第十四回：做嫁妆绣花女被瞒在鼓，教游泳小牛倌初显聪明
秋菊不知人家诓她去罗家给未来的公爹看。她认为救人救活，送佛送到西天，路上不就是两天嘛，一咬牙就挺过去。到了罗家本不用她侍候，罗峻峰的房里有两个大丫环还有个老嬷嬷，外头有男佣人。这个大家有做饭的、洗衣的妇人，院子连花草都是专人管。本来全家才六口，把看家护院加起来五十多人口。家规多又严，早晚要请安，一切事都规定时间，错过办不成。迎宾送客都得到场，吃喝睡行都有讲究，实在令常秋菊住不惯，可人家不让走，自己也走不了，尤其这个大少爷死缠着不放，本来回家不久就伤愈了，能走能跳，又有人侍候。可他装病派人把秋菊找来，陪他瞎侃并死皮赖脸留住和他一起吃饭。
常秋菊和腊梅住一起，这个丫头早晨起来去练功，离开家就没影，谁也见不到她，如同野孩子，什么礼数也不讲，见到她也聊不到一块儿。他家的大小姐春桃住在奉天二叔家不回来，和叔父婶娘唠吧，可他们家中总有人往来。在这举目无亲，身边全是男女佣人，自己单身一人也只好和这个大少爷相伴。人家是皇族，一切按宫里规矩办。罗婶给了她两套族人服饰，穿着很不习惯，花盆底鞋走路一扭一摇，到这里如同被关押的囚徒。说得挺好，过完寿诞送回营口。这个大寿真难，上下齐张罗，又来不少人，一个多月才到正日子。好不容易盼过了寿，客人也走了，天又下上雨，这雨下了就不晴天。天才开晴，罗峻峰的小家开始修缮。这个大爷天天问我如何修，谁想管这事，刚才和腊梅到十字路口给父母烧几张纸，回来时大少爷往大车上放被，说是送我回家，又被腊梅给搅黄了。他们家这是唱哪出戏。
常秋菊童年丧父，在未婚夫家住过几年，历炼得她城府很深，喜怨不表于形，对人是敬而不卑，对事十分谨慎，从不抢说，不笑不开口，对所有的人都以诚相待，尊重佣人劳动。她聪明灵敏有才华，又善于用脑，娴熟掌握这个家庭成员秉性和嗜好，能猜摸透每人心里所想，不仅很快融洽在这个大家庭里，还可以运用自如，得到一片赞扬，赢得罗占文的好感，未来公爹同意陈夫人请二弟罗占武到营口做媒。
常秋菊是聪明倒被聪明误，婚都订下她还不知。七月十五晚上，她不愿和个大小伙子一起外出，头一天和腊梅定好了，出去到路口给父母烧纸。
罗峻峰每日里和秋菊形影不离，没有她在身边感到孤独和寂寞，懒洋洋晃进陈夫人屋，正好阿玛在，就一块儿给请安。
陈夫人说：“秋菊呢？我看你有点不舒服吧。”
罗峻峰说：“她跟妹妹去路口烧纸去了，我好好的。”
陈夫人说：“离开秋菊就像丢了魂。我说他阿玛，婚也订了，选个日子办了，等啥？”罗占文说：“明天就动身去会见北侠，没问题回来就办。”
罗峻峰说：“我和秋菊结婚得他同意吗？”
占文说：“许镖师上次来讲，北侠孙女今年十六，有意和咱结亲，我去看看，没大问题一次给你娶两房妻子。”罗峻峰说：“别去，我可不要北侠的孙女。”
罗占文说：“秋菊的父亲常双杰江湖名气太小。我家媳妇得是名门千金才行。”峻峰说：“名门顶衣穿顶饭吃？我才不找个管我压我的妈呢。你们要名就留在这出名，我领秋菊去奉天住。”
罗占文说：“翅膀没硬就不听话，你敢？！”罗占文话没讲完罗峻峰就跑出去套车，他要拉上行李领秋菊去奉天自己过。
腊梅人小心眼多，她看哥哥茬价准知是和阿玛生气。她说：“黑灯瞎火上哪去？玉瓶、岳妈，快把东西抱回房，没有我的话不许走。”
