一段时间以后，英国政府又做了一个调查。自从实行以上岸计数的办法后，船上的死亡率降到了l％以下，有些运载几百人的船只，经过几个月的航行竟然没有一人死亡。
名著从一页纸开始
伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持完成的。
——约翰逊
哈里在美国海岸警卫队服役的时候就爱上了创作，但不知为什么，他总不能写出让人满意的作品。哈里认为，他必须先有了灵感才能写作，所以，他每天都必须等待“情绪来了”，才能坐在打字机前开始工作。
不言而喻，要具备这个理想的条件并不容易，因此，哈里很难感到有创作的欲望和灵感。这使他更为情绪不振，也越发写不出好的作品。
每当哈里想要写作的时候，他的脑子就变得一片空白，这种情况使他感到害怕。为了避免瞪着白纸发呆，他就干脆离开了打字机。他去收拾花园，把写作暂时忘掉，心里马上就好受些。他也用其他办法来摆脱这种心境，比如去打扫卫生间，或者去刮刮胡子。
但是，对于哈里来说，这些做法还是无助于他在白纸上写出文章来。后来，他偶尔听了作家奥茨的经验，觉得深受启发。奥茨说：“对于‘情绪’这种东西，你千万不能依赖它，从一定意义上来说，写作本身也可以产生情绪。有时，我感到疲惫不堪，精神全无，连五分钟也坚持不住了。但我仍然强迫自己写下去，而且不知不觉地，在写作的过程中，情况完全变了样。”
哈里认识到，要实现一个目标，你必须呆在能够实现目标的地方才行。要想写作，就非在打字机前坐下来不可。在卫生间或花园里，永远都写不出什么。
经过冷静地思考，哈里决定马上行动起来。他制订了一个计划，把起床的闹钟定在每天早晨七点半，到了八点钟，他便可以坐在打字机前。他的任务就是坐在那里，一直坐到他在纸上写出东西为止。如果写不出来，哪怕坐一整天，也决不动摇。他还订了一个奖惩办法：每天写完一页纸才能吃早饭。
第一天，哈里忧心忡忡，直到下午两点钟他才打完一页纸。第二天，哈里有了很大进步，坐在打字机前不到两小时就打完了一页纸，较早地吃上了早饭。第三天，他很快就打完了一页纸，接着又连续打了五页纸，这才想起吃早饭的事情。
经过了长达12年的努力，他的作品终于问世了。这本仅在美国就发行了160万册精装本和370万册平装本的长篇小说，就是我们今天读到的经典名著——《根》，哈里因此书获得了美国著名的“普利策奖”。
被蚊子叮了之后
每个时代，都贬斥旧的错误，但却都产生新的错误。
——富勒
保罗在楼梯间的时候，忽然觉得左耳一阵微痒。妻子非要让他去看医生。她说，人们往往因不够小心谨慎而酿成大患。
医生查看保罗的耳朵，花了大约半个小时才抬起头来，说：“您只要服用6粒青霉素药片，就可以很快清除这种症状。”
保罗吞下了药片。两天后，微痒没有了，左耳像是获得了新生一般。惟一影响他愉快心情的是腹部起了一些红斑，奇痒无比，简直无法忍受。
保罗马上找了一位专家。他只瞥了保罗一眼，就跟他说道：“有些人不适合服用青霉素，因此会有过敏反应。您别担心，服用12粒金霉素药丸，几天之后一切就会正常了。”
金霉素取得了预期效果：斑点消失了，但也产生了意想不到的副作用，保罗的膝盖浮肿了，高烧不退。他踉跄地拖着身子到一位资深大夫那里。
“我们对这些现象并不陌生，”他安慰保罗说，“它们往往与金霉素的疗效密切相关。”
他给了保罗一张32粒土霉素药片的药方。奇迹发生了，高烧不见了，膝盖上的浮肿也消退了。不过保罗的肾脏出现了致命的疼痛。专家被传唤至保罗的床榻旁，他断定，致命的疼痛是服用土霉素的结果，千万不能掉以轻心，肾脏毕竟是肾脏啊。
一名女护士给保罗打了64针链霉素，将他体内的细菌统统消灭干净。
