天色将晚,一行人终于到了山寨。山寨里一片寂静。
颜如武朝四下高呼:“小野姑娘,小野姑娘。”
喊声回荡在山寨里,一声声的回音传来,似有很多人在一起呼唤。
颜如武瞧见大堂里有火光传出,急奔过去。
大堂里燃着熊熊大火,任小野正坐在堂上,吃着栗子。
远处传来颜如武焦急的喊声,她微微皱眉,继续剥着栗子。
颜如武奔进来,看见任小野坐在那里,不禁喜出望外,便要走上前。
任小野抓起一把票子,朝他甩过去,喝道:“你鬼喊些什么。”
一把栗子全砸在颜如武身上,他并不恼怒,看着任小野呵呵笑。
其它人也走进来。
凤鸣山看见一个俏丽的姑娘坐在堂上,旁若无人地吃栗子,一旁站着咧着嘴笑的颜如武。
笑道:“小兄弟,这位姑娘就你满山找的那个吧。”
颜如武有些不好意思地低下头。
旁边的人都吃吃笑。
任小野斜着眼望着他道:“你找我干什么?”
颜如武呐呐道:“小野姑娘,我找不着你,怕你,怕你有什么闪失。”
任小野冷笑道:“我有什么闪失,跟你有什么关系。”
颜如武急道:“小野姑娘,我姐交待过我要照顾好你的。”
任小野道:“照顾我,你有这个本事吗?”
颜如武一时竟不知说什么好。
李元风道:“任姑娘,看到你在这里,真是太好了。”
任小野看了眼他道:“怎么,你也想照顾我不成?”
李元风微笑道:“姑娘自然不用人照顾,只是走脱了两个贼首。在下不免有些担忧。”
任小野挑眉道:“跑了两个?是谁?”
颜如武道:“小野姑娘,是这里的大当家和二当家。”
任小野沉默不语,低头思索着什么。
慕容长鸿问道:“任姑娘可有在这山寨发现什么?”
任小野摇头道:“没有。”
慕容长鸿道:“那任姑娘可有看到铁捕头他们?”
任小野道:“我刚在山寨查了一遍,什么人也没有。”
慕容长鸿身边的一个捕快说:“大人,您有命铁捕头他们留在山寨里的,怎么会全不见了?”
慕容长鸿道:“你速带些人去山寨里各处寻找。小心些。”
那捕快答应一声离开。
凤鸣山道:“慕容,我看这个寨子有些古怪。”
慕容长鸿点点头:“不错。”
又问李元风道:“李兄,可有什么主意?”
李元风凝神道:“这龙首寨我曾暗探过几次,未曾发现有什么异常之处。刚才任姑娘也曾查探过,也未发现异常。可铁捕头他们却消失不见。难道他们下山去了?”
慕容长鸿沉吟道:“应不至于。”
颜季德道:“啥不至于的,这些当官的就是怕事,他们呀,估计是吓得跑下山去了。”
旁边一个捕快道:“大人有交待他们在此等候,没有大人的命令,他们不会离开。现在不见了,定是发生什么事了。”
过了一会,有捕快来报说山寨中并无发现任何人的踪迹。
气氛一时甚是压抑。
慕容长鸿道:“天色已晚。大家各自找地歇息。天一亮,我们再细查寨内寨外。”
又朝捕快吩咐道:“你们派人轮流守夜。”
第二天一早,大家把山寨里外又搜了一遍,依然没有收获。
李元风问道:“任姑娘,你带乡民在山中穿行时,可曾发现什么?”
任小野摇摇头道:“没有什么发现。除了西北方有一条路。”
李元风道:“这路有什么不对的?”
任小野道:“五年前我曾到过这里,那时并没有此路。”
李元风道:“任姑娘,能否陪在下前往一探究竟。”
任小野点点头。