蔡发将庞大人给求来见蔡三爷，本来庞大人是打死也不想掺合了，本来以为吴悠不过一武夫，跟蔡家没法比，后来师爷看自己主家把通城一霸给得罪了，对于富翁权贵，确实算是恶霸，详细的给庞大人讲解了一下吴悠的能耐，老庞就对吴悠敬而远之了，同时也不希望蔡家和吴悠对上。蔡发来找老庞的时候，老庞就各种借口不愿意去。不过蔡发毕竟当了这么多年奴才，看到来了通城，什么线索也没找着，再看县太爷的态度，心思剔透，自然猜测是否有内情。为了自己的主子，那是脸都不要，那是对老庞求爷爷告奶奶，撒泼打滚全用出来了。老庞最后被逼得没办法，对着蔡发说了一句“自己去打听一下通城石头”说完，头也不回，匆匆除了府门，出去巡视去了。
蔡发听到这个提示，不敢怠慢，急急忙忙回来禀告蔡康，蔡康见蔡发久不归来，正在发火，眼见这才发现连滚带爬的走进房门，急忙跑上去，抓着蔡发的肩膀就问“发子，老庞呢？”蔡发被蔡康捏得浑身颤栗，可是不敢喊出来，急忙把见老庞的事儿说了一遍，蔡康松了手，双眼喷火“啥意思,老庞就这么躲了？”说着就气呼呼的往门外冲去，想去找老庞算账，蔡发猥琐归猥琐，但是还是忠心耿耿，见着自己的主子往外面跑，急忙抓住蔡康的袍袖，说道“三爷，冷静点儿，庞大人明显不想管这事儿，这有内情啊”蔡康气急败坏“能有什么内情，没有我们蔡家，他庞安能做到如今的一州首官，如今这点小事，他都推三吐四，要他何用”蔡康还是有点血勇之气，就像直接去找庞安算账。蔡发一看劝不住了，只能出绝招“三爷，您想您在蔡家的前途彻底毁了吗？”这句话想一句定身咒，将气呼呼就想往外冲的蔡康深深定在了原地，“蔡发，你这是什么意思？”
蔡发人长得寒颤点，但是脑子还算好使，他急忙道“三爷，您想啊，庞安不清不楚的给我们一句，打听通城石头，这是再给我们提示，人家庞安毕竟是地头蛇，说这话肯定另有所指，我们先打听清楚，在行动，不然春少爷没找到，还把庞大人给得罪死了，我们在蔡家就更待不下去了。”蔡康虽然莽撞缺心眼，但是有个好，对蔡发很信任，也能听得进劝，这时蔡发的话算是狠狠的说到了蔡康的心坎里，对于蔡春说实话，并不关心，甚至讨厌，但是对于在蔡家的前途，他是着紧的很。
蔡发看着退回来，坐在太师椅上气哼哼一言不发的蔡康，跟着蔡康半辈子，熟知蔡三爷心性的蔡发明白了，“这是三爷抹不下脸，得，事儿我自己办了。”蔡发把刚才压得低低的腰杆子挺直了，大喊一声“人呢，都死哪儿去了，还不快进来把三爷的房间收拾干净了”深怕被蔡康暴怒之下当了替死鬼的仆役这才急急忙忙的跑进屋子，跪了一地。蔡发这时候轻轻对着蔡康道“三爷，我们消消气，听说这里的梅妃酒楼有上好的陈酿，要不您去那儿乐呵乐呵。”蔡康有些尴尬的看着跪了一地的仆役，点点头，嗯了一声。说完急匆匆的溜出府衙。擦康脾气过后，觉得自己吓着人了，颇为不好意思。
自己的三爷走了，做狗腿子的蔡发就没那么好命了，对着跪在地上的仆役说“把房间收拾一下。”说完，转身离去。蔡发作为一个合格的狗腿子，此时在想着像谁打听这事儿，比较靠谱，思索片刻，心里有了主意，徐徐向班房走去。
班房内，如今初春，空气中还带着些许冰冷，对于吴悠这类后天高手，寒暑不侵的人来说，自然没什么影响，但是对于何进这帮子衙役来说，还是有着一丝丝颤栗。今天县太爷下乡去巡视农桑，这帮子非县太爷的心腹，自然没机会跟着去打秋风，不过这倒也好。老太爷不在家，何班头带着一干衙役乐得清闲，正在围着篝火取暖，聊天打屁。
“咚咚咚”一阵清脆的敲门声在门外想起，打断了衙役们的兴头，其中一个人边开门边喊“谁啊。”打开门一看，这个猥琐的中年人认识，不是太上皇身边的奴才吗。这个衙役嘴边一撇，本来这班子衙役因为不是庞县令的心腹，就备受冷落，这几天蔡康又来了，在县衙里颐气指使，好不威风。连庞县令也只得退避三舍，对于这帮子衙役来说，蔡家来人那是半点好脸色也欠奉，而且还不敢得罪，县太爷都不敢惹的人，他们这帮子衙役又怎么敢碰，蔡家人来得不久，气却没少给他们受。
蔡发知道要打听通城的地头蛇，通过另一帮地头蛇是最快捷的方法，虽然不怎么看得起这帮子人，现在有求于人家，蔡发也不介意折节下交，与这群粗人称兄道弟。蔡发特意从庞安孝敬给蔡家的好酒里挑了两大瓶，捧在手上，来到班房跟衙役们套近乎。何进不愧是做班头的，看见蔡发捧着酒来了，急忙站起来，跑到蔡发跟前，拱手道“发爷，您老咋有空过来看兄弟们了”蔡发急忙道“哎呦，何班头，您可别寒碜我了，我就一奴才，这看着天气渐寒，弟兄们还在辛苦当差，这不拿两瓶酒来慰问慰问大伙，大伙也辛苦了”何班头连忙作揖道“发爷，看您说的，当班是我们的职责，哪有辛苦不辛苦。”说着就扶着蔡发进了班房，班房被炉火烤的暖暖的，甚是舒服。
