止住已欲起身离去的秋依水。
“等等，先别走。”
秋依水疑惑地看着他。
“皇上，还有什么事吗？”
苍漠弥补似的抓起她放在椅子扶手上的一只小手，紧紧地握在掌心。
掌心的温度通过手臂传递到心间，一点点地驱走秋依水心头的凉意。
“依水，以后没人的时候朕叫你依水，可以吗？”
“你是皇上，叫什么不行啊。”
“你在挖苦朕？”苍漠苦笑，她还没有释怀吗？
“我哪敢挖苦皇上。”
“那你说，愿不愿意朕叫你依水？”
愿意，一百个愿意，秋依水心头在欢快地歌唱，但是嘴上什么也没有说，只轻轻点了点头。
该如何处理她和苍漠的关系，是任其发展还是要阻止，她心里正乱着呢，拿不定主意。
苍漠满足地笑了，依然紧握着她的手，问道：“依水，你知道朕为什么要让任宰相在朝堂求亲吗？”
“为什么？”秋依水摇摇头，他怎么突然跟她说起这个来了？
芸萱猜的没错，宰相敢在朝堂上求亲，果然是苍漠授意的。
苍漠耐心地解释：“这跟夜铃国有关。夜铃国派了人来，请朕将芸萱许配给他们国家的小皇子。朕只有芸萱一个妹妹，不希望和亲的命运也降临到她头上。”
秋依水恍然大悟。
“所以，你就和任宰相在朝堂上上演了这一幕，好堵住使者的口，是吗？”
“没错，”苍漠赞许地说，“使者才刚到驿馆，还没来得及向朕提亲，朕抢先了一步。”
苍漠说这话的时候，一反平常的威严，神情狡黠，活脱脱一个调皮的爱搞恶作剧的大男孩。
秋依水高兴地问：“这么说，你和任宰相只是在演戏，芸萱其实根本不必嫁给任南风，是吗？”
