西京，玄武阁，那日子过的飞快，转眼便又月余时光，如今天气不那般炎热，却是喜人的紧。
那大堂之上满是喧闹，更闻歌舞声响。放眼看去，只见得房舍正中，有那二十来名舞姬翩翩而动，穿的是那露肩露腰的纱裙，隐约瞧得裙下肉色。脚下****，随着音律摇摆枝叶，瞧得馋人非凡。
舞者两旁分列了桌椅，左边坐的是一列文士模样，多有老者其中。右边歇的是一众武官模样，个个气宇非凡。那正前有三张桌，居中是舍承君，正半卧在阔椅之上，两旁有侍女拈了水果来喂，手中拍着那弓起的大腿，正瞧得入神。左右两桌分是舍翔龙，舍坤龙兄弟二人。这舍翔龙穿的是青松长衫，此刻正举了杯与那旁官员对饮。舍坤龙头上束了红巾，着的是一身短衫华衣，红底金边，也随着二哥与那旁将令敬酒。这兄弟二人身旁皆有侍女伺候，此刻瞧去面庞，个个生的秀丽。
舍承君正瞧得有些乏意，手中拍打拍打，便也打了个哈欠。方是动动身子起了面前酒杯，道了句：“来，诸位大人，同饮一杯。”
众人在那舞乐之中同起杯盏：“多谢王爷。”
这番一饮而尽，舍承君再是开口：“承了诸位的扶持，舍家才有今日之势，倒是本王该多谢诸位大人才是，来，再饮一杯。”
这杯子放落，身旁侍女连忙倒酒，舍承君起了杯盏，又与众人饮下。只听众人口中连连陪笑，这王臣之间，一番饮宴，便看堂中舞女也换了数轮，正是酒意上头，群臣开怀之时，见得有一下人自大堂之后匆匆走来，在舍承君耳边轻轻言语，舍承君脸色变了变，将那下人打发下去，举了杯再道：“本王不甚酒力，再陪诸位饮上一杯便不多陪了。”
众人连忙起杯陪饮，只看舍承君喝下杯中之酒，便道：“诸位且在此慢饮，本王失陪了。翔儿坤儿，送为父去休息。”
“王爷慢走。”众人又是纷纷一送，才看这家主三人一同离去，那场面却是如旧活跃。
再是舍承君带着两个儿子出了大堂，便看方才那下人垂身立在外头等候，舍承君道：“将人安置去书房了？”
“是。”
舍承君点点头，便不再理会，顺着路走，这两个儿子随在身边，带着数名侍女陪在左右，直寻向书房而去，待到书房门口。舍承君打发了旁人在屋外等候，这才领着二人入了书房，只看得有那一个布衣汉子，腰间挂了柄朴刀，此刻正弯身下腰等着他来。
舍承君自去主座安身，两个儿子陪在左右，此刻瞧瞧这来者，看得一番陪笑模样，便道：“你是何人？”
“小的是将军府的下人，奉了大将军的旨意，来给王爷送信的。”
“哦？”舍承君再是打量，这人虽说挂着朴刀，可看那刀具松松垮垮的模样，怎得也不像是习武之人，这将军府的下人？“你在那将军府，是做什么的？”
“诶，小的是扫地的。”
“把书信拿来。”
再是一言，那人连忙便将书信自怀中取出，双手奉上前来，舍承君接了书信，又是看看面前这人：这杨九叫人来送信，怎么也不找个像样点的。
“你下去吧，叫管家领你去帐房取些赏银。”
“诶，小的谢过王爷。”这人双手垂着，点头哈腰的便去了。舍承君只看那腰间摇摇晃晃的朴刀，便觉可笑至极，不免忍俊不禁。
这般拆开信来，上下瞧了瞧，再是细细看过一遍，却是闭了眼，思量许久。
“父亲？”舍翔龙瞧得家父这般，便是先开了口。
“哎，你二人也看看吧，这杨九葫芦里卖的是什么药？”
兄弟二人听得，连忙来至身前，将这信中言语看了个分明，各自是有一思，便听舍翔龙道：“看来这杨九是要对舍家动手了。”
“如今这般时候，杨九这厮突然来了这等信件，你说为父该如何是好？”
