初九的夜晚静谧无风，闻人杰睡了大半天，醒来时已是亥五刻，也就是后世的二十二点十五分左右。
他穿了衣服起身，门外隐约响起断断续续的交谈声。
“荆州算好了，咱们那片地方，讨论了许久，村长在徐州有亲戚，便去徐州了，大多村民去了江南、江东，还有一些便趁着天子东归，想着往许昌那边安稳些，便过去了。”
“嗯，某家那村也差不多往这几个地方，有一些随着落难的流民走，听说死在路上的不少……其实我们也照顾不过来……能照顾一家子人免于灾祸便不错了。”
“还得靠渠帅帮忙，还有锦帆众兄弟的援手，要不然……唉。”
闻人杰擦了把脸，开门后，便见得院子里坐了锦帆的十二人，大多三三两两的坐着，正中是甘宁与贾诩围在石质圆桌旁，圆桌上点了油灯，一只灯笼放着贾诩脚边，见闻人杰出来，包括贾诩在内的十三人各自打了招呼。
闻人杰拱手回礼，走向正中，甘宁已经站了起来，快步迎上来，铃铛作响间揶揄道：“子俊着实睡得安稳。来时还担心曹操入宛，想不到只是嘴上说说，睡起来毫无节制。”
众人笑了一阵，闻人杰捋着长发讪笑，望望贾诩，这边贾诩早已站了起来，四目相对，贾诩淡笑道：“公子，我等降了。”
闻人杰表情一收，随后点了点头：“哦……”
见得闻人杰神色似乎并未太过惊讶，贾诩眯了眯眼，“今日申时胡车儿胡将军率兵回城，一个时辰后，我等与曹操的使臣谈妥。而今对方扎营三十里外，明日我等沐浴更衣，出城迎接曹操。”
这件事虽说在心中预演过几遍得知的过程，但自贾诩轻描淡写的话语中谈起，闻人杰却自有一种风雨欲来的压迫感。
很难说此时的心情如何，前世用一种局外人的心态看待宛城之战时，闻人杰感受到的是贾诩的运筹帷幄，眼下身处其中，仿佛徒然间进入了舞台，那种深陷其中的压迫感，比之预想的还要沉重。
见闻人杰沉默不语，贾诩抬头看看夜色，今夜无月，零星的星星点缀在夜空中，贾诩呼出一口白汽，缓声道：“此事老夫已经交代下去，所用礼仪都是最高的规格。毕竟，曹操攻打宛城，所代表的是天子颜面。我等本便是汉室子民，见到天军威严，不可不降。”
“嗯……”闻人杰点点头，随后望望甘宁，“阁下可否通融，让锦帆一部余下六百余人进城？以便……”
闻人杰欲言又止，作揖望向贾诩，贾诩也作揖回礼，笑起来：“方才已经问过兴霸，老夫料想他身边兄弟定是要进城的，便要了兴霸信物，命人出城通报，想来后半夜可入宛城。”
贾诩顿了顿，“至于公子托付的事情……”
闻人杰微微肃然：“阁下不必过于心急。在下能在此已心满意足。来日方长，况且此事还有转圜的余地。在下等得起，阁下不必介怀。”
贾诩双手交叉叠在腰前，不动声色地望望闻人杰，随后点点头，拱手道：“如此，老夫便不叨扰了，告辞。”
“慢走。”闻人杰拱了拱手，目送贾诩提灯离开后，坐下来沉思不语。
甘宁也坐下来，望望贾诩离开的长廊，想了想，低声道：“子俊，宁方才与贾公接触一番，贾公为人随和，谈吐亲切，不似昔日听闻的那般威严啊。”
“最怕的就是这种润物细无声的态度。”闻人杰目光空洞，眉宇微皱，喃喃回道。
他想了许久，回过神来，望望天色：“今日天色已晚，明日等到兄弟们进了城，兄长，你派人去城郊看看，若有大户要卖了院子，便出手买下，暂作安家之用。”
“常住？”甘宁疑惑道。
闻人杰颔首，“我们人手不算很多，而且我与贾诩还有事情，宛城还得住些时日。”
“明日等令狐公将兄弟们安排妥当，我有事情想说。眼下兄长请随我房中小谈。”
闻人杰站起来，这边甘宁愣了愣，旋即点点头，嘱咐诸多手下早些休息，随后与闻人杰进了房内。
两人进屋，闻人杰关了门，点了油灯，灯火亮起来，甘宁疑惑地跪坐到垫子上，闻人杰神色肃然，跪坐到对面，将油灯放在桌案上，“兄长，原本此事还未到该说的时候，杰也有心再看看形势，但如今曹操入宛已是定局，有些事情，便也该让你知晓。”
“子俊但说无妨。”
闻人杰整理了一下思绪，拨撩着油灯：“实不相瞒，我此趟前来宛城，圣上所托之事，乃是在此联合贾诩，拖延曹操南下的进度。”
甘宁一愣，旋即神色沉下来，俊脸微冷，眼眸火光闪动。
此前闻人杰前往绿林山，一番言辞抑扬顿挫、慷慨激昂，甘宁也颇为感动，觉得受到帝王恩宠，心中一番抱负往后终于有了用武之地。此时听闻人杰一说，心中未尝没有冷了下来。
