王本草从论剑堂赶回家中，发现岳小姐并没有趁机溜走，心中有一种说不出的惊喜。岳小姐见是王本草回来了，方现身道：“师姐找你什么事呀？”
王本草不想与他说及本教之事，便说是一场比武，自己没兴趣参加，看了半天觉着没意思，便回来了。岳小姐因道：“师姐时不时地搞个突然袭击，怎么感觉像是在监视你？”
王本草一愣，随即笑道：“怎么可能？！以前，师姐几乎每天都要来看望我，还会在固定的时间送菜给我吃，又与我一同练剑、比拳脚。师姐有事外出，师姐的父亲和弟弟会代替师姐关照我。他们与我亲如一家，是我如今在世上最亲近的人了。”
岳小姐却道：“我总觉得怪怪的，还有你们这个村子，也不知道叫个什么村，一整天也听不见个人声，静得可怕。若不是你不让我出门，我真是要憋不住了。”
王本草尴尬笑道：“荒野山村，原本就是如此。”随即转个话题道：“这半日，你在做些什么？”
却见岳小姐蹙眉微展，轻轻一笑，道：“我在你这里种了一盆花。”
王本草并没有侍弄花草的喜好，除了照顾据说是父亲留下的那盆墨兰。听说岳小姐种了一盆花，立时来了兴致，便要看个新鲜。只见岳小姐端来一个家中的旧花盆，里面覆了新土，却不见有花草。细看之下，才见土中微微隆起三个小点，乃是三个花枝。
“这是什么花？怎么没有枝叶？”
“这是茉莉花，原本是有枝叶的。我为了携带方便，便只留了根和一点点主干。这三枝主干上有芽包，却不知还能不能发芽成活。”岳小姐口中答着话，双目现出爱怜的神色，仿佛眼前并非是一盆花，而是一只待哺的小鸟。
“我听说过茉莉花，却不知是什么样子的。”王本草心中已暗暗盼着这盆花能够生根发芽，展叶开花。
只见岳小姐眼中灵光一闪，悠然道：“茉莉花乃是江南名花，叶碧绿而圆润，花洁白而小巧，香幽远而清淡，既有小家碧玉之姿，又有大家闺秀之韵。我路过苏州，曾见满园的茉莉花开，如入仙境。北还之时，便挖了一株带在身上，希望在洛阳家中培植，却不想在你这里绊住了脚。我担心这花娇嫩，不耐长途，便自作主张种在了你家，还望公子勿怪。”
王本草见岳小姐文采风流、气韵神貌堪比天仙，心中无比艳羡，口中喃喃道：“江南，苏州，茉莉花……”
岳小姐见王本草面现神往之色，便继续道：“江南水道纵横，小桥处处，水色如天；江南的土红如火焰，软腻如胶；江南的人温软如米，细腻如雨，当真与中原风光大大不同。”
“将来一定要到江南去安度晚年！”王本草叹了一声。
岳小姐一愣，笑道：“王公子风华正茂，却想到了晚年？”
王本草没有答话，心中却是心潮澎湃：别说江南，便是中原，他也不知是何模样。他长这么大，都是在这余家村中度过，而眼前这位十七八岁的少女却已游历天下，博闻广识，当真令人羡慕。关于未来，自己也从未多想，别说晚年，就是明年也没想过要怎么过。他唯一期望的，就是能陪师姐一起执行任务，增长见识。但一直以来，不知是师姐故意不许，还是教主坚决不让，每次他向师姐提及此事，师姐总是说教主不许。王本草自从十岁那年母亲去世，教中人上至教主下至师兄弟对他都目不直视，与一众师兄弟一起习武也常常受欺负。他虽不明缘由，但却敏锐地觉察到这一切与他那毫无印象的亡父有关。母亲自小教育他人不可有傲气，但须有傲骨；不可以武力害人，但须学好武功以自卫。他并不明白傲骨与傲气有何区别，只记住了自立自强、自尊自信。泰山总坛停了他每月的口粮，他便自己进山狩猎，决不向上乞求；师兄弟们联合欺负他，他自知敌不过，便躲进自家小院不再出门，苦练武功，下决心再见到他们，不管是十人还是百人，都要统统打倒，决不再受当年之辱！
岳小姐见王本草没有接话，脸色却变化不断，心下歉然，连忙道：“对不起，王公子，我是不是说错了什么话了？”
王本草以前经常对别人说“对不起”，却从没听谁向自己说过一声“对不起”。岳小姐一句“对不起”，听得王本草半天没有回过神来。许久，方怅然道：“不是岳小姐的错，是我自己不好。”
岳小姐起身踱到客厅中央，望了望桌台上的两张牌位，一张上写着“先夫王公讳庆丰之灵位”，字迹娟秀，却没有落款；另一张上写着“慈母王金氏之灵位”，旁边一行小字写着“不孝子王本草谨立”，笔迹与前一张大不相同，与王本草的字迹也大不一样。岳小姐凝视良久，不得其解，从旁取出一炷香，恭恭敬敬地上了炷香。王本草心中感动，起身与岳小姐一起祭拜，因道：“这是我故去的父母的牌位，每天清晨我都会拜一拜，逢年过节会奉上香火纸钱。父亲的牌位是母亲立的，母亲的牌位是……是我师姐的父亲代我立的，那时我才十岁，还不太懂事。”
岳小姐会心一笑，道：“多谢王公子告知解惑。想来令尊当年一定是江湖上鼎鼎有名的人物，令堂也一定是位大家闺秀。”
