邱生辉有点紧张了，因为他突然联想到这些年西北地区频繁出现的叛乱事件。这几个害群之马在预谋什么？他的脑子快速分析着，只几秒钟，便断定说：“看来这是一起有组织、有计划、有蓄谋的反革命集团暴乱呀！”马屁精猛然一愣，好像突然悟到什么，惊叫道：“对！是反革命集团暴乱，是集团暴乱……”先前他仅仅是想牛大壮和张三娃他们聚在一起可能要闹什么事，有可能是冲着他来的，经邱生辉这么一提醒，顿然大悟：我的妈呀，没想到这是有组织，有预谋的反革命暴乱啊！我怎么就没想到这里？这件事应该是他这个幕僚首先想到的，可他就没想到……这时，他忽然发现了自己与邱生辉的差距：邱生辉比他站得高，看得远，政治敏感性比他强，越来越老到了。大事让主子谋了，剩下的，他应该争取主动，否则就是失职，于是赶紧出点子说：“咋办？我看马上报告上级，采取紧急措施。”
“不！马上集合民兵，包围叶家的地窝子，把暴乱阴谋消灭在摇篮里！”邱生辉果断命令。马屁精又高看他一眼了，应声说：“是！”转身冲出了门。
这时候的邱生辉显得很激动，穿上皮大衣，取出枕头下的手枪，“哗啦”子弹上膛，跟着出了门。这个反革命暴乱集团，他一定要拿下，这是更大的政治资本啊！至于这个暴乱集团是否真实存在，是否像马屁精汇报的那样，都并不重要，重要的是把孟尚海和牛大壮几个人抓在叶家。因为叶梅是右派，她妈是资本家的太太，他孟尚海、牛大壮和张三娃黑天半夜纠集在这种政治背景的人家，蓄谋什么？要干什么？这不是昭然若揭？即便是没有暴乱图谋，也已经是很大的现行反革命问题了。再说，他牛大壮这段时间不但跟叶家来往密切，而且庇护同情她们，除了帮她们开荒完成任务，那天还和张三娃公然动手打骂农场干部，这桩桩件件，都可以构成现行反革命罪行。那个孟尚海更为嚣张，几次领着移民闹事，还找自己的麻烦，这次该好好教训教训他了，更重要的是抓住这个事实，好好收拾黑脸汉这个死对头，把他彻底扳翻。此举，既可以打击牛大壮和孟尚海他们的嚣张气焰，又能给黑脸汉点颜色瞧瞧，一石两鸟，甚至三鸟啊！他心里很激动。
马蹄湾黑沉沉的，野地里偶尔飘来饿狗哭泣般的怪声嚎叫，仿佛预示着要发生什么灾祸。马屁精和杨狗子带着四个民兵悄悄向叶梅家扑去。枪管在夜空里闪着冰冷的寒光。邱生辉一手拿着手电筒，一手提着手枪跟在后面，脚步轻快而紧促。来到叶梅家地窝旁，他们停下了。马屁精接过邱生辉手里的手电筒，低声命令杨狗子和另外三个民兵：“你们四个跟我进地窝，要快！”对另一个说：“你留在外面保护邱场长。”说完向杨狗子摆一下头，端着枪猫着腰，悄悄摸进地窝巷道。
杨狗子用枪挑起门帘冲进去。马屁精打开手电筒照了一圈——愣了！因为地窝里除了叶梅和她妈妈，再没第三个人。她母女俩沉沉睡着，突然出现的手电光和脚步声把她们闹醒了，惊叫着：“啊呀——你们什么人？要干什么？”
紧捂着被子，在手电光圈里缩作一团。马屁精不做声，手电光又在地窝里环扫了几圈，仍没有发现那几个人。其实根本用不着扫，就这么大个地窝子，连只兔子也藏不住的，何况几个精精壮壮的小伙子。人呢？飞了？上天入地了？马屁精傻眼了，正要开口审问，邱生辉出现在门口，对叶梅和她妈妈说：“没事，县里通知说有两个罪犯从监狱里逃跑了，我们出来巡夜、抓捕……没事，跟你们没事，你们睡吧，睡吧。”回头瞪马屁精一眼，转身便走。
