叶鸣和陈怡、陈梦琪点了几个菜，吩咐服务员拿一瓶红酒上来，便继续有一搭没一搭地聊天。
不久，夏霏霏笑容满面地走了进来。
陈怡比较细心，见她出去这么一会儿，就换了一套衣服，而且脸上明显补了妆，显得更加俏丽，并且在进门时有意无意地往叶鸣脸上看了一眼，神色间有几分欢喜，还有几分羞涩，不由心里一动，忽然笑着问道：“夏小姐，你这刚出去二十多分钟，怎么就焕然一新地回来了？你化妆换衣服的速度挺快的啊！能不能教教我们你是怎么化的？”
夏霏霏脸一红，有点慌乱地解释说：“刚刚我去追花和尚，一不留神摔了一跤，把衣服弄脏了，所以我去换了一套。”
就在这时，门口出现了一个中年男人，径直走进包厢，满脸堆笑地说：“叶局长，你好你好！真巧啊，我也约了几个朋友来这里吃饭，没想到能够遇到你，真是太好了。走走走，三位都到我那个包厢去，今晚我请客！”
叶鸣定睛一看，这位跟他打招呼的中年男人，正是清泉宾馆的那个赵经理。
原来，夏霏霏最早来新冷县城闯荡时，第一份工作就是在赵经理当时开的另一家宾馆当服务员，赵经理一直很照顾她。
昨天晚上，夏霏霏听赵经理说他的宾馆被地税局一分局查出了假账，可能面临很严重的处罚，便自告奋勇说给他找人去了难。没想到，今天叶鸣就来她的饭店吃饭了，所以，她在上楼化妆前，就已经打了一个电话给赵经理，说一分局叶局长正在她的饭店吃饭，让他火速过来买单请客。
赵经理一听，不由喜出望外，赶紧嘱咐夏霏霏，让她给他留出一个最大的包厢，并预留几个好一点的菜。然后，他又分别打电话给他的另外两个合伙人：一个是现任新冷县副县长兼公安局局长陶永的弟弟陶青，另一个是检察院反贪局局长施英凯。
陶青是宾馆的法人代表、董事长，而施英凯则是幕后老板，由他一个妻妹在宾馆做出纳工作。
陶青一听，赶紧又打电话叫上了他的哥哥陶勇，而施英凯则叫上了他的老上级、平时最喜欢到“三朵金花鲜味馆”吃饭的县人大主任毕华锋。
这一拨地位显赫的“了难者”来到鲜味馆后，先在夏霏霏为他们预留的包厢坐定。
陶永听完赵经理关于昨晚被地税局查出假账的简单汇报后，浓黑的眉毛皱了皱，不满地对赵经理说：“昨晚到宾馆查账的是地税局一分局的副局长？我还以为是个什么角色呢！你把我们都喊过来干什么？不就是做个假账吗？现在哪个单位不做假账逃税？如果都照章纳税，我估计新冷的企业会死掉一半……这个问题也很好解决啊：明天让施局长打个电话给那个分局副局长，让他到反贪局去一趟，不告诉他原因，先吓他一跳。然后施局长再找他谈一次话，让他把那套假账退回来，宾馆再象征性地补交一点税款，不就行了？值得你这样兴师动众把我们这些人都喊过来请他客吗？我们这里一个县人大主任、一个副县长兼公安局局长、一个反贪局局长，一起来陪他吃饭，未免也太抬举他了吧！”
赵经理忙陪笑说：“陶县长，这个姓叶的副局长，虽然年轻，职务也低，但据说后台很硬。而且，我昨晚算是领教了：这小后生性格很强悍，有点一根筋，送他红包他不要，想请他去吃宵夜他不去，有点油盐不进、刀枪不入的味道，我是一点办法都没有。而且，看他的样子，自尊心很强，比较高傲，估计是个吃软不吃硬的狠角色。所以，我建议还是不要用权力去压他，那样可能会起反作用。”
毕华锋在旁边说：“老陶，小赵说的有点道理。这样吧，小赵你去他们那个包厢把他叫过来，就说我、陶县长、施局长都在这里，要他过来喝杯酒。”
于是，赵经理便假装偶然在酒店见到叶鸣，走进了他们的包厢……
叶鸣听赵经理说请他们三个去他订的包厢吃饭，而且说人大的毕主任、公安局的陶局长、反贪局的施局长都在那里，心里立即雪亮：这赵经理绝对是想来了难的，而且还把一些要害部门的领导一起请来为他当说客了……
于是，他淡淡一笑，说：“赵经理，非常感谢你的邀请。只是，我们已经把菜都点好了，就快要上菜了，就没必要挪地方了。再说，我这人天生见到领导就有点拘束，吃饭不欢、喝酒没味，所以一般不和领导同桌吃饭的。”
夏霏霏在旁边撺掇说：“叶局长，你们这包厢点的菜，可以退掉，没关系的。那边那么多领导在等你过去，你还是去吧。一般的人，还没有这么大面子呢！”
叶鸣摇摇头说：“赵经理，实在对不起。请你回去跟各位领导解释一下，就说我这边已经上菜了，就不去打扰各位领导了。”
赵经理见他坚决不去那边，心里非常着急，可又不敢强逼他，只好讪讪地笑笑，说：“那好那好，我先过去跟领导们说一下。”
陶永等人见赵经理一个人走进包厢，后面并没有人跟着，脸色一下子都阴沉了下来——按照他们的想法，他们这么多位高权重的领导坐在这里，请一个小小的地税局副分局长来喝杯酒，那是给足了他面子。他应该受宠若惊、诚惶诚恐地跟着赵经理赶快过来。可现在看赵经理那幅沮丧的表情，那个小小的副局长，显然并不买他们这几位在新冷县也可以说是跺几脚就要地动山摇的领导的帐……
陶永不等赵经理开口，就“呼”地站起来，瞪圆眼喝问道：“小赵，你去调查一下，问问这个小子到底是仗了谁的势，敢这样猖狂？施局长，你明天直接派两位反贪局干警到地税局去，把那姓叶的传唤到你们检察院，查一查他的腐败问题。我就不信他到时候还不老实！”