腊梅急忙去找阿玛，来到额娘屋门外听到阿玛气哼哼在讲：“不懂个事，娶北侠孙女多体面，秋菊做二房也是向高抬。”
腊梅明白哥哥生气原因。她推屋门进去说：“听说阿玛要给哥娶两位正房大媳妇。”
罗占文说：“你别来气我，同意娶秋菊可没说过她是正房大儿媳，这里没有你的事，别乱掺乎。”腊梅说：“我讲的是从前定婚的赵小姐。”
占文说：“胡闹，被选进宫里你还提她作甚。”腊梅说：“我不讲你早就忘了。赵小姐选进盛京宫，当今万岁爷身体欠安不能来盛京，她得不到皇恩必然出宫。到那时你是不娶还是让她做小？”
占文还真被问住了。陈夫人说：“赵小姐真要出宫咱不可慢待，她爷爷有恩于你，这次峰儿婚事你得亲自去人家讲清，说明孩子大了先娶个小的看着他。”
腊梅见老两口被说服了便说：“金瓶，去把哥哥叫来。”
罗占文说：“叫他来气我？！”腊梅说：“叫他过来把日子定下来，一颗心落地什么事都没了，我看就在哥哥生日那天最好。”经腊梅一搅和，一片乌云散了。日子就定在八月初九。
第二天早起常秋菊收拾自己的东西。腊梅说：“你这是干啥？”
秋菊说：“你哥送我回家。”腊梅说：“今天换他的房盖。他不想在家，要和你出去玩。尽想好事，自己的事不管谁能管，走不成了。”
今天他没派人来请，常秋菊只好自己去请安，走出后花院，见到丫环婆子们给他搬家。丫环玉瓶过来道：“常小姐，少爷跟车去看房瓦和木料。家搬到大奶奶的东屋。”
上午常秋菊没有事，自己一个人不知到哪去好，有峻峰这个大少爷有个讲话处，看这一家人都在忙碌着，自己不便伸手。这里人叫自己小姐不能干佣人的活，叔父婶娘们指挥家人干活，也不可插言，回到房里也是独自一人又没活干，闲得心烦，现在她才觉得没有这个大少爷还真待不下去。
下午，腊梅抱一捆大红纱放在炕上说：“菊姐，求你给我干点话成不？”
常秋菊说：“反正没事，你有什么活？”
腊梅说：“春桃姐姐从奉天回来带回点宫纱。额娘赏下做窗帘。我要红的春桃姐是水绿的，她额娘会绣花，能帮她做。我额娘不会针活，没人给咱做。那些懒婆子们说不能绣花，往窗上一挂就行，这样好东西往窗上挂多可惜，菊姐，人家求你啦！”秋菊说：“纱布是不能绣花，平常的做法是抽丝加刻编，一副窗帘我得白天晚上干两个月。”腊梅说：“那可不成，要不叫做针线的婆子来帮你干。”
秋菊说：“你叫两个心灵手巧大丫环来就行。”
腊梅出去领回四个大丫环，春桃也过来学习。
常秋菊说明做法又做示范，这些姑娘们学了一天就都会干了，不过花样还得秋菊出。罗峻峰确实太忙，来几次没说两句话就被叫走。他让秋菊画几幅字画。秋菊抽空画水墨丹青，松、竹、梅、兰四条幅。峻峰还要张大的。秋菊画幅江水图，题的是“春江水暖鸭先知”。峻峰高兴喊好说：“房子修好后我去奉天裱上。”
半月后，房子修好，峻峰真的去奉天裱画。窗帘也做好了，两位夫人来看都赞不绝口。把窗帘铺在白布上，显出花样来，虽经抽刻剪，又重新用原丝编织而成，看不出来是断过丝的，和织出来的一样。中间是牡丹凤凰图，四周是万字不到头和各种小花，窗帘下边全是小穗，上头折过来一条编的是网格下边间隔还有小穗，真是人看人爱。