“父亲，儿臣以为，我们该当按兵不动，等大哥接回了皇子，再做打算。”
“老三，你觉得呢？”
“杨九叫父亲去北都接任什么皇位，这完全就是在胡说八道嘛。”
“这点不用你说，为父知道。”
“噢。”
舍坤龙见得父亲白了一眼过来，便讪讪的闭了嘴，只听二哥在旁接口：“杨九此时写这书信，便是想看父亲的意思，乃是那先礼后兵之计。如今北国久无皇帝，若是父亲答应下来，那便是有造反自立之心，杨九自当引大军来攻。若是父亲不肯，那便是不欲争这皇位，杨九只需推说天下无君，这舍家又不愿做主，自己只得暂代而为，再去寻什么皇室之人。真可谓是用计颇深。”
“你说的在理，他那厮若是暂代了皇位，到时发号施令，舍家听也不是，不听也不是。”舍承君叹了一气，“那如今为父该如何答他才好？”
“依儿臣之见，舍家，不作答。”
“噢？若是如此，恐怕不妥啊。”
“父亲且想，这杨九写了书信，却叫家中不入流的家丁送来。便是想将此事化作私事，届时即便落了什么把柄，杨九便推说不知，这天下人又能如何？再者，若是父亲当真应允此事，那杨九也好说，只是试试舍家可有反叛之心，如今皇室是否消亡尚不好说，舍家便要去北都居主，果是应了他的计策。”
“话是不错，只是杨九如今正是势大，若是舍家连个话也不曾回他，恐怕杨九不会善罢甘休。”
“如此，那父亲写封书信回杨九，便说今日收了信件，不敢断言是不是杨九送来，又怕误了他的心意，特此相问。那北都路途遥远，书信一来一回之间耗时良久，届时大哥也该迎回皇子了。”
“那探马回话，说是你大哥去了西持灵国，这般路途遥远，也不知他能不能及时回来。”舍承君再是一叹。
“父亲不用担心，若是大哥届时无法回来，父亲便再推说没有礼部官文，不敢擅自主张。”
“嗯，你说的倒是在理。”舍承君点了点头，这回眼瞧了一旁舍坤龙，只看他一言不发的模样，“老三，你觉得呢？”
“全听父亲和哥哥的安排。”
“嗯，那便这么办吧。”
却说这兄弟二人自出了书房，便看舍坤龙一副闷闷不乐的模样，两人行着走着，走得些许路程，便要分道而去，才听舍翔龙道了句：“三弟，你怎么了？”
“没事。”
“有什么事，说来给二哥听听。”
“哎，我就是不明白，杨九那厮有什么好怕的，你们一个两个的都怕成这样。”
“噢？那以你之见呢？”二人说得，脚下便又动作。
“照我的看法，便是杨九真的打过来又怎么样？难不成舍家还怕他不成？”
“舍家怕是不怕，却是不能与他正面为敌。”
“二哥，你说，咱们舍家盘踞西京数百年，这民众上下一心。再说黑甲精骑天下之勇，便是真的和杨九开战，谁输谁赢还说不定呢，可父亲也好，你和大哥也好，一听说杨九如何，马上就怕得要死。”这般说着，舍坤龙便是满脸愤恨，只看得舍翔龙却是笑笑，脚下动作，便要将这三弟往那湖上小亭带去。
“三弟，你说得不错，依你之言若是杨九发兵来攻，舍家该当如何？”
“那便与他一战，又有何惧？那时二哥只需坐守西京，我自引军马共他厮杀。”
“哦？可如今舍家之北是那两河州，舍家之东是那南都之地，若是两路进攻，舍家又当如何？”
“哼！若是他敢两路来攻，那便分兵击之，有何惧他！”
“噢。”舍翔龙听得点点头，“嗯，不错，可舍家这背后还靠着西持灵国，又当如何？”
“这，这西持灵国，不是，不是有大嫂呢吗？”
“哎。这天下间岂有那么多情谊能谈？此时西持灵国虽说与舍家共定盟约，可若是那时见舍家战事吃紧，这西京是妖兽数百年来做梦都想进的地方，又岂是儿女姻亲便能阻拦的。