在现代化医院的实验室里，众多检查和测试明白无误地表明，虽然在保罗的整个体内连一个活着的微生物都不复存在了，但他的肌肉和神经束也遭到了与微生物同样的命运。只有大剂量氯霉素才能挽救保罗的生命。
保罗服下了大剂量的氯霉素……
敬仰保罗的人们纷纷前来参加他的葬礼，许多游手好闲之徒也混杂其中。犹太教法师在他那惑人的悼词中，叙述了保罗与疾病英勇斗争的经过，可惜医治无效。保罗死于青春年少时，真是令人遗憾。
只是到了阴间保罗才想起，他左耳的微痒是由一只蚊子的叮咬引起的。
打鞋带的主意
人最凶狠的敌人，就是他的意志力的薄弱和愚蠢。
——高尔基
形形色色的人来擦皮鞋，多数是友善和蔼的，可是这个穿黑色外套的男人却不同，凯特刚瞅他一眼就有这种印象了。她觉得他好面熟，但就是想不起来在哪里见过面。
“孩子，你一个礼拜赚多少钱？”他问凯特，问话的语气让人感到是在揶揄。
凯特没有回答他。他又继续说话了：“我像你这样的年龄时，已经赚了很多很多钱。”他两眼不停地扫视四方，凯特却一直回想在哪里见过他。蓦地，她想起来了，在邮局见过他的画像，他是个逃犯，是警察要抓的人。
他说：“你知道，人们欠缺的是想象力，擦皮鞋就是一种缺少想象力的工作。”凯特尽快擦他的皮鞋，只想越快擦完越好。他又说：“16岁时，我就赚了两千五百美元。”
就在那时，凯特突然想起来，两千五百美元？五千美元？或两万五千美元？凯特不能确定。但她知道，抓到这个人可以领到一笔巨额的悬赏。可是，她又能如何呢？难道用鞋油罐子打他不成？像他这么高大的人，可以一脚把她踩倒。凯特想，要是现在有人来就好了。
他继续说：“除了要有想象力外，还要有敢于冒险的勇气。其实，你可以在鞋带、鞋油之类的小本买卖上动点脑筋。”
突然，凯特看见戴利警官从街上走过来。说时迟，那时快，凯特把这个人的两只鞋的鞋带绑在了一起。他一看到戴利警官就说：“好了，孩子，我要走了。”
警官走到门窗时，凯特大声叫了起来：“戴利警官，快来抓人哪！这个人是你们通缉的逃犯！”
“住嘴！”那个人咆哮道，凯特看到他手里有支手枪。他想逃走，但是没能跑掉。他摔倒在地上，跌了一个嘴啃泥。
几分钟后，戴利警官告诉凯特，她可以得到七千五百美元的赏金。他说：“你真聪明。”凯特不好意思地说：“啊！不是我聪明，是他提醒我的。他告诉我要有勇气和想象力，可以在鞋带、鞋油之类的小本买卖上动动脑筋。你看，我只不过是在鞋带上打了点主意而已。”
爱因斯坦的悔悟
相信自己吧，你的力量是无穷的，你是上帝创造的最完美的人。
——莎士比亚
爱因斯坦16岁那年，由于整日同一群调皮贪玩的孩子在一起，致使几门功课不及格。一个周末的早晨，爱因斯坦正拿着钓鱼竿准备和那群孩子一起去钓鱼，父亲拦住了他，心平气和地对他说：“爱因斯坦，你整日贪玩，功课不及格，我和你的母亲很为你的前途担忧。”
“有什么可担忧的？杰克和罗伯特他们也没及格，不照样去钓鱼吗？”
“孩子，你千万不能这样想。”父亲充满关爱地望着爱因斯坦说，“在我们故乡流传着这样一个寓言，我希望你能认真地听一听。
“有两只猫在屋顶上玩耍。一不小心，一只猫抱着另一只猫掉到了烟囱里。当两只猫从烟囱里爬出来时，一只猫的脸上沾满了黑烟，而另一只猫的脸上却干干净净。干净的猫看见满脸黑灰的猫，以为自己的脸也又脏又丑，便快步跑到河边洗了脸。 “而黑脸猫看见干净的猫，以为自己的脸也是干净的，就大摇大摆地到街上闲逛去了。
“爱因斯坦，谁也不能成为你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做自己的镜子，天才也许会照成傻瓜。”