马屁精愣了愣，跟着邱生辉走出地窝子。他们扑空了，几分钟前那种隐秘、紧张和兴奋情绪一扫而光。马屁精不相信眼前的事实，还愣在那儿，邱生辉说：“愣着干啥？走，回去！”马屁精问：“回哪里？抓他狗日的牛大壮，还是找孟尚海和张三娃？”邱生辉狠了一句：“抓个狗屁！——成事不足，败事有余！”转身气咻咻地往回走。马屁精和杨狗子像挨了棍棒的狗，垂头丧气跟上去。这几个害群之马怎么就溜了？怎么就溜了？马屁精心里嘀咕着，嘴里嘀咕着。夜空好像压低了，憋闷，他憋得要死，气恼得要命。
回到土城堡，邱生辉把杨狗子和那几个民兵统统打发回家，自己把手枪往炕头一扔，一声不吭上炕躺下——这么大的暴乱案子，这么好的捞功机会，就这么抓空了，他心里比谁都沮丧，比谁都难受，比谁都遗憾，比谁都懊恼！他想哭想发火想骂人，可骂谁？向谁哭？向谁发火？马屁精见邱生辉气呼呼的，赶紧解释说：“他们真是聚集在叶家，是我亲眼看见的，绝对没错。如果有半点虚假，你挖了我的眼睛，割下我的头当尿壶！”
邱生辉气呼呼地说：“我说你看错了吗？”
马屁精说：“那，你咋让我们撤回来？”
邱生辉坐起来反问：“那你说咋办？”
马屁精说：“把他们抓起来审问。一审问不就啥都清楚了，可你让我们撤回来，不知你是咋想的……”他嘴里嘟嘟囔囔，倒好像他有理了。邱生辉终于憋不住了，没好气地说：“好个我的马大秘书，你以为把他们抓起来就能审问出什么结果？——你是猪脑子还是脑子里进了水？怎么就一点不开窍？我问你，你把牛大壮抓起来，如果他们一口咬定今晚根本就没去叶家，就是去了，说是随便进去看看就走了，咋办？你又不是不了解那几个刺儿头，他们的嘴不是软豆腐，是骆驼蹄板牛领头，是钢是铁，不是随随便便就能揉弄的，随随便便就能撬开的！再说，牛大壮和张三娃那天敢跟你动手，说明人家根本就不怕你我，根本就没有把你我放在眼里，你不当场拿住人家，人家认你的账？如果逼急了，他们反咬你一口，向上反映说我们随便抓人，那不是没抓到鸡，反倒丢了米吗？如果我们今晚当场把他们抓在叶家，那就是另一回事了——我们要问那么多人聚集在右派家干什么？他们说得清吗？那时候黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎！可，现在弄成了这样，唉！”他扼腕痛惜。
马屁精说：“我知道牛大壮和张三娃嘴硬，可，我们可以审问那两个女人呀。”邱生辉打断说：“我的马大秘书，你怎么还糊涂啊？你以为那两个女人就好对付？——大错特错！最近我发现这娘俩有文化，见识多，经历不平常，不是简简单单的人哪！这种人比起牛大壮、张三娃这些莽撞汉子，要难对付一百倍。她们给你说实话？做你的美梦去吧！”
马屁精说：“那，那你说咋办？就这么放了他们？”
邱生辉说：“不，现在已经这样了，这个集团案必须得抓下去，而且要抓出结果。但我们先不要打草惊蛇，采取内紧外松态度，装作啥也没有发生，啥也不知道。我想他们还会聚在一起的，等他们再次聚集，我们来他个一锅端！”他做了个“抓”的手势，又指示说，“从今晚开始，你就多操点心，紧紧盯住他们，一有情况，马上给我报告。”
