南都有很多的学院，绿洲自然有更多的学院，而真正屹立在绿洲上不倒的只有四大院。
药王殿，坐落于陈国的境内，药王殿只收炼丹制药的人才，虽然人数最少，却依然屹立在四大院中，每年都有很多年轻子弟奔涌而至，即便碰的头破血流，心灰意冷，但来年的初冬，依然会重拾信心再次走向那里。
戏渊阁，也是四大院中的一员，坐落于靠近妖族的闵清国内，戏渊阁的称呼来自于龙戏渊，据传在龙戏渊的深处，有个年轻人以一己之力创办了一个学院，只是当初并不叫戏渊阁，后来那里出了一个了不起的人，直接把学院立于世间，便是现在四大院之一的戏渊阁。据说龙戏渊深处有一阵法叫做戏天下，那位在龙戏渊创立学院的年轻人就是因为寻找到了龙戏渊里面的阵法戏天下，并且参悟了很多，短短数年实力突飞猛进，后才成立了学院，而现在的戏渊阁沿袭的就是阵法传承。
而在南都，也有一家，叫做南溟鬼域，这南溟鬼域却显得有些特别，没有专门修行的方向，反而杂乱无章，甚至喜欢钻研一些稀少或者生僻的法门路数，慢慢的南溟鬼域出了很多的惊世强者，南溟鬼域也从最初被人指责毫无章法到世人敬仰的四大院之一。
四大院中的另一家是玄冥院，玄冥院坐落于北域和殇国的边界处。玄冥院取的是霜寒为意，修的也是冰寒类的路数，据说每一个从玄冥院出来的人，都仿佛是一方冰雪，看着就极冷、凉心。在南山的脚下有一冰雪派，就是玄冥院的分支，虽然独立出派系，但还是很尊重玄冥院，因为玄冥院很强，强到让冰雪派不敢不尊敬。
只是四大院的招新要求极高，最低的要求就是入门后期，并且在年龄上不超过十五岁，而每长一岁，境界就需要增加一个层次，这也是四大院中不乏青年才俊，也有些年长的怪物的原因。
四大院是独立的，不受任何势力的束缚，因为他们在绿洲有极强的实力，充分的话语权，即便是诸国权臣，甚至一国之主，都不会轻易的去招惹四大院。
而在世间，四大院中的高手强者就像神一样，被大部分的修者崇拜甚至膜拜。
应炎坐在床边，听着林渊介绍这四大院。
虽然应炎知道四大院，但林渊要介绍，那自然不适合打断，所以干脆听着。
直到林渊看着应炎，应炎才问道：“你想去四大院？”
“你什么实力了，我看不出来...”应炎又问道，应炎虽然有双慧眼，却看不出来林渊的实力，只是隐约觉得，林渊有资格去四大院。
应炎已经过了十五，林渊比应炎还大两个月，若林渊有资格去，那就意味着林渊至少是入门大后期的实力，这种实力与化境只有一墙之隔。
林渊得意的笑道：“你看不出来吗？”
“刚刚够资格...”林渊也知道应炎看不出来，只能靠猜测，所以也不再吊胃口，直接说出了自己目前的实力。
“有点逊。”应炎慢慢的坐了起来，勉强的走下床去，来到屋外看着天空的星辰闪烁，月光如纱，笑着说道：“不过还行，和我差不多。”
林渊吃惊的坐在床边，并未起身，不仅是惊讶于应炎的实力达到了入门后期，更是惊讶应炎的恢复能力，下午受了多严重的伤林渊是知道的，这短短半天，竟然能够心神不暗，身体能动，还能开起玩笑。
你究竟是神还是怪？
短短一年就能从不会修玄到入门后期，不到半天你就能恢复到这种程度，是不是有些过分，有没有考虑过天才林渊的感受...