再者，如今大哥那岳父，在西持灵国说是能够掌事，可妖兽之地，本便诸多争斗，也说不准哪天那巫彭便失了势，谁又知道后事如何？”
“哎。”舍坤龙叹得一气，只觉自己想的简单了，“可是二哥，即便是那西持灵国也与杨九沆瀣一气，舍家也不至于怕成这样啊！”
“哦？我何时说过舍家怕了？”
“说是没说。”
“老三，你说若是舍家与杨九当真拉开架势大打一战，你觉得谁会赢？”
“舍家兵强马壮，民心归附，自然是舍家赢。”
舍翔龙再是一笑：“你呀，还真是抬举自己人。”
“怎么了，我说的不对吗？”
“舍家有多少兵马？黑甲精骑虽勇，可那王城雄狮便是假的喽？再者，两河州本便为舍家而设，你道它们未曾当真准备过与铁骑交战吗？再说了，西京这方圆数百里，本便多有征战，民众虽不说少，却如何比得过那北都富饶安宁之地？”
“可那杨九本便是叛贼，西京数百年来守着国门，那天下之人如何不念着西京？只要父亲振臂一呼，又岂止千军万马！”
“说的好听。老三，你说的不错，西京确实是众心归向，可也只是在这西京之地。舍家数百年来与妖兽作战，保国为民，西京这方圆数百里的民众，确实看在眼里。可北国却不只西京这点土地，那离得远的，何人念着西京了？杨九这二十年来，也算治国有方，国中安泰，此时哪有人愿意打仗？”
“可是。”
“别可是了，你再想想，相较之下，杨九比之西京可谓强横得多，他却为何不曾发兵来攻，而是托人送信过来？”
“这。”
舍坤龙不知如何言语，又听二哥继续道：“数百年前，舍家与刘氏一同驱逐妖兽，那时两家声望，可谓旗鼓相当。可数百年去了，还有多少人记得舍家的好？”
舍坤龙在那心中思索，只觉二哥说的不错，可又不知这其间是为什么？“二哥？”
舍翔龙瞧着三弟这一团疑惑的面庞：“不为什么，天下人可能未必在乎谁做皇帝，也恐怕根本不知道谁是皇帝，可这皇室余威，不可不念。”
舍翔龙如此吸得一气，此刻便已到了湖上“听雨亭”这间美景丽质，瞧得心中萧瑟。
“二哥。”舍坤龙也是叹了声气，随着远远看去，这一番言语在心中掠过，好似明白什么，却又好似什么也不曾明白，罢了。
再说这边，那万里密林之中，参天古木之处。大智自那牛家庄寻得两兄弟，便匆忙安置行李，向着毒谷前行。这二人收得钱神医的钱银，又收了大智一番慷慨，一路倒也行得卖力，只是毕罗衫那病情拖得久了，身子早便支持不住。虽道有了药物勉强壮体，可这入秋岁月，老林湿冷，又多有瘴气雨水，早便难以支撑。
大智便是这般背着，脚下也不敢行得太快，生怕太过颠簸，如此却是走得缓慢。那牛家二兄弟只挑着行李跟在身后，今日方是行到午间，便看那漫天乌云铺盖而来，老林瞬时乌黑难寻，大智叹得一气，只能做罢，在此安置休息。
这牛家兄弟慌忙搭了帐篷，好在暴雨来前将这帐篷支好，大智将姑娘微微放落了身子，让她倚靠在树干上休息：“姑娘，今日怕是行不得路了。你且放心，那牛家兄弟说毒谷便在不远了，待得雨色一停，洒家便送你到那处去治病，定能治好你的。”
大智这般瞧瞧，嘴上喃喃言语，却见得姑娘旧无半点生息。这姑娘已然昏迷两日，本是念得今天赶得急些，兴许能在晚上到那毒谷，偏偏是老天无眼。
大智长长叹念，只那般怔怔瞧着毕罗衫，姑娘本是十指纤纤，这一路奔波而来，如今只能瞧出一身枯瘦，哪里还有人样？大智看得心疼不已，手掌抚去姑娘面颊，旧时见得是纤细娇媚，如今看得只有嶙峋骨色，大智再是一阵萧瑟难耐，那手在脸上轻轻触摸，却觉几分滚烫，这！