陈夫人说：“这样好东西怎能让丫头片子挂。”她把丫环们都打发出去，和颜悦色道，“秋菊，我问你句话，一定要实话实说。这些日子里你和峰儿朝夕相伴，你喜欢他不？”
常言说，不怕恼只怕笑。秋菊不知这位婶娘葫芦里卖的啥药。
她小心回答道：“婶娘，腊梅知道，因子甫我决心入空门，但是二哥为我受刑我怎能不相报，人非草木，岂能无情。但是我绝未做出有损门风之事。”腊梅闻言乐得跳高拍手笑。
陈夫人说：“秋菊，你把我的话领会错了。我们旗人是草原上的民族，青年男女在一起很正常。我和你叔一起闯了三年江湖后才成亲。我们没有你们汉人那些讲究。我去营口就是相你，峻峰和我都看中你。知你心中不忘旧情才领你到乡下，企图是培养你和他的情感，总不好强迫你成亲。你到我家来才几天，没人不夸奖。你大叔也同意你做儿媳。你二叔祝寿回去即去营口，他和你哥谈好，给你和峰儿订了婚。不是我们想瞒你。峰儿不让对你讲，怕你知道后不理他。你也清楚峰儿订下婚，赵姑娘在宫中能回否在两可之中。你大大方方做峰儿媳妇。日子定这月初九。今天是初二，过两天你兄嫂会来的。”
秋菊听到后不露声色，如同和她无关。
别看她表面很平静，心中有种被人捉弄和受骗感。陈夫人说的啥没听清，只记住初九。腊梅见常秋菊无所谓的样子说：“你不爱哥哥？”
秋菊淡笑着道：“有用吗？”
在场人一下子都清楚，她是对瞒着她订婚很反感。
陈夫人说：“这一切都是因峰儿太爱你所至，你别生气，所有的东西全备齐。年前你送我绣的礼物没有动，和这窗帘都归你，我看不缺别的，少条围裙，一会儿让金瓶送块料来你自己做。咱这样家庭哪用你做饭。也不过走规矩吧。有工夫去新房看看，少啥提出来现在买还来得急。”
常秋菊说：“我所见到的很有限，我想不到的两位婶娘都能办好，只是时间太仓促，我自己没有个准备。”二夫人齐氏微笑道：“女大当婚还要准备？”
秋菊说：“齐婶，我十二岁就跟着母亲为人绣嫁衣。临到自己时没穿到自己绣的嫁衣。”腊梅说：“你敢说没绣过？”
秋菊生气道：“都焚烧了。不疯不傻没事我绣它作甚。”
陈夫人说：“梅儿，你别卖关子了，有啥你就跟秋菊讲。我看我们也成了多余的了，妹妹，咱们回去。”
两位婶娘走后腊梅说：“我的好姐姐，别生气。有气洞房里找哥哥算。你还记得不？去年请青山大哥出来帮忙，雇你做嫁妆，实际是给你做的。你想想当时我们俩处在何种情况下，还有心思管他人之事，再者那有人和你长的完全一样，还要按你的爱好去做？”
秋菊说：“这么说，你们早就算计好了的？你这小鬼头。”
这会儿，金瓶送来做围裙子的料子和花线，春桃随后也跟来了。
腊梅拿起这红色软缎往秋菊身上一披说：“菊姐，穿这裙子如西施浣纱，格外俊美。”秋菊说：“美有个屁用，被你小鬼头卖了不知到哪要钱。”
腊梅说：“我可不敢卖你，哥哥向我要心肝宝贝可咋办？”
春桃看秋菊不高兴的样子便说：“别惹人家生气，快走吧！”
腊梅一挤眼，走了出去。春桃说：“软缎绣花虽说好看，但不能洗，能做围裙吗？”
秋菊说：“她们咋能不知道？可能为了好看。”
春桃是想向她多学一点，问这问那。秋菊心不在焉总是在想，我和软缎围裙一样，是给外人看的。婶娘她没敢表态我是正房大媳妇，这里有文章。这一切在预想之中，明知是网还主动钻，这能怨谁，更没想到会来得这样快，事到如今讲啥也不灵，这就是命呀。在外人眼里做这家媳妇是来享福，也有人很羡慕，却不知在这里做儿媳是多难。
