鸠偃枯坐在茅亭之中，只顾饮酒赏花。茅亭外一溜芍药开得正艳，却不如一旁几株白色蔷薇淡雅宜人，又不失风致。
微风吹过，花瓣飘洒。落花无言，人淡如菊。
鸠偃就想起了竹烟，内心里起了涟漪，竹烟的影子就四处扩散。
只恨此身出自帝王家。鸠偃有些颓丧，在这良辰美景之日，他只想与竹烟相拥一起。
一番感慨，不免又多喝了几杯。大英雄也有柔肠寸寸，好男儿难免悲春伤秋。
恰在此时，离朱带着几个族老匆匆而来，在茅亭外施了礼，方才进来席地而坐。
离朱刚要讲话，鸠偃却制止道：“族长莫急，再稍等片刻。这庭院中百花烂漫，倒也别致优雅，族长很有兴致嘛！”
离朱感到莫名其妙，大事当头，鸠偃却只顾说些无关紧要之事，一时捉摸不透。可又不好打断，只得应道：“世子取笑了，这不过是消磨时光罢了！”
“爱花之人，必定心肠柔软。族长先前为何非得做出不近人情之态？”鸠偃说得很直截了当。
离朱低下头去，似乎很羞愧，连声说道：“情非得已，世子恕罪！”看时机已到，急忙问道，“世子方才说到国中之势，当真让我等吃惊不小。不知世子作何打算？”
鸠偃醉眼朦胧，看向离朱，觉得他已然没有方才嘴脸丑恶，便笑着说：“微风拂过，落花遍地；飓风过处，寸草不生！”又抬起头看向亭外，喃喃地说，“起风了，要变天了！”
离朱听此一言，更觉云里雾里，随着鸠偃眼光看去，果然见天边一抹黑云正翻卷而来，风越来越大。
正在此时，远远走过来一行人。一名族人跑过来向离朱低声几句，离朱就站了起来，看看鸠偃，又看看外面走来之人，好一会儿才道：“来人就是世子军师，这……”
“太年轻了，是不是？”鸠偃站起身，迎到亭外，拉着轩麟向离朱介绍。
离朱慌忙施礼，嘴里感叹道：“英雄少年，少年英雄哪！我族经营苍梧山要塞数百年，不想却被军师轻而易举就攻破了，惭愧哪！”
轩麟也还了一礼，谦逊地说：“我只不过是使诈罢了，倘若正面交锋，恐怕未必能赢。”
“哎，兵不厌诈，输了就是输了，我无话可说。”
轩麟这才朗声道：“族长，我军已尽数撤出了苍梧山，山中陵墓建筑不曾损毁半分，粮草兵器也没有擅取丝毫。得罪之处，还望族长见谅！”
离朱叫起来：“哎呀，我还能有何话说？我对世子心悦诚服！”
原来鸠偃与轩麟从使者口里得知，离朱仗着兵强马壮，很是心高气傲。两人就商量出这敲山震虎之计，鸠偃到长沙部之时，轩麟带兵星夜兼程夺取了苍梧山要塞。
但此次目的本是联合长沙部，既然已经让对方知道了自己的厉害，就没必要将局面搞僵，因而轩麟很快就带兵撤出了苍梧山。
鸠偃震慑住了离朱等人，这时才宽解道：“族长，我让军师撤兵，就是为了能让此次谈判双方都处于平等地位。我绝不逼迫贵部，只望族长也能坦诚相待！”
离朱这才重新认识了眼前的旧世子，果然是青年才俊，隐隐有王者之风！看来以前关于鸠偃种种传说，都不是捕风捉影了。
“世子一片赤诚之心，我等佩服!”离朱领着那些族老，重又行了大礼。
这时天上飘起细雨，众人只得将谈判之地移到了离朱家中。
经过一番波折，这次谈判进行得异常顺利。离朱已经被鸠偃智谋和人格深深折服，再也没有微词怨言，神色间很是谦恭。
轩麟能言善辩，说得众人接连叫好纷纷赞同，双方便就此歃血联盟。
鸠偃与离朱一起跪在香案前，朝清水碗里分别滴入几滴手指之血，端起碗一饮而尽，向祝融神祷告道：
同仇敌忾，锄奸攘外；
我神祝融，壮哉壮哉！
长沙部自即日起，便出兵五千跟随鸠偃出征，粮草车马供应不计其数。寨子中披麻戴孝，为先国主、国后尽孝，营寨前挑起大旗，上书“锄奸攘外”四个大字。
离朱态度一变之后，人就很热心，还张罗着要与轩麟做媒说亲。轩麟淡淡一笑，以军中冗务缠身为由推辞了。
鸠偃本想撮合此事，见轩麟很是冷淡，也就不勉强，向离朱提到云梦族与鹰潭族之事。
离朱一拍胸脯，说道：“鹰潭族族长乃是我结拜义兄，与他谈判之事尽管包在我身上！”
鸠偃与轩麟又惊又喜，连忙道谢。离朱写下书信，当面交于一名随从，吩咐道：“速速将此信交于鹰潭族长，告诉他，我等他回信！”
那随从方要离去，离朱又叫道：“算了，你还是去帮我收拾行装，我明日就赶往鹰潭族中去。”
“哎呀，让族长亲自出马，沾染风尘，我怎能过意得去？”鸠偃很感激地拱手道。
离朱却是哈哈一笑：“如今我族已是与世子站在一条船上了，还说这些干嘛？只是世子前往云梦族中时，可要多加小心哪！”
“此话怎讲？”
“云梦族族长东野为人虚伪善变，心机深沉，与国师瞿父往来甚密。此人不得不防哪！”
鸠偃领会在心，默默沉思着。东野此人，以前确实听公父说起过，公父对他评价颇高，可就是一直不重用。莫非真如离朱所说一般？
第二日，鸠偃与轩麟送别了离朱，就继续带人西进，赶往云梦大泽而去。
鸠偃没想到此次与长沙部谈判如此顺利，心中颇为满意。一路上见些柳暗花明，鸟啼兽走，心情大好。
轩麟却是郁郁寡欢，独自一人坐在马上沉思。在山道转弯处，他悄悄对鸠偃道：“世子，我一直在想离朱族长说的话，这次前往云梦族，我们不得不有所准备啊！”
鸠偃本想打趣轩麟，但见他脸上愁云惨淡，便说道：“也罢，告诉弟兄们，我们就此驻军。让使者探明情况，再作打算不迟！”
轩麟勒住战马，下令停止行军，就地安营扎寨。
鸠偃信马由缰，走到一处山坡上，见青草碧绿，彩蝶纷飞，一轮旭日冉冉腾空升起。
“只要太阳还升起，就有希望！”鸠偃想到了公父曾经说过的话。
