单提及一下：
１．仔细听清人家的姓名；
２．注意其脸部特征；
３．鼻子是高是平？
４．双眼皮或是单眼皮？
５．他的名字能否和其他人名或事物联想起来？
按这样的顺序反复地进行观察，对记住别人的姓名和容貌会有帮助。
又例如学习单词，也应有一定的程序。每遇到一个新词的时候，就要进行下列程序的记忆：
１．注意：这是新词。
２．细心注意它的拼法，把它的词义弄清。
３．研究其拼写法与发音的特点，最好查一查较详细的词典。如“ｈｉｇｈ”（高）这个单词，寻找其发音特点，可知“ｈｉ”是发音部分，而“ｇｈ”是不发音的。
４．注意单词的前后关系，在文句中的位置及其作用。最后，还要分辨出它是主语还是谓语，以及是动词还是名词等。
５．分析其拼写法有什么容易记住的特征。如“ｆｏｒｇｅｔ”（忘却）一词，就是由“ｆｏｒ”（替代、因为、关于）和“ｇｅｔ”（得）二字拼连而成。
６．该词的拼法、发音、意义等能否联想起其他单词？
通过上述的观察程序，我们对这个词的记忆将会大大加深。
注意力和观察力是记忆的双翼。善于观察的人，容易把握事物的基本特征，对观察过的事物记忆深刻。在实验课上进行物理或化学实验，观察能力强的学生收获就比观察能力弱的学生大得多。创造性的活动更需要良好的观察力。许多有巨大成就的科学家，都具有非凡的观察力，一些科学家能滔滔不绝地说出许多事理，甚至许多事物的细节，也是得益于他们精细的观察及思考。例如巴甫洛夫就提倡“观察、观察、再观察”，并把这作为座右铭，刻在他实验室的门墙上。达尔文说：“我既没有突出的物力，也没有过人的机智。只是在觉察那些稍纵即逝的事物，并对其进行精细观察的能力上，我可能在众人之上。
”一个求知者，对周围的事物观察得越精细、越全面，就越能发现问题，越能对事物提出更多的“为什么”，促使自己不断思考，智力就会相应地发展。思考的过程就是大脑神经细胞兴奋、新的暂时神经联系形成的过程。从脑生理机制来看，这种活跃十分有利于记忆。比如一个刚学植物知识的一年级学生观察种子的发芽，并不仅仅是视觉器官感受事物形态后直观反映到大脑。当他在观察中发现，不同的培养环境，有的种子发芽有的不发芽，将观察到的情况作对比，就会由思考而认识到种子发芽的条件是必须有充足的空气、适宜的温度和足够的水分。在观察芽的各部位时，关于种皮、子叶、胚芽、胚轴、胚根的已有知识重新在他头脑中活跃起来，参与对新事物的分析判断，促使了进一步的思考。伴随着观察、思考、理解、再思考的过程，知识就被牢牢地记住了。
要想获得较好的观察力，必须掌握观察要领。
首先，要有明确的观察目的任务，没有明确的目的任务就没有注意力的集中。如同我们漫游百老汇大街，所见到的千千万万的人与物都没能留在脑海里，印象中只有满街模糊的脸孔；又如在旅游活动前老师嘱咐学生注意观察，回来后写作文，由于没有明确说明写什么，一些学生事先又不会拟定计划，所以尽管看到了许多东西，但却写不出好文章来。
其次，观察要有必要的知识准备。这是因为观察伴随着思考，思考需要有关的知识作对比、作判断依据。
第三，要有周密的观察计划。外界的事物在不停地运动变化，时间一分一秒流逝，使得我们要观察的对象也随之出现、变化、消逝。因此，有意识的观察应配以周密的观察计划，免得到时候因事物的变化而手忙脚乱。例如学生带着写《欢乐的节日》的作文任务去参加节日活动，事先就要计划好怎样观察节日的气氛，怎样观察活动场面，怎样观察一些细节来表现人们的欢乐心情。否则，回来只能写一些“人群招展、掌声雷动”之类的词语，一些最有表现力的细节，如人物的神态、动作等都没观察到，文章就显得空洞无物。
除上述３点外，在观察中还要注意实事求是，与自己原先设想不符合时要尊重客观事实，多问几个为什么。
要想提高观察力，最重要的是多实践。各行各业的人都可结合本职工作去锻炼观察力。如中学生在做大量的实验、写观察日记、写说明文之前，都可以事先作好知识的准备和观察计划，然后才着手。一般的观察步骤是：