罗家是大镖局，黑白两道人都交。十几年才有这次大喜事，来的人可真不少，其中在江湖上有过节的两派仇人同来贺喜，罗占文为此事费不少心思。他组织全家分别接待，尽力不让他们见面。可是小魔头腊梅她才不管这些，有时特意挑逗他们互相比试，她在中间作裁判。这些武林人都爱找她，早早就把她叫去讲江湖新闻、评论武学，腊梅也磨他们教自己几招。罗占文知道后十分恼怒，又怕两派人在家里打起来，就让人把腊梅看起来，可是朋友来找她时又不能不放人。一家人急得没办法。她就那个性格，千嘱咐万叮咛她也答应，可是过一会儿高兴起来什么都忘了。在武林好友面前打不得也骂不成。
就在家里人实在是想不出个好办法时，罗峻峰说：“你们都别急，今儿元冒就要到，她最听元冒话，你们将她交给元冒啥事都不会出。”
罗占武说：“你说这是真的？一个小放牛的能管住小魔头？”
陈夫人说：“一物降一物，放牛的知牛脾气。”
常青山两口子和元冒天黑才到，第二天早上给叔婶请安时元冒把义父家贺喜的礼单递上，然后他们又去常秋菊住处，把刘夫人赠给她的钧窑瓷花瓶交给她，并把白雪在病中特意为花瓶做的绢花送上。
常秋菊对无价的钧瓷没关心，对这可以乱真的绢花爱不释手。
元冒把小红给他的包交给秋菊，他还问：“菊姐，这大包是啥，他们谁都说不知道，我也没敢看。”
秋菊不开心道：“上轿穿的。”方嫂忙解开包，拿起嫁衣看。
元冒清点库时学会看衣料。他吃惊道：“没想到菊姐有这样好的嫁妆。”
方嫂说：“真没想到妹妹有这样好的嫁衣。不是嫁给这样家庭怎能穿呀！”
秋菊说：“都是白小姐和腊梅俩胡闹。”
“说我胡闹才错了。”腊梅蹦进屋说，“没这样嫁妆能是我嫂子吗？！”
秋菊说：“恶心。”腊梅不管秋菊在说啥，她开柜门翻件东西往怀里揣好，关上柜门回头说：“哎呀！没上头就这么厉害，我那哥哥非受气不可呀。龙哥，咱们躲远点。”她拉元冒手出了家门。
腊梅领元冒从院后墙跳出去，顺山坡上山。
路上元冒说：“腊梅，你什么祸都敢惹。怎能让江湖人在你家打架呢？”
腊梅说：“那两个傻瓜武功不怎么样，还互相不服气，我出个法子叫他俩比试。你没在场太可惜，纯粹是一对狗熊在打架，我看好玩还给他俩支招。”
元冒说：“叔父婶娘们担心挑起武林中两派打斗。”
腊梅说：“瞎操心，他们都听我指挥，还给钱给物讨我好。”
元冒心里想：这小丫头真有两下子，那些老家伙能听十岁小丫头的话，看来小魔头必有魔力。腊梅说：“你知道吗？我回来后在这下边沟里练枪，我打的好准，还剩一粒子弹了，我打给你看。”
元冒说：“你练枪他们不问枪来源？”腊梅说：“才不让他们知道。”
元冒说：“你一个人来这里不怕吗？”
腊梅没回答，像似看到了什么，停下了脚步，眼睛看着前方。元冒也忙收住脚，只见腊梅蹲下身子，拿着枪瞄准，正要看她在瞄啥时，枪响了。
腊梅大喊：“我打着活兔子啦！”她撒丫子跑去捡打死的兔子。
元冒见腊梅打的兔子在山坡上，马上反应到是捉狼的陷阱，就高叫：“站住，危险。”然后不顾一切去追赶。
腊梅听到元冒的喊叫便放慢脚步四下看，可是脚下的地突然空了，身子向下落。腊梅头一次打了活物，而且打着兔子了，她心里的高兴劲就别提了，尤其是在元冒面前露出这手，有点忘乎所以。所以当听到有危险时她向远处看，没留神脚下，也不懂陷阱之事。
