祭祀大典之后，关于皇嗣的争议达到了一个顶点，最终，昭旭帝一纸令下，东宫正式迎来了第二位女主人——侧妃苏如沐，与此同时，各地的亲王郡王都被急召回宫，参加荒废五年的围场狩猎。
这是一个信号，原本固若金汤的东宫，一下子变得有些危险了起来，若是太子侧妃仍不能受孕，储君之位，恐怕会再生变故。
青州苏氏传世已有万年，乃当今最负盛名的家族之一，论血统和出身，苏氏女比之帝姬也毫不逊色。
况且，她又是一位闻名遐迩的美人。
东宫上下，悬灯结彩，一片喜气，而身为新郎的李恬却面无表情地呆在书房里，没有半点笑容。
“我不能退。”他一字一顿，语气低沉。
若他被废，嫡系一脉便算是被连根拔起了，以皇室相互倾轧的本性来说，百年之后，恐怕宗庙晋陵之中，也不会有他们一席之地，包括那个温柔从容的女人，她生前总是这么端庄得体，仪态万千，他怎么能让她受到这种屈辱。
白曰抚琴的手一顿，“她来了。”
“你要帮我，这次一定要帮我。”他回望他，“我必须守住东宫。”
子时，万籁俱寂，更深露寒，尤其在这样的冬末初春，静悄悄的，连虫叫声都听不见分毫。
沉重的朱漆木门缓缓敞开，从里面走出来一个白衣如素的少年。
“怎么样？”李恬上前去，有些不自在地问道，他知道，他是极反感这种事的。
白曰没说话，只是避过他的注视，轻点了下头。
他的脸色十分苍白，但这苍白中，又夹杂了一抹异样的红，让他看上去有些病态，李恬还想说点什么，他却垂下眼，一声不响地径自走开了。
床上的少女仍在熟睡，眉目间依稀残余着云雨过后的风情，李恬站了一会儿，转身走到桌案前，提起酒壶，浇在那一对本不该燃尽的龙凤红烛之上。
翌日，李恬带侧妃苏氏去探望了昭旭帝，回来的路上，那顶着一头妇人高髻明显不怎么适应的少女娇嗔地拉住他，“太子，你还没问过人家的名字呢。”
“我叫如沐，苏如沐。”她欢快地笑着，不称妾，而称我。李恬淡淡地看了她一眼，“本宫知道。”
一路将她送至侧妃所居的兰心苑，刚欲开口告别，那小女子却一下子挡在他前面，抢先说道：“我不想呆在这里，你陪我出去转转好不好。”
李恬不悦地皱起眉，“苏妃在青州时莫非不曾学过礼仪？”
苏如沐闻言一怔，但并没有如他所料，继续耍小性子，而是屈膝一福，慢声细气道：“臣妾知错了。”她说完，抬起头，又是一笑，且越发明媚灿烂，“太子，臣妾很乖吧！”
他到底还是在兰心苑逗留了片刻，但也只是片刻，便抽身离去了。
推开门的时候，少年正挽着衣袖，站在泥地里，蹲下身，用锄头给一株枯了叶子，看不出品种的树松土。
“你忘记把扶风带走了。”李恬走到近前，半晌，才低声吐出一句话。
白曰的琴音可以置人于幻境，但这有一个前提——乐曲动人，必先自动。
而他最难以忍受的，便是情/欲之欢。
“李节要来了。”李恬说起另一个话题，瑞王李节，是苏贵妃的长子，也是昭旭帝众多庶子中，尤为引人注目的一个，他继承了母亲的美貌，父皇的才情，虽然儿时稍显任性了些，但除此之外，无论哪方面，都算得上出类拔萃，正是因为如此，他也成为了最小之官的皇子，甚至不满六岁，就被昭旭帝借封王之名，送去了离京都最远的泉州。
但是现在，他被召回来了，堂而皇之地，踏上这块曾经忌惮他的土地。
况且，李恬自嘲地一笑，父皇让他迎娶苏家的嫡女，莫非是希望这个才华出众的哥哥在日后得势之时，顾忌自己的母族，放他一条生路？
看来上次转送秀女之事，确有些莽撞了。
大殷，需要的是一个能守护它万年基业的雄主，而不是一个随心所欲的无忧天子。
只是，诏令仓促至此，或许...他低下头，突然有些乏力。
“我去找舅舅。”他转过身，脚步一顿，低语道：“不会再有下次了。”
