小说虽然是以出版业为载体展开故事，但实际上讲的都是“外地人”在“大城市”如何打拼谋生的故事——这是一个当下时代的热点题材。做传销起家的老曹带着资本来到北京加盟了孙军创立的的AAA文化公司，经过一番博弈较量，孙军成功地全身而退，老曹则如愿地接手公司，在石大兴和阿漆的辅佐下，不仅顽强地生存了下来，而且把公司进一步做大。之后，羽翼渐丰的石大兴、阿漆分别以不同的方式离开公司自立门户，老曹开始走下坡路，他奋力挣扎，直至最终关门倒闭。另一边，石大兴、阿漆艰难打拼，逐步成长为新一代民营出版商，沉稳的石大兴越做越大，阿漆则始终在谋求突围与振兴。