元冒赶到时已晚了半步，万幸的是她放慢了步，元冒才能一把抓住她的一只手，没有完全掉下去。
飞扬的沙土过去，被拉上陷阱边的腊梅睁开眼睛，这才看清刚才自己掉下的陷阱，很深的坑里还立有三根尖朝上的木桩子。
她这才知道后怕，回身抱住元冒哭了。元冒说：“唉呀，我的妈呀，你有个好歹我怎向叔父婶娘交待。咱俩一块儿死在这坑里算了。”
腊梅埋怨说：“谁这么坏，挖个大坑上面还盖上。”
元冒说：“自己错了别怨人家。上哪去也都要看清环境才能行动。世界万物都有自己的讲究，野兽们也有自己生存的地方和走的路线。兔子为什么会在无藏身处和有树地方待着。知道嘛，猎户在狼道上挖陷阱，绑上活兔子是为了捉狼。”
元冒拉她坐到树下，讲了山里头各种事物，腊梅感到很稀奇。
元冒说：“你在这坐着，我把人家陷阱修好。”
一袋烟的功夫，元冒修好陷阱拎着被腊梅打死的兔子回来说：“你的枪打得真不赖，可是狼不吃死物，咱俩得捉个活兔子给人家引狼用。”
腊梅听说能捉着活兔子精神头又上来了，站起来说：“兔子跑得那么快也能捉住？”
元冒说：“放牛时五六个孩子一块捉兔子。你武功好知道捉兔子的方法就好抓。兔子待的地方要平坦没有大树，它总是藏身在草墩下，见到你，它不跑，等你离它不远时突然窜起逃跑。它不往下坡跑，能急拐弯。”
腊梅说：“那咱俩就快走吧。”元冒领她找到一处多草坡度不大的地方。
元冒说：“这里应该有，咱俩相隔一丈远，从这往下慢走，注意草墩，看到它时还继续走，到离它四五步远，先用石头打它前方封住路，在它愣神时才有捉住它的可能。人多成一排围住它，石头乱打才有捉活兔子可能。注意前边一丈处草墩里有只兔子。”
等腊梅瞧见了，兔子也跑了。元冒说：“咱俩分开往下走，各找各的。”
腊梅捡几块石头慢慢向下走，两只眼睛不停的寻找草墩，果然前边不远处的草墩里趴个兔子。它瞪大黑眼珠盯着自己。腊梅心里高兴，看着兔子手握紧石头向前靠拢。在她聚精会神时突然脚边跳起一只兔子，吓她一大跳，眼看着那只兔子也跑了。气得腊梅用力跺脚。
再找吧。走不远又发现一只兔子，腊梅这回可不能再吃上次亏，她把近处仔细查看，没有再发现兔子。她这才向那只兔子走去。这回真的走到离兔子五步远时，那兔子猛地向旁蹿起，腊梅向它跑的方向打石头。这只兔子太狡猾，它跳起来在空中拐方向。腊梅真生气，掏出小飞刀在它二次跳起逃跑时一甩手扔了出去，一下子打中了。
她走过，拎起死兔子，拔出飞刀说：“我看你再跑。”然后她又开始寻兔子。
元冒拎只断脚的活兔子走过来说：“好不容易弄住只活兔子，咱们回去。”
腊梅说：“腿都断了能用吗？”元冒说：“是活兔子就行，都快到中午了，把活的给他们绑好，咱俩烤野兔吃。”
元冒捡些干树技，又折几枝松树枝，领着腊梅进山沟里放下树枝，又找些干草用手搓一搓，捡两块白石头在干草中打几下吹起火苗，把树技搭在两块石头上，用火引燃树枝。他从腊梅手中接过一只兔子，用小飞刀在兔子嘴边割一圈，又把四条腿皮划断。
腊梅对这一切都感新鲜，瞪眼瞧着见他手在兔子嘴边鼓捣两下，两手一用力，把兔子皮撕下来，又开了兔子膛，扒出内脏，又拿起一根木棍，用小飞刀把一头削尖，把脱皮的兔子穿上，放在火里烤，接着又开始弄第二只，一会儿工夫两只都烤上了。