于他而言，如今天下大乱，汉室将倾，便是持剑立身为天下苍生争取太平盛世的时刻，却不想闻人杰此番前来为的却是朝堂斗争。只是此时闻人杰坦言出口，甘宁也知道双方身份悬殊，一时便也没有出口训斥，只是心中恹恹，多少有些凄苦的情绪上涌。
见甘宁冷着脸沉默下来，闻人杰苦笑一声，抱拳道：“兄长，朝堂自古以来就是斗争中心，为名为利者不计其数，何况如今世道如此，天子十余年间所受苦难不是我等能想象的到，他有此一举，也是怕功高盖主，往后曹操不能真心实意将苍生大计持续下去，使得大汉江山覆水难收。”
“自然，我昨夜说的话，都是肺腑之言。今日与兄长直言，也是有些事情想要托付兄长。”
甘宁继续沉默，表情倒也有所缓和，闻人杰收回手，“陛下如今方才在许昌安定下来，人手不多，便委托我寻求贾诩阻止曹操南下脚步，换句话说，便是拉长曹操扩充势力的时间。这一步原本怎么走都无所谓，曹操手下虽是猛将如云，但各地诸侯也并非没有能耐，曹操想要短时间收拢各方势力，绝对并非易事。”
“只不过……”
闻人杰顿了顿，“汉室一统与曹操的功劳分不开，若没有曹操，便没有天子如今的待遇，圣上想要遏制权臣，本是无可厚非的事情，但贾诩此人心计深沉，深藏不露，昔日李郭乱长安，天子东归，都由他谋划促成。此人做事向来毒辣，计出，恐怕曹操会遭遇重创。如今曹操一统山河之心在天子东归之时正是如日中天的时候，杰不想他往后畏首畏尾。所谓将在外君命有所不受，故而，我想寻个两全其美的办法。”
闻人杰推心置腹，语调缓慢而坚定，甘宁闻言愣住，怎么也没想到闻人杰想的却是两全其美的办法。但贾诩这人究竟如何，甘宁并不熟悉，此时闻人杰煞有其事地描绘，甘宁质疑道：“子俊为何对贾公如此忌惮？他昔日所做情非得已，总不能一概而论吧？”
闻人杰摇头，望望油灯火苗，沉吟道：“这件事情，你往后便会知晓。我也不过说个原委。下面说的，才是重中之重。”
甘宁按捺下疑惑，正了正脸，闻人杰斟酌了一番用词，手指在桌案上画了一个大圈，望望甘宁：“我等身在宛城，完全是人生地不熟。”他又在大圈旁画了两个小圈，“张绣是宛城守将，对宛城了如指掌，曹操运营多年，自有一套打探情报的路子。眼下只有我等，耳目全无，消息阻塞，如果有什么事情发生，也只能从旁人口中得知，若有意外，连先发制人的先知先觉都没有。”
甘宁点点头，赞同道：“这一点宁明白，众兄弟各司其职，这方面往日也有一些类似的安排。”
“我要的是事无巨细。”闻人杰在三个圈外面又画了一个大圈包裹，“大到宛城军政，小到百姓生活，一件件一桩桩的全都记录下来。自然，这只是最开始的笨办法。往后熟练了，就可以有条件的删选。”
甘宁若有所思地望着闻人杰，闻人杰起身拿着茶壶过来，倒了两杯温水，推了一杯到甘宁面前，满饮一杯，一边倒水，一边道：“这还只是初步的想法。我想在未来，整个天下都有我们的人。”
这番话说得轻描淡写，甘宁闻言张大了嘴巴，怔怔无言，好半晌，才缓缓举起杯子一饮而尽，喉结鼓动几下，“天下……”
“嗯。小到一村一堂，大到朝堂之上，整个天下，都在我们的掌握之中。”闻人杰歪着头想了想，又点点头，“我知道这很难，这也是最理想的境况，但这件事情我们得做起来。我们是天子的人，天子龙体金贵，不可外出，我们便是他俯瞰天下的眼睛。”
甘宁难以置信地望着闻人杰，闻人杰面色平静，又想了片刻，缓声道：“这是第一步，第二步便是定民心……”
夜色渐沉，房间里灯火摇曳，人影在窗内微微浮动。
不久之后，四周的院落灯火渐息，唯独这一间灯火持续亮着，及至日出东方，房间里的声音方才稀落，房门突然开了，甘宁神色疲惫的出门，望望东方天际的鱼肚白，目光明亮异常。
闻人杰打着哈欠站到他身边，甘宁深吸一口气，揉了把脸，小声笑道：“我跟了。”
“开局而已。”
“有此开局，便是输了也值。”甘宁抱拳，“我去支会他们起来。”
“嗯。一路保重。”
甘宁点点头，走出几步，又徒然间停下，神色微微迟疑，转身想了片刻，抬手抱拳，决然道：“子俊，于宁而言……你，便是我的主公。”
“呵。”闻人杰疲惫地揉了揉太阳穴，笑起来：“兄长说笑。改天若是有空，我等结义金兰吧……”
甘宁紧了紧牙关，“好！”
步子迈开来，名叫甘宁的男子布满血丝的疲累双眼微微泛红，“宁此生能遇到子俊，足矣！”