人比人，有些气人！
初见应炎的时候，林渊虽然才入门的实力，但那只是表面，林渊入门已久，可谓心境早就了然，只是他不愿意去进步或者说太懒而没有精力花费在修玄上，但林渊要想修玄的话，进步会很明显，而且林家家世不错，灵丹妙药，强者相助，这些条件是应炎没有而林渊有的，所以林渊从入门到了大后期，显得并不突兀。而且南都的人都知道，九曲林渊是个小怪物，他的身边还有一个小魔女，这两人天赋异禀，被视作南都当下最有前途的人之一。
林渊知道自己的这些优势，所以更加惊诧于应炎的进步。
在海中舟的时候，林渊知道应炎来自乡下，是平凡人，应炎洗碗挣钱，穿着破旧，所以应炎断不可能有那些优势。
但短短一年，应炎的确是从入门到了后期，这是不争的事实，那结论只有一个，应炎比林渊还要变态，如果林渊是小怪物，那应炎就是小精怪。
林渊吸了一口气，想着应炎之前的玩笑，那有点逊三个字还萦绕在耳边。
“要是你达到了大后期多好，我们去报考南溟鬼域。”林渊并不嫉妒应炎的成绩，也并不因应炎比自己还怪物而不爽，反而此刻有些失望的说道。
应炎听出了林渊的失落，知道林渊真的想和自己一起进入南溟鬼域。
于是有些开心的笑了笑，有朋友的感觉真不错。
“我会去学院修玄...你记得吗，我说过我的目的是杀一个人。”应炎虽然还有些疲惫，但此刻的面容很是舒展。
“我问过你，杀谁，你说不是我...”林渊回忆着去年的谈话。
“当然不是你，但我想知道他是谁？”应炎入了门，有圣阳体的益处后几乎会很快踏入化境，既然具备了基本的条件--修玄，那就应该知道要杀之人是什么境界实力。
他相信林渊，虽然有些莫名其妙，但就是相信。
应炎说想知道他是谁，当然不是名字，而是那人的实力和背景。
“那是谁了？”林渊也明白了应炎的意思，所以问道。
“柳半步...”应炎说着这个名字，自然也想起了她，她说这人不好杀。
林渊在口中念念有词，似乎在寻找着脑中的信息，这柳半步究竟是谁？
君一笑间，半步索命！
是他！
这是不是太不正常，一个乡下子弟，竟然要杀柳半步。
柳半步原名柳一一，只因那人实力强横，所战之人皆死在了柳一一的手里，而且相传柳一一只半步就能取人性命，很是神鬼难测，有些怪异却又令人恐惧！
“你怎么会杀他？”是啊，你怎么会去杀这个人了，你究竟是什么人，为什么要杀这种强者。
“很强？”应炎看到了林渊的神色带着强烈的不可思议。
“强，据说只比叶之舟弱一些，但两人从未交手，真正谁强谁弱并不知道。”林渊似乎也带着敬畏，柳半步的名号太响，也太不好杀！
叶之舟！
应炎心里一万个疑惑，叶之舟，难道就是抚养自己长大的那个叶之舟吗，是重名还是本尊？
“叶之舟很强吗？”应炎眉宇凝重，很想知道叶之舟的事情。
林渊倒是没有注意到应炎的表情，因为他还处在惊讶与敬畏中，听着应炎的话，不禁有些发笑：“你连叶之舟也不知道...”
看着应炎迷惑的点着头，林渊说道：“叶之舟是绿洲最强者，只是十四年前，不知道为什么躲了起来，消失在人海中...”
听着林渊讲述叶之舟，应炎眉宇更加深沉。
因为林渊说叶之舟躲了起来，是躲。
如果养育自己长大的叶之舟就是林渊口中的叶之舟，那这个躲字就能说明很多问题。
十多天前，叶之舟说过，天下有无数双眼睛看着青丘。
她也告诫过应炎，不要在世间提起隐衷。
应炎下山时遇到七煞屠生的刺杀，屠生说过隐衷，所以屠生要杀的人是隐衷的人，那就是他们。
你们究竟背负了什么，应炎心中有些沉重，如千山坠背，压的有些喘息...
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