腊梅觉得很好玩儿，帮着翻烤兔子，快烤熟时又用松树枝烤。兔子被烤得吱啦吱啦地响，四处飘散着野兔肉的香气。
腊梅看着被烤成黑红色的野兔说:“龙哥，你在家一定烤过兔子吃。”
元冒说：“放牛的都会生火烤东西吃。”
腊梅说：“在这深山沟里烤兔子太热，再烤兔子时到树荫下嘛！”
元冒说：“那可不行，山里不许动火，在树下烤兔子那不等于放火烧山，你在没草处生火，人们发现山在冒烟还以为是有山火，也会自发组织人上山救火的，在这个沟里生火就是为了不让烟冒出山坡。”说着他拿出一只烤得黑里发红的兔子说，“烤好了，你尝一下，看好吃不。”元冒撕下一条后腿递给腊梅。然后他又把第二只拿了出来，不过他没急着吃烤兔，而是捧起沙土把余火盖好。
腊梅小心咬一点尝尝，确实好吃，而且还有一股松树特有的香味。
她大口咬着说：“太好吃了，你快来吃呀。”
元冒擦了一下手说：“烤前抹上盐更好吃。”元冒又撕下条腿给腊梅后自己也吃起来。
腊梅发现元冒嘴被烤兔染黑，微笑着说：“你嘴边都黑了。”
元冒说：“你也是，咱俩都成仙了，千年黑万年白嘛。用木炭烤就不会黑了。”
腊梅说：“明天拿盐和木炭。”元冒说：“明天还来？”
腊梅说：“咱们俩在一起玩多好，在家里头谁都想管我，烦死人。”
他们吃完兔子把生火处检查一遍，确保没有火星才爬上山坡。腊梅说：“咱往回走，到我练枪处那里有小河沟，洗干净再到别处玩。”
俩人向回走，离村子不太远处有一条山沟。元冒下到沟底才看清这里四周都是石岩断壁，沟底也全是山石。一条小溪从西南流过来，在这里转弯向东走，又向东南拐走，形成个大月牙型河床，前不见水源，后不见水尾。在这河床中间有个天然大浴池。它靠北岩凹处下边好像在大屋檐下，多大的雨也淋不着，对面石岩如同刀切出来，有两丈多高，可又不挡浴池的阳光。这处河床有三丈宽，是整块石头形成的，被水冲刷得很光滑。浴池有六七尺宽两丈多长，来水处水深四尺多，出水处才半尺，山涧水也太少，一尺宽，才能盖脚面，水清得没有小生物，平静的连水在流动都看不出来。
元冒真想下水洗澡，可是因为有个小丫头不能洗，他才觉得这会儿没有听到腊梅的声音，扭脸一看，不见腊梅，四周都是石壁，不可能有藏身的地方，人去哪了呢？他再仔细看了看，发现南石壁处有个洞，腊梅从那里露出上半身。元冒也走了过去，钻进石洞里，发现里头挺大，能容下四五个人，也很干净。
元冒说：“你真会找地方。外头像个大房子，这里是像个小家，一块儿蓝天是房盖，四周石岩是墙壁，家中还有个大浴盆。”
腊梅说：“不是我找的，春天遛狗，顺河沟跑到这里，不知为啥，成天没有人来这，可安静了，对面石壁上我画个红圈瞄准用的。我每天都来这练枪，谁都不知道。”元冒说：“听人家讲手枪不用死瞄，抬手时眼枪物成一线就打，要能百发百中就是神枪，你试试看。”元冒掏出五发子弹给腊梅。
腊梅接过子弹装进枪里说：“龙哥，你没玩过枪，就先打头一枪。”
元冒接过左轮手枪，从洞口伸头左右看看，没发现有人，他装样甩手开枪，“乒”的一声，石壁上冒股小烟，离红圈很远。元冒把枪扔给腊梅说：“我差远啦，别浪费子弹，还是你来吧。”
