当包厢里只剩下王修光、徐飞、叶鸣三人后，王修光眼睛看着叶鸣，思索片刻后，忽然问道：“小老弟，明天你要去拜访李书记，准备给他带点什么礼物去？要不要我做点准备？”
叶鸣摇摇头说：“王市长，我去李书记家里，最多给他带一点新冷的土特产，而且主要是一些特色地方菜，比如猪血粑、柴火腊肉、风干田鱼、湾头红薯粉等等。李书记不抽烟，酒也很少喝，所以这些东西他是一概不要的。至于您，也完全不必要准备任何礼物，准备了他也不会要。”
王修光今天给叶鸣帮了大忙，心里踏实了许多，对自己这次脱离厄运充满了信心。不过，为了保险，他还是提出：这次对自己提出批评的是鹿书记，所谓“解铃还须系铃人”，要想彻底消除鹿书记对自己的不良印象，叶鸣最好还是去找一下鹿书记本人，跟他当面说一说自己受蒙蔽的事情，或许效果会好一点。
徐飞也在旁边说：“小叶，我知道鹿书记答应过你：只要你去省委找他，他不管多忙，都会接待你。王市长这事，你是当事人。如果由你去给他分说辩解一下，鹿书记会更加相信，也更有可能改变对王市长的看法。”
叶鸣今天为陈梦琪解决了一个大问题，心里也很高兴，加之他又是个有恩必报的性格，觉得王市长帮了自己这么大一个忙，自己就不应该拒绝他的请求。虽然，他对去见鹿书记心里还是有点忐忑，但还是答应了下来。
王修光见他答应去见鹿书记，心里高兴异常，在向叶鸣道谢后，仔细想了想，问道：“老弟，你去见鹿书记，准备给他带点什么去？鹿书记的家不在这边，平时好像都在食堂吃饭，你不会也准备给他带点新冷的土特产去吧！”
叶鸣踌躇道：“王市长，这个我确实没有想过。我也觉得：第一次去见鹿书记，如果什么都不带，好像不大合适。可是，我又确实不知道应该给他带什么东西。”
徐飞在旁边说：“王市长，鹿书记在新冷考察期间，我曾有幸陪他聊了半个小时，并陪他散了一次步。我觉得：鹿书记出身书香世家，学识渊博，博古通今，在书法、文学艺术、古董鉴赏等方面很有造诣，应该比较喜欢书法绘画等比较风雅的东西。而王市长您也是学中文出身，在琴棋书画等方面也有很深的功底，应该也有收藏方面的爱好。如果您有什么好的书法绘画方面的收藏，我觉得可以给小叶带过去，让鹿书记鉴赏一下。如果他喜欢，就请他收下；如果不喜欢，要小叶拿回来也是一样的。”
王修光先是眼前一亮，可是仔细回想了一下后，又沮丧地摇摇头说：“两位老弟，我虽然喜欢琴棋书画，也收藏了一些东西，但大都是一些近现代作品，有些还可能是赝品，根本拿不出手。像鹿书记这样的诗书大家，又出身世家，对书画、古董等方面的鉴赏能力，是非常高、非常挑剔的，一般的东西，肯定入不了他的法眼。而且，我最怕的是：如果万一拿了一幅赝品给他去鉴赏，那就是弄巧成拙、贻笑大方了。所以，我这里实在是没有什么好的书画作品给鹿书记带过去。”
叶鸣听他们提及书画作品，心里一动，犹豫片刻后，说：“王市长，我家里倒是有一件比较好的作品，是我母亲留给我的，是清代著名书画大家郑板桥先生的一幅《衙斋瘦竹图》。据我母亲说：这是她二十几年前从一个古董贩子手里买过来的，上面有很多名家的印鉴，估计应该是真迹。不知道鹿书记对这件作品是不是感兴趣？”
王修光忙说：“老弟，你赶快去家里把这幅画拿过来我看看。如果真是郑板桥的真迹，那可是无价之宝，鹿书记一定会喜欢的。”
叶鸣答应一声，赶紧让徐局长的司机送自己回到地税局的宿舍里，把那幅用长条形纸盒装着的《衙斋瘦竹图》拿了过来。
王修光迫不及待地把那幅画拿出来，仔细一看，只见这幅画长大概160厘米，宽90厘米左右，水墨纸本，上面画有翠竹三竿，竿身皆淡墨。竹根部以深色墨又添新篁两枝，篁枝细柔而有弹性。画的中心是垂垂竹叶，浓淡相间，似有远近。画幅左边题着郑板桥那四句著名的言志诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
在这幅画的空白处，盖了好几个印鉴。印鉴颜色有浓有淡，应该是因为盖印这年代不同所致。而最新鲜的那个印鉴，上面是几个篆体字：“叶菡之印”——原来，叶菡自小就喜欢书画和篆刻，自己雕刻了很多印章。在买下这幅郑板桥的画之后，她便在画上盖了一个自己的印章，准备永久收藏的。
叶鸣本来是不打算将母亲遗留给自己的这幅珍贵的画作拿出来的。但是，因为考虑到王修光帮了自己很大的忙，加之鹿书记对自己又那么好，而且他在新冷考察时，不仅亲自给自己的母亲上了坟，而且充分肯定了母亲生前不辞辛劳教书育人的功绩，对自己也关爱有加。
所以，他觉得如果鹿书记能喜欢这幅画，并将它收藏起来，母亲九泉之下，应该也不会怪自己：毕竟，从某些方面来说，鹿书记算是母亲的知音，而且他非常懂书画。这幅画到了鹿书记手里，肯定会得到更好的保养、更精心的呵护。
王修光在看完那幅画后，满脸放光地说：“小老弟，我可以肯定地告诉你：这幅画绝对是郑板桥的真迹。如果将这幅画拿给鹿书记去鉴赏，他一定会非常高兴的。而且，这幅画上面提的那四句诗，也和鹿书记的身份比较吻合，真是一件再好不过的礼物了。这样吧：你带这幅画去见鹿书记，如果他收下了，就当是我从你手里买的，到时候，我按照市场行情付钱给你——毕竟，你这是给我去跑关系，不能让你白白损失一幅这么珍贵的画作是不是？”