大智再是移了手掌去姑娘额头，只觉那额头烫得吓人，此刻再是留意姑娘脸色，好生白煞骇人，这当如何是好！
“好汉，帐子搭好了！”
那旁牛家兄弟呼喝，大智只得慌忙抱起姑娘，弯身将她放入帐中，手中再是探探：“姑娘，你可千万不能有事，明日洒家定能送你到那毒谷！”
姑娘未动，也未有半分言语。大智此刻慌乱，手中连忙再是探探，可却别无半分计量，这该如何是好？
“罢了，洒家这便带你去寻医，姑娘，你千万支撑着。”大智自语一言，便是抱起毕罗衫又要出帐。只听那天空轰隆隆作响，脚下只得一顿：姑娘如今这般，若是再淋了雨，该如何是好？
大智垂眼看看怀中之人，那番酸涩之情上了心头，只将这人紧紧抱了抱，那鼻中难捱的紧，便是隐隐痛楚难耐：“姑娘，姑娘。”
天空再是一阵呼啸之响，林中暴雨来得奇快，瞬时便是天地墨色，雨大如斗。大智抱着毕罗衫，弯身在这帐中怔怔瞧着。雨落狂躁，大智又是看看怀中之人：“姑娘。”如此低低一语，只瞧这人还是没有半分响动，叹得一气，大智将姑娘放下身来，耳中听得是那雨声呼啦啦的灌顶而来，听得是那天空炸裂一般的雷鸣响动。
“老天爷！你为何非要今日下雨！”大智猛然冲出帐去，指天便是一声大喝，只说这天色又是一阵电闪雷鸣，雨色愈发猛烈。
大智瞧得，那心中难言之痛，此刻见得老天无眼，而自己空有这一腔血意，却是半分能耐也没有。心中灰灭，大智在那雨中站着站着，猛然跪下身来：“老天爷，你就别下了，姑娘恐怕挨不过今日了，你就行行好，停一停吧！”
天空猛然霹雳，将这老林照的一亮，雨色不减，反是来的更急，大智只那般跪在泥泞之中，任凭雨水在身上呼啸。
这般绝情，老天爷，你为何？大智将头低下，那一腔的辛酸终于按捺不住，硕大的身躯在雨中颤抖起来，竟是哭出了声，越哭越是响亮，越哭越是难捱。
“诶，你说这人怕不是疯了吧？”那另一处帐子中，牛家兄弟正在休息，此刻透了帐子看去，只瞧了大智这般模样，那大哥便先道一句。
“我看悬，那姑娘如今还说不准能不能挨到明天，我看这人，该是受不了刺激了。”那弟弟接得一句。
“哎，你说咱们怎么摊上个这主，要是回头这家伙真是疯了，你看他那块头，砍咱们俩是不是分分钟的事。”
“行行行，别乱说话。说真的，这大汉对那姑娘还真是情深意重，寻常人若是遇了这等事，便当作再无办法，哭个两天，骂两声老天不公也就算了。这大汉听说是一路从北国来了方外，再从方外赶去毒谷，也倒是够折腾的。”
“那还不是看人家姑娘漂亮。”
“算了，少说两句吧，收了那么多银子，管他是为什么，咱们只把人送去，至于这姑娘是死是活，大汉是疯是傻，和咱们有什么关系？回头老钱问起来，咱们也不理亏是吧。”
“你说的也有道理。”这人方是开口，只瞧跪在雨中的大智猛然起身寻来，那心中瞬时惊恐难言。
“好好，好汉。”
眼见得一颗雨色淋淋的大脑袋伸进帐子，牛家兄弟早便慌得不行。大智此刻心中急切，哪里顾得他们：“两位小哥，洒家看那前头好像有些人影，兴许有医师在那。洒家这便去寻，劳烦两位照看姑娘。”
“啊？好汉，这老林之中哪有人啊？再说了，天色这般暗，便是有人又哪里看得见？好汉，你怕是眼花了吧！”
大智此刻哪有兴致与他闲聊，只一把将这人扯出，便推去姑娘帐子：“劳烦两位了，千万莫要走开！”说罢转身便走。只留了这兄弟二人，方才淋得雨水，一身湿漉漉的待在帐中。