腊梅也学元冒甩枪，子弹打在红圈外边。腊梅摇摇头，又甩几下，不过没开枪。腊梅开始专心致志地练枪，练得入神。元冒爬出石洞她都没反应。
元冒到洞外也没事干，顺着山溪向下游走去。在山涧里拐几个弯就没有了悬崖，河沟两岸长满树，细柳条随风摆动。元冒想起腊梅说明天带木炭之事，拿小飞刀割下不少柳条，抱回腊梅练枪的洞口边，坐在平滑石地上，用柳条编筐。元冒认为小姑娘拿圆筐好，就很快地编个小圆筐，一看还剩不少柳条，就又编一个。
第二天，罗叔叔还让他领腊梅出去玩。元冒也觉得来了数百人，加上新雇来的佣人，家里太乱，不如和腊梅上山玩好。他叫腊梅带条裤头，自己拿上装好木炭和盐等小材料的筐邀着腊梅就上山了。
腊梅兴致勃勃地说：“咱们还是去捉野兔子去。”
元冒摇了摇头。原来他决定换个样子领她玩，说：“打死兔子很容易，咱们先采野果吃。”腊梅说：“那就到大山后树林里摘果子吃。”
元冒说：“跑那么远干啥，小沟边有酸枣，沟上边有火盆，山坡上有欧梨。火盆顺山沟爬地生长，熟的果子是红色的，有十几粒在一个托盘上举着，好像就为人举着好采摘，果子是一包红水，很甜。”
腊梅一听说这东西好吃好看也好玩，到处寻找起来。
元冒发现了沟边片石上有花纹，他挑好的捡几块，都是些草虫和树叶。俩人歇着时元冒拿石片给她看。
腊梅看一片说：“这是个大虫子。”元冒说：“是龙。”
腊梅说：“哪有六条腿的龙，这片是两个树叶在一起像个蝴蝶挺好的。”
俩人吃完烤兔又来到练枪处。元冒说：“你带来裤头没？”
腊梅说：“带来了，我怕水不敢下水。”元冒说：“我教你。”
元冒在天然浴盆里像贺福祥教杨光那样，先用手托着她学仰泳，后来是蛙泳。人平仰着躺在水面上不动也不沉，手脚多少动点身子就动。腊梅在元冒双手托着下心里坦然自若，不知不觉中学会仰游。这一来她信心十足，原来玩水也容易学。元冒教蛙泳时领她到深水处，最深地方腊梅也露出半个胸。腊梅知道在这儿是安全的，加上池子不宽，腊梅脚用足力气手动不动也冲到对岸。她学什么都有毅力，多少会点就猛劲苦练也不知累。
元冒玩一会儿坐在池边休息。待着时想到石片，他拿那个有两树叶的石片在池边磨，石片不硬，元冒一会儿弄成个石锁。
元冒喊：“腊梅，你过来，给你件东西。”腊梅从水里上来接到手一看是个石锁，高兴地说：“龙哥手真巧，什么都会做。”
元冒说：“你到山洞里换衣裳，咱俩回去。”腊梅说：“干啥回这么早？”
元冒说：“这池子水挺热的，晚上拿胰子来洗澡。”腊梅说：“我也来吗？”
元冒说：“你是姑娘，这离你家很近，大浴盆不会搬家，过几天喜事作完人都走了，家里也没啥事，晚上和你额娘一起来洗。”
腊梅很不高兴地回到自己小屋，见到姐姐和银瓶俩换厚窗帘挡窗，屋里弄得又黑又闷热。她大声吵嚷：“你们俩要捂蛆呀。”
春桃说：“未来的嫂子后天入洞房，今天洗澡，怕热远点躲着。”
腊梅听秋菊要洗澡，她有了借口，马上说：“等一会儿，我回来再准备，先把窗帘打开。”腊梅跑出家直奔陈夫人屋，进门劈头就问：“秋菊姐要洗澡，你洗不？”
陈夫人说：“你二叔把人全领到镇子里吃馆子看戏去了。天挺热，我也想擦一下身子。”腊梅高兴说：“额娘，咱们一起去河里洗澡。”
陈夫人说：“当姑娘时常下河洗澡。这里的小河水太少，哪能洗澡？”
