第一百三十章:周昌之礼
周昌,沛郡人。他的堂兄周苛与他都是秦朝的泗水卒史。刘邦在P县起义时,击败泗水郡守、郡监,周苛、周昌等兄弟二人以卒史的身份投靠刘邦。刘邦以周昌为掌旗手,周苛为帐下宾客,随刘邦灭秦。刘邦立为汉王时,以周苛为御史大夫,周昌为中尉。周苛的故事后面再说。
周昌刚强、正直,敢于直言,后被刘邦封为御史大夫。一次,刘邦与宾客正在宴饮,划拳敬酒,其乐融融。此时,周昌进来了。周昌有急事禀告刘邦,不巧的是此时刘邦已有七分醉意,正抱着戚姬亲热。周昌见状,连忙退出来。刘邦看见周昌疾走的样子,放下戚姬来追赶周昌。一边追,一边喊:“周昌,你给我站住!”周昌头也不回,继续往外跑。刘邦紧走几步,追上周昌,一把抱住周昌,把周昌摔在地上,并骑在周昌的脖子上问道:“周昌,你跑什么?”周昌怒气冲冲地说:“你荒淫无道,我不想见你!”刘邦听了哈哈大笑说:“我荒淫无道?我是怎样的君王?”周昌抬起头愤怒地望着刘邦说:“陛下就是桀纣之主!”刘邦听了又是一阵哈哈大笑后说:“就是你周昌胆大,敢骂我是桀纣之主?”刘邦放了周昌,心里说:逆鳞犯上的忠臣!
后来,刘邦要废太子刘盈,立戚姬的儿子刘如意为太子。在朝廷上遭到文武百官的反对。刘邦问周昌对更换太子有什么想法,意思是想周昌支持他的想法。周昌在朝廷之上反对更换太子,与刘邦激烈争辩。刘邦问周昌反对的理由,周昌由于气急慌神,一时不知说什么好。再加上周昌口吃,又十分生气,一时失去了控制,又找不出合适的理由,便结结巴巴地说:“臣口吃不能讲出来,然而臣期期知道其不可,陛下想废太子,臣期期不接受诏命。”刘邦听了欣然大笑,便停止了废太子一事。
之后,刘邦为赵王刘如意的安全一直闷闷不乐,再加上刘如意的母亲戚姬经常在他面前哭诉,刘邦一直琢磨自己死后如何保护儿子刘如意的生命安全,有人向刘邦推荐周昌,让周昌去赵国给赵王刘如意做相国。其理由是周昌刚正不阿。吕后、太子以及群臣一向敬畏周昌。刘邦听了,认为这个注意好,并说:“这个周昌连朕都畏他三分,吕后也自然敬畏他。只有周昌到赵国为相,刘如意安全才有保障。”刘邦让人立即找来周昌,并对周昌说:“我必须劳你的大驾,你一定要为我到赵国去做相国。”周昌没有想到高祖要把他派到赵国去做相国,心里十分不情愿,便对刘邦说:“陛下是不是以为我在朝廷之上对您不尊敬?”周昌还没有说完,刘邦打断周昌的话说:“不是!我恰恰是因为你在朝廷上敢于据理力争,我才敬你三分,派你到赵国去做相国。”周昌又期期地说:“臣从一开始就追随陛下,现在我老了,陛下为什么淡单单把我派到赵国去呢?”刘邦心里也有些愧意,并说:“我很清楚,这是贬了你的官,然而我暗自担心赵王,想来想去,非你不能担当此任,为了我儿子刘如意,你还是不要推辞,勉强自己前去赴任吧!”周昌听到这里感到刘邦的话沉甸甸的,他虽然反对刘邦立刘如意为太子,但当他听到刘邦说,暗自为赵王担心时,又感到自己别无选择,只好临危受命,为刘如意的安全去赵国上任。
尽管刘如意后来还是被吕后毒死了,那另当别论,但周昌这种不计较个人恩怨、得失的胸怀,令人敬佩!
说完周昌,不得不说萧何,萧何之于刘邦,在于一个“智”字,欲知其详,请看下一章,萧何之智。