王本草苦笑道：“我只知道父亲去世时，我还未满周岁；母亲也从未说过关于父亲的事。至于母亲的出身，我也一无所知，更加没有人告诉我，只知道母亲是位知书达理的人，本姓金。”
岳小姐蹙眉道：“二十年前的江湖掌故，我也不清楚。等我回去问问我爹爹，他一定知道。”
王本草闻言，略感失望，却又发现了一个希望之门：如果自己能找机会行走江湖，一定能探到江湖上关于父亲的传说，到时候便能查明父亲的死因了。心念及此，又想到了师姐的话，想到了争夺幽冥使者一事，心中不禁纠结起来。
毕雪剑因王本草不肯争夺幽冥使者，气得一直没有再去王宅。王本草却并未感觉有何不妥，因为有岳小姐静静陪伴。岳小姐在王本草处休养了一个月，脚伤已好了大半，便欲告辞回家。王本草心中虽有不舍，还是答应送岳小姐到太平镇。
这天半夜，月色朦胧，春风送暖。岳小姐捧着那盆茉莉花道：“这盆茉莉花至今还没发芽，也不知还能不能活，王公子可愿代小女子照顾它一段时间？”王本草心中酸楚，连忙道：“不需小姐吩咐，我一定好好伺候它。它若能发芽，我一定好好养在家里；若不幸夭折，我便为它建一座坟茔，立一块碑。”岳小姐闻言，不禁莞尔：“碑上写些什么？”王本草道：“就写‘岳茉莉小姐到此一游’。”岳小姐一愣，叹道：“你这人其实也挺有趣的。”
王本草请岳小姐蒙上了双眼，像来时一样背着她一路只挑偏僻小道，绕路向太平镇奔去。余家村原本在太平镇正东十里，王本草故意绕了个大圈子，一路向西北方向奔去，但他并未去过镇北，凭感觉已经走得足够远了，碰到一条官道，便放下了岳小姐。二人一路无言，在暗夜里一路向南缓步前行。行至天色变亮，眼前出现了一处市镇，向早行人一打听，正是太平镇。
望着东方的鱼肚白，王本草叹道：“从来没在这个时间来过太平镇，原来却是这般好看。”
岳小姐道：“多谢王公子一路护送，我的脚已无大碍，待天色大亮，我便雇辆马车回家去了。”
王本草亦道：“我也该回去了。岳小姐一路保重！以后别再随便走山路了。”
岳小姐会心一笑，道：“有了这次，保管以后再也不敢了。”
王本草向岳小姐抱了抱拳，转身向北行去。行不多远，忍不住回头望了一眼，岳小姐仍站在那里望着他，见他回头，便向他挥了挥手。王本草心中如被锥刺，又向岳小姐躬身抱拳，转身飞奔而去。一路上几次想回头再看一眼那岳小姐，却又不敢，直到转过两道弯，才停下脚步转过身。太平镇已在远处，只能大略望见，岳小姐却再也望不见了。
王本草怅然若失，呆立原地，心想：方才为何不问一问岳小姐家住洛阳何处？又想：就算知道了，又能如何呢？找她一起做饭？或是一起练武？还是一起读书？好像都会很有趣。是的，一定有趣得紧。只是恐怕人家未必会感兴趣罢了。
王本草迷迷瞪瞪向前走了一阵，方悟自己竟又在往太平镇方向行去，连忙止步，辨明方向，朝东方的小道飞奔而去，一路上单挑无人无路的荒野密林，运起内功，手足并用，如一匹猎豹般奔回了余家村，幸好无人发觉。
院中的光景一如往日，只是门前多了一个花盆。望见那个种着茉莉花的花盆，王本草心中一阵温暖，连忙跑过去将花盆抱起，几番摩挲，把花盆放到了西墙下晨光可及之处。
与岳小姐相处的时光只有短短的一个月，却令王本草有了再世为人的感觉。以往的日子平淡无奇，自己心无旁骛；如今，自己看过了众师兄弟们的武功，知道自己再也不用担心被他们欺负了，以前如痴如狂练武的动力突然之间消失了，心一下子空了，不知接下来的日子该做些什么。
王本草苦苦思索了月余，每日浑浑噩噩度日，终于有所领悟：到外面的世界去！是的，外面的世界，比山中的世界精彩万分。在那里，不但可能打听到父亲的过去，还可能交到志同道合的朋友，甚至，或许还能再次遇见岳小姐……
如此又想了数日，突然心下焦急起来，觉得自己再也不能困在余家村了，又想到当时师姐苦劝自己争幽冥三使之位，自己却坚决不肯，实在是大错特错，错得离谱！如今师姐生气不理自己了，师父等一众教中长者也没人在乎自己，自己该怎么办呢？
如此又苦思数日，越想越心焦，越想越气愤，想到这些年被教中人欺辱，想到母亲突然病逝，想到父亲不知所终，越发难以忍受，心中猛地生出一个念头：逃离余家村，逃离白水观，逃离幽冥教，到外面的世界去，做一个自食其力、不必仰人鼻息的逍遥之人！
如此一想，便又想到：最好去江南，因为岳小姐说过，那里风物极佳，人民也不似中原人一般争勇好斗；不过，在去江南之前，要先把岳小姐托付的那盆茉莉花交还给她。
想到茉莉花，王本草不禁“啊”地一声惊叫：自己这一月来整日昏昏沉沉，竟连岳小姐托付的茉莉花也忘了，实在是罪该万死！于是，连滚带爬跑到花盆前，口中喃喃念道：“对不起，岳小姐！对不起，岳小姐！”却见黄褐色的泥土中，几枝绿芽欣然而出，在阳光下生机盎然！