腊梅说：“额娘你不知道，顺小河向上走不太远处有个水池子，水可干净了，是洗澡的好地方，从咱家后花园的小门出去了，走过个小山坡就到，你要是去的话，菊姐、大姐和我四个人一起去。”陈夫人说：“行，天黑后就去。”
腊梅没想到额娘这样好动员。她转身跑出去找元冒和他说请菊姐洗澡的事，额娘还去。她命元冒烤兔子，又把手枪掏给他，并把兜里几块银饼子给他。
元冒说：“给我银饼子做啥？”“我让你保存。”腊梅说，“是那些人送给我的，我要它没用，给你算是雇你今晚干活的劳金。”
日落西山，一勾弯月早挂在天空，到处是朦朦胧胧的，相隔数步就看不清了。腊梅领她们来到大浴盆。陈夫人四下看了看，这里是月牙型山涧，离家也不是太远，地点很好，池水挺热的，是洗澡的好地方，比在家里洗澡强。她们铺油布放衣裳，慢慢地试探着下水。腊梅早在深水处扑腾。春桃发现这水温正好，天又不热可以随便施展，家里哪有这个条件。她说：“小妹，你太自私，这么好去处也不早说。”腊梅说：“你的心留在奉天，拉你也不会进这山沟里。”
陈夫人和秋菊已坐在水里。
陈夫人说：“你这丫头也不早点说，这个夏天老为洗澡发愁。”
腊梅说：“我也才发现的。”
陈夫人明白是元冒领她来到这里，她一个人是不敢到这来的。坐在水里才清楚这水池是光滑石头形成的，里头没有泥沙，水搅动起来也干净。
洗得挺舒服了大家也就多洗一会儿。等大家穿好衣裳要往家走时，腊梅说：“我领你们去吃好东西。”腊梅领她们向来水方向走，上个小山坡来到另一个山沟边。沟底下有人在烤东西，从火光中看清楚是元冒。
陈夫人生气道：“我们在洗澡，你怎能让个小伙子来？”
腊梅说：“他是给咱烤野兔吃，他也不是那种人。”
秋菊说：“这样天气他想看也看不清，别辜负腊梅一片好心。”
四个人下到沟底。元冒说：“婶娘才来呀，早就烤好了，都烤得发脆了，快吃吧。”
腊梅下手给每人撕一条兔子腿。陈夫人尝一口说：“好哇，怪不得你们俩中午不回家吃饭，原来有这样好东西，也不拿回去孝敬我。”
春桃说：“家里人那么多，拿回去你也吃不到。难怪妹妹她愿和三弟在一起，这样好吃的烤兔在奉天名馆子也做不出来。外脆里嫩还有一种特别的香味，确实好吃。”
元冒说：“好吃你们多吃点，饭馆哪有活野兔，我是用松枝熏烤过，香味不同。”
陈夫人说：“这次我发现两件事，这洗澡地方很好，没事时咱们常来，叫他们爷儿俩给咱们烤兔子吃。”
吃完烤兔肉大家顺原路向回走，在河沟里洗手后上岸，顺小道回村。来到村口时发现不对头，大热天街上静悄悄。
快到家大门时元冒说：“婶娘你看，远处好像是只狼，村子里怎么会进来狼？”
陈夫人说：“是狼，快回家。”他们还没到院大门，听到院子里人喊声、狼嗥声和乒乒乓乓的响声，知道院子里也进去狼了。如果不是因为有秋菊，三个人会越墙进院。“注意！”陈夫人发现街心那只狼向这儿跑，忙叫大家准备。
腊梅知道额娘现在出门总是空手，掏出六把小飞刀说：“额娘，接飞刀。”她扔出飞刀到元冒身边小声要手枪。
元冒明白腊梅用意，大声说：“婶娘，你们三人一伙，我和腊梅俩在一起。”元冒说完把枪和子弹交给腊梅。
在腊梅专心上子弹时从自家大门里跑出一只恶狼，直奔腊梅跑来。元冒一把抱起腊梅小声说：“别怕，我说打你就搂火。”
腊梅被元冒抱起时才发现狼到身边，惊的她忘了怎么开枪。