见蔡发进屋，另一个衙役把门关上，蔡发拿出两瓶酒道“这可是庞县令的私藏，今儿特地拿来跟大伙尝尝鲜。”何进忙到“哪敢哪敢”说完，又从怀里掏出一串钱，对着刚才开门的衙役道“二狗子，快去弄点花生，猪头肉，烧鸡等熟食，发爷难得来一次，我们可要好好招待。”二狗子结果串钱，兴奋的道“好嘞”嘴角的口水差点流出来，下意识的用袖口擦了擦嘴，蔡发被二狗子这幅馋像给弄乐了，何进看蔡发笑得那样，知道自己人丢脸了，狠狠一瞪二狗子，二狗子也知道刚才的动作丢人了，再被上司一瞪，急忙赔笑，转身向外小炮，买熟食去了。何班头看着撅着屁股消失在寒风中的身影，不有对蔡发拱手笑道“小孩子不懂事，让您见笑了”蔡发忙到“哪里哪里，大伙儿真性情。”大伙哈哈大笑，其他衙役摆桌子摆桌子，烫酒的烫酒，准备碗筷，不一会儿，二狗子回来了，大伙儿也摆好盘了。
不得不说，蔡发长得虽然尖嘴猴腮，猥琐了点，但是那交际手腕真不是盖得，在蔡发的刻意逢迎下，大伙儿这顿酒那是喝得兴高采烈，宾客尽欢。没多久，几乎所有的衙役都说，蔡发发爷，仗义，好汉子，值得交往。以前是弟兄们，不地道，往发爷多多海涵，通城有什么事儿说声，爷们包了。这顿酒喝下来，包括何进在内，都对蔡发好感爆棚，全拍胸脯了。一个时辰过后，杯盘狼藉，都打着酒嗝，大着舌头，唯一清醒的就是蔡发了，蔡发看该了解的事情差不多了，也喝得可以了，就起身告辞道“诸位兄弟，现在天色已晚，我们三爷快回来了，我得赶紧回去伺候着。”诸位新交的兄弟，都表示理解，下次自己一定会回请发爷喝顿好酒。在蔡发离开后，一帮子酒鬼都开始大赞，好酒，这辈子从没喝过云云。
蔡发从乌烟瘴气的班房里出来，长出了口气，他是真心有点受不了那帮子人的热情。不过事情好歹有了眉目，在他的高超套话技巧下，那帮子酒鬼把石头这个人和盘托出，而且蔡发估计蔡春的失踪和这个石头脱不开关系。可是这个石头相当棘手啊。据酒鬼们交代，石头在通城很受老百姓拥护，你骂朝廷没人管，你要在打街上说一句石头的坏话，非被老百姓们用臭鸡蛋砸死。
石头这个人，年岁不大，但是在通城很受百姓欢迎。现在通城有句话，叫做有困难，找石头，没错的。可见这个石头的人气。说句难听的话，在大街上骂官府没人管你，但是你要在大街上说一句石头的坏话，就等着被老百姓拿臭鸡蛋砸死。石头在通城，帮助百姓出头，而且每一件事都处理的妥妥帖帖，从没让他帮助的百姓失望过。也从没让那些手豪门迫害的百姓遭到过报复。并且手段强硬，对待敌人狠辣无情，令人心悸。这几年以来，通城治安只好，令人咋舌，跟石头这个人的威慑关系极大。而且官府和六扇门跟石头关系极好，前任通城知县就是石头送的业绩，才得以升迁。通城六扇门总捕头欠石头一条命，帮助六扇门破了多少大案，其中一乞丐人贩案以及白莲教通匪案最为著名。而且通城豪门对石头情感复杂，一方面把石头当做护身符，因为只要通城的家族做正当生意，被外人不公正对待，石头都会出头帮忙，比如前几年的珍皮坊事件。另一方面，因为石头的存在，各大家族之间基本不会用不正当手法竞争，石头，谁都不想惹。反而各大家族实力得以增加，没有了内耗。现在通城豪门也适应了现在的竞争模式，二代们没法欺男霸女，只能修身养性，整体素质也提高了一截，这是通城豪门意想不到的收获。如果这些只能算外在，那么真正恐怖的是石头的实力，击杀先天高手，当听到这件事的时候，蔡发咽了口口水，再三确认。击杀先天，什么概念，在通泰扬三城，明面上根本没有先天高手，自家人知自己事儿，蔡家的第一高手也不过后天巅峰，但是却绝不是先天高手的对手，甚至逃走都难。同是后天巅峰，实力天差地别。因为境界只是力量的积累，实力则是力量的领悟与运用。而且石头也只是后天巅峰击杀先天，上一次是谁，六扇门总捕头天榜第五钱仗。这种潜力，如果杀不死，后患不穷。并且此人心思缜密，从不做没把握的事，从被他帮助过的人，从没被人打击报复，遭受意外，而且和官府民间都能如此融洽相处，就知道此人的厉害。蔡发很头疼，总算明白为什么庞安要袖手旁观，甚至隐晦的表示不要追究，为了一个纨绔子弟，得罪这样的人，值吗？
