三人走出古墓时，天已大亮，桑坤当先而行。一路无语，正午时分，三人来到青阳镇上。聂古风二人随桑坤进了间客栈歇脚。忙了一夜，三人各自倒在床上匆匆睡去。
挑灯时分，聂古风醒来，睁开睡眼发现桑坤坐在桌旁，桌上摆满了酒菜。
桑坤见易祭彪也坐了起来，自顾微微一笑，待二人落座，端起酒杯道：“昨晚辛苦了，来，哥哥敬二位老弟一杯！”目光迎向聂古风，却见他犹疑着并不动杯，脸上神色阴了一阴，“怎么，聂老弟是有什么顾虑么？莫不是怕哥哥在酒中作了手脚？”聂古风被他言语相激，只得端起酒杯，展颜笑了笑，道：“桑兄的为人，小弟还是信得过的。有一事小弟认为还是说说清楚的为好：当初咱们讲好的条件，你我三人携手合作，找到宝藏后，珠宝归你们，所有有关朝廷的密物由我带走。行走江湖，讲的是‘信’、‘义’二字……”
“聂老弟何须多言？喝酒，哥哥先干为敬！”桑坤说着瞥了易祭彪一眼，二人心领神会，一同举杯将酒一饮而尽。聂古风见他二人喝干，只得将杯中酒饮尽。桑坤盯着聂古风将酒喝下，奸冷一笑，“没有你们，拿着这颗赤金珠，我一样能找到宝藏。”聂古风心中一沉，暗道果然着了他的道，但为时已晚。那边易祭彪手捂着腹部大叫：“桑坤……我跟你兄弟一场，你竟……”他嘴角沁出血来，后面的话来不及出口便倒在地上，只挣扎几下便不动了。酒中的毒竟如此之剧！
聂古风迅速回手封住自己的穴道，以止住毒酒的扩散，但毒性太烈，他脸色已变得苍白，手捂着胸口说不出话来。
桑坤欺近聂古风面前，抬手便是一掌。聂古风勉力举掌自保，却被掌力击出数尺开外，后背撞在墙上。桑坤见一掌未将他击毙，又飞脚踢来。此刻，聂古风只有招架之功，毫无还手之力。十余招后，他虚晃一式将桑坤逼退，咬着牙飞身跃出窗外。
桑坤岂容他逃走，跟着追了出来，却不见了聂古风的踪影。只得恨恨道：“中了我的‘九潭断肠散’，量你也过不了今晚！”他知客栈中不能再住，将赤金珠收好后，一闪身消失在冷夜之中。
聂古风从窗口逃出后，凝聚残余真气展开身法闪入一处角落。待桑坤远去后勉力提起一口气跑到了五里之外的青阳河边，听得身边并无异动，一颗心终于放下。真气一泄他便再也支撑不住，终于一口鲜血喷出倒在了地上。
醒来之时，天色已见亮。聂古风发现自己躺在高低不齐的草丛中，不远的一棵树上拴着一匹白如瑞雪的骏马。“你醒了？”一白衣清秀男子俯身过来，“我已用银针刺穴为你引出了体内毒素，你只需休养几日便会康复，你的伤势倒也不必担心。”聂古风望着眼前这素不相识的俊美男子，问道：“你是？”那白衣男子道：“你不用问我是谁，”扬着手中一块玉牌反问他，“这玉牌可是你的吗？”聂古风眼中狐疑之色更甚，这玉牌本是放在怀中的，却不知如何到了他的手中。那白衣男子知他心意，脸色不禁红了一红，道：“这是我为你疗伤时从你怀中掉落的。”聂古风不知他因何突然脸红，心中一阵的尴尬，慌忙答道：“这玉牌，是我一位朋友的。”伸手接过。白衣男子“哦”了一声，点点头，“我去给你找点水和吃的，你在这里稍待片刻。”
看着手中的玉牌，聂古风想起了它的主人。
十日前，好友上官靖云到青翠山凌云谷聂古风所居之处登门造访。他是当年镇海将军上官戎嫡孙，因祖父曾是朝中重臣，又立下赫赫战功，所以到他这一辈，仍在享受朝廷俸禄。江湖中人寻找赤金珠以及赤金珠中所藏的秘密引起了皇帝的注意。皇帝因担心皇位，想尽快找到有关社稷的密物，对上官靖云软硬兼施，且以上官家上下百余口的性命相要挟，命上官靖云务必在三十日内找到那件密物。
上官靖云自知凭一己之力决难与江湖帮派对抗寻回密物，聂古风既是好友又精通机关、武功高强，便来找他帮忙。聂古风对当今朝廷殊无好感，皇帝的皇位保不保得住本与他不相干，但上官靖云是生死挚友，如何能不顾他一家老小的死活？遂答应了相助他。
凭着在江湖中的名声和自己对消息、机关的经熟，聂古风很快混入桑坤一伙，找到了赤金珠。孰料竞反被桑坤以毒酒暗算。这块玉牌叫“翠玉卑”，本是一护身符，是上官家的家传之物，上官靖云临别时将之交给聂古风，嘱咐关键时刻或许会用得上。
握着玉牌，聂古风心中一阵急躁无名升起，而今如何去救上官一家老小？
“喝点水吧”，白衣男子打断了聂古风的思绪，将水袋递至他面前。聂古风怔了一下，道了声：“尚未谢过公子救命之恩，又如此相烦……”，他不知如何表情达意，只伸手接过水袋。“公子？”那白衣男子不禁怔了一下，随即恢复常态，“区区小事，何足挂齿！以我之见，你可能中了‘九潭断肠散’。据小……小弟所知，这种毒是桑坤那老贼善使的，你可是与他有什么过节么？”
聂古风念及救命之恩，怎好隐瞒？遂将事情原委大致诉说了一遍。白衣男子听罢，半天却不做声。聂古风察言观色，问道：“公子，可是有什么心事么？”见他无动于衷，又道：“公子，可否见告尊姓大名，以求日后相报！”那白衣男子回过神来，“嗯？哦，在下柳逸月。我还有要事在身，就此别过了！”说罢，也不等聂古风开口，飞身上马消失在密林之中。