１．先观察全貌，得出总体印象，找出总体特征；
２．找出总体中各个组成部分的特征及相互间的关系；
３．观察各个部分的重要细节。
观察力训练
训练１
选一种静止物，比如一幢楼房、一池水塘或一棵树，对它进行观察。按照观察步骤，对观察物的形、声、色、味进行说明或描述。这种观察可以进行多次，直到自己已能抓住满意的特征。
训练２
以运动的机器、变化的云或物理、化学实验为观察对象，按照观察步骤进行观察。这种观察特别强调知识的准备，要能说明运动变化着的形、声、色、味的特点及其变化原因。
训练３
抓住生活中的一件事，比如班里有位女同学因身体不适呕吐了。马上注意全班同学的各种反应：有的嫌难闻，捂鼻子往外跑；有的调皮鬼说：“啊！丰富的午餐。”男班干假装看不见，在做作业；女班干及热心的同学扶生病同学去卫生室，帮助打扫赃物……这件事继续发展如何，结果如何，都要留意观察。经常有意识培养自己的观察能力，智力的各方面素质都将会得到有效的提高。
训练４
选一个目标，像电话、收音机、简单机械等，仔细把它看几分钟，然后等上大约一个钟头，不看原物画一张图。把你的图与原物进行比较，注意画错了的地方，最后不看原物再画一张图，把画错了的地方订正过来。
训练５
随便在书里或杂志里找一幅图，看它几分钟，尽可能多观察一些细节，然后凭记忆把它画出来。如果有人帮助，你可以不必画图，只要回答你朋友提出的有关图片细节的问题就可以了。问题可能会是这样的：有多少人？他们是什么样子？穿什么衣服？衣服是什么颜色？有多少房子？多少富户？图片里有钟吗？几点了？等等。
训练６
把练习扩展到一间房子。开始是你熟悉的房间，然后是你只看过几次的房间，最后是你只看过一次的房间。不过每次都要描述细节。不要满足于知道在西北角有一个书架，还要回忆一下有多少层？每层估计有多少书？是哪种书？等等。
训练７
画一张美国地图，标出以下地方：
你所在的那个州的州界
你所在的那个州的首府
纽约
首都华盛顿
圣路易斯
洛杉矶
伊利湖
苏必利尔湖
密西西比河
俄亥俄河
哥伦比亚河
标完之后，把你标的与地图进行比较，注意有哪些地方搞错了，不过地图在眼前时不要去订正，把错处及如何订正都记在脑子里，然后丢开地图再画一张。错误越多就越需要重复做这个练习。
在你有把握画出整个美国之后就画整个北美洲、然后画南美洲、欧洲以及其他的洲。要画得多详细由你自己决定。
训练８
训练你的估计距离和数量的能力。散步时估计一下到达远方某一房屋、树木、纪念碑或其他东西有多少步远。然后数一下你走了多少步，自己核对一下。如果你估得不对，下一次估准一点。望着一所大房子，估计一下窗户的数目；看一下商店的橱窗，估计一下陈列商品的数目，然后实打实地数一下，自己进行核对。
训练９
辨别各种声音。坐在家里或办公室里，你可以听到数不清的各种各样的小声音，有的是家里的，有的是邻居家的，还有街上的、河里的或你住的那个地方的声音。大多数噪音你是熟悉的，但要把一种和另外一种区别开来并不是件容易的事。如果你从来没有做过这类练习的话，请辨别一下这些声音。
训练１０
辨别人的声音。要区别家里的人或朋友的声音当然没有问题，但对那些只听过几次甚至一次的声音，辨别起来可能就有困难了。你可能注意到电话里的声音变了，其变化的程度也因人而异。要注意音调的高低和变化，注意说话的模式和速度，下次再听到时，设法把它们辨别出来。
训练１１
另一个好的训练方法是听收音机。随便选一个台，收听收音机里的声音。如果觉得声音很熟悉，想办法辨别出讲话的人来，随后再核对一下是对是错。如果你记得说话人的面孔，但想不起名字，查查节目预告或等到节目完了时注意听一下。一般说来，结束时会重提一下他们的名字。
这些练习要反复做，直到你比较熟练为止。
训练１２
