叶鸣见罗绍明答应不再要欧阳明还债，便站起来对罗绍明说：“罗总，那就麻烦你把欧局长写的借条拿出来，我们当面把它撕了，从此你和欧局长井水不犯河水，谁也不欠谁的。”
罗绍明现在满心要讨好陈梦琪，希望她不要派龚志超来查“得利投资公司”的帐，所以听到叶鸣的话以后，赶紧把那张借条从钱包里拿出来，递给欧阳明。
欧阳明捧着那张带给他无穷羞辱、无穷烦恼的借条，仔细看了看上面自己那龙飞凤舞的签名，忽然咬着牙齿，几下就将借条扯碎。然后，将碎片一团团丢进自己的嘴巴里，一边用力咀嚼，一边端起茶杯，用茶水将那些纸屑全部吞咽了下去。
陈梦琪见他忽然吞咽借条碎片，惊愕得眼睛瞪得老大，不解地问：“欧局长，你吞纸屑干吗？把它撕碎就可以了，难道谁还敢找你再来要钱？”
欧阳明苦笑着摇摇头，说：“陈小姐，我这是在自吞苦果，想用这种方式给自己提个醒，也给自己发个毒誓：以后如果我再去赌博，就让我今天吞下去的这张借条的碎片，变成一把把钢刀，将我的五脏六腑绞碎，将我的心肝挖出来，变成一具没有内脏、没有灵魂的躯壳！”
陈梦琪听他对自己发这样的毒誓，心里有点不忍，说：“欧局长，你只要下了决心戒赌，就一定会成功的，没有必要把这张脏兮兮的借条吞掉，也没有必要发这么恶毒的誓言。”
叶鸣却很欣赏欧阳明的做法，点点头说：“欧局长，俗话说：蜂虿入怀，解衣去之；毒蛇啮指，壮士断腕！你要想戒除赌博的积习，就必须要有壮士断腕的决心和毅力。今天你吞掉的这个借条，就是曾经悬在你头顶的一把利剑。希望你时时警醒，不要再被这样的利剑架到你的头顶上来。”
说完这段话，他就站起来，对罗绍明抱抱拳，说：“罗总，谢谢你的宽宏大量，也希望能你原谅我刚刚的鲁莽行为。晚饭我们就不在这里吃了，我和欧局长等下还要聊一聊。再会！”
说着，就对欧阳明使了一个眼色，示意他先走。
欧阳明也正好不想和罗绍明等人吃饭，见叶鸣对他使眼色，便先走了出去。
叶鸣拉着陈梦琪随后出来，对欧阳明说：“欧局长，时间也不早了，我请你到一个小餐馆去吃顿饭，我们兄弟聊聊天。”
欧阳明点点头，说：“好。”
三个人坐陈梦琪的车来到滨江路，找一个活鱼馆，点了几斤河鱼，几个配菜，开了两瓶半斤装的红星二锅头，便边吃鱼边聊了起来。
聊着聊着，欧阳明的眼睛忽然红了，用有点哽咽的声音对叶鸣说：“叶局长，我现在才知道什么叫做宰相肚里能撑船，什么叫做以德服人。你叶局长今天为我所做的一切，就是以德服人的典范。自今日开始，我欧阳明死心塌地地服你，死心塌地追随你。如有二心，让我天诛地灭！”
叶鸣忙摇摇手说：“欧局长，言重了，言重了！我们以前是兄弟，只不过中间闹了点小误会，让你对我产生了意见。这都是小事，不足挂齿！说句不贴切的话：兄弟阋于墙，外御其侮！你和我是一个分局的兄弟，被街上的混混欺负，我当然要出手帮你，这是很正常的事，也是我应该做的事，你不要太放在心上。对了，你现在还欠多少外债？我指的主要是那些高利贷。你不要有顾虑，我不会将这事告诉任何人。我只是想帮，让你尽快从被人逼债讨债的困境中解脱出来，从此以后安安心心上班，协助我一起把一分局的工作搞上去。”
欧阳明有点赫颜地低下头，沉默半响，才抬起头，悔恨不已地说：“叶局长，我对你也没必要隐瞒什么：我现在欠的外债，除了罗绍明这15万以外，现在催逼得紧并且利息比较高的，还有三笔共计7万元。他们几乎天天打电话逼我还钱。而且，我之所以会沉迷于赌博中不能自拔，也是因为开始欠了债，想通过大赌把输掉的赢回来，把债还掉。没想到后来越陷越深。无奈之下，只好饮鸩止渴，借高利贷来拆东墙补西墙，结果是冒雨背稻草，越背越重，终于弄到了今天这步田地。”
叶鸣听他说还有7万元需要急于还掉的外债，皱着眉头思考了一下，然后郑重其事地说：“欧局长，你这7万元钱，我现在就可以帮你还掉，让你彻底丢掉思想包袱，轻装上阵，好好地干工作。我知道你是个聪明人，也博览群书，应该明白一个道理：长贫易养，长赌难顾！也就是说，一个人如果只是贫困，那别人还有办法帮他；但是，如果这个人长期沉迷于赌博，那就是再富有再有钱的人，也填不满他那个无底洞，而且也没有人会愿意帮他。我这话可能说得重了点，但心意是好的，就是希望我这次帮了你之后，你能彻底摒弃以前的那些恶习，洗心革面从头做人。”
欧阳明听叶鸣说还要给他还掉剩余的7万元高利贷，感激得不知说什么好，只是定定地盯着叶鸣，眼泪像断线的珠子一样，一串串地从脸颊上滚落下来……
陈梦琪见自己的情人如此慷慨大度，心里既感动又自豪，眼里也忍不住泪花闪闪……
叶鸣转手从背后拿出那个装钱的购物袋，从里面拿出7万元钱，对欧阳明说：“你现在就打电话给那三个借钱给你的人，要他们带着借条到这里来，你今天就把钱都给他们还清。至于你欠局里同事的那些钱，他们不会来逼你，你可以缓一段时间，慢慢还他们。”
欧阳明接过钱，擦一把眼泪，说：“叶局长，你这钱和陈小姐刚刚给我垫付的那6万元，我会尽快想办法还给你们。我欧阳明也并不是一个不要脸皮喜欢赖账的人，只是人穷志短马瘦毛长，自己没有钱，想讲面子和尊严也讲不起来。现在你给我摆脱了困境，我一定会想方设法积攒钱，争取尽快把欠你们的这些钱还掉。”
