当太阳漫射的光辉尽数消散，夜色正式地拉开序幕之后，两只小狼依依不舍地被父母带走了，跑跑跳跳间，还是几步一回头地向小艾尔索普这边望着。
小艾尔索普一样不舍，他还以为能带着两只小狼过夜的呢，不想狼爸狼妈很是固执。不过想想也可以理解，没有任何一对父母会任由自己的孩子在‘敌人’那里逗留太长时间的吧，哪怕这‘敌人’表现得很好，很善良的样子。
当然，尽管走了，但是不论对狼爸狼妈，还是对两只小狼来说，这次的‘邂逅’，也可以算是它们生命中的一个传奇吧。
小艾尔索普对两只小狼表现出亲近，并不是没有道理的。
准确地说，不止是对小狼，其实就算对身边的花花草草，他也一样有着不同寻常的感情。这来自于老头的教导。
在小艾尔索普学会冥想并很有成效之后，曾有一段时间产生了厌烦。那个时候，老头便对他说：“小家伙，才让你坐两个魔法时你就不耐烦了，你看那些小花小草，它们整天都呆在那儿，人家怎么就没有不耐烦的样子？你连一棵小草都不如？不怕被它们笑话？”
其时两人正在院子中，老头说着的时候，随便指了指小艾尔索普脚下附近的一些小草。
然后老头便教他如何将精神力扩散延伸出来，感应周围身边的一切一切。当然，在感应外边的东西之前，第一步要感应的是自己的身体内部。
这之后，小艾尔索普的冥想便进入了一个全新的层次。
一开始的感应是模糊的，大体就是热、麻、痒等轻微的若有若无的感觉，尽管这种感觉轻微，但和以前的枯坐那完全是两个概念了，没要多长时间，小艾尔索普便可以在这种对身体的感觉中一坐就是一整段的时间，一天三次冥想，随随便便就可以达到二十个魔法时。
再然后，随着他的感应一步步地灵敏和强大，慢慢地，身体内一个一个的小光点出现在他的感觉中，那些小光点，有的像雾，轻飘飘的，有的像雨，一滴一滴的样子，而有的则像雪花，刚刚感应到，然后忽然地便融进了身体里，不见了。
这样的体会，是神奇的。
在出现这种体会的那次冥想中，小艾尔索普第一次不间断地冥想了四天三夜。然后它便认识了四种不一样的小光点，也就是老师所说的四种元素：风元素、火元素、水元素、土元素。
这四系元素，成了他最好的也是惟一的玩伴，大多数时间，他都与它们以他的身体为场所，纠结着，嬉闹着。
然后慢慢地，这些小伙伴们，在他的身体内玩腻了之后，开始带着他走向外面。也就是在那个时候，通过这些小伙伴们，小艾尔索普认识了小草，并开始学着像小草一样地呼吸。没要多长时间，任一株小花小草，小艾尔索普一眼看去，便可以清晰地知道在它们身体内的元素分布情况。
老头说，这是炼金师的第一个基本能力。
这之后，便又是一个新天地。——如果连一株小草都可以是朋友的话，那身边好像没有什么东西可以不是朋友了。不过，‘朋友’也是有好有坏的。在小艾尔索普的感应中——
天蓝草，可以让他心情宁静，看着它，就好像看着晚上的月亮一样。
红姑娘花，可以让他心情振奋，每当他心情低沉，有点提不起神来的时候，老头便要他和红姑娘花玩去，在体会着它的热情奔放之后，再低沉的心情，也会开朗起来。
还有的花草，则会给他另外一种不同的体验——
猪余草，会让他感到浑身好像被埋在土里一样，涩涩的，难受。
惑心草，则会让他感到头晕眼花，时间稍长一长，便会止不住地恶心。
……
于是，通过这样的感应，院子里的那许多花啊草啊什么的，便被他分成了‘好草’、‘坏草’、‘不好不坏草’等几类。
随着感应的扩大，这种分类，从花草扩展到了树木，然后又从树木扩展到了蚂蚁飞虫之类，再然后，扩展到了人。
于是，所有小艾尔索普认识或接触的人，便又被他分类成了‘好人’、‘坏人’、‘不好不坏的人’。
“小家伙，怎么，舍不得？”莱斯特的声音打断了小艾尔索普的回忆，回过神来，小艾尔索普依然情不自禁地有点低沉。
又想老头了。
老头一走，他便好像变得孤零零的，好像一个人站在这个世界上。和老头在一起，很安心很安心。父亲无法给他这种感觉，母亲也无法给他这种感觉，莱斯特大叔和队里的这些人同样地无法给他这种感觉。
能给他一样的感觉的只有深蓝里的那个讨厌的人，可是他真的很讨厌。
“没有什么。”小艾尔索普摇摇头，和莱斯特一起走到帐篷边，跟其他人一样围坐在火堆旁。不大的地方连升了三四处火，烧得旺旺的，红色的火苗，分外地让人感到温暖。
吃饱喝足，夜色宁静，篝火旺旺，一片惬意中，大伙们自然而然地谈兴大起。这样宁静平和的日子，在佣兵的生涯中并不是很多。许多时候，就算是完全一样的享受，但有任务在身和没有任务，心情会完全不一样。至于汉森等四人，往日更是享受不到这样什么也不用考虑的轻松。于是，大伙们开始天南地北地乱扯起来，让小艾尔索普开了不少眼界。
小艾尔索普是在篝火边静静地进入冥想的，一夜就那么悄然滑过。
第二天，行程继续。
没过几日，道路开始难走起来，队伍的警戒也提高了不少。道路崎岖曲折，高高低低的，树木茂盛，几不见天日。据莱斯特言，他们正向一座山脉逼近。