马屁精深深地点点头。他又一次领教了眼前这个人物的分量，过去他把这个嘴上没毛的娃蛋子根本没放在眼里，现在才渐渐发现：这小子不能小瞧，他的翅膀已经长硬了，以后可能会更厉害。已经迟了，马屁精准备回去，走到门口，又停下，迟迟疑疑想说什么。邱生辉已经脱了大衣，抖开被子准备睡觉，见马屁精欲言又止，好像有事，就问：“咋了？还有啥事？——有就说。”马屁精就说：“这件事前后顶多半个多小时，牛大壮孟尚海他们咋就突然不见了？那么快，齐刷刷的，是不是有人走漏了消息……”邱生辉听着，就重视起来，沉思着说：“刚才在回来的路上，我也想是不是有人走漏了消息……”
“是啊！可他是谁呢？”马屁精琢磨着。邱生辉把脱了的鞋重新穿上，又下了炕，在地上踱着，开始琢磨猜测这个走漏消息的人。他一连猜了几个人，都摇头否认，便问：“你前面去杨狗子家没透露啥吧？”马屁精说：“本来我要去他家的，可怕他走漏消息就没去，在前面的院墙下撒了泡尿就转回来了。”邱生辉的脸烧了一下，没再问下去。他想杨狗子如果不知道这些情况，有可能就是王桃花了，因为王桃花就住在隔壁，他想去问，但现在已经迟了，也不好去问，便说：“你先回去吧，这事慢慢琢磨，以后收拾他狗日的。”又认真叮嘱，“以后办事要多加个心眼哪！今晚这么大的事，就这么放空了，说明问题并非那么简单，要吸取经验教训啊！”
马屁精走了。邱生辉立在地上，立了一阵，感到外面静得可怕，好像不在人世间的感觉，于是上炕默默躺下，望着房顶直发愣。一串串黑黑的灰网在房顶棚上倒坠着，气流的运动使它荡着秋千。他的心也像那串倒悬的灰网悬着，荡着。他睡不着，两眼望着房顶，琢磨着那个走漏消息的人，又猜了几个，又都摇头否认，最后还是把目标锁定在王桃花身上，心想这个小婊子，这些年我对她不薄，白米细面给她吃，养得白白胖胖，她却吃里扒外！想着，气就呼呼往外喷，翻起来要去隔壁找王桃花，好好教训教训她。
已经半夜了，王桃花睡得迷迷糊糊，问他：“你干啥呀？不让人睡觉吗？”躺着不起来，不开门。邱生辉说：“有事。”她说：“天快亮了，明天吧！”就又不声不响了。邱生辉再敲门，里面便没有了应声。他气得牙痛，她经常在他身旁，就像一颗定时炸弹，不给她上点颜色，以后会坏事，但此时他却不敢发作，也不敢大喊大叫，这里毕竟不是他家，她毕竟不是他老婆，就转回来躺下，两眼睁着，等天亮。
第二天王桃花刚起来，邱生辉便把她截到屋里，劈头就问：“昨晚去哪里了？”王桃花被他问了个糊里糊涂，眼睛吧唧吧唧直眨，看怪物似的望着邱生辉：“你说啥？啥去了哪里？不就在你这儿吗？”他说：“我问你从这里出去以后……”王桃花想也没想说：“出去以后就睡觉了呀，怎么啦？”她瞅着邱生辉，不知邱生辉啥意思。邱生辉铁着脸说：“你要说实话！”王桃花有点云里雾里的，转动着脑袋左想右想，最后说：“真没去别处哇！咋啦？出啥事了？昨晚大半夜你闯我的门，现在又审贼似的……你折腾啥嘛？”她又吧唧吧唧直眨眼睛，茫然不知所以的样子。邱生辉见她傻不愣愣的，心里说：“看样子不像是她……”就说：“算了，算了，没啥，没有啥，去吧去吧。”王桃花嘀咕一句：“犯傻病！”转身去忙她的了。他便陷入一团迷雾！