爱因斯坦听后，羞愧地放下鱼竿，回到了自己的小屋里。
从此，爱因斯坦时常拿自己作为镜子来审视和映照自己，并不断地自我暗示：我是独一无二的，我没有必要像别人一样平庸。这就是爱因斯坦之所以成为爱因斯坦的原因。
WC在哪里
世界上最难以理解的事情就是：事情是可以理解的。
——爱因斯坦
一位英国女士去意大利旅行。她在一家小旅馆住了下来，这家小旅馆属于当地的一位校长。这位女士刚登记完毕就向校长提出了一个问题——她非常关心这里“是否有WC”。因为口头交流不够通畅，她只好把这个问题写在纸上，交给了校长。
这位校长，英语不是十分精通，于是就去请教当地的牧师，问他是否知道WC的意思。他们一起研究了这个缩写字可能的各种含义，最后一致认为，这位女士想要知道的一定是：旅馆附近是否有一处路边的小教堂（Wayside Church）。于是，校长给这位女士写了一封热情洋溢的短信予以回答：
“亲爱的女士：我非常荣幸地告诉您，这里的WC离本旅馆只有9英里的距离。它坐落在一片松树林中，周围有可爱的草地。它可以容纳229人，星期日和星期四开放。夏天许多人都喜欢去那里，我建议您尽量早些去。如果您不是准时到达的话，可能赶上非常不好的位子。
“您也许对此有一些兴趣：我的女儿就是在那里举行的婚礼，她也是在那里认识了她的丈夫。在婚礼这个伟大时刻，每排位子上都坐了10个人，他们的脸上是那么的幸福。我的妻子，很不幸，恰巧病了，没能一同前往。她最后一次去那里已经是一年前的事了，为此她很伤心。
“我愿意告诉您非常令您高兴的事情：很多人带着午餐，早早赶到那个令人神往的地方，呆上一整天。其他一些人则宁愿等到最后一分钟，然后准时赶到。我建议您星期日去，那时有风琴伴奏。那里的声音效果非常好，再纤细的声音您也能听得到。
最近那里又增加了一个铃铛，每当有人进去时，它就会响起来。我期待着亲自护送您去，并把您安排在一个显著的位置，让所有的人都能看到您的尊容。”
这位优雅而漂亮的女士，看到校长的信，顿时觉得万分难堪，因为她想知道的是——哪里有厕所。
鸟儿的忠告
没有在沙漠里挨过干渴的人，就不会知道水的价值。
——托尔斯泰
一次，一个伐木工人在森林里捕获了一只会说话的鸟。
鸟儿挣扎着说：“你放了我吧，我能说15种语言，非常聪明。只要你放了我，我将给你3条忠告。”
“你先告诉我，”伐木工人回答道，“我发誓我会放了你。”
鸟儿同意了。“第一条忠告是，”鸟儿说道：“自己做的事做完之后，就不要后悔。”
“第二条忠告是：不管什么人告诉你一件事，如果你认为是不可能的就不要相信。
“第三条忠告是：不要轻易爬高，如果爬不上去千万不要费力去爬。”
说完后，鸟儿对猎人说：“我对你的忠告就是这些。该放我走了吧？”伐木工人想想自己的誓言，就把鸟儿放了。
这只鸟儿飞起后落在一棵大树上，冲着伐木工人大声喊道：“你真愚蠢，你放了我，但你并不知道我为什么这么聪明。我的嘴里有一颗价值连城的大珍珠，正是它让我这样聪明的。”这个伐木工人听完后，狠狠地捶了捶自己的脑袋，后悔不迭：自己怎么就没有想到它聪明的根本原因呢？他想再次捕获这只鸟，于是跑到树前往上爬。但是那树实在太高了，爬到一半时，他不小心一松手就掉了下来，摔断了双腿。
鸟儿嘲笑他并向他喊道：“笨蛋！我刚才告诉你的忠告你全忘记了，你相信像我这样一只小鸟的嘴里会有一颗很大的珍珠，你忘记了第二条；你把我放了，又后悔，你忘记了第一条；你不甘心，又爬上树来抓我，你忘记了第三条。你摔断双腿是咎由自取。”鸟儿扑打着翅膀，接着说道：“对聪明人来说，一次教训比蠢人受100次鞭挞还深刻。”说完就飞走了。
